На борту «Ныряющего Дракона» Мо Ли спокойно изучал обновившуюся на световом экране информацию о своем судне. На его лице, сохранившем бледность из-за чрезмерного истощения сил, наконец проступило выражение глубокого удовлетворения.
Будь то резко возросшая скорость или преобразившиеся магические способности каждой снасти — всё указывало на то, что это связанное духовное судно более не является той посредственностью, что прежде.
«Кровавая печь», «Быстрый ветер», «Компас Разрушения Иллюзий» и даже ставший килем «Усмиряющий Волны» — каждый элемент прошел через качественное перерождение вместе с общим повышением ранга судна, обретя новые чудесные свойства.
Особенно эффект «Золотой зари успокоения» у «Быстрого ветра», помогающий в культивации, и способность «Поглощения духа через каналы» у «Усмиряющего Волны», дарующая кораблю возможность самосовершенствования, — эти тонкости превзошли все его ожидания.
Однако, когда Мо Ли в третий раз перечитал список характеристик от начала до конца, улыбка медленно сошла с его губ, а брови едва заметно нахмурились. Одной вещи не хватало.
«Пожирающая Дух Лоза... Почему на панели нет ни единого следа?» — прошептал Мо Ли, в его глазах отразилось раздумье. Неужели с духовным растением что-то не так, или оно не прижилось к энергетике «Ныряющего Дракона» и погибло во время бурной модернизации?
При этой мысли на сердце у него стало тяжело.
В свое время, за заслуги в разоблачении заговора грабителей, ему было позволено выбрать два сокровища из кладовой семьи Ло. В той сокровищнице, среди сияния бесчисленных артефактов, пилюль и редких материалов, Мо Ли выбрал именно эти две вещи неспроста.
Первой была снасть «Быстрый ветер», идеально подошедшая «Ныряющему Дракону» и сослужившая неоценимую службу, когда нужно было оторваться от погони в час нужды.
Второй же было невзрачное семя «Пожирающей Дух Лозы», лежавшее в нефритовой шкатулке. Это не было дикорастущее растение; его с огромным трудом и при помощи тайных методов вывел искусный мастер-растениевод.
Его главная ценность заключалась в способности к симбиозу с духовным судном. Прикрепившись к днищу, лоза питается морской духовной энергией и плотью монстров, а при поддержке маны практика со временем разрастается в несокрушимый живой доспех, принимающий на себя первый удар подводных опасностей.
Этим выбором Мо Ли работал на перспективу. В бескрайнем Море Хаотичных Звезд угрозы в глубоких водах гораздо страшнее тех, что таятся в прибрежной зоне. Самыми коварными являются паразитические твари: древесные вши, разъедающие духовную древесину, гнилостные балянусы или личинки-костееды, способные прогрызать корпус до самого основания.
Эти существа крошечны, их аура почти незаметна, и даже практик, сканирующий дно божественным сознанием, может их пропустить. Часто случается так, что когда хозяин замечает неладное, основание судна уже наполовину источено. Сколько великих мореходов погибло не в битвах и не в штормах, а из-за того, что днище их корабля внезапно рассыпалось посреди океана, превращая их в корм для акул.
Мо Ли прекрасно понимал: рано или поздно ему и «Ныряющему Дракону» придется уйти далеко в открытое море. Пожирающая Дух Лоза была его самым глубоким козырем для защиты. Он надеялся, что на волне общего прорыва судна семя тоже трансформируется, но оно словно кануло в воду.
«Нет, здесь кроется какая-то странность».
Мо Ли сосредоточился и снова закрыл глаза, входя в глубокий резонанс с «Ныряющим Драконом». Его божественное сознание, подобно разлитой ртути, скользнуло по новым структурам корабля, дюйм за дюймом прощупывая низ судна. Твердость Облачного Железного Дерева, пульсация киля — всё четко отражалось в его разуме.
Наконец, когда его сознание коснулось удаленного уголка киля у самого дна, он уловил едва заметное присутствие — слабое, как гаснущая на ветру свеча.
Это было оно — семя Пожирающей Дух Лозы!
В восприятии Мо Ли оно уже пустило корни в основание «Ныряющего Дракона», но, подобно слабому младенцу, из последних сил расправляло крошечные корешки, жадно пытаясь поймать разреженную духовную энергию в воде. Однако море вокруг этого пустынного острова не было местом сосредоточения духовных жил. Нехватка энергии заставила маленького паразита с самого рождения страдать от «недоедания», отчего всё его существо пребывало в увядании.
«Вот оно что».
Мо Ли всё понял. Не колеблясь, он мысленным усилием направил часть едва стабилизировавшейся энергии судна тонким ручейком к этому слабому огоньку жизни.
В то же мгновение, как только лоза коснулась маны, она резко вздрогнула! Слабая аура, до этого пребывавшая в оцепенении, словно иссохшая земля после долгожданного ливня, внезапно вспыхнула жизненной силой.
Почти на глазах семя раскрылось, выпустив несколько тонких усиков, которые начали жадно впитывать ману. Тело лозы чуть увеличилось, и она начала активно прикрепляться к другим участкам днища, подобно молодому плющу, заявляя о своем существовании.
Как только Мо Ли успешно «накормил» лозу энергией «Ныряющего Дракона», световой экран перед ним резко изменился.
[Обнаружена симбиотическая снасть: Пожирающая Дух Лоза. Совместимость подтверждена. Включить в состав связанного духовного судна «Ныряющий Дракон»?]
На губах Мо Ли наконец появилась улыбка.
«Да!»
С его подтверждением остатки маны в даньтяне снова хлынули наружу, проходя через каналы корабля и вливаясь в новорожденную лозу на дне. Под воздействием силы панели мана и божественное сознание Мо Ли смешались, проникая в самую суть растения и оставляя в ядре Пожирающей Дух Лозы клеймо его души.
С этого момента в сознании Мо Ли, помимо грандиозного резонанса с самим кораблем, появилась еще одна тонкая, но неразрывная связь. Это была воля лозы. Отныне Мо Ли мог по своей прихоти направлять рост каждого её побега, что избавляло его от необходимости в будущем искать мастеров-растениеводов для обрезки и формирования доспеха.
В то же время на панели «Ныряющего Дракона» наконец добавилась долгожданная строка:
[Симбиотическая снасть: Броня Пожирающей Дух Лозы]
[Особенности: «Покров десяти тысяч лоз». Лоза питается морской энергией и плотью монстров, поддерживается маной судна. После полного созревания она покроет корабль, создав слой прочного доспеха толщиной в один чи. На лозе естественным образом формируются узоры, работающие как защитная формация против магических атак. В случае повреждения броня восстанавливается самостоятельно, поглощая плоть и энергию.]
Прочитав описание, Мо Ли удовлетворенно кивнул. Хорошо, очень хорошо!
В будущем эссенция крови убитых монстров пойдет в «Кровавую печь» для скорости, а оставшиеся туши станут отличным кормом для лозы. Безотходное производство. Когда она полностью вырастет, «Ныряющий Дракон» получит поверх Облачного Железного Дерева еще один слой живой брони, становясь всё более «живучим и выносливым».
Успокоив дух, Мо Ли приказал судну продолжать выделять тонкую струю маны для питания лозы. Затем он мысленно отдал приказ зародившемуся сознанию растения: расти вдоль днища вверх к бортам, следуя форме корабля.
Закончив с этим, Мо Ли перестал обращать на неё внимание. Этому будущему живому доспеху нужно лишь время и пища, чтобы стать таким, каким его задумал хозяин.
На этом дела, связанные с улучшением «Ныряющего Дракона», были завершены.

Комментарии

Загрузка...