Зрение переключилось. Окружающий мир мгновенно заполнила бесконечная тьма и безмолвие. На глубине в несколько сотен чжанов давление воды было подобно горе, а свет полностью исчез; лишь алое сияние в глазах Черночешуйчатых слуг служило единственным источником света в этом мертвом мире.
Под командованием Крабьего слуги процесс погружения шел в строгом порядке. Он время от времени испускал короткие импульсы божественной мысли, корректируя строй. Достигнув точки затопления, он не позволил слугам разбредаться в случайных поисках, а разделил их на три группы. Те продвигались веером, перекрывая друг друга и проводя тщательный поиск «ковровым» методом — эффективность была на порядок выше, чем раньше!
Вскоре на краю видимости возник силуэт затонувшего судна. Однако, когда Мо Ли через глаза слуг ясно разглядел его облик, его сердце екнуло, и волна глубокого разочарования накрыла его.
Эта духовная лодка, покоящаяся на дне, давно утратила былое величие. Более семидесяти процентов ее огромного корпуса из духовного дерева исчезло; уцелел лишь небольшой фрагмент киля и остатки днища, которые глубоко увязли в толстом слое донного ила. На обломках виднелись свирепые следы разломов. Очевидно, эта бывшая «сокровищница» давно стала для местных Крабов Призрачного нефрита «рынком стройматериалов» — они разбирали ее, чтобы укреплять свои логова.
Черночешуйчатые слуги не могли чувствовать разочарования хозяина. Они преданно исполняли приказ, тщательно исследуя и разбирая каждый фрагмент останков. Полстража спустя, когда слуги вынырнули на поверхность и поднесли скудную добычу к ногам Мо Ли, он уже почти не скрывал досады.
Куча обглоданного духовного дерева, несколько покрытых ржавчиной низкоранговых магических инструментов... Общая ценность этого была даже ниже, чем в самой бедной из четырех предыдущих точек.
«Ладно, в этом походе и так немало достижений», — мысленно вздохнул Мо Ли, не виня слуг.
Он перевел взгляд на единственные два целых предмета — два неплохо сохранившихся мешочка для хранения. Мо Ли наугад взял первый, погрузил в него божественное чувство: внутри было пусто, если не считать двадцати трех духовных камней низкого качества и обычного магического инструмента, которыми часто пользуются практики стадии Конденсации Ци.
С бесстрастным лицом он убрал его, уже не питая надежд, и небрежно взял второй мешочек. Однако в то мгновение, когда его сознание проникло внутрь, ощущение огромного пространства и россыпь разнообразного магического сияния заставили его замереть на месте!
Шурх-шурх...
Мо Ли волевым усилием перевернул мешочек. В следующий миг поток вещей, мерцающих всеми цветами радуги, хлынул наружу, мгновенно образовав на палубе горку высотой в полчеловека! Среди них были редкие духовные руды, высушенные травы и более десяти нефритовых свитков, от которых исходил мягкий, благородный блеск — с первого взгляда было ясно, что это не обычные вещи!
Дыхание Мо Ли внезапно перехватило! Он впился взглядом в эту гору сокровищ. В его глазах сначала отразилось замешательство, затем — недоверие, которое в итоге сменилось неодолимым восторгом!
«Неужели тот глава клана, применив план "пожертвовать пешкой ради спасения ладьи", в спешке бегства так и не успел забрать с этого корабля мешочек, в котором хранились основные ресурсы и наследие семьи?»
Это было буквально свалившееся с неба богатство!
— Разобрать, классифицировать! — подавляя волнение, скомандовал Мо Ли двоим слугам.
Сам же он, не в силах ждать, сгреб все десять с лишним свитков в охапку и стремительно зашагал в каюту, готовясь изучить их досконально.
Пока Мо Ли был занят, слуги на палубе под командованием Крабьего слуги методично раскладывали материалы по видам и, развернув «Ныряющего Дракона», начали обратный путь. Все выглядело предельно отлаженным.
В тихой комнате Мо Ли прислонился к изголовью кровати, взял один свиток, приложил к межбровью и погрузил в него разум. Меньше чем через четверть часа он отнял свиток. В его глазах мелькнуло понимание, и он магической силой вырезал на футляре пометку: «Техника Сокрытия Черных Вод» — метод культивации стадии Конденсации Ци стихии воды, сбалансированный и ровный.
Следом он взял ярко-красный свиток. Спустя мгновение Мо Ли отложил его с одобрением, пометив: «Канон Алого Пламени» — техника стихии огня, мана агрессивная, довольно редкая.
Так прошло целых два стража. Когда Мо Ли просмотрел последний свиток, он с усталостью потер виски, которые ныли от долгого напряжения божественного чувства, и просто повалился назад, мгновенно провалившись в глубокий сон.
Глубокая ночь. В комнате царила тьма. Тень бесшумно возникла в помещении — это был Крабий слуга. Он подошел к постели Мо Ли и своими глазами, светящимися живым алым блеском, долго смотрел на спящего хозяина. Спустя мгновение он протянул руку, покрытую твердой чешуей, но движение его было неожиданно мягким: он подтянул одеяло и заботливо укрыл Мо Ли. Затем он подошел к столу и один за другим аккуратно сложил разбросанные нефритовые свитки в ровную стопку. Закончив, он так же тихо покинул комнату, будто его и не было.
На следующий день, проснувшись, Мо Ли не придал особого значения одеялу. Встав, он первым делом посмотрел на аккуратную стопку свитков на столе. Ночной отдых позволил ему четко спланировать использование этих нежданных подарков.
Эта партия свитков была полным наследием уничтоженного клана практиков! Шесть техник стадии Конденсации Ци: пять соответствовали пяти стихиям и были добротными базами, а шестая, «Техника Превращения Металла Гэн в Ша», отличалась остротой и была весьма глубокой.
Но самым ценным, безусловно, был свиток с «Методом Закладки Основ Круговорота Пяти Стихий» — техникой стадии Закладки Основ. Для любого мелкого клана это был бы венец их коллекции, передаваемый из поколения в поколение.
Кроме того, нашлись три других свитка: «Атлас демонических зверей Моря Разрозненных Звезд», «Тонкости распознавания духовных растений и лекарств», а также два вводных руководства — «Начало пути Массивов» и «Общие каноны Талисманов».
Все эти свитки были «подлинниками», записанными самими практиками. Погружаясь в них, можно было не только получить текст, но и уловить отголоски озарений и секретов, оставленных авторами. Это было похоже на дистанционную передачу опыта от наставника, что позволяло ухватить самую суть метода. Для бродячих практиков, лишенных учителей, такие вещи были сокровищами, за которые стоило отдавать жизнь!
«Жаль, что нет ни одной техники управления зверями», — промелькнула в голове Мо Ли мимолетная тень досады.
Мо Ли решил продать все семь техник культивации. Сами тексты он просто перепишет на пустые свитки для себя; в свободное время они послужат справочным материалом для подтверждения собственного Дао или просто для расширения кругозора. А три атласа и основы Массивов и Талисманов он оставит в своей коллекции. Путь культивации долог, жизнь практика стадии Конденсации Ци длится до ста двадцати лет. И хотя у него есть системная панель и ему не нужно ломать голову над способами улучшения «Ныряющего Дракона», владение несколькими ремеслами не только расширит арсенал против врагов, но и позволит закалить сердце в исследованиях, чтобы не потерять себя в долгих годах странствий.
Пока Мо Ли размышлял, снаружи донесся едва слышный звук трения о палубу. Он пожелал, и дверь каюты бесшумно отъехала в сторону. Крабий слуга стоял снаружи. Увидев, что хозяин проснулся, он снова исполнил торжественный удар кулаком в грудь, после чего отошел в сторону, открывая вид на ряды деревянных ящиков. В них были разложены отсортированные материалы, мерцающие магическим светом.
Глядя на этого слугу, который вел себя как вышколенный управляющий в великом клане, Мо Ли был крайне доволен.
«Прежние слуги двигались, только когда я приказывал. Этот же готовит все заранее, предугадывая мои мысли. Без лишних слов — прямо в сердце!»
Мо Ли подошел ближе, оглядывая духовные материалы. Все они прошли первичную очистку; магическая природа была сокрыта внутри. Достаточно было лишь немного переплавить их, и можно было использовать для починки судна, создания инструментов или талисманов. Его взгляд остановился на одном из ящиков. В нем лежало более десяти металлических слитков размером с ладонь, иссиня-черного цвета, покрытых густой сетью мелких чешуйчатых узоров.
— Первый ранг, верхнее качество. Стократно кованое Чешуйчатое Железо демонов!
В глазах Мо Ли вспыхнула радость. Он помнил записи в древних книгах: такой материал добывается из хребтов глубоководных рыб-броненосцев. После сотни циклов ковки в него подмешивают магнитную руду из морских глубин. По твердости он превосходит сталь, а доспехи и инструменты из него способны частично отклонять атаки техник стихии металла. Идеальный материал для укрепления судна.
— Отлично. Скормить «Ныряющему Дракону»! — отдал приказ Мо Ли.
Крабьий слуга без колебаний подхватил ящик с железом и направился к возвышающимся колоннам с головами зверей. Он подошел к одной из них и бросил слиток в пасть изваяния.
Ву-у-ум...
Низкий гул донесся из глубин корпуса, и весь «Ныряющий Дракон» слегка вздрогнул. Глаза звериной головы вспыхнули призрачно-синим светом, а пасть превратилась в подобие крошечного водоворота. Окутанное магическим светом Чешуйчатое Железо стало на глазах плавиться и распадаться, превращаясь в чистую струю иссиня-золотой энергии. Она потекла вниз по колонне, впитываясь в каждый дюйм материалов корабля.
Через связь со своим судном жизни Мо Ли отчетливо почувствовал, как прочность корпуса начала медленно, но верно расти. Закончив с этим, Мо Ли убрал оставшиеся материалы в свой мешочек, готовясь по возвращении передать их Лу и Шэню.

Комментарии

Загрузка...