Мо Ли вместе с потоком людей неспешно прошел вглубь торговых рядов.
От обилия товаров разбегались глаза: многие материалы, которые считались обычными лишь в Небесном Городе Таньтай, теперь были выставлены на прилавках, источая соблазнительное духовное сияние.
«Трава Сокровенного Льда, три стебля, возраст подходящий — как раз пригодится для практики "Метода Незримого Глубокого Океана"».
«Пилюли Накопления Духа первого ранга могут сэкономить мне полмесяца горьких трудов. Покупаю!»
Как только Мо Ли видел подходящие ему пилюли или материалы, он без малейших колебаний пускал в ход духовные камни. Его нынешняя решительность в тратах разительно отличалась от его обычного скрытного и скромного образа жизни. Всего за полчаса прогулки по рынку его кошель похудел на треть.
Когда он уже собирался направиться в секцию артефактов, его внимание привлек шумный спор впереди. Движимый любопытством, Мо Ли протиснулся вперед и увидел в центре толпы крупный предмет, накрытый красной тканью.
В тот самый момент, когда он приблизился, его сознание пронзила неистовая дрожь: панель судьбы, связанная с «Ныряющим Драконом», начала бешено вибрировать, передавая чувство беспрецедентной жажды!
Мо Ли внутренне содрогнулся, но не подал виду, подавив волнение. Однако его взгляд намертво прикипел к предмету под красным покровом.
«Эта вещь критически важна для эволюции корабля!»
Мо Ли замер на месте, внимательно прислушиваясь к объяснениям стоящего рядом практика из семьи Ло.
— Даосы, прошу вашего внимания! — с этими словами практик Ло сорвал красную ткань и громко провозгласил: — Перед вами "Усмиряющий Волны" — крайне редкая конструкционная снасть первого ранга! Для духовного судна это — хребет и киль, важнейшая деталь, определяющая ранг корабля!
Под тканью обнажился гигантский каркас длиной около четырех чжанов и девяти чи. Его основа была выполнена из цельного куска Иньского Топляка, отливающего глубоким темным блеском и по форме напоминающего позвоночник дракона. С боков его дополняли шпангоуты и ребра из Облачной Стали, мерцающей холодным металлическим светом. Вся конструкция была покрыта сложной вязью рун, имитирующих переплетение водных струй, а девять свирепых звериных голов с кольцами в пастях служили соединительными узлами, пронизывая всё строение.
— Эта снасть позволяет идеально сплотить духовные материалы судна, увеличивая общую прочность корпуса в несколько раз! Она также дает небольшой бонус к эффективности других основных модулей корабля. Оказавшись в воде, она способна усмирять ветер и подавлять волны, создавая вокруг судна барьер стабильного потока. Обычные демонические ветра и злые шторма станут вам нипочем!
Услышав описание, некоторые практики с низким уровнем культивации загорелись желанием. Однако один старый и опытный практик в толпе усмехнулся и безжалостно указал на суть проблемы:
— Почтенный даос говорит правду, но умалчивает о фатальном недостатке! Эта особая снасть под названием "Усмиряющий Волны" — фундаментальная вещь, изготавливаемая на заказ при строительстве судов верхнего или высшего ранга. Будучи однажды созданной, она привязывается к определенным материалам, и её крайне трудно использовать повторно. Если кто-то из вас купит её для своей старой посудины, ему придется разобрать полкорабля, заменить кучу материалов для совместимости и заново перечертить всю систему формаций! После такой возни затраты сил и камней будут немногим меньше, чем при постройке нового судна с нуля. Есть ли в этом смысл?
Эти слова подействовали как ушат ледяной воды, мгновенно остудив пыл многих присутствующих. Практик семьи Ло, впрочем, не рассердился, а честно признал:
— Почтенный даос весьма сведущ, всё именно так. Эту деталь действительно трудно подогнать. Семья Ло выставила её на продажу, и мы, разумеется, разъясняем ситуацию. Изначально эта снасть предназначалась для судна высшего ранга, строившегося в Небесном Городе Таньтай, но из-за случайной порчи ключевых сопутствующих материалов работа встала. Глава нашего клана по счастливой случайности выкупил её там, считай, удачно подобрал. Если кому-то из вас она суждена судьбой — забирайте за шестьсот пятьдесят духовных камней!
Услышав цену, толпа мгновенно потеряла интерес. Шестьсот пятьдесят камней за почти бесполезный, «костлявый» модуль? Это годовой доход многих охотников на монстров! Толпа загудела и быстро рассеялась более чем наполовину.
Напротив, в глазах Мо Ли, когда он услышал фразы «Глава специально купил» и «Шестьсот пятьдесят камней», блеснула искра понимания. Он подумал про себя: «Глава клана Ло действительно "особенно внимателен" ко мне».
Когда праздные зеваки окончательно разошлись, Мо Ли медленно шагнул вперед. Не говоря ни слова, он достал из сумки шестьсот пятьдесят сверкающих камней и передал их представителю семьи Ло.
Тот практик, очевидно, узнал Мо Ли. Видя его решительность, он лишь понимающе улыбнулся и кивнул:
— Сделка совершена. Как только большой рынок закроется, мы пришлем людей, чтобы доставить груз на твое судно.
— Благодарю за труды.
Мо Ли был краток. Он развернулся и ушел. Хотя его запас камней почти иссяк, оставив лишь крохи на текущие нужды, на душе у него было небывало легко. Он не спешил возвращаться, а продолжил гулять по рынку, впитывая новые знания. Среди товаров, привезенных семьей Ло, помимо пилюль и артефактов, была даже партия яиц духовных зверей, каждое из которых стоило целое состояние. Глядя на них, Мо Ли тоже почувствовал искушение. Если бы не пустой кошелек, он бы купил одно, чтобы после вылупления завести себе питомца для забавы в перерывах между тренировками.
Он бродил по рынку с полудня до самого заката. Покидая торговые ряды, Мо Ли стоял в порту, оглядываясь на огни ярмарки, и чувствовал прилив вдохновения. Это было лишь малое количество ресурсов, привезенных кланом из Таньтая, а создало такое великолепие. Какой же масштаб и красота должны быть в самом Небесном Городе — истинной святыне совершенствующихся! Мо Ли сжал кулаки, глядя на бескрайнее ночное море; в его сердце зародилась робкая мечта увидеть мир за пределами острова Желтого Дракона.
Луна поднялась в зенит, заливая доки серебристым светом и укрывая мастерскую безмолвным инеем. Волны мерно бились о скалы, принося соленый ночной бриз. Внутри мастерской Мо Ли стоял, выпрямившись, как сосна. Он ждал уже почти час, но на лице не было и тени нетерпения — лишь спокойный взгляд, устремленный на тропинку, ведущую к рынку.
Наконец в конце пути показались две фигуры, неспешно идущие к пристани. Мо Ли сосредоточился — это были практики семьи Ло. Однако, когда его взгляд скользнул по ним, брови едва заметно дрогнули: их руки были пусты, при них не было того самого «Усмиряющего Волны».
«Что-то пошло не так?» — мелькнула мысль, но Мо Ли тут же её подавил.

Комментарии

Загрузка...