Секта Изначального Яна тщательно скрывала весть об исчезновении Платформы Формирования Ядра, но в тени волнения продолжали нарастать.
Атмосфера на рынке стала куда более странной, чем в последние дни.
На улицах появились еще два патрульных отряда, а проверки на въезде и выезде ужесточились вдвое. Заклинателей, задействованных у руин, секта допрашивала снова и снова.
Ли Юань сидел в управлении, лишаясь возможности оторваться от амбарной книги прибывающих на рынок. Он отделил нить Духовного Сознания и оставил ее висеть далеко над дежурным посту отряда внутренней стражи.
Шпион, от которого исходил слабый шлейф Демонической Ци, за последнее время заметно активизировался.
Впрочем, опрометчивых шагов он по-прежнему не делал. К руинам не приближался и о ходе расследования не расспрашивал.
Ли Юань отозвал нить Духовного Сознания, решив пока не посылать никого за ним. «Если схватить его сейчас, Ассоциация Темной Бездны тут же оборвет эту нить. Пусть пока побудит здесь живыми глазами, наблюдающими за маневрами сектантов Пути Демона».
Он перевернул еще несколько страниц журнала учета; имена на них шли сплошным, плотным потоком.
Война в Юньчжоу явно катилась к еще более глубокому краху. Всего за несколько дней число бродячих заклинателей и выходцев из мелких родов, хлынувших на рынок Туманного Леса, снова удвоилось.
Поскольку гостевые дворы и торговые лавки во внутренней зоне уже давно были переполнены, на окраинах рынка стихийно выросли целые палаточные городки, протянувшиеся на многие ли.
Ли Юань захлопнул реестр, покинул управу и направился к торговой улице в недавно расширенной части.
Улица кишела изможденными заклинателями, бежавшими из Юньчжоу.
Лавки по обеим сторонам дороги лепились вплотную друг к другу, а их товары были хаотичную свалку: окровавленные шкуры демонических зверей, щербатые обломки магических артефактов, присыпанные землей травы духа и целые ящики необработанной руды. Спасаясь бегством, эти заклинатели сбывали всё громоздкое, что не могли унести с собой, оставляя лишь самое необходимое или то, что отчаянно надеялись обменять на духовные камни ради выживания.
Ли Юань прошел прямо к чуть более просторной палатке. Ею владели двое бродячих заклинателей из Юньчжоу, находившихся на начальной ступени Основания Дао. Духовный свет, источаемый их мантиями, выдавал, что они медленно впитывают ци.
Однако одежды пестрели разрывами, а аура казалась тусклой. На прилавке лежало с десяток слитков высококачественного железа Сюаньфэна и горсть материалов от демонических зверей второго ранга нижнего уровня.
— Мастер павильона Ли,.
Один из них поднялся на ноги и почтительно сложил руки. Чжоу Юань уже представил их друг другу накануне.
Взгляд Ли Юань на миг задержался на деревянной шкатулке у самого края прилавка.
Крышка была приоткрыта, обнажая алую пилюлю, испускавшую резкий лекарственный аромат.
— Это пилюля Алого Пламени второго ранга нижнего уровня, — поспешно пояснил бродячий заклинатель, заметив, что Ли Юань смотрит на нее.
Ли Юань не стал расспрашивать дальше. Он просто извлек из сумки для хранения коробку с мечом, положил ее на прилавку и откинул крышку.
Внутри тихо покоились два темно-красных с лиловатым отливом длинных меча. Их клинки были густо покрыты тонкими узорами духа.
Глаза обоих бродячих заклинателей мгновенно приковались к оружию. Один из них протянул руку, взял Огненный Злой Меч среднего уровня второго ранга и легонько щелкнул пальцем по лезвию. Под глуховатый гул клинка во все стороны разошлась палящая духовная волна, смешанная со зловещей ци.
— Отличный меч, — в глазах заклинателя мелькнул восторг. — Сила Огненного Зла вплавлена на редкость стабильно. Идеально подойдет, чтобы пробивать жесткую шкуру демонических зверей.
— Какова цена обмена? — глядя на Ли Юань, спросил второй заклинатель.
— Мне нужно железо Сюаньфэна, вон те кусочки Тонущего Кристалла и та пилюля Алого Пламени, — указал Ли Юань на угол прилавка.
Те коротко переглянулись и заговорщически зашептались, после чего быстро кивнули. Ли Юань убрал материалы и пилюлю в свою сумку.
«О сделке с кланом Цзи можно не беспокоиться. У меня припасено достаточно материалов, а если чего-то не хватит, всегда можно доплатить духовными камнями».
Добрую половину дня Ли Юань неспешно бродил по торговой улице, то и дело останавливаясь у прилавков.
Пользуясь резким притоком людей и последовавшим за этим падением цен, он за бесценок скупал всевозможные материалы, которые бродячие заклинатели были готовы отдать хоть за грош.
Очищенную медь для укрепления формаций, обрезки для создания артефактов и разбитые основания дисков массива.
Всё, что годилось для духовных полей, формаций или могло пойти на переплавку Чжоу Юаню, он забирал подчистую. Пришлось выложить немало духовных камней, но приобретенные ресурсы стремительно укрепляли его фундамент.
Ли Юань дождался сумерек, вернулся в каменный дом и тщательно запер двери и окна.
Он подошел к столу и извлек меч Огненного Зла второго ранга среднего качества, подаренный Цзи Хуайюанем.
[Обнаружен экипируемый предмет: Меч Огненного Зла (Цельный)] [Предпросмотр свойства снаряжения: Клинок Огненного Зла (Зеленый)]
[Эффект: при использовании магии атрибутов огня и зла сила увеличивается на 30%. Прирост мастерства при изучении магии огненного и злого элементов увеличивается на 30%.]
[Условие закрепления: поглотить одну пилюлю стихии Огня второго ранга или одну пилюлю элемента Зла второго ранга.]
Мысленно Ли Юань вызвал панель снаряжения. В настоящий момент в пяти ячейках экипировки находились: Единство Трех Элементов (Фиолетовый), Творение Пилюльной Платформы (Фиолетовый), Укрепление Тела Медицинской Эссенцией (Зеленый), Скрытые Вены и Дыхание (Зеленый) и Слияние Вены и Духа (Зеленый).
После снятия предмета должно пройти двадцать четыре часа, прежде чем этот же предмет можно будет надеть снова.
Ли Юань немного подумал и решил снять [Скрытые Вены и Дыхание]. «Этой ночью я буду культивировать в каменном доме под защитой множества формаций. В экстремальном сокрытии меридианов пока нет нужды».
[Скрытые Вены и Дыхание] сняты, Меч Огненного Зла экипирован. [Экипировано: Меч Огненного Зла (Цельный)]
[Клинок Огненного Зла (Зеленый) теперь активен.] Ли Юань тут же открыл деревянную шкатулку, купленную у бродячих заклинателей Юньчжоу, достал Пилюлю Алого Пламени и проглотил ее.
Стоило пилюле скользнуть в горло, как она превратилась в яростную духовную силу огня, которая взорвалась в желудке и хлынула по меридианам в каждый уголок тела. Внутренние [Искусство Палящего Солнца] и [Защита Тела Трех Элементов] пробудились одновременно, без труда обуздав пылающую лекарственную мощь и направив ее прямиком в даньтянь.
В то же время всплыло системное окно. [Условие закрепления для Клинка Огненного Зла (Зеленый) выполнено.]
[Сделать постоянным?]
— Да.
[Клинок Огненного Зла (Зеленый) стал постоянным свойством.] На панели снаряжения блеклый образ Меча Огненного Зла растаял, освободив ячейку. Ли Юань бросил на нее взгляд: [Скрытые Вены и Дыхание] всё еще находились на перезарядке, так что ячейка пока оставалась пустой.
Отогнав посторонние мысли, Ли Юань вышел из каменного дома и под покровом ночи направился к духовным полям на окраине рынка.
Центральная часть трех тысяч акров духовных полей уже была расчищена. Вода в оросительных канавах текла размеренно, а почва оказалась аккуратно взрыхлена.
Ли Юань медленно шел по межам между полями, опуская ладони вниз. Духовная сила [Искусства Возделывания Почвы] струилась по его рукам прямо в землю.
На уровне Эксперта духовная сила Искусства Возделывания Почвы проникала на невероятную глубину.
Она воздействовала не только на верхний фут грунта — даже плотный слой на глубине трех футов мягко растрескивался под ее напором. Мертвая ци в почве постепенно вытеснялась, уступая место более однородной и мягкой духовной энергии.
Он бродил по духовным полям два часа, полностью возродив несколько сотен акров земли, которые были заново освоены только в этот день.
К тому моменту, как он вернулся в каменный дом, стояла глубокая ночь. Ли Юань опустился на циновку для медитаций, скрестив ноги.
Он вновь разделил свое духовное сознание на четыре нити. Одна зависла дозором над окраиной рынка, вторая погрузилась в подземную духовную жилу, а третья следила за работой окружавших его формаций.
Главная же нить сознания полностью сосредоточилась внутри, направляя духовную силу тела в самые глубины даньтяня.
Он снова принялся культивировать Искусство Сущности Демона.
С тех пор как Искусство Сродства с Духовной Жилой и различные техники закалки тела стали отнимать у него больше всего сил, Искусство Сущности Демона было на время заброшено. Теперь же, когда он оказался на передовой, а Ассоциация Темной Бездны проявляла всё большую активность, ему следовало повысить мастерство владения Искусством Сущности Демона, чтобы подготовиться к любым неожиданностям, пусть он пока и не экипировал свойство [Сифон Демонического Сбора].
Духовная сила обратила свое течение вспять по меридианам, преображаясь в демоническую ци.
Лицо Ли Юань оставалось бесстрастным, пока он непрерывно задействовал технику культивации. Демоническая ци в его даньтяне сгущалась всё сильнее, постепенно меняя оттенок с блекло-черного на угольно-смоляной.
Это продолжалось до тех пор, пока небо на востоке не посветлело. Панель слегка завибрировала.
[Искусство Сущности Демона: Уровень эксперта (0/800)] Ли Юань открыл глаза и выдохнул длинную струю сероватой мутной ци.
На уровне эксперта скорость преобразования демонической ци с помощью Искусства Сущности Демона возросла более чем в два раза, а исходившая от него аура стала намного сдержаннее. Столкнись он вновь с демоническим практиком из Ассоциации Темной Бездны, он легко мог бы сойти за одного из их ключевых адептов благодаря одной лишь этой чистой демонической ци, не опасаясь быть разоблаченным.
Небо посветвело, и с улицы донесся новый многоголосый гам просыпающегося рынка.

Комментарии

Загрузка...