Тем утром Ли Юань разложил перед собой последнюю пачку бумаги с голубым узором и принялся за работу. Из трех нарисованных талисманов Огненного шара два получились удачными, а один — бракованным.
Положив кисть для талисманов на стол, он бросил взгляд на остатки материалов в углу.
Бумага с голубым узором закончилась полностью. Духовных чернил оставалось меньше половины флакона, киноварь была почти на исходе, для талисманов Сокрытия дыхания нашлось лишь два серых листа, а единственный золотой лист для талисмана Очищения духа так и лежал нетронутым.
Материалов до следующего пополнения явно не хватит. Ли Юань сложил готовые талисманы, вышел из своего каменного дома и направился к западной стороне двора.
Капитан Ван стоял под деревянным навесом, изучая список. Рядом с ним на корточках сидел Хэ Шоу, и они о чем-то спорили, сверяя записи.
Ли Юань подошел ближе, дождался, пока Хэ Шоу закончит фразу, и заговорил:
— Материалы почти закончились.
Капитан Ван поднял взгляд.
— На сколько хватит?
— Думаю, дня на два, не больше.
Капитан Ван кивнул и посмотрел на Ли Юаня.
— Что еще нужно?
Ли Юань перечислил необходимое: триста листов бумаги с голубым узором, восемь флаконов обычных духовных чернил, две коробки киновари, пятьдесят серых листов для талисманов Сокрытия дыхания и два флакона темно-серебряных духовных чернил.
Капитан Ван записал всё необходимое и подозвал одного из стражников.
Он протянул ему список.
— Отнеси это в Зал талисманов. Нужно срочно подготовить материалы для создания талисманов.
Стражник коротко ответил, принял приказ и поспешно вышел за ворота двора.
— Всё доставят позже, — добавил капитан. — Проверь, не нужно ли чего еще. Закажем всё сразу.
— Пока больше ничего.
Капитан Ван одобрительно хмыкнул и вернулся к изучению списка.
Закончив с последней партией талисманов и передав их Хэ Шоу, Ли Юань покинул аванпост.
Материалов для рисования на этот вечер у него не осталось, так что выдался отличный повод прогуляться по торговому кварталу.
На Восточной улице было еще теснее, чем в прошлый раз. Свободных мест почти не осталось: люди занимали даже входы в переулки, выставляя там лотки с травами, рудой и всякой всячиной.
Ли Юань неспешно шел по улице, время от времени касаясь пальцами разложенных на прилавках товаров.
Большинство вещей никак на него не отзывались. Он двинулся дальше и в северной части центрального сектора наткнулся на прилавок вольного культиватора, торговавшего техниками и магическими свитками.
Хозяином был мужчина лет пятидесяти. На грубой ткани перед ним лежало около десятка бамбуковых свитков и несколько тонких брошюр, рядом с каждой из которых стояла деревянная табличка с названием и ценой.
Ли Юань присел на корточки, окинув взглядом товар. В основном — ширпотреб: базовые навыки циркуляции духовной энергии, вводные пособия по магии низшего ранга да пара примитивных техник закалки тела. Цены варьировались от двух-трех до десяти камней духа.
Взгляд Ли Юаня зацепился за тонкую брошюру в коричневой бумажной обложке. На ней чернилами было выведено пять иероглифов: «Техника очищения духа и закалки тела».
На табличке рядом значилась цена: пять камней духа. Ли Юань протянул руку, взял брошюру и пролистал её.
На первых страницах излагалась суть техники. «Очищение духа и закалка тела» относилась к целительной магии, но отличалась от обычных лечебных навыков. Её главной задачей было выведение из организма чужеродной духовной энергии.
Будь то рана от злой ци демонического культиватора, отравление ядовитой энергией демонического зверя или хаос в меридианах из-за несовместимых пилюль — эта магия помогала облегчить состояние.
Впрочем, на внешние раны она влияла слабо, лишь слегка ускоряя естественную регенерацию культиватора как побочный эффект от вычищения чужеродной энергии.
Ли Юань перелистнул на последние страницы, где описывались конкретные методы культивации и пути циркуляции духовной энергии.
Магия оказалась несложной, порог вхождения — низким. Он закрыл брошюру и коснулся пальцем обложки.
Перед глазами всплыла панель: [Обнаружен предмет для экипировки] [Ранг свойства предмета: Белый]
[Примечание: Предмет не служит вашим. Экипировка невозможна. Подробная информация недоступна.]
«Белое свойство...»
Ли Юань положил брошюру обратно на прилавок.
— Эта, пять?
Владелец лавки приоткрыл глаза и бросил взгляд на брошюру, на которую указывал Ли Юань.
— Пять.
Ли Юань достал из рукава пять Камней Духа и выложил их на ткань.
Владелец лавки сгрёб Камни Духа в рукав и снова задремал.
Ли Юань убрал брошюру в сумку для хранения, поднялся и зашагал дальше по Восточной улице.
Стоило ему свернуть в Северный переулок, как навстречу вышел человек. Шёл он неспешно, но уверенно.
На нём был лазурный халат, а аура казалась спокойной и сдержанной. Короткая бородка на подбородке стала чуть длиннее, чем прежде.
Ван Де. Ван Де тоже заметил его и остановился. Оба замерли у входа в переулок.
Лицо Ван Де осунулось с их последней встречи, отчего скулы стали острее, а глаза — глубже. Но взгляд остался прежним: всё то же невозмутимое спокойствие.
Его аура по-прежнему соответствовала седьмому уровню Очистки Ци. Ван Де заговорил сразу, отбросив пустые любезности.
— Обстановка изменилась.
Ли Юань посмотрел на него.
— Секта Изначального Ян снова начала давить.
Ван Де чуть понизил голос: — Они не встают ни на чью сторону, они давят на обе. Никаких масштабных сражений, никакого использования сил уровня Возведения Основания и выше, никаких драк на территории рынка. Нарушителей секта будет карать на месте.
— Разумеется, действия отрядов стражи за драки на рынке не считаются, так что будь осторожен.
Он сделал паузу.
— Ни семья Ван, ни семья Ли не смеют открыто им перечить. Так что теперь это война на истощение.
— Какого рода истощение?
— Мелкие стычки отрядов, — Ван Де неопределенно черканул пальцем по стене. — Вы посылаете людей нас потревожить, я отправляю своих наперехват. Мы сталкиваемся каждые несколько дней. Кто-то гибнет, кто-то получает ранения, но ни одна сторона не добивается решающего перевеса.
Он отдёрнул руку.
— Это истощает людские ресурсы, припасы и Духовные Камни. Кто первым не выдержит, тот и будет вынужден уступить.
Ли Юань хмыкнул.
«Неудивительно, что в отряде стражи такой огромный расход талисманов. Они ведут не полномасштабную войну, а втянуты в бесконечное изматывающее противостояние. Каждый патруль, каждая стычка на границе — всё требует талисманов и пилюль».
Ван Де добавил кое-что ещё.
— Основа у семьи Ван чуть крепче, чем у семьи Ли, но ненамного. Да и кто знает, нет ли у семьи Ли других покровителей?
Он покосился на Ли Юаня.
— Ты мастер талисманов в отряде стражи, а это, по сути, тыл. Но если эта война на истощение затянется, даже в тылу станет небезопасно. Будь начеку.
Сказав это, Ван Де кивнул Ли Юаню и зашагал вглубь Северного переулка.
Ли Юань проводил его взглядом, пока фигура не скрылась за поворотом, постоял пару мгновений и повернул обратно к аванпосту.
«Война на истощение...»
«Пока Секта Изначального Ян держит их в узде, ни одна из семей не решится на открытое столкновение, но и останавливаться они не собираются. Этот тупик может длиться долго».
«Для меня самое прямое следствие этого — заказы на создание талисманов не уменьшатся, а только вырастут».
Вернувшись в свою комнату, Ли Юань закрыл дверь. Он достал из сумки для хранения брошюру «Навык Очищения Тела Духовной Чистотой» и положил её на стол.
Он коснулся пальцем обложки. [Обнаружен предмет для экипировки: Навык Очищения Тела Духовной Чистотой (Полный)]
[Предпросмотр черты: Сопротивление Внешней Силе (Белая) — Повышает сопротивление чужеродной духовной энергии на 30%.]
[Предпросмотр условия постоянства: Изучить по одному заклинанию каждой из пяти стихий до начального уровня.]
[Слоты для экипировки заполнены (5/5). Заменить один из текущих предметов?]
«Белая черта, Сопротивление Внешней Силе».
«Тридцатипроцентная прибавка к сопротивляемости чужеродной духовной энергии. Если меня начнет разъедать Ядовитая Духовная Энергия или конфликтующая стихийная сила, мой организм будет переносить это на тридцать процентов лучше, чем обычный человек».
«Условие постоянства — освоить по одному заклинанию каждой из пяти стихий до начального уровня. Металл, Дерево, Вода, Огонь и Земля... Мне нужно выучить по заклинанию каждого элемента и довести их до начального уровня».
«Несколько заклинаний стихии Огня я уже освоил до начального уровня».
«А вот по стихии Дерева — ничего. По Металлу — тоже ноль. И по Земле ни единого».
«А что до воды... даже не знаю, считается ли Навык Ледяного Конуса. Если нет, мне понадобятся еще четыре».
«Но спешить некуда».
«Эту черту пока оставлю при себе. Сначала выучу сами заклинания».
Ли Юань открыл брошюру и принялся читать с вводной части.
Путь циркуляции духовной силы для Навыка Очищения Тела и Духа оказался не слишком сложным. Суть сводилась к тому, чтобы довести собственную духовную энергию до «чистого состояния», а затем направить ее в пораженную область, вымывая чужеродную силу.
Ли Юань устроился на циновке со скрещенными ногами и попытался пустить энергию по путям, указанным в брошюре.
Обладая седьмым уровнем культивации Ци, Ли Юань схватывал всё на лету.
Он извлек духовную силу из Даньтяня и повел ее по особому меридиану на пол-оборота.
С первой попытки поток в двух местах застопорился, на миг застряв на изгибах меридианов.
Ли Юань чуть скорректировал движение и попробовал снова. Второй раз прошел уже заметно глаже.
Третий, четвертый... К пятой попытке духовная сила текла по очищающему пути практически беспрепятственно.
Перед глазами всплыло окно интерфейса: [Заклинание: Навык Очищения Тела и Духа — Начальный уровень (0/200)]
«Начальный уровень освоен».
Ли Юань захлопнул брошюру и убрал ее в сумку для хранения. Достигнув начального уровня в целительном искусстве, он прекратил тренировки.
«Главная задача этого заклинания — выжигать чужеродную духовную силу, а на обычные раны оно влияет слабо. Начального уровня вполне достаточно. Дальше тратить на него время нецелесообразно — отдача будет слишком мала».
«Чтобы закрепить Талисман Сердечного Замка, нужно довести исцеляющее заклинание до совершенства. Хотя Навык Очищения Тела и Духа с натяжкой можно назвать целительным, до стадии совершенства тут еще очень далеко».
«Разберусь с этим позже, когда появится свободное время».
Ли Юань сел на кровати, скрестив ноги, и принялся циркулировать Навык Привлечения Духов.
Духовная Ци хлынула в тело. Чистая духовная сила вымывала скверну, а сгустки энергии оседали в Даньтяне. Неутихающий духовный прилив работал фоном, постепенно восполняя силы, потраченные за день на создание талисманов.
За окном стемнело, и культиваторы, несшие ночной дозор у аванпоста, стали меняться сменами.
Со стороны далекого рыночного квартала доносился отрывистый собачий лаи, который вместе с тусклым сиянием духовных светильников растворился в ночи.

Комментарии

Загрузка...