На следующее утро Ли Юань вошел в боковой зал административного корпуса.
Цзи Вэньчуань уже ждал внутри. На столе лежали два списка и стопка отчетов из лавок.
— Глава павильона, прошлой ночью Секта снова реквизировала людей. — Цзи Вэньчуань развернул свиток со списком и указал на длинный ряд вычеркнутых имен. — Двенадцать человек из патрульного отряда пропали, двое кладовщикова ушли, а с восточного участка перевели даже половину регистраторов. На данный момент на рынке осталось меньше пятнадцати процентов первоначального штата Секты Изначального Яна, официально прикрепленного к этим местам.
Ли Юань взял список и бегло просмотрел его.
Вакансий оказалось больше, чем он рассчитывал. Секта бросала все силы вглубь Туманного Леса Призраков и на аванпост. Пока на рынке не разразился масштабный хаос, этот тыловой оплот больше их не волновал.
— В патрульном отряде нехватка ощущается сильнее всего?
— Недостает почти семидесяти процентов. — Цзи Вэньчуань кивнул. — Семья Ван предложила отправить людей на замену, но я пока придержал ответ, ожидая вашего решения.
Ли Юань закрыл список и положил его обратно на стол.
— Пусть семья Ван усилит патруль, но монополизировать его им нельзя. Отобери надежных свободных практиков с южного участка и сформируй смешанные отряды вместе с людьми семьи Ван. Поручи семье Цзи выделить двоих на должности кладовщиков, а а что до регистраторов, попроси Сюй Чжана порекомендовать ветеранов из Торговой Ассоциации Минъюань в помощь.
Цзи Вэньчуань на ходу записывал указания, а затем поднял взгляд, чтобы уточнить.
— Четыре фракции — семья Ван, семья Цзи, свободные практики и Торговая Ассоциация — будут тесно переплетены. Никто из них не сможет взять верх над остальными.
— Верно. — Ли Юань поднялся и подошел к окну. — Измени правила учета и движения товаров на складе. Отныне поступление и выдача любых материалов второго ранга и выше должны завершаться личными подписями как минимум двух человек, причем хотя бы один из них не должен принадлежать к семье Ван. Маршруты патрулирования менять каждые три дня, а карты выдавать лишь за полдня до выхода. Все налоги с лавок привести к единому стандарту согласно новым регламентам, а старые правила отменить.
Цзи Вэньчуань быстро набросал эти поправки в новом документе, после чего убрал бумагу и кисть.
— Я немедленно займусь организацией.
Когда дверь в боковой зал закрылась, Ли Юань на мгновение замер у окна.
Чем больше людей отзывала Секта, тем прочнее власть над рынком переходила в его руки. К такому исходу он не стремился намеренно, но он стал естественным плодом складывающейся обстановки. «Впрочем, раз уж власть оказалась у меня в руках, возвращать ее нет никаких причин».
Он развернулся, вышел из административного корпуса и по главной улице направился к своему каменному дому.
Дела на рынке уладились. Но впереди предстояло сделать еще очень многое. Чтобы разрушить пилюлю и сформировать ее заново, потребуются обильные запасы духовных лекарств и вспомогательных материалов. Условия для формирования ядра на духовной силе тоже нуждались в пересмотре. Хотя эффект от интеграции духовной жилы Мочжоу стал постоянным, контроль над самой жилой все еще можно было использовать через слот особой экипировки. Это наверняка пригодится во время последующего зарождения ядра.
Внутри каменного дома двери и окна были плотно закрыты. Ли Юань уселся со скрещенными ногами на циновку для медитации и обратил взор вглубь своего даньтяня.
В самом центре даньтяня парящим висело золотое ядро демонической ци среднего качества. Его угольно-черная поверхность переливалась зловещим блеском, и с каждой пульсацией вовне расходилась слабая рябь демонической ци. Три сокровища — эссенция, ци и дух — слились воедино, образовав главный узел всей его культивации.
Он попытался задействовать оставшуюся в даньтяне духовную силу.
Изначальный эффект слияния духа и демона действительно проявился. В точках соприкосновения духовная сила и демоническая ци больше не отталкивали друг друга, показывая видимость гармонии. Однако это слияние оставалось очень ограниченным. Духовная сила оседала лишь по периферии золотого ядра, будучи совершенно неспособна проникнуть внутрь.
Золотое ядро было соткано из сгущенной демонической ци. Эссенция, ци и дух объединялись с помощью демонической ци, служившей связующим звеном. В этой системе духовная сила играла роль лишь второстепенного придатка. Чтобы управлять мощью золотого ядра, в качестве главной движущей силы выступала именно демоническая ци.
Тогда Ли Юань попытался извлечь тончайшую нить демонической ци из золотого ядра, провести ее по меридианам правого указательного пальца и сотворить простейшую технику огненного шара.
Демоническая ци рассеялась на полпути. Пути циркуляции духовной силы для огненного шара оказались совершенно несовместимы с природой потоков демонической ци.
Траектория сотворения заклинаний духовной силы отличалась точностью и упорядоченностью: духовная сила в каждом меридиане двигалась с определенной частотой и в строго заданном направлении. Демоническая ци, напротив, отличалась куда более диким и хаотичным нравом. Она и не думала подчиняться маршрутам, рассчитанным на магию духовной силы.
Для управления демонической ци требовались магические искусства демонических практиков. Они в корне отличались от магии духовной силы и создавались с учетом специфических особенностей демонической ци.
Однако он не знал ни единого демонического заклинания.
«Впрочем, я могу преобразовывать демоническую ци в духовную силу».
После такого преобразования заклинания на основе духовной силы — вроде огненного шара, разрывающего пустоту удара и навыка телепортации — можно было использовать привычным образом без каких-либо помех.
Правда, это добавляло лишний промежуточный этап конвертации, из-за чего скорость сотворения заклинаний слегка падала.
Что же касается мощи, то она обычно не шла в сравнение с магией, сотворенной истинным золотым ядром духовной силы. В конце концов, фундамент его духовной силы все еще находился на пике Становления Основы.
Зато благодаря огромным запасам энергии демонического золотого ядра и усилениям от многочисленных записей магия, подпитанная этой конвертированной духовной силой, вполне могла превзойти заклинания обычного практика на ранней стадии Золотого Ядра.
Ли Юань отвел внутренний взор и открыл глаза.
«Вопрос с техникой культивации демонического практика не горит. Золотое ядро демонической ци служило лишь ступенью для разрушения и перерождения моего ядра, оно не станет моей финальной боевой формой».
В Сектовом павильоне писаний Секты Изначального Яна вряд ли нашлась бы техника демонического практика, а низкоранговые методики из Ассоциации Темной Бездны были слишком примитивны, чтобы тратить на них время.
«После того как сформируется мое золотое ядро духовной силы, будет еще не поздно спокойно отыскать подходящую через другие каналы».
«Мой духовный артефакт связи с жизнью тоже пока не в приоритете. Мастерство ковки Цзи Хуайюаня слишком слабо. Требования к материалам и мастерству для артефакта стадии Золотого Ядра намного превосходят его нынешние возможности. Зародыш артефакта по-прежнему покоится в моем теле. Я разберусь с ним, когда подыщу хорошего мастера по ковке».
Самой насущной задачей оставалась подготовка к разрушению пилюли.
Страховка при разрушении пилюли, дарованная постоянной записью «Создание Демонической Пилюли», служила его главным козырем. Без этой защиты добровольное сокрушение золотого ядра было равносильно самоубийству. После разрушения пилюли его даньтянь на какое-то время опустеет, и ему придется в кратчайшие сроки заново запечатать новое ядро силой духа.

Комментарии

Загрузка...