Слова Мо Ли прозвучали обыденно, будто он излагал самый заурядный план, но для Ло Цинли они стали тонкой иглой, больно уколовшей сердце.
Отправиться в странствие?
В этих четырех иероглифах крылись скитания, неизвестность и разлука. Едва вспыхнувшая в её душе искорка тепла, казалось, задрожала под порывом этого холодного и отстраненного заявления. Она с трудом подавила нахлынувшую тоску и устремила на Мо Ли взор своих глаз, подобных осенней воде; в их глубине на миг промелькнула едва уловимая печаль.
— Улучшение духовной лодки — хорошая подготовка к будущему дальнему плаванию, — продолжал Мо Ли, заметив её молчание. Он заранее создавал логичное обоснование для тех метаморфоз, которые в будущем произойдут с его «врожденной» лодкой. — В конце концов, в этом Море Хаотичных Звезд прочная лодка — это залог сохранения жизни.
Ло Цинли, казалось, не обратила внимания на эти доводы. Она прикусила нижнюю губу и, словно собравшись с духом, тихо спросила:
— А... ты никогда не задумывался о спутнице на пути Дао?
— Твой отец оставил в этом мире лишь тебя одного как единственного наследника своей крови. Разве ты не должен сначала подумать о том, чтобы расширить род Мо и продолжить семейную линию, прежде чем говорить о чем-то другом?
Её голос был тихим, но каждое слово звучало отчетливо в тесном пространстве мастерской, окутанной шумом дождя. Услышав это, Мо Ли внутренне встрепенулся. Обладая незаурядным умом, он сразу уловил скрытую за этими словами осторожную проверку и надежду. Он поднял глаза на Ло Цинли и увидел, как её щеки залил очаровательный румянец. Она отводила взгляд, не решаясь посмотреть на него, и нервно теребила пальцами край одежды.
Поток тепла поднялся из глубины его души. На губах Мо Ли заиграла едва заметная улыбка, и он, намеренно растягивая слова, ответил полусерьезно-полушутливо:
— Слова сестры Цинли заставили меня задуматься. Вот только в этом бескрайнем людском море и на долгом пути Дао — где же найти того самого предначертанного человека?
— Неужели... у сестры Цинли уже есть на примете подходящая кандидатура?
— Я... — Ло Цинли, не ожидавшая такого прямого выпада, мгновенно покраснела до самых кончиков ушей. Сердце забилось как пойманный олень, и она на мгновение лишилась дара речи. Сгорая от стыда и смущения, она поспешно достала заранее приготовленный нефритовый свиток и, словно ухватившись за спасительную соломинку, протянула его Мо Ли, пытаясь скрыть свое замешательство:
— Вот! Это техника, которую я выпросила у дедушки для тебя. Говорят, это древнее наследие, оно лучше всего подходит практикам с двойными корнями Воды и Земли. Я просмотрела её: по своей глубине она ничуть не уступает нашей семейной технике Ло «Реестр Возвращения к Истоку Бушующих Волн», но её главное преимущество в идеальной совместимости с твоими корнями!
Видя её смущенный и милый вид, Мо Ли втайне усмехнулся и не стал больше поддразнивать девушку, приняв свиток. Без лишних церемоний он приложил прохладный нефрит к межбровью и погрузил в него прядь божественного чувства.
«Реестр Панлуна Девяти Бездн Погребенного Моря».
Даже само название техники веяло властностью и первозданной мощью. Однако, когда Мо Ли бегло ознакомился с содержанием, его брови едва заметно дрогнули. Вся техника действительно была расписана лишь до стадии Возведения Основания. Дальнейшие методы отсутствовали — там была пустота.
На мгновение в голове Мо Ли зароились мысли; проснулась подозрительность, присущая «попаданцу»:
«Неужели семья Ло сделала это намеренно? Дали мне лишь фрагмент как средство контроля, чтобы в будущем я зависел от них на своем пути?»
Но эта мысль промелькнула и тут же была отброшена им самим.
«Нет, в этом нет нужды. С моим нынешним статусом и силой я не представляю для семьи Ло такой ценности, чтобы плести подобные интриги. Это было бы нелогично».
Пока внутри Мо Ли бушевали сомнения, внешне он оставался невозмутим. Ло Цинли же, будучи очень проницательной, заметила его молчание после прочтения и сразу догадалась, о чем он думает. Она сама заговорила, честно и без утайки рассказав ему о происхождении техники, о сложности «морских знаков» и о риске того, что путь культивации может прерваться в будущем.
В конце она посмотрела ему в глаза и искренне добавила:
— Это дело огромной важности, не принуждай себя к практике только из-за меня. Если считаешь риск слишком великим, я снова пойду к дедушке и попрошу для тебя нашу технику «Реестр Возвращения к Истоку Бушующих Волн». Пусть она не идеально подходит, зато она надежна и ведет прямиком к Великому Пути Пурпурного Дворца. Это в любом случае лучше, чем твое нынешнее «Заклинание Безбрежного Моря».
После этих чистосердечных слов последние сомнения Мо Ли испарились, сменившись легким чувством вины за свои недавние «мелкие мыслишки». Он поднял голову, и на его лице появилась искренняя улыбка.
— Как я могу быть недоволен? — громко рассмеялся Мо Ли. — Сестра Цинли, ты преувеличиваешь. Эта техника не утрачена окончательно, просто путь впереди не ясен. Для нас, практиков, встретить на пути Дао лишние испытания и вызовы — скорее удача, чем беда!
В голосе Мо Ли звучала такая уверенность и непоколебимая решимость, что Ло Цинли на миг замерла. Она всё же решила уточнить еще раз, не в силах унять беспокойство:
— Ты... ты точно решил? Будешь практиковать «Реестр Панлуна Девяти Бездн Погребенного Моря»? Техника — это основа пути, здесь нельзя допускать небрежности.
Мо Ли встретил её обеспокоенный взор. Его взгляд был серьезным и твердым как никогда:
— Сестра Цинли, я решил. Получить такую редкую технику, идеально подходящую моим корням — это уже огромная удача. А путь в будущее я проложу себе сам. В конечном счете, я должен поблагодарить тебя за то, что ты так хлопотала ради меня и нашла такое сокровище.
Услышав это, Ло Цинли почувствовала, как тяжелый камень упал с её души, и на её лице расцвела яркая улыбка:
— Это не только моя заслуга, дедушка тоже приложил много усилий. Ты не должен записывать все заслуги только на мой счет.
— Я, разумеется, осознаю заботу и наставления старшего Ло, — Мо Ли отвесил глубокий поклон, а затем пылким взором посмотрел на девушку. — Но твою доброту, сестра Цинли, я, Мо Ли, буду помнить всегда.
«Буду помнить всегда...» — Ло Цинли мысленно повторила эти слова, чувствуя, как небывалая сладость и радость заливают сердце. Все хлопоты и тревоги в этот миг показались оправданными. На волне чувств она достала из-за пазухи ту самую белую жемчужную ракушку и протянула её Мо Ли:
— Кстати, это оригинал техники. Морские знаки на нем в семье никто не понимает, так что хранить его у нас бесполезно. Возьми и его тоже. Вдруг в будущем тебе повезет встретить мудрого старца, знающего этот язык, тогда сможешь попросить совета.
Мо Ли посмотрел на ракушку, источающую ауру глубокой древности, но не спешил брать её. Он серьезно спросил:
— Это семейная реликвия. Есть ли разрешение старших семьи Ло на то, чтобы вот так передать её мне? Я понимаю, что знания не передаются легко. Если из-за этого сестра Цинли подвергнется критике в клане, мне будет неспокойно.
Видя, как он заботится о ней, Ло Цинли обрадовалась еще сильнее. Она притворно-героически хлопнула себя по груди и уверенно заявила:
— Не волнуйся! Я уже говорила с дедушкой, и он согласился!
На самом же деле она задумала план «сначала сделать, потом покаяться», решив, что по возвращении она просто обнимет дедушку за руку и как следует поластится — тогда дело точно уладится.
Видя её уверенность, Мо Ли отбросил сомнения, торжественно принял древнюю ракушку и бережно убрал её в мешочек-хранилище. В этот самый момент проливной дождь, бушевавший почти час, внезапно стих. Густые тучи прорезал луч света, и яркое солнце снова озарило мир, отражаясь золотыми бликами на мокрых плитах синего камня.
После дождя небо прояснилось, и всё вокруг обновилось. Они проговорили в мастерской еще долго, и когда время приблизилось к полудню, Ло Цинли, как бы ей ни хотелось остаться, поняла, что пора уходить. Иначе долгое пребывание наедине могло породить ненужные слухи.
Мо Ли проводил Ло Цинли из мастерской, и они попрощались под лучами яркого солнца. Проводив взглядом её удаляющийся силуэт, Мо Ли развернулся и вошел обратно в мастерскую.

Комментарии

Загрузка...