Последние несколько дней Чжэн Фа чувствовал, как духовная энергия в его даньтяне постепенно переполняется — верный знак того, что он вот-вот прорвётся на пятый уровень Очищения Ци.
Сидя на подушке для медитации, он проглотил Пилюлю Конденсации Сущности и приготовился к сгущению своего четвёртого символа.
У него уже был примерный план для десяти символов, которые он в конечном итоге сформирует, разделив их на три основные категории.
Во-первых, те, что обеспечивали его собственную безопасность. Например, первый сконденсированный им символ, Непоколебимый Бестеневой Символ, и даже второй, Символ Ледяного Клинка, имели своё применение даже в современном обществе.
По крайней мере, если бы он захотел сейчас совершить убийство, он был бы экспертом — не оставил бы ни следа убийцы, ни даже орудия убийства.
Идеальные преступления давались бы без труда.
Вторая категория символов предназначалась для добычи ресурсов в современном мире, и ярким примером был Символ Взращивания Разума.
Третья категория состояла из символов, которые он ещё не сконденсировал, но уже запланировал — символы, которые могли бы помочь в создании домов престарелых, наращивании влияния и даже в исследованиях.
Особенно учитывая, что Закон Горы Лин, который изменил глава секты, в некоторых областях требовал наличия символов.
Если подумать, даже десяти символов казалось мало.
До сих пор три сконденсированных им символа — Непоколебимый Бестеневой, Ледяного Клинка и Взращивания Разума — принадлежали к иньским атрибутам Земли, Металла и Воды соответственно.
Это означало, что его следующий символ должен был быть из иньского элемента Дерева.
Изначально у Чжэн Фа были другие планы, но в последний момент он передумал и выбрал символ под названием Символ Вечной Зелени.
Это был символ, широко используемый духовными фермерами в Мире Изначальной Тайны — он имел широкий спектр применения, включая ускорение роста растений, питание духовных растений и даже их исцеление.
Хотя он и не был особенно мощным, но считался основным символом среди духовных фермеров, известным своей универсальностью.
Чжэн Фа решил сконденсировать этот символ не только потому, что его атрибут соответствовал его текущим потребностям, но и с учётом долгосрочных планов — в частности, развития домов престарелых. Он хотел посмотреть, сможет ли он создать в них духовные угодья.
Если бы он мог выращивать духовные злаки и растения, которых не существовало в современном мире, даже продажа их по базовой цене принесла бы огромную прибыль.
Но главная причина, по которой он выбрал Символ Вечной Зелени, на самом деле была связана со спором между старшей сестрой Чжан и дядей Паном.
Старшая сестра Чжан хотела проложить новый путь, создав инновационную школу искусства символов.
Чжэн Фа соглашался с её видением, но не был так оптимистичен — могло ли искусство символов действительно решить проблему угасания духовной энергии?
Даже сама старшая сестра Чжан, вероятно, не была в этом так уверена.
Выбор Символа Вечной Зелени был его способом исследовать другую возможность — сочетание духовного земледелия с современными методами ведения сельского хозяйства. Если бы он смог разработать агротехники, подходящие для выращивания духовных растений, он мог бы использовать их на благо как секты Цзюшань, так и Мира Изначальной Тайны.
Даже если это не решит проблему угасания духовной энергии, простое повышение урожайности духовных растений уже стало бы большим подспорьем для секты.
Сработает это или нет, Чжэн Фа не был уверен.
Но иметь ещё одну возможность стоило затраченных усилий.
Вскоре Символ Вечной Зелени полностью сконденсировался в его даньтяне, расположившись рядом с Символом Взращивания Разума.
Когда он обрёл форму, над его двором образовался небольшой вихрь духовной энергии — он успешно прорвался на пятый уровень Очищения Ци.
— Чжэн Фа снова прорвался.
На Восьмом пике дядя Пан вздохнул, повернувшись к стоящему рядом Чжоу Цяньюаню.
Выражение лица Чжоу Цяньюаня было слегка напряжённым — он прекрасно понимал, что имел в виду его наставник.
Он сам ещё не достиг пятого уровня Очищения Ци.
Талант Чжэн Фа был куда ниже его собственного, и тем не менее, теперь он его обогнал.
— Я в последнее время расслабился... — признался Чжоу Цяньюань, чувствуя стыд.
— В этом не только твоя вина, — дядя Пан не стал его слишком сурово отчитывать. — В последнее время тебе было нелегко под моим руководством, так что понятно, что твои мысли были не о совершенствовании.
— В последние дни ты днём изучал с ними искусство символов, а ночами — теорию, у тебя почти не было времени на совершенствование.
Выражение лица Чжоу Цяньюаня слегка смягчилось.
— Но... — продолжил дядя Пан, в его тоне прозвучало предупреждение. — Ты должен понимать — будь то Чжэн Фа или старшая сестра Чжан, они — самые выдающиеся таланты твоего поколения в секте Цзюшань.
— Сейчас они обращают на тебя внимание из-за твоего потенциала. Но если ты слишком отстанешь...
— Я понимаю! — Чжоу Цяньюань немедленно выпрямился.
— Посмотри на Чжэн Фа — у тебя много забот, но разве у него их нет? — продолжал свою лекцию дядя Пан. — Ему нужно заниматься рынком, пьесами и искусством символов... но, судя по тому, что я видел, он никогда не пренебрегал совершенствованием.
— Ученик... — Чжоу Цяньюань почувствовал ещё больший стыд.
— Причина, по которой я хотел, чтобы ты следовал за ним, была не только в том, чтобы ты изучал искусство символов, — сказал дядя Пан более мягким голосом. — Важнее то, что я хотел, чтобы ты увидел, как Чжэн Фа и старшая сестра Чжан подходят к совершенствованию.
— Слушаюсь!
— Несколько дней назад ты упоминал, что старшая сестра Чжан намерена поручить Чжэн Фа управление Залом Талисманов, — кивнул дядя Пан. — Наблюдай за ним внимательно — посмотри, есть ли у него способность завоевать расположение твоих собратьев. Если есть... тогда отдай ему это.
Он протянул Чжоу Цяньюаню нефритовую тубу.
— Наставник?
— Считай это моей платой за билеты на пьесу, — усмехнулся дядя Пан.
— Готово! — гордо объявил глава секты, глядя на Чжэн Фа и старшую сестру Чжан.
Чжэн Фа был ошеломлён.
Так быстро?!
Воистину, совершенствование — величайшая производительная сила.
— Почему бы нам не протестировать? — глаза старшей сестры Юань загорелись от волнения.
Она была заинтригована идеей Чжэн Фа с тех пор, как он впервые о ней упомянул.
Даже старшая сестра Чжан выглядела заинтересованной.
Глава секты небрежно подбросил дюжину символов.
Чжэн Фа моргнул — и обнаружил, что стоит в той же самой секте Цзюшань, что и раньше.
В этот момент он наконец понял, почему старик так быстро закончил.
— Я взял за основу иллюзорного мира секту Цзюшань, — раздался в его ухе голос наставника. — В этом мире вы сохраняете свой реальный уровень совершенствования, артефакты и символы — с одним исключением...
— Вы не умрёте.
Почему-то Чжэн Фа услышал в голосе наставника отчётливую злобу.
Полчаса спустя.
Чжэн Фа с бледным лицом уставился на троих перед ним.
Глава секты удовлетворённо улыбался.
Старшая сестра Чжан смотрела в небо.
Старшая сестра Юань уставилась в землю.
Ни одна из них не смела на него взглянуть.
Два заклинателя Золотого Ядра и один — Зарождающейся Души. Как ученик уровня Очищения Ци вроде него должен был с ними соревноваться?
Проще говоря...
Для него это было всё равно, что крестьянка в третий раз вошла на Львиный Хребет.
Для них — Три названых брата из персикового сада против Линь Дайюй.
Сотни славных смертей спустя...
И кто старался больше всех?
Его собственный наставник.
— Кхм... — глава секты наконец почувствовал себя неловко под обиженным взглядом Чжэн Фа и повернулся к старшей сестре Чжан и старшей сестре Юань. — Итак, что вы двое думаете?
— Великолепно.
— Я думаю, это превосходно!
Обе кивнули.
— Нет! — стиснул зубы Чжэн Фа. — Это нужно изменить!
— Я знаю, тебе только что пришлось нелегко... — недовольно пробормотал глава секты.
Явно, он не хотел вносить никаких изменений.
Старшая сестра Чжан и старшая сестра Юань переглянулись, их выражения лиц отражали одну и ту же мысль — они обе предположили, что Чжэн Фа просто жалуется, потому что его игровой опыт был слишком ужасен.
— ...Причина не в этом, — серьёзно сказал Чжэн Фа. — Всю систему правил нужно изменить.
Услышав его тон, обе старшие сестры немного выпрямились.
— Во-первых, недостаточно карт. Ученики слишком хорошо знают секту Цзюшань, так что это не проверит их способность адаптироваться к незнакомой обстановке.
Старшая сестра Чжан и старшая сестра Юань слегка кивнули, серьёзно восприняв его предложение.
— Во-вторых, мы не можем позволить ученикам просто сражаться в одиночку, — продолжил Чжэн Фа. — Мы создали эту систему не только для улучшения боевых навыков, но и для поощрения командной работы. Для учеников низкого уровня совместная работа значительно повышает их выживаемость по сравнению с одиночными боями.
— Ты имеешь в виду... — глава секты начинал понимать.
— Командные бои. Пусть они формируют отряды и соревнуются друг с другом.
Видя, что все трое поддаются его убеждениям, Чжэн Фа поднял свой самый важный вопрос.
— И наконец, стоимость. Наставник, сколько стоило установить этот массив символов?
— Пятнадцать символов Земного ранга.
Глава секты нахмурился — он явно начинал догадываться.
— Это слишком дорого, — сказал Чжэн Фа. — Одно испытание стоит дороже, чем целая пьеса... Это полностью противоречит нашей цели — обеспечить ученикам частые тренировки. По такой цене они с таким же успехом могут пойти и сражаться по-настоящему.
— Больше карт, лучше механики, ниже стоимость, — улыбнулся Чжэн Фа своему явно не желающему ничего делать наставнику. — Наставник, всё это зависит от вас.
Закончился очередной ежемесячный экзамен, и атмосфера в классе несла в себе странное чувство радостного облегчения.
Конечно, никто на самом деле не любил экзамены.
Но тот короткий миг свободы после был чем-то, чем можно было насладиться, и даже учителя, как правило, немного расслаблялись.
Чжэн Фа закрыл учебник, затем внезапно повернулся к Ван Чэню, сидевшему за ним.
— Есть время?
— ...Смотря на что, — Ван Чэнь с опаской посмотрел на него.
— Я хочу, чтобы ты научил меня играть в видеоигры.
Глаза Ван Чэня расширились от шока. Подумав мгновение, он спросил:
— В какие игры? Три в ряд? Головастики ищут маму?
— Что-нибудь соревновательное — то, что сейчас популярно.
В последние несколько лет Чжэн Фа был слишком сосредоточен на учёбе, чтобы играть в какие-либо игры.
Теперь, когда он хотел улучшить тренировочные симуляции, он мало что мог сделать с расширением карт или снижением затрат, но игровые механики были тем, что он мог изучить.
Услышав это, Ван Чэнь немедленно оживился.
Он украдкой вытащил телефон из ящика стола и ухмыльнулся:
— Хорошо, хорошо, давай начнём!
Чжэн Фа тоже достал свой телефон и, следуя инструкциям Ван Чэня, скачал несколько популярных соревновательных игр.
Как раз когда он вошёл во вкус, над его головой прозвучал знакомый голос.
— Чжэн Фа, моя мама сказала, что экспедиционная группа уже прислала отчёт.
Это была Тан Линъу.
— Давай потом зайдём к учителю Бай, — ответил Чжэн Фа, даже не поднимая головы, полностью поглощённый игрой.
Тан Линъу не ушла — она просто стояла рядом с ним, с любопытством наблюдая за экраном его телефона.
Было очевидно, что она тоже не разбиралась в играх.
И в этот момент...
— Ван Чэнь! Что ты делаешь?
Леденящий голос раздался из-за спины Ван Чэня — учитель Чэнь поймал его.
Руки Ван Чэня задрожали, на его лице отразился ужас, когда он поднял глаза на сердитое выражение учителя Чэня.
— Ты так уверен в своих оценках, что можешь позволить себе тратить время на игры? Тебе уже гарантировано место в лучшем университете?
Учитель Чэнь безжалостно отчитывал его, прежде чем перевести взгляд на другую пару учеников.
Его двух лучших учеников в классе.
Увидев, как Чжэн Фа и Тан Линъу сгрудились вместе, он предположил, что они занимаются.
С лицом, полным разочарования, он отчитывал Ван Чэня:
— Посмотри на Чжэн Фа и Тан Линъу! Они снова заняли первое и второе места в классе!
— Что они сейчас делают? Почему ты не можешь у них поучиться?
Сказав это, он подошёл поближе, чтобы рассмотреть стол Чжэн Фа.
Затем...
Он увидел очень знакомый игровой экран на телефоне Чжэн Фа.
Рот учителя Чэня дёрнулся.
После короткого молчания он вздохнул и сказал:
— Неужели ты не можешь поучиться у него сбалансированному подходу к работе и отдыху?

Комментарии

Загрузка...