Стоило Сяо Чэню оглядеть духовные сокровища в выставочном зале, как мимо проходили несколько практиков из Секты Лазурного Пламени и случайно заметили его.
Первым его разглядел Глава Семьи Сюн, Сюн Цимин.
Взглянув на знакомую спину Сяо Чэня, он сразу вспомнил юного практика стадии Очищения Ци с прошлого лета — того самого, что выложил четыре тысячи духовных камней за Тысячелетний меч-бамбук.
Поэтому он повернулся и спросил: — Эй, Цилян. Глянь-ка туда. Разве этот человек тебе не знаком?
Услышав это, Сюн Цилян обернулся.
В его глазах мелькнуло удивление. — Он уже достиг Основания Базы!
В прошлом году, помимо открытого аукциона в Долине Расколотого Камня, Семья Сюн устраивала боевой турнир, чтобы выбрать жениха для своей третьей молодой госпожи.
Увидев тогда Сяо Чэня, Сюн Цимин даже думал отменить состязание и позвать его в зятья.
Вот только тот ответил решительным отказом и покинул Долину Расколотого Камня ещё до наступления следующего дня.
Больше он в тех краях не появлялся.
Тогда оба брата ломали голову, гадая, откуда же взялся столь юный вундеркинд.
Они и представить не могли, что снова столкнутся с ним здесь.
Оказалось, их прежняя оценка была чересчур сдержанной.
Этот человек поистине был драконом среди людей. Меньше чем за год он уже стал практиком стадии Основания Базы.
Сюн Цимин невольно ощутил лёгкое сожаление.
«Знай я, что у него такой потенциал, — подумал он, — надо было предложить ему условия получше, да сделать всё, чтобы заполучить в зятья».
Однако Сюн Циляна волновало совсем другое.
Его мысли тут же переключились на куда более невероятную догадку: «Зачем ему понадобилось бороться за Тысячелетний меч-бамбук?»
.
Стоило Сяо Чэню покинуть Долину Расколотого Камня, как его прошлые передвижения, разумеется, перестали быть тайной.
Сюн Цилян быстро узнал, что у входа в долину Сяо Чэнь сразу же уединился для десятидневной медитации, появился на аукционе ради единственной цели — заполучить Тысячелетний меч-бамбук, а после ушёл, не оглядываясь.
Его цель была предельно ясна.
Несложно было догадаться, что он пришёл исключительно за Тысячелетним мечом-бамбуком.
В голове Сюн Циляна мелькнула дерзкая догадка: «Неужели Сяо Чэнь стремится к Основанию Базы Небесного Дао?»
При мысли об этих четырёх словах — Основание Базы Небесного Дао — сердце Сюн Циляна пропустило удар.
Но затем он подумал, не слишком ли дерзкой была эта мысль.
Делать столь далеко идущие выводы всего на двух основаниях — из-за Тысячелетнего Мечевого Бамбука и того, что он достиг Заложения Основы, — казалось преждевременным.
Наконец, целое столетие прошло с тех пор, как кто-либо в государстве Ли сумел совершить Заложение Основы Небесного Дао.
— Но с другой стороны, — подумал он, — а что, если?
— Не воспользоваться ли мне возможностью пойти и представиться Сяо Чэню позже?
Братья Сюн были полностью погружены в собственные мысли.
Позади них Цзи Цзыхэн из семьи Цзи тоже заметил Сяо Чэня.
Он ведь тоже побывал в долине Расколотых Камней и успешно выкупил первый лот — Мантию Густой Земли.
Цзи Цзыхэн уже достиг Великой Ступени Очищения Ци, так что отправился туда просто развеяться.
Он собирался лишь присоединиться к толпе ради зрелища, но случайно стал свидетелем того, как Сяо Чэнь без малейших колебаний выложил целое состояние.
Ту картину, где из мешка высыпалась целая гора духовных камней, воины-одиночки из числа зрителей забыть не смогли.
Даже он, прямой потомок семьи Цзи, преисполнился зависти к Сяо Чэню и крепко запомнил лицо этого человека.
Четыре тысячи духовных камней.
Забудь о прошлом — даже сейчас он никак не смог бы раздобыть такую сумму в одиночку.
Если бы не помощь старейшин семьи Цзи, Цзи Цзыхэн с трудом нашёл бы даже тысячу духовных камней на подарок для этого мероприятия.
Снова увидев Сяо Чэня, он тотчас преисполнился любопытства и восхищения.
Заметив, что Сяо Чэнь, судя по всему, осматривает выставленные диковинки, он проследил за его взглядом и тоже разглядел Пятицветную Таинственную Воду и Духовный Песок Пламенного Света.
Большинство вещей в выставочном зале стоили от силы несколько сотен духовных камней.
Такая цена была вполне по карману обычному практику Стадии Заложения Основы.
Однако те предметы, на которые смотрел Сяо Чэнь, относились к высшей категории роскоши.
Сердце Цзи Цзыхэна ёкнуло. — Он снова выбирает такие дорогие духовные сокровища?
— Неужели во время предстоящего аукциона он намерен делать ставки на эти вещи?
— Из какой же ты семьи? Как можно быть настолько богатым?
Любопытство Цзи Цзыхэна всё возрастало.
Он твёрдо решил внимательно наблюдать со второго этажа и точно выяснить, из какого рода происходит этот баловень судьбы.
Тянь Цзянин придерживался ровно такого же мнения.
Впрочем, причины у них были несколько иными.
В тот момент Тянь Цзянин испытывал скорее облегчение, чем что-либо еще.
Во время торгов в Долине Расколотого Камня он поддался устрашению из-за диких и безрассудных ставок Сяо Чэня и наконец вышел из борьбы за Мечевидный Бамбук Тысячелетнего Возраста.
Из-за этого его отношения с ветвью семьи его племянника Тянь Сюньцзяня чудовищно испортились.
В то же время многие члены семьи Тянь считали величайшим позором, что он, практик стадии Заложения Основы, позволил себя перехитрить какому-то юнцу на стадии Очищения Ци.
Наслушавшись подобного, Тянь Цзянин и сам порой начинал сомневаться: а не проявил ли он в тот день излишнюю осторожность?
Но теперь, видя, что Сяо Чэнь уже достиг стадии Заложения Основы, он понял: его тогдашнее решение было совсем верным.
Если бы он тогда и впрямь ввязался в ожесточенные торги с Сяо Чэнем, взвинтив цену до небес, то не добился бы ничего, кроме как набил карманы семьи Сюн духовными камнями и нажил себе врага в лице будущего практика Заложения Основы.
Тот, кто способен достичь стадии Заложения Основы всего за год, определенно не был простым человеком.
А потому он тоже невольно задавался вопросом: из какого же влиятельного рода происходит этот Сяо Чэнь?
Сам же Сяо Чэнь в этот момент внимательно осматривал лоты аукциона.
В процессе он вдруг ощутил на себе несколько оценивающих взглядов.
Обернувшись, он заметил двух братьев Сюн, «молодого господина Цзи», с которым уже встречался раньше, и практика стадии Заложения Основы из семьи Тянь, который некогда соперничал с ним на торгах.

Комментарии

Загрузка...