Вернувшись в секту Ли Хо, Сяо Чэнь сначала заглянул в Зал Заслуг, чтобы сдать выполненное задание.
Поскольку он опоздал, ему выдали всего одно очко вклада.
После этого он направился прямо на Пик Ли Хо.
Согласно правилам из руководства для внутренних учеников, после прорыва к стадии Заложения Основания следовало нанести визит главе секты.
Тогда глава секты должен был назначить им новую должность, сменив прежний статус ученика. Только после этого они получали право требовать и использовать причитающиеся льготы.
С момента вступления в секту Ли Хо Сяо Чэнь впервые официально ступил на Пик Ли Хо.
В отличие от других пиков, где вечно толпились ученики, это место считалось жизненно важной зоной секты и пустовало.
Сяо Чэнь дошел до главного зала секты, где у входа наконец столкнулся с двумя младшими братьями, несшими дозор.
Они сразу узнали его. — Приветствуем, Сяо. Что привело вас сюда?
Сяо Чэнь выпустил наружу едва уловимую ауру своей совершенствования. — Мне посчастливилось совершить прорыв несколько дней назад. По правилам секты я пришел повидаться с главой. Не могли бы вы доложить о моем прибытии?
Ощутив исходившее от него давление, лицо ученика изменилось. Он тут же поклонился. — Поздравляю, младший боевой мастер Сяо. Пожалуйста, подождите немного. Я мигом.
Примерно за то время, что уходит на чашку чая, он вернулся бегом.
С уважением сказал он: — Младший боевой мастер Сяо, глава секты приглашает вас в задний зал для беседы!
Сяо Чэнь кивнул в ответ. Он прошел через главный зал, обогнул длинный ряд ширм с изображением двенадцати сезонов года и зашагал по коридору, увешанному пейзажами, пока наконец не добрался до заднего зала.
Там он наконец встретился с нынешним главой секты Ли Хо — Мэй Юном.
Этот Мэй был старшим учеником позапрошлого поколения. Хотя его аура совершенствования сейчас была скрыта, он обладал от природы внушительным видом.
В этот момент он сидел в большом кресле наставника, держа обеими руками толстую книгу, и был полностью поглощен чтением.
Сяо Чэнь взглянул на фолиант, но увидел лишь черную обложку без единой надписи.
Шагнув ближе, он сложил руки в приветствии и сказал: — Сяо Чэнь выражает почтение главе секты.
— Так ты и есть тот самый Сяо Чэнь!
Мэй Юн захлопнул книгу и тут же поднялся.
Он с изумлением окинул его взглядом. — Я слышал, в секте появился гений с выдающимся пониманием дао, от которого ждали прорыва к Заложению Основания в течение трех лет.
— По правде говоря, я никак не ожидал, что ты завершишь Заложение Основания так быстро, младший брат.
— Твоя скорость по-прежнему поражает.
Сяо Чэнь покачал головой. — Старший брат, вы мне льстите. Мне просто повезло.
— Ты слишком скромничаешь, младший брат, — с вздохом посмотрел на него Мэй Юн. — Бесчисленные ученики в секте годами застревают на стадии Великой Срединности Совершенствования Ци.
— То, что ты сумел так выделиться, — поистине повод для праздника.
Он повернулся и достал из шкафчика пару нефритовых флаконов. — Вот две бутыли Пилюль Питания Духа. Они должны помочь тебе стабилизировать культивацию.
Сяо Чэнь принял эликсиры. — Благодарю за подарок, старший брат.
Мэй Юн махнул рукой, извлекая небольшой мешочек. — Какое недоразумение, младший брат. Пилюли Питания Духа — это награда от секты, как и эти Духовные Камни. Их получает каждый новоиспеченный практик стадии Основания Дань.
В этом мешочке лежало ровно двадцать Духовных Камней Среднего Качества.
Затем Мэй Юн протянул ему свод правил секты и спросил: — Теперь, когда ты достиг Основания Дань, младший брат, не хочешь ли занять какую-то конкретную должность?
Сяо Чэнь принял книгу. — Я целиком и полностью полагаюсь на усмотрение главы секты.
Он уже заранее кое о чем навел справки.
Все самые лакомые должности давно уже были разобраны пятью великими кланами.
Практиков стадии Основания Дань, получивших повышение в последние годы, неизменно отправляли на тихие, но убыточные места. Единственным утешением было то, что и работы там почти не водилось.
Поэтому особого предпочтения к какому-либо конкретному назначению он не испытывал.
Услышав это, Мэй Юн на мгновение замолк, а затем лучезарно улыбнулся: — Раз так, как раз освободилось местечко, которое подойдет тебе идеальным образом, младший брат.
Чтобы эффективнее пресекать все более изощренные вылазки демонических практиков, секта недавно учредила новый Зал Истребления Демонов, отвечающий за наблюдение за ними и карательные операции.
Проблема в том, что практики стадии Основания Дань в секте поголовно отговариваются разными предлогами и вовсе не горят желанием идти в Зал Истребления Демонов. Не помогло даже двукратное увеличение жалованья.
Наконец, вступать в подобное место означает вести смертельные битвы с демоническими практиками в диких землях, а шутки с этим плохи.
У демонических практиков припрятан неисчерпаемый арсенал коварных техник. Какими бы щедрыми ни были блага, сначала надо выжить, чтобы насладиться ими.
Мэй Юн уже всю голову сломал над тем, как распределить людей, и тут как раз появился Сяо Чэнь.
Он хлопнул в ладоши: — Обычно все практики, достигшие Основания Дань за последние два года, обязаны были послужить наблюдателями и некоторое время руководить общими делами, прежде чем их постепенно переводили на другие должности.
— Но в Зале Истребления Демонов нашей секты как раз сейчас не хватает одного управляющего.
— И раз уж ты прорвался на новый уровень именно тогда, младший брат, похоже, лучшей кандидатуры на пост управляющего Залом Истребления Демонов просто не найти.
Сяо Чэнь слегка удивился: — В секте есть Зал Истребления Демонов?
— Что я говорил о твоем везении, младший брат?
Мэй Юн улыбнулся и протянул ему Удостоверение Личности. — Естественно, раньше его не было. Но буквально позавчера старейшины единогласно проголосовали за создание нового Зала Истребления Демонов.
— Младший брат Сяо, твой тайминг просто безупречен.
— Если ты вступишь в Зал Истребления Демонов прямо сейчас, то не только получишь двойное жалованье для совершенствования, но и сможешь напрямую попросить у секты любое Магическое Оружие Высшего Ранга на свой выбор.
— Какое именно магическое оружие ты бы хотел, младший брат? Я велю кому-нибудь принести его для тебя.
«Двойное жалованье для совершенствования и бесплатное Магическое Оружие Высшего Ранга? Льготы в новом отделении и правда великолепны».
Сяо Чэнь на мгновение задумался. — Тогда не откажусь попросить у тебя Защитный Духовный Артефакт, старший брат.
«Насчёт нападения, у меня уже есть Знамя Призыва Божественного Огня и Сияние Пламени, Наполняющего Небеса. Пора бы заняться и защитой».
— Конечно-конечно. Сюда, младший брат.
Разрешив сложную задачу, Мэй Юн пребывал в приподнятом настроении и ввёл Сяо Чэня в боковой зал.
Боковой зал оказался очень высоким, а посреди него стояла целая Нефритовая Стена ростом в чжан и длиной в пять чжанов.
На ней был раскинут огромный свиток с изображением пика Ли Хо и окрестностей в радиусе двадцати ли.
Мэй Юн сложил ручную печать и коснулся точки в воздухе перед свитком.
Тотчас во все стороны хлынул черно-белый свет, разделив свиток на лоскутное одеяло из пестрых квадратов.
— Всмотрись внимательно, младший брат. Эти белые участки — области в пределах Защитного Массива Секты, которые сейчас никто не занимает.
Сяо Чэнь присмотрелся и убедился: белые квадраты и правда сплошь сосредоточились на внешних рубежах, возле пика Ли Хо.
Затем Мэй Юн размашисто взмахнул рукой, заставляя несколько зеленых огоньков разных оттенков вспыхнуть и заструиться по свитку рябью на воде.
— Взгляни, младший брат. Здесь показано распределение духовной ци внутри секты.
— Чем темнее цвет, тем плотнее духовная ци; чем светлее — тем она тоньше.
Наконец, он указал на свиток и проговорил: — Все практики стадии Основания Базы в нашей секте могут свободно выбрать свободное место, чтобы основать собственную обитель для совершенствования.
— Можешь присмотреться получше, младший брат. Не спеши с выбором.
Сказав это, Мэй Юн отступил на два шага. Он взмахнул рукой, силой магии пододвинул стул и уселся. Затем он извлек из Сумки Хранения книгу и принялся читать.
Сяо Чэнь окинул взглядом карту и понял: как он и ожидал, все лучшие места уже оказались заняты.
В итоге он приметил долину, где духовная ци была относительно плотной. — Мэй, я выберу это место.
После этого под руководством Мэй Юна он направил поток магической силы в Нефритовую Стену.
Квадрат, обозначавший долину, мгновенно сменил белый цвет на черный, давая понять, что у участка появился хозяин.

Комментарии

Загрузка...