На третью ночь жетон связи, полученный от алхимика Хэ, вспыхнул.
Ли Юань медитировал, сидя в позе лотоса, когда из его сумки для хранения дохнуло едва уловимой духовной волной.
Он достал жетон. На его поверхности проступили несколько строк бледно-золотых символов.
Торги должны были состояться завтра в полдень в тайном подземном зале к северу от торгового квартала Юньян.
В полдень следующего дня Ли Юань, следуя указаниям жетона, добрался до уединенного переулка к северу от рынка.
В конце переулка обнаружилась каменная дверь, раму которой украшали высеченные духи-ограничители.
Ли Юань предъявил жетон, и дверь сама отворилась. За ней скрывалась каменная лестница, уходящая вниз — куда длиннее, чем на той, другой подпольной встрече. Преодолев более двадцати ступеней, он оказался в просторном помещении.
Подземный зал поражал размерами: более десяти чжанов в поперечнике. В куполообразный потолок было вмонтировано множество духовных камней, заливавших пространство мягким, ярким светом. Четыре стены были покрыты защитными и звукоизолирующими духовными узорами, от которых исходила мощная, глубокая энергия.
В центре зала стоял круглый стол из темного духовного дерева, отполированный до зеркального блеска.
Вокруг стола было расставлено восемь каменных стульев, некоторые из которых уже были заняты.
Ли Юань окинул взглядом собравшихся. Алхимик Хэ сидел с северной стороны, невозмутимо попивая чай из белой фарфоровой чашки.
Рядом с ним, сохраняя безупречную осанку, расположился Чэнь И — старейшина секты Изначального Ян.
Цзи Хуайюань занял место с восточной стороны, рядом с ним пустовал стул.
Оставалось еще трое. С западной стороны сидел культиватор лет пятидесяти. У него было волевое лицо с тяжелой челюстью, короткая бородка, а одет он был в темно-коричневое одеяние без каких-либо опознавательных знаков.
Это был практик стадии Основания Фундамента. Его духовная аура была ровной, а уровень мастерства — явно выше, чем у Ли Юаня.
Рядом с ним сидела женщина-культиватор лет сорока. С холодным, отстраненным выражением лица, в темно-бирюзовом платье, с коротким мечом на поясе. Она тоже была на стадии Основания Фундамента, но умело скрывала свою духовную мощь.
Последний человек сидел с южной стороны. Взгляд Ли Юань задержался на нем чуть дольше положенного.
На вид ему было около тридцати пяти: приятные черты лица, светлая кожа, изысканно сшитый серо-голубой халат. На поясе висела нефритовая подвеска с выгравированным иероглифом «Ли».
«Практик Основания Фундамента из семьи Ли».
«Не их старый предок. Тот — глубокий старик, я слышал о нем в зоне сбора вольных культиваторов. Этот слишком молод. Должно быть, еще один мастер семьи Ли».
Ли Юань подошел к пустому стулу и сел. Присутствующие бросили на него мимолетные взгляды. Большинство тут же отвели глаза. Алхимик Хэ слегка кивнул, Цзи Хуайюань последовал его примеру.
Чэнь И подал голос:
— Все в сборе.
Тон его был сухим, лишенным всякой вежливости.
— Правила прежние. Если есть что предложить — говорите прямо.
Никаких светских бесед или представлений. Они сразу перешли к делу. Было очевидно, что все присутствующие хорошо знакомы с этим порядком.
Первым заговорил культиватор с короткой бородкой.
— Начну я.
Он положил руки на стол, его голос звучал уверенно.
— У меня есть жила Духовного Железа. Она находится в восточных предгорьях горный хребет Юаньхэна. Качество руды выше среднего, и она дает не менее трех тысяч цзиней Духовного Железа в год.
Он на мгновение замолчал.
— Однако у меня нет своих культиваторов-шахтеров, да и рабочих рук для добычи не хватает. Жила просто простаивает без дела. Чистое расточительство.
Его взгляд обвел всех присутствующих за столом.
— Я продаю права на десятилетнюю разработку этой жилы. Покупатель сам обеспечивает добычу, и вся добытая руда переходит в его собственность. Кто предложит больше, тот и заберет.
«Десять лет прав на добычу Духовного Железа...»
С самого первого предложения Ли Юань понял, что эта встреча культиваторов Стадии Основания отличается от обычных. Здесь торговали не безделушками, а правами на разработку духовных ресурсов.
«Три тысячи цзиней в год — это тридцать тысяч за десять лет. На рынке Духовное Железо такого качества стоит около одного Духовного Камня за цзинь. Итого тридцать тысяч Духовных Камней».
«Но это валовая стоимость. Если вычесть расходы на добычу, оплату труда, транспортировку и потери, чистая прибыль составит в лучшем случае половину».
«Пятнадцать тысяч Духовных Камней прибыли».
«Сумма немалая».
Никто из присутствующих не спешил отвечать, каждый, по-видимому, взвешивал свои возможности.
После нескольких мгновений тишины заговорил культиватор из семьи Ли, находящийся на Стадии Основания.
— Предлагаю одну Нефритовую Жемчужину Лазурного Моллюска.
Его голос звучал спокойно и размеренно.
«Нефритовая Жемчужина Лазурного Моллюска...»
Брови культиватора с короткой бородкой дернулись. Женщина-культиватор рядом с ним тоже бросила взгляд на представителя семьи Ли, и в её глазах промелькнуло нечто новое.
Ли Юань не знал, что это за жемчужина, но, судя по реакции остальных, вещь была явно ценная.
Культиватор с короткой бородкой задумался. — Нефритовая Жемчужина Лазурного Моллюска... С каких это пор у семьи Ли есть Лазурный Моллюск?
Культиватор из семьи Ли едва заметно улыбнулся.
— Мы поймали его в глубинах горный хребет Юаньхэна позапрошлом году. Это демонический зверь второго ранга, и мы держим его в семейном пруду с духовной водой. Каждые три месяца он дает одну жемчужину, и качество всегда стабильное.
Культиватор с короткой бородкой кивнул, в его взгляде промелькнуло восхищение. — Семье Ли и правда повезло заполучить демонического зверя второго ранга.
Женщина-культиватор тихо добавила: — Жемчужина Лазурного Моллюска — первоклассный ингредиент для создания пилюль, помогающих на Стадии Основания. Вещь редкая, на рынке её почти не встретишь.
Культиватор из семьи Ли промолчал, терпеливо ожидая ответа.
Поразмыслив, культиватор с короткой бородкой кивнул.
— По рукам.
Они тут же обменялись доказательствами прав собственности. Культиватор с короткой бородкой передал контракт на добычу, а представитель семьи Ли достал из сумки изысканную нефритовую шкатулку. Внутри, на бархате, лежала молочно-белая жемчужина размером с большой палец, отливающая слабым лазурным светом.
Первая сделка состоялась. Сразу после этого заговорила женщина-культиватор.
— У меня тоже есть предложение.
Она положила на стол свиток из звериной кожи.
— Пятьсот му духовных полей в шестидесяти ли к югу от торгового района Юньян, с тридцатью двумя духовными фермерами в придачу. Поля приносят духовный рис и низкоранговые духовные травы, годовой доход составляет около двух тысяч Духовных Камней.

Комментарии

Загрузка...