— Я всё равно должен увидеть это сам.
Глядя на материалы, присланные разведывательной группой, Чжэн Фа, подумав мгновение, заговорил.
Дело было не в том, что группа тётушки Е была ненадёжной.
Напротив, они, вероятно, были профессионалами, которые провели очень тщательное расследование.
Предоставленная информация включала не только фотографии, но и географические данные, собранные в этом районе.
Были даже видео, снятые с дронов.
Однако, поскольку Метод Линшань не был техникой совершенствования из этого мира, некоторые рассуждения главы секты в «Теории Духовных Жил» казались по современным меркам несколько мистическими и не могли быть полностью объяснены.
Только побывав там лично, Чжэн Фа мог определить, действительно ли это место подходит для Метода Линшань.
— По крайней мере, мы исключили два места.
Тан Линъу кивнула и успокоила его:
— Осталось ещё два. Мы можем найти время, чтобы их проверить.
Чжэн Фа подумал об этом и нахмурился:
— У нас не будет времени до вступительных экзаменов в университет.
Сейчас у них был всего один выходной раз в две недели.
Поездка в столицу и обратно займёт как минимум полдня.
А углублённое обследование гор — как минимум два-три дня.
Но он также хотел как можно скорее определиться с местом для дома престарелых — он уже был на пятом уровне Очищения Ци, а до седьмого оставалось всего два-три месяца.
В идеале, он хотел, чтобы тётушка Е начала строительство до того, как он достигнет седьмого уровня.
— Не можешь взять отгул?
— Старик Чэнь... — Чжэн Фа слегка покачал головой. — Он слишком беспокоится.
Старик Чэнь был его классным руководителем почти три года.
Чжэн Фа хорошо изучил его характер — он был ответственным до такой степени, что это граничило с занудством.
— Слишком беспокоится?..
— Тебе легко взять отгул, — объяснил Чжэн Фа Тан Линъу. — Тебе даже не обязательно ходить на занятия, и к тому же, твоя мама легко договорится... А я не могу.
Тан Линъу сразу поняла, что он имел в виду.
У Чжэн Фа не было родителей...
И он жил в кампусе.
Если он пропустит занятия, его легко поймают в общежитии.
С гиперопекой старика Чэня у Чжэн Фа не было ни одной уважительной причины, которую он мог бы придумать, ни взрослого, который мог бы за него поручиться.
Чжэн Фа на мгновение задумался, прежде чем сказать:
— Я попробую через пару дней отпроситься у старика Чэня. Если не получится, просто сделаю это, а объяснюсь потом.
— Вот именно! Мы, заклинатели, созданы для свободы. Как может какой-то там отгул нас связывать? — согласился сидящий рядом старик Бай.
Тан Линъу тоже слегка кивнула, хотя в её взгляде читалась задумчивость.
Не успел Чжэн Фа даже попросить отгул, как старик Чэнь сам к нему пришёл.
— Школа организует учебную поездку, — старик Чэнь позвал Чжэн Фа в кабинет. — Могут участвовать двадцать лучших учеников по результатам ежемесячного экзамена среди выпускных классов. Это добровольно.
— Учебную поездку?
Чжэн Фа на мгновение опешил, прежде чем спросить:
— Куда?
Выражение лица старика Чэня стало немного странным, как будто он и сам в это не совсем верил.
— В столицу.
— ...
— В прошлом даже поездка в столицу провинции была большим событием... Но в этот раз они расщедрились — мы не только едем в столицу, но и летим туда-обратно. Поездка продлится около трёх-четырёх дней.
Старик Чэнь покачал головой, явно сбитый с толку.
— По этому экзамену только два ученика из нашего класса вошли в двадцатку лучших — ты и Тан Линъу. Я уже её спросил.
Выражение лица Чжэн Фа стало ещё более странным.
— Она сказала, что ей нужно посоветоваться с мамой. Но так как у тебя нет опекуна, я спрашиваю тебя напрямую.
Старик Чэнь добавил ещё одну деталь:
— Ах да, и эта поездка бесплатная.
Чжэн Фа долго молчал, с трудом сохраняя нейтральное выражение лица. Наконец, он торжественно кивнул старику Чэню.
— Я поеду.
— Хорошо, я запишу тебя. Можешь возвращаться.
Когда Чжэн Фа подошёл к двери кабинета, он услышал, как старик Чэнь бормочет за его спиной:
— Если у них денег куры не клюют, почему бы им просто не поднять мне зарплату?
— ...
Вернувшись в класс, Чжэн Фа немедленно взглянул на Тан Линъу, которая делала вид, будто ничего не произошло.
Тан Линъу даже не посмотрела на него. Её глаза были серьёзно устремлены в книгу перед ней, как будто «Структуры данных и алгоритмы» внезапно стали самой увлекательной вещью в мире.
Проходя мимо её парты, он заметил, что уголки её губ были едва заметно приподняты, словно она была тайно довольна собой.
— Что хотел старик Чэнь? — с любопытством спросил Ван Чэнь, когда Чжэн Фа вернулся на своё место.
— Насчёт учебной поездки.
— Учебной поездки? — глаза Ван Чэня загорелись. — Мы едем в путешествие? Куда? В столицу провинции?
— В столицу, — увидев предвкушение на лице Ван Чэня, Чжэн Фа на мгновение замолчал, прежде чем добавить. — Я еду. Не «мы». А что касается тебя... может, в следующий раз.
— В смысле, в следующий раз?
— В следующий раз, то есть когда ты попадёшь в двадцатку лучших по всей параллели, — Чжэн Фа подумал мгновение, прежде чем добавить. — И когда какая-нибудь богатая маленькая наследница с кучей денег решит тебя спонсировать.
— Звучит невозможно...
Ван Чэнь сразу же помрачнел, поняв ситуацию.
— ...Ну, если ты будешь усердно работать, может быть... — начал было ободрять его Чжэн Фа.
— Да нет. Я бы проснулся от смеха посреди такого сна.
День учебной поездки наступил быстро.
Ехало довольно много людей.
Все двадцать лучших учеников параллели были на месте.
Это было логично — поездка в столицу была недешёвой, особенно под предлогом образовательных целей.
Мало кто из родителей отказался бы от такой возможности.
Помимо учеников, школа назначила трёх сопровождающих взрослых.
Старика Чэня, одну учительницу и заместителя директора.
— Как только мы выедем, я отвечаю за вашу безопасность, — строго сказал старик Чэнь, обращаясь к ученикам. — Никому не разрешается выходить одному. Мальчики, докладываете мне перед уходом. Девочки, докладываете госпоже Ван. Всегда следуйте инструкциям. Понятно?
Все с энтузиазмом кивнули, едва сдерживая волнение на лицах.
У ворот школы уже ждал автобус, чтобы отвезти их в аэропорт.
В тот момент, когда Чжэн Фа увидел водителя, он был на 100% уверен, кто за всем этим стоит.
Мешковатые шорты, не думай, что я тебя не узнаю, только потому что ты сегодня надел брюки и солнечные очки!
После посадки заместитель директора и учителя сели в первом ряду.
Остальные ученики прошли в салон и заняли свои места.
Большинство сидело поодиночке, если только не были близкими друзьями.
Однако, что озадачило Чжэн Фа, так это то, что несколько мальчиков, которые изначально выбрали места у прохода, внезапно пересели к окнам, словно намеренно оставляя места свободными.
Когда Тан Линъу вошла и оглядела автобус, Чжэн Фа понял...
Она сначала посмотрела на водителя, затем окинула взглядом салон и направилась прямо к нему.
В тот момент, когда она села рядом с ним, те мальчики молча вернулись на свои прежние места...
— Это твоих рук дело?
Услышав вопрос Чжэн Фа, Тан Линъу быстро покачала головой, словно отказываясь что-либо признавать. Но когда она увидела, что на его лице всё ещё читается недоверие, она понизила голос и пробормотала:
— Коллективные усилия.
— ?
Когда они прибыли в столицу, Чжэн Фа наконец понял, что она имела в виду под коллективными усилиями.
Отель, в котором они остановились, не был особенно шикарным — просто бюджетная гостиница.
Чжэн Фа поселили в двухместный номер с малознакомым ему учеником.
Пока они сидели в неловком молчании, внезапный стук нарушил тишину.
Когда Чжэн Фа открыл дверь, его ждало неожиданное зрелище — там стояла не только Тан Линъу, но и тётушка Е.
И к его величайшему удивлению — старик Бай.
— Что всё это?..
— Объясним по дороге. Я уже поговорила с вашим директором, — тихо сказала тётушка Е. — Время поджимает... Дорога в горы займёт несколько часов. Нам нужно выезжать сегодня вечером.
— Я могу пойти один, — Чжэн Фа сразу понял её намерение и взглянул на тёмное небо за окном.
Было уже за десять вечера.
Если они направлялись в горы, им предстояла бессонная ночь.
— Кто же тебя одного отпустит со спокойной душой? — отмахнулась тётушка Е. — Если ты действительно беспокоишься, что я устану... просто сделай мне массаж.
— ...
Старик Бай тут же встрял:
— И мне тоже!
...Он что, теперь подсел на Символы Взращивания Духа?
Тем временем, в номере наверху, старик Чэнь делил комнату с заместителем директора.
— А?
Через окно он случайно увидел Чжэн Фа и остальных.
— Это же Чжэн Фа... Куда это он крадётся?
Он как раз собирался открыть окно и окликнуть его, когда рука похлопала его по плечу.
— Не кричи. Я разрешил, — с усмешкой сказал заместитель директора.
— А?
Старик Чэнь был сбит с толку.
— Ты знаешь, как вообще эта учебная поездка состоялась?
— Разве не школа её организовала?
Заместитель директора хмыкнул.
— С нашим бюджетом? Думаешь, мы бы раскошелились на что-то подобное?
— ...
— Вот правда — кто-то пришёл к нам с деньгами, сказав, что это благотворительное пожертвование, чтобы отдать долг обществу. Угадай, кто?
— Тан...
Заместитель директора хлопнул его по плечу.
— Точно. И это не только поездка. Даже разрешение на экскурсию в Столичный университет — это было устроено через её связи. Иначе, думаешь, у нашей школы есть для этого авторитет?
Старик Чэнь внезапно всё понял.
Глядя на Чжэн Фа и остальных, исчезающих в ночи, он пробормотал:
— Так вся эта поездка была устроена только для Чжэн Фа, а мы все просто массовка?
— В яблочко!
— Но всё же... — нахмурился старик Чэнь. — У Чжэн Фа нет семьи. Я всё равно чувствую ответственность за то, чтобы за ним присматривать.
Заместитель директора вздохнул и покачал головой.
— Они не хотели, чтобы Чжэн Фа чувствовал себя особенным, поэтому они так постарались всё организовать. Подумай сам.
— Ученики получают интересный опыт и расширяют свой кругозор.
— Школа получает фотографии и пиар-материалы, чтобы хвастаться в будущем.
В этот момент в их дверь дважды постучали.
Заместитель директора усмехнулся, открывая её и обнаруживая четыре бутылки пива и большой пакет с шашлыками.
— А что до нас, мой друг, — женатые мужчины получают редкий вкус свободы!
— Все в выигрыше!
— Но Чжэн Фа вообще знает?.. — старик Чэнь всё ещё выглядел неуверенным, его взгляд следовал за удаляющейся фигурой Чжэн Фа.
Именно в этот момент Чжэн Фа небрежно поднял руку и слегка помахал в воздухе.
Телефон старика Чэня завибрировал.
Проверив экран, он внезапно улыбнулся и повернулся обратно в комнату.
— Эй, вы что, собираетесь есть без меня? Пить в одиночку не весело! Я с вами!
— Вот это правильный настрой!
— Я понял, замдиректора, — рассмеялся старик Чэнь, хватая шашлык. — Рано или поздно это должно было случиться!
Чжэн Фа опустил руку.
Тан Линъу, с любопытством наблюдая за ним, спросила:
— Что это было?
— Просто дал знать одному слишком заботливому человеку, что я в безопасности, — ответил Чжэн Фа.
Затем он повернулся к старику Бай.
— А вы что здесь делаете?
— Я помог организовать ваш визит в Столичный университет. И ещё... — глаза старика Бай сверкнули, его выражение было нечитаемым.
— Я пришёл повидать одного человека.
— Повидать кого-то?
— Умирающего, — сказал старик Бай, его тон нёс более глубокий смысл.
Чжэн Фа сразу понял.
...Так это было испытание для него.

Комментарии

Загрузка...