Ночь была прохладна, как вода, а лунный свет, подобно инею, покрыл чернильную гладь моря холодным серебристым сиянием.
«Ныряющий Дракон», разрезая застывшие волны, нес на себе несмываемый запах крови и следы недавнего поражения. Лишь к третьему часу стражи судно бесшумно скользнуло в знакомую гавань острова Желтого Дракона.
Мо Ли стоял на носу, позволяя соленому ветру обдувать свои окровавленные одежды. Он бросил взгляд в ту сторону, где бесчинствовала стая акул, и в глубине его глаз не было и тени радости от чудесного спасения — лишь ледяная, пронзительная жестокость.
«Сегодняшнее унижение и эти потери... настанет день, и я заставлю вас вернуть долг стократно!» — мысленно произнес Мо Ли, запечатлевая в глубине сознания этот позор, свою ярость и свирепые морды хищников.
Пришвартовав «Ныряющего Дракона» на своем месте, он замер. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь монотонным шелестом волн о берег. Большинство практиков в порту уже погрузились в мир грез, и никто не заметил, через какой смертельный миг только что прошла эта маленькая лодка.
Не теряя времени на отдых, Мо Ли прикрыл глаза. Невидимое и неосязаемое божественное чувство, подобно разлитой ртути, разошлось от его лба, мгновенно окутав всё судно. Каждая пядь конструкции четко прорисовалась в его голове.
Вскоре он «увидел» повреждение. В кормовой части, в критическом узле соединения каркаса из железного дерева, зияла трещина — тонкая, как волос, но тянущаяся на несколько футов. Благодаря божественному чувству он почти «слышал», как дерево жалобно стонет под ударами волн.
Мо Ли медленно открыл глаза, его лицо было мрачным. Если бы он не принял решение бросить большую часть туши и если бы акулы ударили еще пару раз, судно бы развалилось, а сам он закончил бы жизнь в акульих желудках.
Мысленным усилием он вызвал перед собой световую панель:
[Исконная духовная лодка: «Ныряющий Дракон»]
[Ранг: Первый ранг, среднее качество]
[Состояние: Легкие повреждения]
[Скорость: 50 ли в час]
[Оснащение: Печь Кровавого Пламени (1 ранг, среднее качество). Значительно повышает эффективность переработки эссенции. Позволяет создавать «топливо из кровавой эссенции». При активации дает рывок, повышая скорость до 100 ли в час.]
[Условие улучшения: Для перехода на следующий этап необходимо добавить один защитный или атакующий модуль.]
[Оценка: Типичная прибрежная лодка, имеет повреждение в корме. Если не исправить вовремя, следующая атака зверя станет фатальной. Ты впервые познал жестокость этих вод! Даже сородичи пожирают друг друга, что уж говорить о людях!]
Глядя на холодные и острые слова оценки, Мо Ли сжал кулаки так, что побелели костяшки. Да, смерть и забвение в пасти монстра. Пожирание себе подобных. Вот оно — истинное, кровавое лицо мира совершенствования!
В конце концов, огромный успех с креветками в прошлый раз породил в нем опасную иллюзию, будто это Море Хаотичных Звезд так же безопасно, как рыбалка в его прошлой жизни. Какая наивность!
Сегодняшний случай стал звонкой пощечиной, пробудившей его от беспочвенных мечтаний. Опыт на грани смерти окончательно остудил его разум, который после получения «золотого пальца» стал слишком азартным и поспешным.
Нужно успокоиться. Без абсолютной силы любая неосторожность — это ставка собственной жизнью. Мо Ли твердо решил: пока он не починит «Ныряющего Дракона» и не станет сильнее, он больше не выйдет в море!
В ближайшее время нужно сосредоточиться на практике «Свитка Девяти Бездн», достичь третьего уровня Конденсации Ци и сформировать в даньтяне первое «Семя Знака Иньской Чешуи». Только тогда у него появится хоть какая-то уверенность в собственной безопасности.
К счастью, несмотря на потерю туши, поход не был совсем напрасным. Мо Ли достал из мешка трофеи: ряды жутких акульих зубов и несколько плавников, еще пахнущих кровью.
Мясо расколозубой акулы вонючее и пропитано буйной энергией демонов, его нельзя употреблять в пищу напрямую. Но плавники — это средоточие эссенции плоти, редкий материал первого ранга. Если приготовить их особым способом, эффект будет сопоставим с пилюлями для закалки тела, но без опасности накопления токсинов.
Среди них особенно выделялся спинной плавник, похожий на изогнутый нож из черной яшмы. Почувствовав скрытую в нем мощь, Мо Ли решил оставить его себе для практики. Что касается сотни острейших зубов — это отличный материал для кинжалов, стрел или шипов.
Очистив трофеи от остатков плоти, он аккуратно сложил их в небольшой массив с эффектом заморозки внутри каюты. Только после этого он смыл с себя кровь с помощью заклинания «Кольца Сдерживающего Потока», которое чистой водой прошлось по его телу.
Переодевшись в чистое, он сел в медитацию. Сделав два больших цикла циркуляции энергии, он успокоил магическую силу и дух, после чего погрузился в глубокий сон.
Утром ему нужно было на рынок. Но он не собирался отдавать эти материалы клану Ло — у него был другой план. Раз он понес такой убыток, он не сможет спать спокойно, если не отплатит за это кровью.
Весть о стае акул совсем рядом с островом Желтого Дракона наверняка заинтересует группы местных охотников. В прибрежных водах редко заводятся сильные хищники, и если действовать быстро, по следу его крови стаю будет несложно найти.
Мо Ли не верил, что отчаянные головорезы упустят такую наживу. Сказать, что месть — это блюдо, которое подают холодным? Хех, ложь. Зачем ждать? Эту обиду нужно закрыть немедленно!

Комментарии

Загрузка...