На следующее утро Сяо Чэнь ждал у небольшого дворика старейшины Чэня.
Ему пришлось прождать около четырёх часов, и лишь к полудню он увидел возвращающегося старейшину Чэня, выглядевшего слегка уставшим.
— А, Сяо Чэнь. Что привело тебя сюда? Неужели у тебя возникли трудности с культивацией?
Как правило, предназначение наставника заключалось в том, чтобы передавать знания, обучать навыкам и рассеивать любые сомнения.
Для большинства учеников, хотя в секте Ли Хо и существовало Писаний Павильон, исполнявший роль передачи знаний, выполнение двух последних обязанностей было немыслимо без руководства наставника.
Это имело огромное значение. Уровень мастерства учителя и его усердие в обучении могли оказать огромное влияние.
Однако Сяо Чэнь был поистине исключением.
По своей природе техники совершенствования Жёлтого ранга были просты и понятны, создаваясь лёгкими для освоения. Даже ученики с недостаточными способностями или пониманием могли практиковать их без особого труда.
К тому же, техникой, которую он практиковал, была Техника Взращивания Духа.
Главной её особенностью было то, что она заменяла собственный процесс тренировок практика взращиванием Семени Духа.
В результате Сяо Чэнь почти полностью обучался сам и никогда не сталкивался с трудностями или непониманием, которые потребовали бы помощи наставника.
К слову, это становилось источником скрытого разочарования для старейшины Чэня.
Дело было вовсе не в том, что он не хотел давать больше наставлений и заботиться о росте Сяо Чэня.
Но этот его ученик, помимо слабого Духовного Корня, обладал пугающе высоким уровнем постижения.
Стоило дать ему секретный трактат, как он начинал практиковаться самостоятельно, не нуждаясь ни в каких подсказках. К тому же скорость его совершенствования поражала воображение.
Поэтому, заметив ждущего его Сяо Чэня, старейшина Чэнь даже испытал некоторое предвкушение.
Однако ему снова предстояло испытать разочарование.
Ведь Сяо Чэнь и на этот раз пришёл вовсе не за советом. — Учитель, в последнее время я изучаю алхимию. Случайно не найдётся ли у вас рецептов пилюль второго ранга?
— Рецептов пилюль второго ранга?
Удивленно переспросил старейшина Чэнь: — Конечно, найдутся. Но зачем они тебе?
Затем, прежде чем Сяо Чэнь успел ответить, наставник словно бы озарился догадкой. — Погоди... Только не говори мне, что ты уже самостоятельно дошёл до того, чтобы браться за рецепты второго ранга?
Глаза старейшины Чэня расширились, когда он уставился на Сяо Чэня, а его лицо застыло в маске полного неверия.
«По правде говоря, в это верилось с трудом».
«Если технику Жёлтого ранга еще можно было освоить путем самообучения, то стать алхимиком без долгих тренировок и наставлений решительно невозможно».
«Кроме базовых эликсиров с простейшими процессами очищения вроде Пилюль Подпитки Ци или Пилюль Воздержания от Зерна, которые покорялись благодаря упорству и оттачиванию основ, любое, даже чуть более сложное зелье требовало больше духовных трав, из-за чего изменчивость медицинских свойств резко возрастала».
— Пытаться во всём разобраться в одиночку — всё равно что искать иголку в океане.
— Подавляющему большинству начинающих алхимиков требовался опытный наставник, который указал бы им путь.
— Но с другой стороны, речь ведь идет о Сяо Чэне!
— Взгляд старейшины Чэня несколько раз переменился, и, даже не дожидаясь объяснений Сяо Чэня, он сам во всём разобрался и принял этот результат.
— Затем он слегка кивнул и вздохнул: — Что ж, если это ты, то, полагаю, в этом нет ничего удивительного.
— С этими словами он толкнул ворота двора и позвал: — Иди за мной. У меня есть кое-какие алхимические записи, с которыми ты можешь для начала ознакомиться.
— Они вошли внутренняя двор.
— Старейшина Чэнь достал из ящика стола толстую тетрадь. — Если тебе что-то будет непонятно... Кхм, то есть если вдруг... Можешь в любое время прийти и спросить меня.
Ах да. Последнее время я пропадал в Зале Алхимии, помогая улучшать некоторые рецепты пилюль.
Можешь искать меня прямо в Зале Алхимии или просто зайти во двор и подождать. Не нужно стоять у ворот.
— Сяо Чэню этот разговор показался немного странным.
— «Я ведь еще ни слова не сказал, а старейшина Чэнь уже провел сам с собой целую сессию вопросов и ответов. Кажется, он вообразил себе что-то странное».
— «Но раз уж в моих руках оказались бесценные алхимические записи, такие мелочи не имеют никакого значения».
— Он принял тетрадь и сложил руки в знак благодарности: — Хорошо, Учитель, я всё понял. Я пойду. Если что-то останется непонятным, я вернусь за вашими наставлениями.
— Конечно, это была лишь вежливая формальность.
— Благодаря благословению [Сердца алхимика], стоило Сяо Чэню заполучить рецепт пилюли, как он мог без труда создать любой эликсир первого или второго ранга.
— Он потратил целый день на изучение записей старейшины Чэня, вчитываясь в каждое слово и каждую строчку.
— Сяо Чэнь тяжело и облегчённо выдохнул.
— «Старейшина Чэнь невероятно щедр. Тетрадь, которую он мне отдал, содержит не только множество рецептов пилюль, но и немало полезных алхимических хитростей и его собственных соображений. Там даже есть выкладки по незавершенным рецептам и догадки насчет древних прописей. Сразу видно, что это подлинные знания, он ни капли не утаил».
— На самой последней странице обнаружилась запись о незавершенном рецепте пилюли.
— Старейшина Чэнь выдвинул на этот счет две разные гипотезы, но из-за нехватки материалов и времени еще не успел проверить их лично.
— Однако Сяо Чэню хватило одного мимолетного взгляда, чтобы интуитивно понять: верна именно вторая догадка.
— Он наспех отыскал клочок бумаги, написал записку с советом сначала проверить вторую теорию, если старейшина Чэнь захочет провести эксперимент, а затем вложил бумажку в тетрадь.
Фух, миссия выполнена!
А теперь отправлюсь в Зал Алхимии и посмотрю, не подвернутся ли там возможности заработать немного денег.
Всё было так, как он всегда говорил: смена видов деятельности ведёт к общей эффективности.
Если бы условия позволяли, Сяо Чэнь планировал разделить часы бодрствования пополам: одну половину отвести под культивацию, а вторую — под алхимию.
Так, он мог бы воспринимать алхимию как отдых от совершенствования и одновременно зарабатывать Духовные Камни, чтобы расплатиться с долгами.
— Эх... Миг восторга при тратах, а следом — бесконечные слёзы должника.
Чжан Жуйхао задрал цену, ради чего даже занял денег, из-за чего Сяо Чэнь теперь задолжал Семье Лю 48000 Духовных Камней, а Семье Чэнь — 50000.
Вычтя те более чем 8000 Духовных Камней, что были у него на руках, он всё ещё оставался должен колоссальную сумму — почти 90000 Духовных Камней.

Комментарии

Загрузка...