Спустя полмесяца уединенной медитации в Туманном Лесу Призраков Чэнь И вернулся.
На этот раз он прибыл не один. Следом за ним шли четверо адептов секты Первозданного Яна, каждый из которых тащил за спиной тяжелый окованный сундук.
Ли Юань как раз предавался медитации на поляне, когда его собственный защитный массив первым уловил чужие шаги.
Прошагав сквозь пелену плотного тумана к опушке, Чэнь И окинул цепким взглядом открывшееся пространство.
Хотя камни-основы для всех трех формаций были надежно зарыты в землю, скрыть следы проводящего духовного песка и тончайшую рябь духовной силы, струящуюся от узла, оказалось невозможно.
— Ты уже расставил формации?
— Три штуки: раннего предупреждения, собирания духов и защитную.
Чэнь И кивнул, не став расспрашивать дальше, и опустился на серый валун, положив ладони на колени.
— Я здесь по делу — ввести тебя в курс обстановки на руднике.
— Секта Первозданного Яна уже зачистила руду демонической ци в глубоких пластах, однако оцепление снимут еще нескоро. Выработка духовного железа на мелководных участках тоже подходит к концу: осталось совсем чуть-чуть, еще месяц-другой — и жилы исчерпают себя до донышка.
Он перевел взгляд на Ли Юаня.
— И хотя разработка рудника близится к завершению, истинная ценность этих мест выходит далеко за рамки рудных жил. Вокруг Туманного Леса Призраков по-прежнему крутится немало бродячих практиков: они собирают травы, охотятся на демонических тварей и копают остатки руды. Кто-то должен обеспечивать их безопасность.
Он поднял палец.
— Секта хотела бы надолго закрепить тебя за Туманным Лесом Призраков. В твои обязанности войдет истребление нечисти в окрестностях и защита промышляющих здесь культиваторов.
Затем он озвучил условия.
— Ты будешь получать фиксированное ежемесячное жалование в 200 очков вклада. Если же доведется срубить голову демоническому зверю второго ранга или выше, секта выплатит щедрую премию.
«200 очков вклада в месяц».
«Две тысячи четыреста за год. Если приплюсовать базовые выплаты за статус защитника, мой доход станет исключительно надежным».
— Никаких обязательных повинностей.
— добавил Чэнь И.
— Ты волен и дальше заниматься культивацией и выписывать талисманы своим чередом — ежедневные обходы тебе не нужны. Требуется лишь вовремя откликаться на угрозы всякий раз, когда срабатывает массив раннего предупреждения.
«Я и так планировал надолго обосноваться в Туманном Лесу Призраков. Раз уж за это теперь платят, грех отказываться».
— Я согласен.
Чэнь И одобрительно кивнул и знаком велел спутникам разгрузиться. Те с грохотом опустили сундуки на траву и сорвали крышки.
Внутри лежали аккуратные ряды камней-основ, сосуды с проводящим духовным песком и пачки рунных талисманов раннего предупреждения.
— Секта Первозданного Яна развернет масштабный контур раннего предупреждения по всему периметру Туманного Леса Призраков. Он накроет и сам рудник, и основные тропы, где промышляют бродячие практики.
Чэнь И указал на содержимое сундуков.
— Главный распределительный узел этой системы расположится здесь, у тебя. При малейшей тревоге сигнал полетит прямиком на твой терминал. Ты оценишь степень угрозы и решишь, стоит ли вмешиваться.
Он пристально посмотрел на Ли Юаня.
— Установкой займутся люди из секты, так что тебе не о чем переживать. Но поскольку центр формации находится прямо в твоем лагере, придется и дальше культивировать здесь, чтобы вовремя откликаться на любые тревожные сигналы.
Ли Юань кивнул.
[Два дня спустя]
Четверо адептов секты Первозданного Яна вовсю хлопотали на окраине Туманного Леса Призраков: они по очереди закапывали камни-основы формаций в отмеченных точках, протягивали вдоль намеченных маршрутов проводящий духовный песок и крепили к ключевым узлам рунные талисманы раннего предупреждения, служившие ретрансляторами сигнала.
Новый крупномасштабный массив раннего предупреждения оказался гораздо сложнее той системы, которую Ли Юань смастерил сам, да и покрываемая им площадь простиралась гораздо шире. Теперь вся периферия Туманного Леса Призраков вместе с окрестностями рудника вошла в единую сеть наблюдения.
Центральный узел приема сигналов — сердце новой формации — установили на поляне в лагере Ли Юаня, объединив его с его собственным массивом раннего предупреждения.
[Спустя два дня]
Крупномасштабный массив раннего предупреждения задействовали. Свернув инструменты, ученики удалились вместе с Чэнь И.
Усевшись посреди поляны, Ли Юань прислушался к совместной работе двух синхронно действующих массивов раннего предупреждения.
Его собственная формация покрывала радиус в 80 чжанов, защищая в основном непосредственные подступы к лагерю. Массив же секты Первозданного Яна охватывал всю периферию Туманного Леса Призраков, превосходя прежний радиус более чем в 10 раз.
Благодаря наложению двух систем каждый клочок земли от лагеря до самой опушки Туманного Леса Призраков оказался под надежным присмотром сенсорной сети.
Обеспечив себе стабильный приток очков вклада, Ли Юань обратил взор на дела, которые до этих пор откладывал на потом.
Магия 2-го ранга.
Основами Навыка Огненного Питона и Навыка Ветряного Побега он уже овладел, но двух заклинаний 2-го ранга было явно мало. Навык Огненного Питона шел в атаку, Навык Ветряного Побега отвечал за передвижение, а вот защитных и вспомогательных чар по-прежнему не хватало.
Извлекши жетон защитника, Ли Юань влил в него духовную силу, чтобы проверить текущий баланс очков вклада и доступный ассортимент для обмена.
С учетом 200 баллов, только что начисленных за месяц, на счету набралось как раз ровно столько, сколько требовалось для приобретения двух новых техник.
Выбор Ли Юаня пал на два заклинания.
Первым шла эволюция Навыка Духовного Щита до 2-го ранга — Щит Сокровенного Света. Эта защитная магия 2-го ранга создавала из уплотненной духовной энергии преграду, в разы прочнее прежнего щита, способную выдержать удар в полную силу от практика на средней ступени Основания Базы. Стоила она 520 очков вклада.
Вторым значился улучшенный вариант Навыка Конденсации Истока — более продвинутая техника с тем же названием. Это вспомогательное заклинание 2-го ранга позволяло в мгновение ока невероятно сильно сжать духовную силу, многократно усиливая последующую атаку или защиту. За него пришлось выложить 880 очков вклада.
В сумме набежало 1400 баллов. Зарегистрировав заявку в пункте обмена, Ли Юань уже к полудню получил нефритовые таблички с заклинаниями прямо к себе в лагерь.
Две нефритовые таблички. Приложив к ним пальцы по очереди...
«Записей нет».
Спрятав таблички, Ли Юань погрузил в них духовное сознание и принялся за учебу.
Плетение духовных узоров Щита Сокровенного Света оказалось на ступень сложнее Навыка Духовного Щита 1-го ранга, однако основополагающие принципы остались прежними. Поскольку Ли Юань уже отточил владение базовым щитом, освоить его продвинутую версию труда не составило.
Принципы нового Навыка Конденсации Истока также перекликались с оригиналом: вся суть сводилась к мгновенному высокоуровневому сжатию духовной энергии. Благодаря виртуозному микроконтролю духовной силы никаких проблем с этим не возникло.
Ли Юань приступил к тренировкам с новыми чарами прямо в лагере.
Основы Щита Сокровенного Света покорились ему всего за полдня. Плотный щит из сгущенной духовной энергии вышел в разы толще прежнего, излучал ровное, глубокое золотое сияние и на ощупь напоминал твердую сталь.
На Навык Конденсации Истока ушел целый день. Мгновенное высокоуровневое сжатие духовной силы обрушило огромную нагрузку на даньтянь и меридианы. Поначалу, стоило сжатию дойти до середины, бунтующая духовная энергия мощным толчком отбрасывала его назад. Лишь после десятка неудач он наконец нащупал верный подход: вытягивать духовную силу из даньтяня и одновременно давить на нее стенками меридианов, добиваясь сжатия тисками изнутри и снаружи.
[Магия: Щит Сокровенного Света — Начальный уровень (0/200)] [Магия: Навык Конденсации Истока — Начальный уровень (0/200)]
Теперь он постиг основы обоих заклинаний 2-го ранга. С учетом прежних Навыка Огненного Питона и Навыка Ветряного Побега в его арсенале насчитывалось уже четыре магических приема 2-го ранга: нападение, защита, техника движения и поддержка. Базовый каркас был полностью сформирован.
Спрятав нефритовые таблички с магией, Ли Юань уселся, скрестив ноги, и погрузился в культивацию.
Массив Собирания Духов тянул к центру духовную ци, гармонично резонируя с техникой Унификации Сущности Зла. Навык Долголетия Синевы Дерева, Навык Конденсации Души и Навык Демонической Сущности закрутились в непрерывном цикле, пока он одновременно развивал несколько путей культивации.
Массив раннего предупреждения работал беззвучно, и во всей его зоне царила невозмутимая тишина.

Комментарии

Загрузка...