В пустом зале совещаний он остался один.
Ло Гуанчэ медленно встал и, заложив руки за спину, замер у окна, созерцая бурлящее море облаков. Он вполголоса начал читать наставление предков, передававшееся в клане Ло из поколения в поколение:
«Взирай на море, слушай волну — храни чистоту души; в приливах и отливах ищи зеркало — будь верен слову своему».
«Тайные методы можно передать, пилюли и артефакты — разделить; в одной лодке плывем, единой кровью связаны».
«Внутренняя вражда — что рифы: погубит секту и род; предавший долг и забывший милость будет гоним людьми и богами».
Он тихо вздохнул, и на его старческом лице отразилась сложная гамма чувств.
— Столько лет прошло... Кажется, правила, оставленные предками, постепенно перестают поспевать за шагом этого хаотичного мира. Но даже так, тому, чему должно следовать, всё же стоит придерживаться. А что до следующего поколения... у детей и внуков будет своя судьба.
Вернувшийся на «Ныряющий Дракон» Мо Ли и понятия не имел, что его объявление о покупке туш монстров уже привлекло внимание старейшины клана Ло.
В мастерской лодки, как и всегда, царила тишина. В углу, подобно статуям, замерли двое Черночешуйчатых слуг. В тот миг, когда они почувствовали возвращение хозяина, красный свет в их глазницах ярко вспыхнул. Окутанные едва уловимым дыханием загробного мира, они шагнули к Мо Ли.
Один склонился, поднося на вытянутых руках заранее приготовленное чистое одеяние. Другой подал чашу с исходящим паром духовным чаем — аромат был чистым и резким, пробирающим до самой души.
Мо Ли сменил одежду, пропитавшуюся рыночной суетой, и спокойно уселся за низкий столик. Сделав глоток, он почувствовал, как тепло стекает по горлу, прогоняя усталость после полудня на ногах и приводя мысли в порядок.
Затем он выложил из сумки купленные ресурсы стихий Воды и Земли. Слуги уже знали его намерение: когда Мо Ли сел в позу лотоса перед формацией сбора энергии в центре мастерской, они бесшумно устроились по бокам от него, держа магические подношения на ладонях.
Мо Ли щелчком пальца отправил три духовных камня низкого качества точно в пазы формации. Раздался тихий гул, массив активировался, и видимый глазу ореол энергии начал вращаться, непрерывно притягивая и концентрируя разреженную духовную энергию мира.
Когда Мо Ли вошел в состояние медитации, его дыхание стало глубоким и ритмичным. Слуги зашевелились в такт: ресурсы в их руках начали медленно таять, превращаясь в два потока чистой эссенции Воды и Земли. Впитав их, слуги преобразовали энергию внутри своих тел и направили уже очищенную «Силу Сокровенного Инь» прямо в спину Мо Ли.
Мгновенно в море энергии его даньтяня замершая печать Драконьей Смертоносной Ауры, словно почуяв изысканный деликатес, резко пробудилась! Она превратилась в черный призрачный силуэт дракона, который начал метаться в даньтяне с возбужденным шипением, жадно поглощая внешнюю энергию и потоки Силы Инь.
К таким переменам Мо Ли давно привык, его разум оставался неподвижен, как гладь колодца. Пользуясь активностью Драконьей Ауры, он еще сильнее ускорил темп поглощения, выжимая каждую каплю энергии и превращая её в собственную магическую силу.
Два часа спустя, когда три камня в формации утратили блеск и рассыпались пеплом, практика завершилась. Мо Ли медленно открыл глаза, в которых на миг вспыхнул острый блеск. Он не встал сразу, а посмотрел на стоящих за спиной слуг.
Красный свет в их глазах после практики казался чуть более демоническим и глубоким. Как хозяин Даосских воинов, Мо Ли острее всех чувствовал изменения в их ауре. Черночешуйчатые слуги были созданы из мертвой плоти и по природе своей являлись существами Инь, потому он редко позволял им находиться под прямыми солнечными лучами. Однако сейчас он заметил: с ростом их загробной силы они стали меньше избегать того скудного света, что проникал через иллюминаторы.
«Их мощь снова возросла?» — отметил про себя Мо Ли с довольной усмешкой. Для него это было благом: чем сильнее воины, тем выше его собственная защищенность и тем спокойнее можно вести дела.
Мо Ли поднялся, размял кости и достал нефритовый свиток «Метода Незримого Глубокого Океана». Приложив прохладный свиток ко лбу, он погрузился в него сознанием. В его разум хлынули мириады загадочных рун и схем циркуляции энергии.
Спустя долгое время он отложил свиток и устало потер переносицу. От чрезмерного напряжения в голове возникла пульсирующая боль, а лицо слегка побледнело.
— Похоже, я радовался слишком рано, — горько усмехнулся Мо Ли. — Метод гениален, но требования к силе божественного сознания просто немыслимы. Неудивительно, что тот пират, владея таким сокровищем, не понимал его ценности и бросил пылиться в углу сумки. Без достаточно сильной души даже самая чудесная техника бесполезна. Настоящая досада!
Немного отдохнув на гамаке, пока чувство истощения не притупилось, Мо Ли не удержался и предпринял первую попытку. Согласно записям, он сел прямо и направил прядь своего сознания за пределы лодки, подобно невидимому усику, погружая её в холодную морскую воду.
Однако в момент соприкосновения в его мозг ударил колоссальный поток хаотичной информации! Это был напор бесчисленных течений, столкновение миллиардов капель, движение несметного числа крошечных существ — и всё это несло свои уникальные вибрации духовной энергии. Эти колебания смешивались, образуя какофонию шума. Попытаться выделить в этом «пульс» великого океана было сложнее, чем взойти на небеса!
Продержавшись всего четверть часа, Мо Ли почувствовал такую боль, будто в его душу вонзили тысячи стальных игл. Ему пришлось позорно отступить.
— Не выходит! — он нахмурился, чувствуя сильное разочарование. — Судя по результату, с моей нынешней силой души на одно только вступление уйдет года три-четыре упорного труда! А на острове Желтого Дракона становится всё неспокойнее, даже клан Ло едва удержался. Кто даст мне столько времени?
Он мерил шагами мастерскую, прокручивая в голове ощущение того хаоса. Он глубоко осознал: изучение сложной техники без наставника, лишь своими силами, сложнее в сто крат!
В раздражении Мо Ли вышел на палубу и, опершись на холодный борт, уставился на порт. Духовные лодки то входили в гавань, рассекая волны, то уходили в море. Волны неустанно бились о корпуса кораблей с мерным звуком «плеск-плеск».
Глядя на эту картину и слушая повторяющийся гул прибоя, Мо Ли вдруг замер. Вспышка озарения прорезала туман в его голове!

Комментарии

Загрузка...