Он всё понял в тот же миг.
«Раньше я не утруждал себя маскировкой, когда появлялся на людях, так что он, наверное, тоже меня узнал».
Он вежливо кивнул, улыбнулся и вновь перевёл взгляд на другие лоты аукциона.
Но в этот короткий миг, пока он поворачивал голову, Лу Уцян, старейшина Зала Тьмы секты Лазурного Пламени, тоже разглядел его лицо.
Полгода назад секты Ли Хо развернула масштабную зачистку практиков Пути Демонов на своей территории, что попутно прижало и шпионов секты Лазурного Пламени.
Вдобавок к этому обстановка в Хэчжоу накалилась до предела, казалось, вот-вот вспыхнет война.
В итоге Лу Уцяна направили в Хэчжоу собирать разведданные о секте Божественного Огня.
А потому он только-только вернулся в государство Ли и ещё не успел проверить, как продвигается выполнение задач, порученных им перед отъездом.
И вот теперь, здесь, в Башне Тысячи Бамбуков, он увидел Сяо Ченя — живого и невредимого.
Глаза Лу Уцяна расширились от изумления.
«Будь оно всё проклято. Я учёл каждую мелочь, но и этого оказалось мало».
«Наконец Сяо Чэню всё же удалось достичь Основания Дыхания».
В отличие от остальных, он с первого же взгляда узнал Сяо Ченя.
«Неудивительно. Обе группы, что я отправил раньше, замолчали спустя несколько дней, а после связь с ними окончательно оборвалась».
«Раз Сяо Чень цел и невредим, значит, если не произошло какого-то чуда, обе те группы потерпели сокрушительную неудачу».
Секта вложила огромные ресурсы в «План Обрезки».
Однако «ветви» секты Ли Хо в лице Сяо Ченя никто не обрезал — напротив, они разрослись пуще прежнего.
Это было существенным пятном на его репутации!
Взгляд, которым Лу Уцян одарил Сяо Ченя, был пропитан отвращением и яростью.
«Нужно было сообразить раньше. Они же просто сборище никчемных тупиц. Следовало отправить на это дело кого-то другого».
«Сейчас я даже не знаю, догадывается ли он, что за ним по пятам шли мои люди».
Ему было известно о Сяо Чене куда больше, чем остальным: он знал, что тому потребовалось всего два года, чтобы быстро прорваться с первой ступени Концентрации Ци к Основанию Дыхания.
Естественно, в его душе зародилось глубокое чувство тревоги.
«Пройдет всего пара лет, и он разовьется настолько, что я уже не смогу с ним справиться».
«А что, если у Сяо Ченя уже есть зацепки, и он просто тихо копит силы, чтобы позже свести счеты? Что мне тогда делать?»
В глазах Лу Уцяня блеснул острый огонек.
«Лучшее решение — найти подходящий момент и уничтожить эту будущую угрозу, пока она не успела окрепнуть».
«Наконец, у Сяо Чэня всего лишь Духовный Корней низшего ранга».
«Он находится на стадии Основания Дао меньше года. Каким бы талантливым он ни был, он еще не может быть настолько сильным».
«Пока я разберусь с ним быстро, еще не поздно».
Лу Уцянь достиг поздней стадии Основания Дао много лет назад.
К тому же он втайне помогал Секте Лазурного Пламени расправляться с практиками стадии Основания Дао из непокорных мелких кланов.
Его боевой опыт был, мягко говоря, богатым.
«Конечно, Церемония Вознесения Бессмертных — определенно не подходящее время для нападения».
Но ничего страшного. Лу Уцянь решил приставить побольше людей, чтобы те внимательно следили за каждым шагом Сяо Чэня.
«В следующий раз я выступлю лично. Шансов на провал не останется».
.
Сяо Чэнь еще раз окинул взглядом выставочный зал, а затем поднялся по лестнице с другой стороны на третий этаж.
Пришедшие ранее уже заняли места за квадратными столами, сгруппировавшись по принадлежности к своим силам.
— Младший брат Сяо, садись сюда.
— Управляющий Чэнь окликнул Сяо Чэня. За его столом оставалось одно забронированное свободное место.
Судя по всему, подобные мероприятия ему очень нравились.
Управляющий Чэнь пребывал сегодня в отличном настроении и с готовностью принялся представлять практиков из других сект.
— Младший брат Сяо, справа от нас находятся три главных торговых содружества под началом Секты Четырех Морей. Увидим ли мы на этот раз какие-нибудь новые и ценные диковинки, зависит во многом от них.
Сяо Чэнь уже давно слышал, что подобно тому, как у Секты Ли Хо имелось пять великих кланов, у Секты Лазурного Пламени было шесть собственных крупных семей.
Секта же Четырех Морей отличалась тем, что делилась на три главных торговых содружества.
Эти содружества были созданы совместными усилиями нескольких кланов стадии Основания Дао. Хотя все они входили в одну секту, между ними существовала определенная конкуренция.
Раньше они извлекали огромную прибыль из торговли между государством Ли и внешним миром.
После возвышения Секты Божественного Огня именно они пострадали сильнее всех.
Если спросить, какая из трех главных сект больше всего жаждет дать отпор Секте Божественного Огня, то это, без сомнения, Секта Четырех Морей.
Конечно, если бы кто-то спросил, где в Государстве Ли можно сыскать больше всего диковин, ответом без сомнений стала бы Секта Четырех Морей.
Пока они беседовали, слуги подошли и поставили перед каждым практиком кувшин с духовным вином, нефритовый кубок и небольшую расписанную вручную брошюру.
В брошюре содержался самый свежий список лотов аукциона.
Пусть она и не давала столь живого впечатления, как осмотр вещей в выставочном зале, её преумущество заключалось в том, что предметы были удобно разбиты по примерной стоимости и типу.
К тому же, к некоторым из редких вещиц прилагались краткие письменные описания.
Что бы ни привлекло чье-то внимание, можно было сразу перелистнуть на нужные страницы и ознакомиться с ними.
Помимо этого, у буклета была еще одна функция: его разрешалось забрать домой как памятного сувенира о посещении мероприятия.
Сяо Чэнь уже успел осмотреть выставочный зал, а теперь бегло пролистал брошюру.
Свои цели он определил более или менее заранее.
Самым важным лотом для него, вне всяких сомнений, была высококачественная духовная жидкость стихии Дерева второго ранга, способная помочь в совершенствования.
На втором месте стояла Универсальная духовная жидкость. Пусть она и стоила несколько дороже, ему следовало изо всех сил постараться заполучить её.
Если позволят оставшиеся духовные камни, он бы также не отказался от того магического артефакта высшего качества.
Разумеется, можно было подумать и о покупке чего-нибудь вроде духовного чая, чтобы просто побаловать себя.
«Но эти второстепенные вещицы я оставлю напоследок».
«Конец первого тома?»
Заметив эту надпись на последней странице брошюры, Сяо Чэнь понял, что это лишь первая часть.
Поразмыслив, он вспомнил, что некоторые из предметов, виденных им в выставочном зале, в брошюре и вправду отсутствовали.
Если считать и обычные духовные сокровища, недоставало примерно половины.

Комментарии

Загрузка...