Следующие несколько дней жизнь Ли Юаня вращалась вокруг создания талисманов.
Основным его продуктом были талисманы «Огненный шар» — он стабильно изготавливал около десяти штук в день. Между делом он рисовал талисманы «Омоложение» и «Ваджра», а также сделал партию талисманов «Детоксикация». Постоянно переключаясь между разными видами, Ли Юань продолжал оттачивать свое мастерство в создании талисманов.
В то же время Ли Юань старался практиковаться в создании талисмана «Сердечный замок» при любой удобной возможности.
Печатающий узор и узор затвердевания талисмана «Сердечный замок» требовали затягивания слой за слоем, снаружи внутрь. Духовная сила должна была свиваться, словно веревка, где каждый последующий виток туже предыдущего. Это напоминало работу над талисманом «Ваджра», но требовало куда большей точности: если там духовная сила распределялась ровным слоем, то здесь она сплеталась в серию вложенных друг в друга замков.
Первые попытки оказались неудачными. Ли Юань никак не мог уловить ритм затягивания печатающего узора: тот либо выходил слишком слабым, либо перетягивался и рвался.
Однако Ли Юань не паниковал. Он рисовал лишь два-три «Сердечных замка» в день, посвящая остальное время «Огненным шарам» и другим талисманам, которые уже успел освоить.
В тот день, после полудня, Ли Юань сидел в своем каменном доме, выводя талисман «Омоложение».
Это был уже четвертый за день. Узор исцеления плавно перетекал в узор питания, а духовная сила дерева медленно пропитывала бумагу.
Добравшись до финального штриха, Ли Юань слегка повернул запястье, вписывая последнюю линию узора питания в ядро талисмана.
В тот миг, когда духовная сила осела в ядре, рука Ли Юаня замерла.
Дело было не в ошибке. Напротив — всё прошло слишком гладко.
От кончика пальца через кисть к поверхности бумаги он ощущал состояние каждого звена в этой цепи. Это не было смутное чувство; он ощущал всё предельно четко, без малейшей двусмысленности.
Сколько духовной силы собралось на кончике кисти, сколько рассеялось при касании бумаги, сколько впиталось в ядро — каждая мельчайшая деталь была ясна, словно физический объект перед глазами.
Раньше, рисуя талисманы, он воспринимал лишь часть этой информации, а остальное додумывал, опираясь на опыт, словно глядя сквозь легкий туман.
Теперь туман рассеялся. Ли Юань отложил кисть и поднял правую руку, переворачивая её.
Стоило пальцам слегка дернуться, как с кончика сорвался тонкий поток духовной силы. Он пристально смотрел на него, и по одному лишь его желанию форма потока менялась.
Удлинение, сплющивание, разделение и слияние — каждое превращение было настолько точным, что духовная сила откликалась на любую мысль без малейшей задержки или искажения.
Контроль духовной силы на микроуровне. Перед глазами возникла панель. Ли Юань проигнорировал сообщение о росте мастерства и переключил внимание на другое.
Он достал из глубин своего пространственного мешочка ранее созданный талисман «Сокрытие дыхания». Подумав, он отключил «Зеркало души» и задействовал талисман.
[Выполнены условия для постоянного эффекта «Сокрытие дыхания (Белый)»] [Сделать постоянным?]
В голове Ли Юаня промелькнула мысль.
— Да.
[Постоянный эффект применен] [«Сокрытие дыхания (Белый)» добавлено в список постоянных навыков]
[Предмет поглощен] Талисман «Сокрытие дыхания» в его пальцах растворился в слабом темно-сером свечении и впитался в тело.
Перемены наступили быстро. Ли Юань почувствовал, как исходящие от него колебания духовной энергии окутываются невидимым слоем. Они не исчезли — их подавили. Словно на его духовную энергию надели оболочку, которая ловила любую утечку и загоняла её обратно внутрь.
Ли Юань сосредоточился, пытаясь отрегулировать уровень подавления. Его аура заметно поблекла.
Ещё слабее. Аура просела ещё на ступень. Ли Юань поднялся, подошел к окну и приоткрыл его. Во дворе, на открытой площадке, суетились несколько культиваторов из отряда стражи; ближайший из них находился менее чем в сотне футов от его каменного дома.
Стражник мельком взглянул в сторону Ли Юаня, но взгляд его не задержался, и он прошел мимо.
С культивацией Ли Юаня на шестом уровне Конденсации Ци любой практик в радиусе ста футов должен был ощутить мощь его ауры. Однако реакция стражника говорила о том, что он чувствует нечто куда более слабое, чем полагалось бы культиватору шестого уровня.
Ли Юань опустил взгляд, прислушиваясь к текущему уровню своей проецируемой ауры. Она соответствовала примерно четвертому или пятому уровню Конденсации Ци.
Он попытался подавить её ещё сильнее. Аура стала едва заметной. Дальше дело шло с трудом: тридцать процентов, по-видимому, были его нынешним пределом.
Подавление на тридцать процентов означало, что его видимая аура теперь колебалась где-то между ранним четвертым и пятым уровнем Конденсации Ци.
При этом навык не требовал затрат духовной силы. После того как эффект стал постоянным, «Сокрытие дыхания» превратилось в телесный инстинкт. Поддерживать его не стоило никаких усилий — он мог включать и выключать его по собственному желанию.
Ли Юань закрыл окно и вернулся к столу. Вечером он покинул пост стражи и направился к Восточной улице рынка.
Старик Сунь говорил, что для Злого Ци высшего ранга первого тира нужны две разновидности взаимоисключающих трав того же ранга. Старик упомянул несколько названий, которые Ли Юань отчетливо запомнил.
Он обошел торговые ряды на Восточной улице и аптечные лавки в Северном переулке, расспрашивая в каждой из них.
Но нигде нужных трав не оказалось. На обратном пути к посту со стороны западной части рынка внезапно поднялся шум.
Несколько культиваторов из отряда стражи выбежали из переулка, сжимая в руках магические артефакты, и помчались к Западным воротам. Ли Юань на миг замедлил шаг, когда мимо пронесся спешащий инспектор, выкрикивая на ходу:
— Опять на западе неспокойно! Трое или четверо культиваторов творят магию прямо за стенами!
Когда голос затих вдали, гул рынка постепенно вернулся в привычное русло.
Подобное случалось в последнее время часто. Люди из клана Ли или неизвестные культиваторы каждые несколько дней донимали окраины рынка. Масштаб был невелик: они наносили удар и тут же исчезали, превращая всё это в бесконечную разведку боем и изматывание.
Ли Юань не стал вмешиваться и продолжил путь к посту. Его это почти не касалось — отряд стражи справится сам.
Вернувшись в свой каменный дом, Ли Юань сел за стол и разложил новый лист бумаги для талисманов.
«Талисман Замка Сердца». Он окунул кисть в духовные чернила и принялся за работу.
Первый виток Печати Запечатывания разошелся по бумаге, духовная сила сжалась снаружи внутрь. За ним последовал второй, на двадцать процентов плотнее первого. Третий... Контроль Ли Юаня над ритмом сжатия стал куда увереннее, чем в прошлые дни. Духовная сила свивалась, словно веревка, виток за витком, наслаиваясь друг на друга.
Дойдя до закрепляющего узора, он сменил функцию духовной силы со сжатия на фиксацию. Этот этап требовал закрепить предыдущие витки Печати в текущем состоянии, не давая им ослабнуть или рассеяться.
Запястье Ли Юаня на миг замерло. Духовная сила собралась на кончике кисти, и он опустил её на бумагу.
Закрепляющий узор и Печать Запечатывания сошлись в ядре талисмана, намертво фиксируя слои духовной энергии.
По поверхности талисмана разлилось едва уловимое бледно-голубое сияние — сдержанное и ровное, совсем не похожее на багровый цвет талисмана Огненного Шара, бледно-зеленый талисмана Омоложения или землисто-желтый талисмана Ваджры.
— Успех.
[Талисман: Талисман Замка Сердца — Ученик (0/200)] Ли Юань положил талисман на стол и коснулся его кончиком пальца.
[Обнаружен экипируемый предмет: Талисман Замка Сердца (Целый)] [Предпросмотр свойства: Залечивание Духовной Силы (Белое) — усиливает восстанавливающий эффект Духовной Силы при ранениях и позволяет активно расходовать её на исцеление]
[Предпросмотр условия постоянного закрепления: довести исцеляющую Магию до уровня мастерства]
[Слоты экипировки заполнена (3/3). Заменить один из текущих предметов?]
Белое свойство. Залечивание Духовной Силы. Двойной эффект: пассивное усиление эффективности Духовной Силы при затягивании ран и активная способность расходовать её на их исцеление.
Условием постоянного закрепления было постижение исцеляющей Магии до совершенства.
У Ли Юаня пока не было никакой исцеляющей Магии. Он убрал Талисман Замка Сердца и продолжил работу. Два удачных талисмана и один брак. На ступени ученика процент успеха оставлял желать лучшего, но и этого хватало.
Ранним утром следующего дня Ли Юань собрал талисманы, накопленные за последние два дня, разложил их по стопкам и отнёс во двор, под навес.
Хэ Шоу проверял там список припасов. Заметив приближающегося Ли Юань со стопкой талисманов, он поднялся навстречу и забрал их.
— Тридцать два талисмана Огненного Шара, десять талисманов Омоложения, шесть талисманов Ваджры, четыре талисмана Детоксикации и три Талисмана Замка Сердца, — отчитался Ли Юань.
Хэ Шоу перебрал стопки талисманов, задержав взгляд на Талисманах Замка Сердца на пару мгновений дольше обычного.
— Значит, это и есть Талисман Замка Сердца?
— Да. Если приложить его к ране, он сдержит повреждения и не даст им усугубиться. Действует около двух часов.
Хэ Шоу кивнул и отложил Талисманы Замка Сердца в сторону.
— Они понадобятся на патрулировании. Позже выдам по одному в каждый отряд.
Рассортировав оставшиеся талисманы, он сложил их в деревянный ящик. В этот момент со стороны калитки во двор вошёл Фан Хэ. Его рука была перебинтована свежей повязкой — судя по всему, пару дней назад на дозоре он снова получил ранение.
Увидев на столе пачки талисманов, Фан Хэ подошёл ближе и заглянул через плечо.
— Сам нарисовал?
— Да.
Фан Хэ взял талисман Огненного Шара, повертел его в руках, на миг замер взглядом на Духовном Узоре и вернул на место.
— Куда лучше тех, что продают на стороне.
Он прислонился спиной к деревянному столбу, наблюдая, как Хэ Шоу делит талисманы по отрядам.
— Старик Хэ, выдели моему отряду пару лишних талисманов Огненного Шара, а? В прошлый раз на патруле мы столкнулись с двумя Железнохвостыми Гиенами Первого Ранга Средней Степени. Боезапас кончился быстрее, чем мы успели их добить. Пришлось драться вручную, чуть человека не потеряли.
Хэ Шоу даже не поднял головы.
— Если ты получишь больше, другим достанется меньше. У нас всего столько, сколько есть. Делим поровну.
Фан Хэ недовольно хмыкнул и повернулся к Ли Юаню.
— Ли Юань, ты здесь мастер талисманов. Решать, как их распределять, должен ты или старик Хэ?
— Распределением ведает капитан Хэ, — отозвался Ли Юань. — Мое дело — их создавать.
Фан Хэ поджал губы, но промолчал. Хэ Шоу уложил последнюю стопку талисманов в ящик, выпрямился и отряхнул руки.
— Сможешь поддерживать такой темп производства? — спросил он, глядя на Ли Юань.
— В день я могу делать около десяти талисманов Огненного Шара. Талисманов Омоложения и Ваджры выходит меньше, по три-четыре штуки. С талисманом Сердечного Замка я пока новичок, так что успех нестабилен — пока получается один-два в день.
Хэ Шоу быстро прикинул в уме.
— Этого мало.
Сказал он прямо.
— Каждый день в патруль уходят три отряда. В среднем каждый тратит от пяти до восьми боевых талисманов, не считая лечебных. Нам нужно минимум пятнадцать «Огненных Шаров» ежедневно. Ты делаешь десять, так что дефицит налицо.
Он бросил взгляд на Ли Юань.
— Но это всё равно куда лучше, чем раньше. Своего мастера у нас не было, приходилось делать запросы в Зал Талисманов. Новые партии отправляли раз в полмесяца. А теперь, когда ты делаешь их на месте, у нас хотя бы есть постоянный запас.
В разговор вмешался Фан Хэ.
— Как насчет такого варианта, Ли Юань? Делай больше талисманов Огненного Шара и Сердечного Замка, а талисманов Омоложения и Ваджры — поменьше. «Огненные Шары» улетают быстрее всего, а талисманы Сердечного Замка спасают жизни. Нужно сосредоточиться на них.
Хэ Шоу немного подумал и кивнул.
— Хорошо, так и сделаем. Приоритет — талисманы Огненного Шара и Сердечного Замка.
Он повернулся к Ли Юаню.
— Что скажешь?
— Я справлюсь.
На этом они разошлись. Хэ Шоу отправился собирать патрульные отряды, а Фан Хэ пошел менять повязку.
Ли Юань вернулся в каменный дом, затворил дверь и сел за рабочий стол.
На столе всё еще лежала недописанная заготовка талисмана, на которой застыла маленькая капля духовных чернил.
Ли Юань взял испорченный лист, отложил его в сторону, расстелил чистый, обмакнул кисть в чернила и принялся за работу.
Талисманы Огненного Шара. Один за другим.

Комментарии

Загрузка...