На следующий день в самом центре каменного дома стояла изящная пилюльная печь глубокого зеленого цвета. Теплоотводные желоба на ее поверхности холодно блестели в свете масляной лампады.
На столе были аккуратно выстроены в ряд все ингредиенты, необходимые для пилюли Высшего Элемента, именно в том порядке, в котором их предстояло добавлять.
Хэ Цзунмин застыл в углу каменного дома, заложив руки за спину, и с замиранием сердца вглядывался в пилюльную печь.
Ли Юань позволил ему присутствовать при варке, во-первых, чтобы заказчик лично убедился в использовании нужных компонентов, а во-вторых, чтобы в дальнейшем избежать любых возможных споров.
— Я начинаю.
Ли Юань опустился на колени перед пилюльной печью и убрал все пять нитей Божественного Чувства, полностью сосредоточившись на алхимии и не отвлекаясь ни на что другое.
Он перестал следить за Духовной Жилой. Отключил защитные барьеры. Приостановил создание талисманов.
Теперь все его внимание было приковано лишь к этой единственной партии пилюль.
Из даньтяня хлынула Духовная Энергия, превращаясь в багровое Огненное Пламя, которое сгустилось в стабильный огненный шар у основания печи. Температура пламени выдерживалась в узчайших пределах — ни слишком высокая, ни слишком низкая. Она идеально прогревала камеру до базовой температуры, необходимой для соединения целебных жидкостей.
Первый вспомогательный ингредиент отправился внутрь, за ним последовали второй и третий.
Сплавление первых шести вспомогательных компонентов оказалось самым простым этапом работы. Ли Юань действовал безупречно, его движения были плавными и уверенными.
Час спустя основа из вспомогательных ингредиентов была полностью готова.
Лицо Ли Юань посуровело. Наступил черед первого главного компонента.
Он протянул руку и взял стебель Туманной Травы. Слегка перекрутив его пальцами и насытив духовной силой, он бросил траву в печь.
Целебная жидкость внутри камеры яростно забурлила. От основы повеяло пронзительным холодом, который столкнулся с жаром пилюльного огня. Ли Юань тут же направил крошечный виток духовной силы на подавление расползающегося холода и одновременно поднял температуру пламени ровно на две ступени.
Прошло еще два часа.
Хэ Цзунмин стоял в углу, а по его лбу катились мелкие капли пота — не от жара, а от огромного напряжения. Он неотрывно смотрел на Ли Юань, который ни разу не открыл глаз, а его неподвижные руки покоились на коленях, пока он управлял процессами внутри печи исключительно силой духа. Подобная точность и устойчивость контроля огня намного превосходили всё, доводилось видеть любому Мастеру Пилюль.
Второй главный ингредиент: Земляной Духовный Плод. Два плодовых ядра одно за другим упали в камеру.
Реакция жидкости оказалась куда более бурной, чем в случае с Туманной Травой. Свойства Земляного Духовного Плода относились к стихии земли — тяжелые и стабильные, они вошли в жесткое противостояние с прохладной и чистой природой Туманной Травы.
Минуло четыре часа. Оставшиеся одиннадцать вспомогательных ингредиентов добавлялись поочередно, каждый сливался с основной жидкостью в строго положенный момент и при нужной температуре.
Финальный главный компонент. Трехсотдвадцатилетний Гриб Нефритового Костного Мозга.
В тот самый миг, когда последний корешок гриба погрузился в целебную жидкость, ее цвет претерпел последнее превращение.
Внутри молочно-белой субстанции зародилось слабое, призрачное свечение, похожее на лунную рябь на поверхности озера. Заключенная внутри духовная сила сформировала идеальный замкнутый контур, запечатав каждую каплю целебной эссенции так, что ничто не могло ускользнуть.
Пилюля была на подходе. Час спустя Ли Юань резким движением отвел пилюльный огонь назад. Плоский диск пламени превратился в ровную кольцевую стену огня, одновременно надавив на целебную жидкость со всех сторон.
ВУУУМ. Пилюльная печь содрогнулась, издавая глухой, раскатистый гул.
Правой ладонью Ли Юань откинул крышку печи. Две идеальные, круглые, полновесные пилюли вылетели на свободу, оставляя за собой шлейф мягкого белого света, и плавно опустились на его протянутую ладонь.
Аромат пилюль оказался изысканным и шлейфовым — ненавязчивым, но с мягким теплом, которое, казалось, проникало до самых костей.
Обе пилюли Высшего Элемента были ровного молочно-белого цвета, а их поверхности мерцали едва заметным ореолом — знаком высокого качества. Сияние оказалось сдержанным и ровным, а его толщина и однородность свидетельствовали о том, что целебная сила заперта внутри идеально и без малейших потерь.
Их качество оказалось выше среднего. Для первой попытки с рецептом Высокого Ранга Второго Уровня это был выдающийся результат.
Хэ Цзунмин застыл в углу, полностью зачарованный происходящим. Он опомнился только тогда, когда Ли Юань повернулся к нему. Сделав несколько широких шагов, мужчина бросился к столу, не сводя глаз с двух пилюль на ладони мастера.
— Успех?
— Успех. Вышло две. — Ли Юань протянул ему одну. — Эта твоя.
Хэ Цзунмин обеими руками принял пилюлю, бережно оглаживая ее на ладони и любуясь ею. Улыбка на его лице становилась всё шире. Он осторожно опустил пилюлю в заготовленный нефритовый флакон, плотно закупорил его и спрятал за пазуху.
— Благодарю вас, Павильонный Мастер Ли, — глубоко поклонившись, сказал Хэ Цзунмин.
Ли Юань кивнул и проводил его до выхода из каменного дома. Дверь и окна вновь были надежно запечатаны.
Вернувшись к столу, Ли Юань поднял оставшуюся пилюлю Высшего Элемента.
Стоило подушечке пальца коснуться поверхности пилюли, перед глазами возник системный интерфейс.
[Обнаружено надеваемое снаряжение: Пилюля Высшего Элемента (цельная)] [Предпросмотр свойства: Укрепление Основы (синее)]
[Эффект: значительно повышает прочность стенок даньтяня во время прорыва на новую ступень; на 50% снижает риск повреждения меридианов при неудачном прорыве; увеличивает предельный запас духовной силы на 20%.]
[Условие закрепления: общий запас духовной силы должен достичь предела Поздней стадии Заложения Основы.]
Синее свойство. Ли Юань вчитался в описание эффектов.
«Значительно повышает прочность стенок даньтяня, снижает риск повреждения меридианов при неудачном прорыве ровно вполовину и увеличивает мой предельный запас духовной силы на двадцать процентов».
«Каждый из этих эффектов предназначен именно для прорыва к стадии Формирования Ядра».
«Условие для закрепления свойства — достижение предела Поздней стадии Заложения Основы. Моя духовная сила уже почти полностью насыщена, а ежедневный прирост от культивации неуклонно падает. Я лишь в одном шаге от этого потолка».
Ли Юань открыл инвентарь и снял со снаряжения Маскировочную Печать Сокрытия Вен.
«Надеть».
[Снаряжено: Пилюля Высшего Элемента (цельная)] [Свойство «Укрепление Основы» (синее) активировано.]
Едва свойство пробудилось, в глубинах его даньтяня пронеслась едва уловимая дрожь.
Стенки даньтяня, натянутые до абсолютного предела, словно впитали в себя невидимую силу и подались наружу. Внутренний объем резко возрос, и духовная сила, балансировавшая на грани насыщения, вновь заструилась свободно в расширившемся пространстве. Ощущение переполненности мгновенно уменьшилось больше чем наполовину.
Двадцатипроцентный прирост предельного запаса духовной силы означал, что у него появилось немало пространства для дальнейшей культивации.
Ли Юань закрыл глаза, прислушиваясь к переменам внутри даньтяня. Его стенки стали толще и прочнее, а духовная сила потекла куда плавнее.
Ли Юань уселся со скрещенными ногами на циновку для медитации, широко распахнув резонансный канал техники Родства с Духовными Венами. Густая духовная ци из подземной духовной жилы непрерывным потоком устремилась вверх, пробиваясь сквозь камень и толщу земли, заполнила каменный дом и хлынула в его меридианы.
Стоило духовной ци проникнуть в тело, как Безупречная Духовная Сила принималась автоматически фильтровать ее. Примеси слой за слоем отсеивались, пока в даньтянь не начинала вливаться чистейшая духовная эссенция.
«В ночь третьего дня»
В каменном доме царила абсолютная тишина. Ли Юань сидел на циновке, только что завершив последний на сегодня цикл духовной циркуляции.
Духовная ци влилась в даньтянь. Внутренний уровень духовной силы поднялся еще на крошечную, едва уловимую долю.
А затем... все замерло. Вовсе не потому, что-то преградило ей путь. Напротив, каждый дюйм пространства внутри стенок даньтяня теперь до отказа заполнился духовной силой. Ее плотность достигла абсолютного предела: втиснуть туда хотя бы еще одну нить было физически невозможно.
Это напоминало кувшин с водой, налитый до самых краев — гладь жидкости держалась вровень с кромкой. Единая лишняя капля заставила бы ее перелиться через край.
Ли Юань открыл глаза. Ощущение переполненности в даньтяне еще никогда не было столь мощным.
Это был предел Поздней стадии Заложения Основы, также известный как Совершенство Заложения Основы.
Его общий запас духовной силы достиг абсолютной емкости ступени Заложения Основы.
В тот самый миг перед ним возник системный интерфейс. [Условие закрепления для «Укрепления Основы» (синее) выполнено.]
[Общий запас духовной силы достиг предела Поздней стадии Заложения Основы (выполнено).]
[Свойство «Укрепление Основы» (синее) стало постоянным.] Призрачный силуэт Пилюли Высшего Элемента в ячейке снаряжения на миг затвердел и растаял в воздухе. Ячейка опустела.
Ли Юань молча прислушался к изменениям в собственном теле.
Теперь, когда «Укрепление Основы» закрепилось навсегда, повышенная прочность стенок даньтяня стала постоянным атрибутом. Двадцатипроцентная прибавка к предельному запасу духовной силы также превратилась в постоянный эффект. Это означало, что объем его даньтяня от рождения превосходил даньтянь любого другого культиватора той же ступени на одну пятую — огромное преимущество, которое сохранится вплоть до Формирования Ядра и даже более высоких сфер.
Духовная сила в его даньтяне достигла абсолютного пика. Следующим шагом было Формирование Ядра.
«Первородный Разрыв Основы повышает шанс на успех и защищает от отката. Алтарь Созидания дарует идеальный контроль при прорыве и скрывает сам этот процесс. Укрепление Основы усиливает даньтянь и расширяет его емкость. А Тройственная Гармония Истоков оптимизирует слаженность моей эссенции, духа и энергии».
«Все четыре свойства, необходимые для прорыва, собраны».
Ли Юань закрыл глаза, погружая сознание в самые глубины даньтяня.
Его духовная сила походила на гладкую водную гладь горного озера — полную до краев, но не переливающуюся, неподвижную и безмятежную.
Ступень Формирования Ядра была теперь на расстоянии вытянутой руки.

Комментарии

Загрузка...