Вернувшись с рынка Юньян, Ли Юань стал куда внимательнее следить за потоком людей на торговой площади.
Частота его ежедневных обходов изменилась: теперь он патрулировал улицы не раз в два дня, а ежедневно.
Пассивное восприятие еговоплощения Сущности Демона автоматически охватывало тридцать чжанов вокруг, улавливая любые колебания демонической ци. Каждый день Ли Юань обходил центральную улицу и базарную площадь, расширяя радиус восприятия, чтобы охватить как можно большую территорию.
На третий день его ждала находка. Перед прилавком на восточной стороне площади какой-то культиватор в серовато-коричневой короткой рубашке перебирал горстку обломков руды.
На вид ему можно было дать позднюю стадию Концентрации Ци, лицо было заурядным — ничем не примечательный бродячий культиватор из рудокопов.
Вот только в глубине его тела таился слабый, едва заметный остаточный след демонической ци.
Концентрация оказалась даже ниже, чем у того странствующего торговца, который недавно подорвал себя, — почти на нуле. Если бы пассивное восприятие воплощения Сущности Демона не было настроено специально на поиск демонической ци, заметить подобную нить было бы полностью невозможно.
Ли Юань не сбавил шага, прошел мимо мужчины и продолжил свой путь.
За следующие два дня он обнаружил еще двоих.
Всего трое. Они прятались в разных уголках рынка, каждый под своей личиной: один числился рудокопом, другой — проезжим мастером, а третий промышлял мелкой торговлей. Вели они себя совершенно разумеется, не привлекали лишнего внимания и ничем не отличались от остальных бродячих культиваторов.
Ли Юань решил тайком проследить за их передвижениями. На следующий вечер он заметил нечто любопытное.
Пока тот самый рудокоп болтал ни о чем с парочкой зевак на площади, разговор случайно зашел об Зловещей Руде.
— Слыхал, к югу от рынка есть жила Зловещей Руды? И как там качество? Добывать разрешают?
Стоявший рядом бродячий культиватор небрежно махнул рукой. — Эта жила принадлежит Мастеру Павильона Ли. Он не пускает чужаков её добывать.
— Эта жила принадлежит главе павильона Ли. Чужакам туда вход заказан.
— Её передала ему Секта Изначального Ян. Подробностей мы не знаем. В любом случае тамошняя Злая Ци очень густая, поэтому большинство людей туда не попадёт.
Бродячий культиватор согласно кивнул и не стал развивать тему, переводя разговор на другие вещи.
Устроившись у входа в лавку в тридцати чжанах от них, Ли Юань отчетливо расслышал каждое слово.
— Вынюхивает информацию об области Зловещей Руды.
— Моя Зловещая Жила как раз находится на тех рудниках. Они интересуются ею из праздного любопытства или преследуют какую-то скрытую цель?
— Общество Темной Бездны рыщет в поисках сокровищницы древней демонической секты. Есть ли какая-то связь между месторождением Зловещей Руды и той сокровищницей? Сама глушь Туманного Леса некогда кипела от демонической активности. Может, исток демонической ци как-то связан с ними?
— Пока рано делать выводы, но терять бдительность нельзя.
Этой же ночью Ли Юань воспользовался жетоном стража, чтобы отправить подробный отчет Чэнь И.
Он во всех подробностях описал приметы, прикрытия и маршруты всех троих подозреваемых, а также упомянул разговор рудокопа о Зловещей Руде.
Ответ от Чэнь Иа пришел спустя час.
— Пока не спугивай их. Тот странствующий торговец самоуничтожился и не оставил улик. На этот раз нам нужно вытянуть из них побольше зацепок.
— У меня есть наследие поискового массива демонов. Можешь расставить сенсорные узлы у главных входов и выходов с рынка, чтобы расширить зону наблюдения. Только делай это незаметно, иначе спугнешь рыбу.
— Я отправлю материалы для массива и нефритовый скрижаль с наследием в самое ближайшее время. Установишь всё сам: если будешь действовать в одиночку, это привлечет куда меньше внимания, чем если я стану рассылать людей.
— Кстати, похоже, Секта скоро устроит аукцион. Обязательно подготовься к нему.
Два дня спустя Чэнь И прислал человека доставить материалы для массива и нефритовый скрижаль с наследием на рынок Туманного Леса.
Поисковый Массив Демонов.
Это была формация, созданная специально для обнаружения следов демонической ци. Структура ее духовных узоров не отличалась особой сложностью, зато предъявляла жесткие требования к материалу ядра формации. То, что прислал Чэнь И, оказалось чистейшим очищенным духовным камнем высшего качества с идеально стабильными колебаниями духовной силы.
Ли Юань провел всю ночь за изучением нефритового скрижаля, полностью усвоив методику развертывания массива.
На рассвете следующего дня, когда торговые ряды ещё пустовали, Ли Юань установил у каждого из четырёх входов по датчику Поискового Массива Демонов.
Фундаментные камни массива ушли под землю, а проводящий духовный песок затерялся в трещинах каменной мостовой, полностью слившись с дорогой и став невидимым для посторонних глаз. Все четыре узла соединялись с центральным хабом сети с помощью всё тех же нитей духовного песка, сам же хаб укрылся в основании каменного административного здания.
Наконец, он отметил на месте очищенный духовный камень, выполнявший роль узла массива, и влил в него духовную силу для активации.
Стоило формации прийти в движение, как пальцы Ли Юань легли на её главный блок.
Перед глазами всплыло системное окно: [Обнаружен экипируемый предмет: Камень Обнаружения Демонов (Завершено)]
[Предварительный просмотр свойства экипировки: Усиление Демонического Чутья (Белое) — увеличивает дальность обнаружения демонической ци на 30%.]
[Условия закрепления: поглотить демоническую ци (Выполнено)] [Экипировать?]
— Белое свойство. Усиление демонического чутья, — мысленно отметил он.
— Радиус восприятия демонической ци вырастает на тридцать процентов. А условие для закрепления этого свойства навсегда — поглотить демоническую ци.
— Я уже столько времени впитываю демоническую ци ради Навыка Сущности Демона, так что это требование выполнилось мгновенно.
[Усиление Демонического Чутья (Белое) стало постоянным свойством.] Очищенный духовный камень в сердце массива растаял белым светом и растворился в его теле.
Пассивный радиус обнаружения демонической ци у его Аватара Сущности Демона скакнул с тридцати чжанов почти до сорока. Если прибавить к этому охват самого Поискового Массива Демонов, сеть наблюдения за демонической ци на всех четырёх входах в рынок оказалась полностью готова.
Ли Юань поднялся из-за фундамента административного здания, достал запасной очищенный духовный камень на замену истраченному и заново запустил массив.
Поисковый Массив Демонов возобновил работу. В последующие дни он совмещал тренировки с непрерывным наблюдением.
Его Истинный Навык Густой Земли продолжал расти, перешагнув стадию Великого Достижения.
Однажды утром, завершив финальный цикл Истинного Навыка Густой Земли, он почувствовал, как духовная сила замкнула полный самоподдерживающийся контур в разветвленной сети меридианов его костей и мышц. Потоки энергии теперь двигались по фиксированному пути сами по себе, без какого-либо осознанного руководства, непрерывно резонируя с земной сущностью внутри его тела.
На панели всплыло оповещение: [Техника культивации: Истинный Навык Густой Земли — Совершенство (0/0)]
— Техника культивации стихии Земли достигла совершенства.
Следом за ней появилось второе сообщение: [Выполнено условие закрепления: Шаг в Культивации (Зелёное)]
[Довести новую Технику Закалки Тела / Культивации до Совершенства (1/1)]
[Закрепить?] Да. [Шаг в Культивации (Зелёное) стало постоянным свойством.]
— Прирост мастерства для всех моих техник вырос на тридцать процентов. Этот бонус суммируется с другими эффектами, так что теперь любые новые дисциплины будут развиваться ещё быстрее.
— Мой Навык Багрового Пламени, и без того удваивающий скорость благодаря Очищению Сущностью Пламени, теперь получит дополнительную тридцатипроцентную прибавку от Шага в Культивации.
Ли Юань переключился на Навык Багрового Пламени и погрузился в медитацию.
— Условие для закрепления Стабильности Духовной Платформы — довести до совершенства две техники культивации разных стихий.
— Мой Истинный Навык Густой Земли принадлежит к стихии Земли, значит, одна есть. Нужна вторая, но уже другой стихии. Навык Ввода Духа и Навык Возвращения Сотни Меридианов к Истоку стихий не имеют, так что под это требование они не подходят.
— Придется довести до совершенства Навык Багрового Пламени, чтобы закрепить её.
— Эффект удвоения от Очищения Сущностью Пламени давал огромный толчок. Скорость роста мастерства для огненных техник и так превышала обычную в два раза, а если добавить к этому тридцать процентов от Шага в Культивации, пятьдесят процентов от Чистой Духовной Силы и прочие бонусы вроде Ускорения Культивации и Ускорения Циклов, Навык Багрового Пламени понёсся вперед с бешеной скоростью.
Переход от Уровня Новичка к Искусному занял два дня. От Искусного к Профессиональному — четыре.
[Техника культивации: Навык Багрового Пламени — Профессионал (0/800)] Параллельно шло развитие его Навыка Закалки Тела Золотого Железа.
Подстегнутый закалкой тела злой ци от Слияния Сущности Зла, подпиткой костного мозга и синхронным эффектом Двойной Культивации Духа и Крови, его Навык Закалки Тела Золотого Железа шагнул от Профессионального к Малому Достижению.
[Техника культивации: Навык Закалки Тела Золотого Железа — Малое Достижение (0/1200)]
Ли Юань завершил сеанс культивации и, скрестив ноги, погрузился в выравнивание дыхания.

Комментарии

Загрузка...