Однако радость победы была подобна морской пене — она исчезла в мгновение ока.
В то время как все в клане Ло были погружены в ликование от грандиозного триумфа, подсчитывая трофеи и готовясь воспеть победный гимн перед возвращением домой, — внезапно произошла перемена!
На самом краю бескрайнего моря позади них появилась одинокая черная точка, рассекающая волны. Это была духовная лодка, и шла она с невероятной скоростью, подобно выпущенной из лука стреле, направляясь прямиком к силам клана Ло.
Увидев это, практики на одном из кораблей Ло, несшем дозор на внешнем периметре, пришли в ужас. Зазвучал колокол тревоги!
— Вражеская атака! Всем приготовиться к бою!
Духовная лодка без колебаний развернулась, её черные пушечные жерла вспыхнули опасным светом. Носовое орудие «Грома и Пламени» уже нацелилось на неопознанное одинокое судно, готовое в любой момент нанести сокрушительный удар.
Прибывшим был не кто иной, как Мо Ли, вырвавшийся на свободу из гор трупов и моря крови. Весь этот путь он бежал, спасая свою жизнь; его сердце пылало от тревоги, он не смел медлить ни секунды. Чтобы поддерживать высокую скорость работы двигательного массива «Ныряющего Дракона», топливо из эссенции крови, служившее ядром и движущей силой в мастерской, к этому моменту полностью выгорело, и его сияние потускнело.
Полагаясь на память о маршруте, по которому выходил флот Ло, он сумел настичь их в этой части моря. Заметив враждебные предупреждающие действия лодки Ло, Мо Ли внутренне содрогнулся и мгновенно понял серьезность своего положения. Он крайне благоразумно велел Черночешуйчатому слуге перекрыть подачу магической силы. Скорость «Ныряющего Дракона» резко упала, и в итоге он замер в сотне чжанов, демонстрируя отсутствие дурных намерений.
Мо Ли стоял на носу, вглядываясь вдаль. Впереди на морской глади, подобно огромному зверю, возвышался флагман «Желтый Дракон», окруженный другими судами. Практики в одеждах клана Ло были заняты делом: они грузили на борт партии понурых пленных; также под охраной находились несколько кораблей, явно не принадлежащих к флоту Ло.
«Похоже, в битве по зачистке клан Ло одержал полную победу».
Мо Ли мгновенно оценил ситуацию. Он не стал делать лишних движений, просто тихо стоял на месте, ожидая, когда практики Ло прибудут для допроса.
Вскоре два практика Ло, прилетевшие на мечах, зависли перед «Ныряющим Драконом». Когда они разглядели, что прибывший — это Мо Ли, их лица исказились от изумления.
— Мо Ли? Почему ты здесь?!
Лицо Мо Ли сейчас было бледным, а дыхание — неровным, но в его глазах горело пламя тревоги. У него не было времени на светские беседы, он сразу перешел к делу, заговорив хриплым и поспешным голосом:
— Дело не терпит отлагательств! На острове Желтого Дракона случилась огромная беда! Я должен немедленно увидеть главу и старейшину Гуанчэ!
Увидев, что Мо Ли отбросил привычное спокойствие и впервые явил столь суровый вид, будто небо рухнуло на землю, двое практиков поняли, что дело серьезное. Они переглянулись и, не смея медлить, тут же полетели вперед, ведя Мо Ли за собой на борт «Желтого Дракона».
На палубе флагмана Ло Цзэсин и Ло Гуанчэ поглаживали бороды и переговаривались, радуясь богатой добыче. Появление фигуры Мо Ли было подобно ушату ледяной воды, мгновенно погасившему всю праздничную атмосферу.
— Глава! Старейшина! — Мо Ли даже не успел поприветствовать их должным образом. Он бросился вперед и выпалил: — На остров Желтого Дракона совершила внезапное нападение другая неизвестная сила!
Эти слова вызвали бурю негодования среди присутствующих! Улыбки на лицах Ло Цзэсина и Ло Гуанчэ мгновенно застыли, сменившись недоверием и шоком.
— Что ты сказал?! — сурово спросил Ло Цзэсин, схватив Мо Ли за плечо.
Мо Ли, подавляя бурлящую в теле кровь и ци, выложил всё как есть:
— Я сумел спастись лишь благодаря парусу «Ветер Радости», который недавно выменял в сокровищнице клана! До того как я ушел, более десяти практиков врага уже ворвались во внутреннюю часть острова! Оставшиеся соплеменники и вольные практики ведут оборонительные бои, используя ландшафт и массивы, но ситуация висит на волоске. Остров Желтого Дракона вот-вот падет! Прошу вас, примите решение немедленно и поспешите назад для защиты!
Ло Гуанчэ и Ло Цзэсин переглянулись, и в глазах обоих отразилось сильнейшее потрясение!
— Невозможно! — Ло Гуанчэ проговорил низким голосом, его борода мелко задрожала. — Перед отплытием, чтобы предотвратить любые случайности, мы полностью активировали «Массив Тяжелых Волн Темной Бездны»! Это массив, способный выдержать удар практика на поздней стадии Заложения Основы. Как его могли так легко пробить?!
На лице Мо Ли отразились остатки страха и горечь:
— Та сила, кажется, подготовилась заранее. Шесть их лодок дали залп в унисон, и двенадцать слоев водяной завесы массива разлетелись как стекло, уничтожив сразу семь слоев! Оставшиеся практики на острове отчаянно пытались поддерживать его, но смогли восстановить лишь два слоя. Хотя они активировали «Массив Призрачного Дождя Миража», чтобы задержать врага, всё было раскрыто и подавлено! В конце концов, на одном из их судов было установлено орудие для прорыва массивов, они просто протаранили последнюю защиту и ворвались внутрь! В порту уже вовсю царил хаос. Только благодаря прикрытию множества практиков и неразберихе я нашел лазейку, вывел свою лодку и без остановки гнал сюда, чтобы принести весть!
Как только Мо Ли замолчал, в глазах Ло Гуанчэ вспыхнула ужасающая жажда убийства и решимость! Он больше не колебался ни секунды. Мощная магическая сила стадии Заложения Основы всколыхнулась в нем, и его голос, подобно великому колоколу, разнесся над всем флотом:
— Всем сынам клана Ло — слушать мой приказ! Немедленно казнить всех пленных! Оставить двадцать человек для охраны раненых и захваченных судов. Остальным — закончить приготовления за четверть часа и следовать за мной к острову!
Этот приказ, подобно грому среди ясного неба, заставил всех ликующих соплеменников Ло оцепенеть. Они не понимали, почему старейшина внезапно отдал такой кровавый и жестокий приказ, но, только что воочию видев его божественную мощь в уничтожении врага, никто не посмел возразить!
— Слушаемся!
За громогласным ответом последовала ледяная резня. Соплеменники с бесстрастными лицами обнажили артефакты и направились к пиратам, которые только что сложили оружие и чья магия была заблокирована.
— Нет... разве ваш клан Ло не славится своей честью? Мы уже сдались!
— Клан Ло убивает пленных! Бесчестные ничтожества! Став призраком, я вас не отпущу!
В одно мгновение крики проклятий, мольбы о пощаде и предсмертные стоны заполнили воздух; палубы окрасились кровью. На лицах тех пиратов, кто решил сдаться, поверив в репутацию клана Ло, в последний миг жизни застыло бесконечное раскаяние и злоба.
Однако Ло Гуанчэ и Ло Цзэсин, стоя на «Желтом Драконе», взирали на это с холодным безразличием.
Через четверть часа флот был переформирован. Под предводительством «Желтого Дракона», подобно стреле, рвущейся домой, они на полной скорости помчались к острову Желтого Дракона, рассекая волны!
Что касается Мо Ли, то Ло Цзэсин «пригласил» его в каюту «Желтого Дракона».
— Племянник Мо Ли, ты сослужил великую службу, принеся весть. Но снаружи сейчас бушуют ветер и волны, мечи и стрелы не знают жалости. «Желтый Дракон» крепок и хорошо вооружен, здесь тебе будет безопаснее всего, — Ло Цзэсин говорил с мягкой улыбкой и искренними словами.
Но за этой «защитой», прикрытой красивыми словами, скрывались неприкрытое подозрение и контроль.

Комментарии

Загрузка...