На следующее утро Ли Юань, прихватив ящик с материалами, отправился на рынок — нужно было пополнить запасы Духовных Чернил.
Проходя мимо западной окраины поселения, он заметил вдалеке людей, направлявшихся к дому алхимика Хэ Шоу.
Их было трое: двое выглядели как обычные вольные культиваторы, а третий был облачен в серо-зеленый халат.
Пояс с темным узором на этом халате был Ли Юаню хорошо знаком — так одевались члены клана Ли.
Троица, ведомая человеком в серо-зеленом, прямиком направилась к воротам двора алхимика Хэ. Защитный барьер на входе мигнул, пропуская гостей внутрь.
Ли Юань отвел взгляд и продолжил путь к торговым рядам.
«С кем вести дела — личное дело алхимика Хэ».
Купив чернила и вернувшись в лавку, Ли Юань запер дверь и достал из сумки Нефритовый Солнечный Камень.
Он задействовал его, заполнив пустой слот, освободившийся после того, как он сделал шкуру зверя постоянным атрибутом.
Стоило эффекту вступить в силу, как поток Духовной Энергии в его Даньтяне словно ускорился.
Размеренное течение энергии внезапно стало стремительным. Ритм, с которым она пульсировала в меридианах, превратился в бурный поток, а время полного цикла заметно сократилось.
Это не было похоже на грубое внешнее воздействие. Скорее, сами меридианы стали податливее: сопротивление току Духовной Энергии упало на двадцать процентов, и она потекла естественным образом быстрее.
Ли Юань сел в позу лотоса и погрузился в медитацию.
Больше всего впечатляло возросшее ускорение циркуляции. Интервал между полными циклами сократился почти на двадцать процентов.
Ощутимо изменилась и скорость восстановления Духовной Энергии. Даньтянь начал поглощать Духовную Ци извне и преобразовывать её в собственную энергию гораздо эффективнее, будто открылся дополнительный канал для притока сил.
А вот прирост общего объема Духовной Энергии заметить было сложнее. В краткосрочной перспективе разница почти не чувствовалась, но со временем это ускорит развитие культивации на те же двадцать процентов.
Двадцатипроцентная прибавка в каждой из трех областей сама по себе не казалась чем-то невероятным. Но в сочетании с конденсацией Духовной Сущности от Таблетки Поглощения Духа, ускорением от Чистой Духовной Энергии и прочими эффектами, это вывело общую эффективность культивации на новый уровень.
Следующие несколько дней жизнь Ли Юаня текла по строгому графику: днем — создание Божественных Талисманов, ночью — культивация.
Божественный Талисман был высшего качества первого ранга, что требовало филигранной точности в управлении энергией и сильной Души. После того как навык создания талисманов достиг уровня «Малое Достижение», процент успеха у Ли Юаня стабилизировался на семидесяти, а в удачные дни доходил до восьмидесяти.
Материалы, предоставленные алхимиком Хэ, были превосходны. Бумага и Духовные Чернила сочетались куда лучше, чем те, что поставлял Зал Талисманов клана Ван, поэтому работа шла как по маслу. В итоге материалов осталось даже больше, чем ожидалось.
Ли Юань возвращать излишки не стал. Алхимик Хэ заказывал тридцать пять готовых изделий. Раз количество и качество соответствуют стандарту, то, сколько именно материалов ушло на работу — забота мастера.
Ли Юань припрятал остатки бумаги и чернил в сумку для личных нужд.
Вечером четвертого дня, закончив медитацию, Ли Юань почувствовал перемену в ритме работы навыка «Сотня Меридианов, Возвращающихся к Истоку».
Разные атрибуты Духовной Энергии теперь гармонизировались в меридианах гораздо быстрее, а переключение между ними из «требующего осознанного контроля» превратилось в «естественный переход».
Распределение энергии по меридианам стало равномерным, а редкие ощущения конфликта между разными стихиями почти полностью исчезли.
«Навык Сотни Меридианов, Возвращающихся к Истоку — Великое Достижение (1/3200)». Великое Достижение.
Самым заметным следствием перехода навыка на уровень «Великое Достижение» стало значительное увеличение способности меридианов вмещать Духовную Энергию разных атрибутов.
Это пошло на пользу и созданию талисманов: переключение между атрибутами энергии в процессе работы стало быстрее и чище.
В тот же день после обеда пришла Ван Лу.
— Ты совершил прорыв?
Войдя в комнату, Ван Лу ощутила ауру Ли Юань и спросила.
— Да, седьмой уровень Очистки Ци. Алхимик Хэ заранее выдал мне Таблетку Прорыва Границ.
Ли Юань намеренно подстроил свою культивацию так, чтобы она соответствовала седьмому уровню Очистки Ци.
Ван Лу некоторое время внимательно смотрела на Ли Юань. Поздравлений не последовало, а её лицо стало довольно суровым.
Седьмой уровень Очистки Ци означал, что он достиг поздней стадии.
Согласно условиям контракта семьи Ван, второстепенные члены клана, достигшие поздней стадии Очистки Ци, могли подать прошение о сокращении срока службы при условии выполнения особого задания.
Ван Лу посидела на табурете, а затем спросила: — Что ты думаешь насчёт контракта?
— Я ещё не решил, — ответил Ли Юань.
Ван Лу кивнула, не став настаивать.
— Я не могу принимать такие решения. Придётся дождаться подкрепления, тогда кто-нибудь из руководства обсудит это с тобой.
Когда Ван Лу ушла, Ли Юань закрыл дверь и надолго задумался.
«Действительно, пришло время подумать о контракте».
Если он останется с семьёй Ван, то сохранит статус в Зале Талисманов, что позволит и дальше брать задания и зарабатывать Очки Вклада. Кроме того, у него будет стабильный доступ к материалам для создания талисманов и информации о магических искусствах.
Однако война на истощение между семьями Ван и Ли продолжалась. После смерти дяди Цю в боевой мощи клана Ван образовалась огромная брешь. Весьма вероятно, что по прибытии подкрепления людей начнут отправлять на передовую.
Мастерам талисманов не гарантировали освобождение от фронта, но и не отправляли туда в обязательном порядке. В любом случае, его судьба перестанет принадлежать ему. Если его назначат на опасный участок, возникнут серьёзные проблемы.
К тому же сам контракт был оковами. Договор, скреплённый кровью, позволял отслеживать примерное местоположение человека. Хотя за ним не следили каждую секунду, это всё равно не давало покоя.
Разорвав контракт, он не обязательно лишится статуса в Зале Талисманов — они всё ещё нанимают вольных практиков, — но вознаграждение определённо станет меньше.
Разница между мастером талисманов из вольных практиков и контрактником была существенной. Доступные задания и ресурсы заметно сократятся.
Но зато он обретёт свободу. Чаша весов в сердце Ли Юань склонилась к тому, чтобы уйти.
Впрочем, спешить не стоит. Ван Лу сказала, что разговор состоится после прибытия подкрепления, так что он подождёт. А пока будет делать то, что должен: создавать талисманы и совершенствоваться.
Вечером Ли Юань сел за стол и продолжил выводить Божественные Талисманы.
Кисть коснулась бумаги. Духовная энергия потекла из кончика в волокна, и под руководством чернил один за другим проступали узоры талисмана.
Теперь, когда его навык создания талисманов достиг «Великого Достижения», расход и скорость потока Духовной Энергии при каждом штрихе стали куда стабильнее, чем на уровне «Малого Достижения». Связи между элементами узора выходили более плавными, почти не требуя правок в процессе работы.
Он закончил рисовать Божественный Талисман. Узоры на поверхности на миг вспыхнули, прежде чем Духовная Энергия окончательно стабилизировалась. Успех.
Ли Юань отложил готовый талисман и развернул новый лист бумаги.
Тридцать пять талисманов за десять дней. При нынешнем темпе он справится со всем заказом за восемь.

Комментарии

Загрузка...