Культиватор с короткой бородкой и его команда прибыли раньше, чем ожидалось.
Рынок работал меньше двух месяцев. Группа из шести человек, ведомая самим короткобородым культиватором, прибыла со стороны рынка Юньян. Они приехали, чтобы осмотреть участок под тысячу девятьсот акров Духовных Полей.
Короткобородый культиватор принес подробную карту местности и встретился с Ли Юанем в административном здании рынка.
— Тысяча девятьсот акров — это огромная площадь.
Культиватор развернул карту, обводя пальцем окрестности рынка.
— Западная и северная стороны рынка уже почти полностью заняты. Остались только юг и восток.
Ли Юань бросил взгляд на отмеченные на карте участки.
Южная область примыкала к краю Леса Призрачного Тумана. Местность там была ровной и достаточно обширной, но оставалось много Злой Ци. Покрытие Массива Сбора Зла было сосредоточено в основном в центре рынка, поэтому концентрация Злой Ци на южной окраине еще не опустилась до уровня, необходимого для возделывания Духовных Полей.
С восточной областью возникла иная проблема. Концентрация Злой Ци там была ниже, чем на юге, зато рельеф оказался холмистым. Просто так начать земледелие было невозможно — сначала требовалось выровнять землю.
— Думаю, мы сможем получить около тысячи ста акров на юге и восьмисот на востоке, что в сумме дает идеальный результат, — сказал короткобородый культиватор. — Но у обеих сторон есть свои минусы: на юге слишком много Злой Ци, а на востоке неподходящий рельеф.
— Я разберусь и со Злой Ци, и с рельефом, — отозвался Ли Юань.
Короткобородый культиватор на мгновение опешил, а затем кивнул.
На следующее утро Ли Юань первым делом отправился на восточный участок. Территория в восемьсот акров охватывала три невысоких холма и две пологие лощины, причем перепад высот достигал двадцати футов. Превратить это место в ровные пахотные земли было непростой задачей.
Встав на вершине самого высокого холма, Ли Юань задействовал Навык Перемещения Земли.
Тридцатипроцентный бонус к силе его техник стихии земли был задействован в полную мощь.
Духовная энергия хлынула в почву под его ногами. Под воздействием Навыка Перемещения Земли грунт и камни пришли в движение. Земля и валуны срывались с вершин холмов и, направляемые его Духовной энергией, устремлялись в лощины, заполняя низины.
Радиус его контроля стал гораздо больше, чем прежде. После достижения Великого Успеха в Истинном Навыке Плотной Земли качество его Духовной энергии стихии земли и сродство с ней значительно возросли. Дальность действия Навыка Перемещения Земли увеличилась с первоначальных ста с лишним футов до более чем трехсот.
Первый холм был выровнен за полдня. Как только почва заполнила соседнюю лощину, поверхность стала почти ровной.
Второй холм оказался больше и отнял большую часть дня. С третьим Ли Юань закончил к утру второго дня.
Завершив выравнивание, Ли Юань с помощью Навыка Перемещения Земли разрыхлил верхний слой почвы на глубину около трех футов, превращая спрессованную твердую землю в мягкий, пригодный для обработки грунт.
Проблема с рельефом на востоке была решена. Теперь предстояло разобраться со Злой Ци на юге.
Ли Юань стоял на краю южного участка, закрыв глаза и прислушиваясь к ощущениям.
Способность восприятия, дарованная чертой Злой Жилы, теперь оказалась как нельзя кстати.
Злая Жила находилась глубоко к югу от рынка, примерно в миле от предполагаемого места под Духовные Поля. С активной чертой Злой Жилы Ли Юань мог точно чувствовать распределение и потоки подземной Злой Ци. Его восприятие выходило далеко за пределы самой жилы, охватывая подземные области вокруг рынка.
Подземное распределение Злой Ци в южной части было неоднородным.
Там имелись три узла, где Злая Ци была особенно плотной, словно подземные накопители. Из этих трех точек Злой Ци просачивалась наружу и распространялась во все стороны. Стоило установить Массивы Сбора Зла в этих узлах, как источник просачивания был бы перекрыт. Это было куда эффективнее, чем расставлять масштабные массивы на поверхности.
Обычный Мастер Массивов не смог бы с такой точностью обнаружить эти подземные узлы. Им оставалось бы лишь равномерно расставлять массивы по поверхности, компенсируя нехватку точности их количеством.
Эффект проявился сразу после активации трех Массивов Сбора Зла.
Злая Ци из трех подземных узлов была вытянута и сконцентрирована, а ее просачивание в окружающую среду резко сократилось. Концентрация Злой Ци на поверхности южного участка упала почти на шестьдесят процентов всего за полдня. К вечеру она уже приближалась к стандарту, необходимому для возделывания Духовных Полей.
Еще через несколько дней остатки Злой Ци будут полностью вытянуты Массивами Сбора Зла, и концентрация окончательно придет в норму.
— Дао Ю Ли, ваши методы поистине восхищают, — с чувством сказал короткобородый культиватор, наблюдая, как падает концентрация Злой Ци на юге. — Будь на вашем месте кто другой, только на установку массивов ушло бы от десяти дней до полумесяца, и результат мог бы оказаться куда скромнее.
Ли Юань промолчал. Три дня спустя концентрация Злой Ци на южном участке опустилась ниже порогового значения.
Вскоре после этого прибыли люди короткобородого культиватора.
Помимо первоначальной группы из шести человек, приехало более двадцати наемных культиваторов-одиночек и профессиональный управляющий Духовными Полями. Управляющий был седовласым старцем на поздней стадии Очистки Ци. Говорили, что он всю жизнь посвятил уходу за Духовными Полями и обладал исключительным опытом.
Тысяча девятьсот акров — огромная площадь. Даже с двадцатью работниками, трудящимися одновременно, проект нельзя было завершить в одночасье.
Короткобородый культиватор то и дело ворчал, что его планы по поездке на рынок Цинлань придется отложить.
Ли Юань не стал следить за ходом мелиоративных работ. Он передал координацию административному офису и вернулся в свой каменный дом для культивации.
Зоны с низкой концентрацией Злой Ци вокруг рынка расширились еще больше благодаря новым Массивам Сбора Зла.
Концентрация Злой Ци на обширных южных и восточных территориях упала до очень низких значений. В сочетании с ранее освоенными участками Духовных Полей на западе и севере, зоны с низкой концентрацией Злой Ци значительно увеличились во всех четырех направлениях от рынка.
Результаты не заставили себя долго ждать.
Очередная группа бродячих заклинателей перебралась на окраины. Раньше эти практики считали здешнюю Злую Ци слишком густой и предпочитали выжидать. Теперь же, когда зоны со слабой концентрацией Злой Ци расширились, жить возле рынка стало почти так же комфортно, к тому же близость к Туманному Лесу Призраков и долине Линси не оставляла причин для сомнений.
Всего за месяц постоянное население рынка выросло больше чем на два десятка человек, а спрос на торговые лавки заметно подскочил.
Дни шли за днями, и культивация Ли Юаня продолжалась своим чередом. Как-то раз после полудня он патрулировал торговую площадь.
Его восприятие особенностей было постоянно активировано в радиусе трех чи.
Мимо Ли Юаня прошел странствующий торговец. Поясная сумка за его спиной и всевозможные безделушки на поясе одна за другой попали в зону действия чуткого сканирования.
«Зеленый».
Необычное мерцание исходило от нефритовой подвески, висевшей у торговца на поясе.
Ли Юань не сбавил шага, лишь бросив быстрый взгляд на странствующего торговца.
Тот выглядел как самый обычный бродячий заклинатель на средней ступени Концентрации Ци: неспешно прогуливаясь по площади, он явно присматривал место под лавку.
Ли Юань сделал круг и вернулся, остановившись рядом с прилавком, у которого задержался торговец.
— Нефритовая подвеска на твоем поясе... Она продается?
Торговец опустил взгляд на пояс и слегка удивился.
— Эта? Я нашел ее в пещере у Солончаков Высохшей Реки и даже не знаю, что это за вещица. Если старший желает, назовите свою цену.
— Тридцать камней духа.
Глаза торговца мгновенно засияли. Получить столько за побрякушку, подобранную в какой-то пещере у Солончаков Высохшей Реки, превосходило все его ожидания.
— По рукам.
Ли Юань отсчитал камни духа и забрал подвеску. Вернувшись в свой каменный дом, он прикоснулся пальцем к гладкой поверхности артефакта.
[Обнаружен экипируемый предмет: Успокаивающая душу нефритовая подвеска (цельная)] [Предпросмотр экипируемой особенности: Стабильность духовной платформы (зеленая) — снижает вероятность отклонения от пути ци во время культивации на тридцать процентов и уменьшает конфликт между духовными силами разных стихий на тридцать процентов.]
[Условие постоянной активации: довести две техники культивации разных стихий до сферы Совершенства (0/2).]
«Зеленая особенность. Стабильность духовной платформы».
«Снижает риск отклонения от пути ци на тридцать процентов и уменьшает конфликты духовных сил».
«Для меня навык „Сто рек стекаются в море“ и так неплохо сглаживает противоречия между разными техниками. Эффект Стабильности духовной платформы послужит дополнительной страховкой. По мере того как число моих практик будет расти, а стихии — становиться все разнообразнее, лишний щит точно не помешает».
«Чтобы сделать особенность постоянной, нужно довести две техники разных стихий до сферы Совершенства. На данный момент у меня до Совершенства развиты лишь Навык Ввода Духа и Навык Возвращения Стен к Истоку, но оба они бесстихийные. Мой Техника Алого Пламени пока на начальном этапе, Подлинная Техника Густой Земли достигла Великой Сферы, а Техника Долголетия Лазурного Древа — сферы Искусного Владения. До выполнения условий еще далеко».
«Пока спешить некуда».
Ли Юань убрал подвеску и продолжил культивацию. За это время его Навык Конденсации Души тоже заметно продвинулся вперед.
Переходя от этапа Свободного Владения к Малым Достижениям, Ли Юань заметил странность.
Скорость освоения Навыка Конденсации Души вовсе не упала.
Обычно действует простое правило: чем выше мастерство владения техникой, тем труднее дается каждый следующий шаг. Путь от Начального этапа до Искусного владения занимает считанные дни, от Искусного до Свободного — десяток-другой дней, а от Свободного до Малых Достижений и вовсе должен тянуться дольше.
Но сейчас Навык Конденсации Души перешел от Свободного Владения к Малым Достижениям почти с той же скоростью, что и от Искусного к Свободному.
Ли Юань прервал медитацию и прислушался к состоянию своего Божественного Духа.
Его Божественный Дух оказался гораздо сильнее, чем он рассчитывал.
Закалка Светом Души давала долгосрочное усиление, эффект очищения души от Единства Сущности Зла непрерывно омывал духовные узлы, Конденсация Божественного Духа оттачивала его утонченность, а озарения в алхимии по мере роста мастерства еще сильнее развивали духовное восприятие. Напитанный кумулятивным эффектом всех этих особенностей, его Божественный Дух уже давно превзошел обычный уровень практиков ранней стадии Создания Основы.
Силы его Божественного Духа было предостаточно, но он никогда прежде не практиковал специализированные техники для работы с душой.
Это напоминало человека, который родился с огромной физической силой, но никогда не занимался боевыми искусствами: запасов мощи в избытке, а системного способа их применения нет.
Навык Конденсации Души стал его первой техникой для работы с Божественным Духом. Процесс его изучения заключался вовсе не в накоплении духовной силы с нуля, а в том, чтобы вплести уже имеющуюся мощь в рабочие контуры новой техники.
Его фундамент был невероятно глубок. Поскольку техника лишь упорядочивала и структурировала уже накопленный потенциал, дело пошло куда быстрее, чем с нуля.
Ли Юань возобновил культивацию, и перед глазами всплыла системная строка. [Техника культивации: Навык Конденсации Души — Малые Достижения (0/1200)]

Комментарии

Загрузка...