Жилая зона Зала Талисманов оказалась куда более безлюдной, чем предполагал Ли Юань.
Вдоль стен двора выстроились ряды каменных домов — не меньше тридцати или сорока. Большинство дверей были плотно закрыты, и из глубины большинства комнат не доносилось ни малейшего признака жизни.
Ли Юань прошел от восточного края до западного. По пути ему встретилось всего два человека: один куда-то спешил со склянкой духовных чернил в руках, а другой присел у порога, суша на солнце бумагу для талисманов.
Людей в Зале Талисманов водилось немного.
Ли Юань выбрал каменный дом поглубже. Комната оказалась гораздо просторнее тех убогих хижин на рудниках. Каменный стол позволял свободно разложить четыре-пять листов бумаги для талисманов, а выходящее на восток окно обеспечивало вполне приличное освещение.
Разобравшись с вещами, он задвинул засов. Прежде всего Ли Юань опустился на нары, скрестив ноги, и принялся циркулировать Навык Ввода Духа.
Концентрация духовной ци здесь заметно превосходила рудники, хотя до травяного сада семьи Хэ всё еще не дотягивала.
Благодаря чистой духовной силе в строке статуса все примеси отсеивались в самый момент проникновения духовной ци в тело. Осевшая в даньтяне духовная сила была чистой и плотной.
Завершив несколько кругов, Ли Юань поднялся и извлек из сумки для хранения второй комплект целебной жидкости для закалки тела.
Жидкость Железной Кости. Сорвав восковую печать с сосуда, он выпустил наружу резкий лекарственный запах. Ли Юань вылил состав в заготовленную деревянную бадью, разбавил водой, разделся и погрузился внутрь.
Целебная мощь впиталась в кожу, и по телу вновь разлилось знакомое тупое ноющее ощущение.
Оно оказалось немного мягче первого раза: тело уже отчасти привыкло, и мышечные волокна не так яростно сопротивлялись лекарству. Запись «Очищение целебной силой» работала как обычно, действенно усваивая активные компоненты, пока с поверхности кожи выталкивались серовато-черные примеси.
Спустя четыре часа целебный раствор полностью истощил свои свойства. Ли Юань поднялся на ноги, применил Заклинание Очищения и переоделся в свежую одежду.
Затем он продолжил культивацию, чередуя ее с погружением во второй комплект отвара Черной Брони.
К тому моменту, как он выбрался из бадьи с раскрасневшимся от жара телом, небо за окном уже бледнело в предрассветном часе.
На следующее утро в дверь его каменного дома тихо постучали.
Ли Юань отворил створку. На пороге стоял угловатый заклинатель лет сорок с крепким волевым подбородком. Его аура соответствовала шестой ступени Концентрации Ци. На нем был стандартный серо-голубой халат Зала Талисманов, а на поясе покачивался жетон, чуть крупнее обычного патрульного. На лицевой стороне красовался иероглиф «Талисман».
— Ли Юань?
— Да.
— Следуй за мной.
Какое-то время они шли на запад по вымощенной камнем дорожке жилой зоны, пока не свернули к чуть более крупному каменному дому.
Внутри стены были заставлены стеллажами с тугими свитками и деревянными коробками, а на письменном столе громоздились стопки гроссбухов. За столом восседал другой заклинатель на вид чуть старше пятидесяти. Окутанный аурой поздней ступени Концентрации Ци, он как раз листал небольшую брошюру.
— Ли Юань, шестой уровень Концентрации Ци.
Сопроводивший его заклинатель доложил человеку за столом и отошел в сторону.
Сидевший за столом заклинатель поднял взгляд и на мгновение задержал его на Ли Юане. Затем он достал из-под стола новый поясной жетон и тонкий документ, положив их перед собой.
Жетон был бронзовым, чуть крупнее жетона инспектора. На лицевой стороне красовался иероглиф «Талисман», а на обороте были выгравированы имя Ли Юаня и строчка мелкого текста: «Талисманщик третьего класса».
— Твой статус изменен: ты переведен из инспекционной группы в Зал Талисманов. Старый жетон инспектора подлежит сдаче.
Ли Юань отстегнул старый жетон, положил его на стол и прикрепил новый.
— Талисманщик третьего класса, низший ранг.
Управляющий перевернул страницу гроссбуха, неспешно продолжая:
— Зал Талисманов не выплачивает ежемесячное жалованье.
Он взглянул на Ли Юаня: — Здесь всё иначе, чем в инспекции или караульном отряде, где каждый месяц выдают фиксированное количество Духовных Камней. Зал Талисманов работает на системе очков вклада. Хочешь получить материалы, обменять их на методы создания талисманов или приобрести ресурсы для культивации — за всё нужно платить очками вклада.
— Как мне заработать очки вклада?
— Выполняя задания по созданию талисманов. Зал Талисманов регулярно выпускает заказы. Ты изготавливаешь нужные талисманы, сдаешь их и получаешь очки в зависимости от количества и качества работы.
Управляющий захлопнул гроссбух.
— Твои прошлые очки вклада из инспекционной группы тоже будут перенесены, но на это потребуется время — около семи-восьми дней.
— Кроме того, ценность очков в разных отделах различается, поэтому они будут пересчитаны по курсу.
Он достал из деревянного ящика под столом сверток в ткани и пододвинул его Ли Юаню.
— Базовые материалы для создания талисманов. Их выдают всем новичкам Зала. Сто листов Бумаги с Лазурным Узором, четыре флакона универсальных Духовных Чернил и коробочка киновари. Этого должно хватить для начала.
Ли Юань взял сверток, оценивая его вес.
— Однако к заданиям по созданию талисманов тебя пока не допустят.
Управляющий добавил: — У новичков есть адаптационный период. Используй это время, чтобы освоиться.
Он откинулся на спинку стула и посмотрел на Ли Юаня.
— Тебе сейчас что-нибудь нужно?
— Материалы для создания Талисманов Сокрытия Дыхания.
Управляющий кивнул.
— Хорошо, я подготовлю для тебя партию чуть позже.
— И еще кое-что, — добавил Ли Юань. — Я хочу отправиться в Павильон Писаний Зала Талисманов, чтобы обменять заслуги на технику культивации.
Управляющий на секунду замер. Он открыл лежавшую рядом гроссбух, бегло просмотрел записи и снова захлопнул его.
— У тебя есть допуск в Павильон Писаний?
— Есть.
Ли Юань достал документ, полученный им во время службы в поместье семьи Хэ, и протянул его управляющему.
Тот взял бумагу, мельком взглянул на нее, проверил печать и кивнул.
— Ладно, можешь идти в Павильон Писаний в любое время. Выйдешь за дверь, повернешь налево, пройдешь по каменной дорожке до самого конца — там будет двухэтажное каменное здание.
Он вернул документ Ли Юаню.
— Что-то еще?
— Нет.
Управляющий коротко хмыкнул и вновь углубился в свои записи. Культиватор, который привел Ли Юаня, проводил его до двери, указал направление к Павильону Писаний и удалился.
Ли Юань не стал сразу идти в Павильон Писаний; сначала он вернулся к себе.
Он разобрал и разложил припасы для создания талисманов, принесенные в свертке. Стопку Бумаги с Лазурным Узором он положил в угол стола, рядом поставил Духовные Чернила, а киноварь отставил в сторону.
Затем он расстелил лист бумаги для талисманов, обмакнул кисть в чернила и продолжил работу.
Он начертал несколько Талисманов Огненного Шара — процент успеха по-прежнему стабильно держался выше семидесяти. После этого он переключился на практику с Талисманами Омоложения, а затем нарисовал два Талисмана Ваджры.
Ближе к полудню дверь соседнего каменного дома скрипнула, и мимо его порога послышались шаги.
Ли Юань отложил кисть и толкнул дверь.
Дверь в каменный дом напротив была открыта. Культиватор лет тридцати с небольшим сидел на корточках на каменной плите у входа, раскладывая бумагу для талисманов. На нем была такая же стандартная сине-серая роба Зала Талисманов, как и на Ли Юане. Его пальцы были испачканы Духовными Чернилами, лицо имело болезненный желтоватый оттенок, а волосы были небрежно стянуты на затылке.
Пятый уровень Стадии Очищения Ци. Услышав шум, культиватор поднял голову и бросил взгляд на Ли Юаня.
— Впервые здесь?
— Только вчера приехал.
— Понятно, — кивнул культиватор, складывая бумагу для талисманов. — Моя фамилия Вэй.
— Ли Юань.
Мастер талисманов Вэй поднялся, отряхивая штаны.
— Здесь живет немного людей. В Зале Талисманов и так негусто с мастерами, а большинство из них уже отправили в другие места. Нас осталось совсем мало.
Он обвел взглядом закрытые двери по обе стороны коридора.
— Что умеешь рисовать?
— Талисманы Огненного Шара, Омоложения, Ваджры и тому подобное.
Мастер Вэй хмыкнул, не став развивать тему. Ли Юань решил воспользоваться моментом и продолжить разговор:
— Какие заказы на изготовление талисманов сейчас есть в Зале?
Мастер Вэй убрал бумагу в комнату, вышел обратно и прислонился к дверному косяку.
— Боевые. Сплошь боевые талисманы. Атакующие, лечебные — делаем всё, что потребует начальство.
Он поднял руку, загибая пальцы.
— Раньше задания были разными. Можно было заработать очки вклада даже на простых талисманах. Теперь всё иначе. Бои на передовой идут ожесточенные, так что начальство принимает только боевые.
— А очки вклада заработать легко?
Уголок рта мастера Вэя дернулся.
— Смотря как посмотреть.
Он понизил голос:
— Требования к заданиям высокие. Качество сдаваемых талисманов должно быть на уровне, брак не принимают. Чем выше качество, тем больше очков, но и расход материалов растет. Посчитай сам: ты тратишь очки на покупку материалов, а получаешь их за готовые изделия. А еще нужно вычесть стоимость неудачных попыток. Если подвести итог, выгода выходит не такой уж большой.
Он принялся загибать пальцы, перечисляя:
— Скажем, ты меняешь 50 очков вклада на сотню листов Синей Узорчатой Бумаги. Рисуешь талисманы Огненного Шара с успехом, допустим, шестьдесят-семьдесят процентов — получаешь шестьдесят-семьдесят готовых талисманов. Сдаешь их и возвращаешь семьдесят-восемьдесят очков. А теперь вычти стоимость духовных чернил и киновари — в чистом остатке у тебя всего двадцать-тридцать очков прибыли.
— Тебе было бы куда выгоднее брать заказы на стороне.
— Ничего не поделаешь, — мастер талисманов Вэй развел руками. — Люди из Зала Талисманов могут выполнять только официальные поручения. Конечно, можно подрабатывать частным образом, но очки вклада начисляют лишь за выполнение заданий Зала.
Ли Юань промолчал, вместо этого задав другой вопрос:
— Я слышал, можно получить очки вклада авансом?
Мастер талисманов Вэй кивнул.
— Можно, и лимит там немаленький.
Он отстранился от дверного косяка и скрестил руки на груди.
— Это одна из привилегий Зала Талисманов, созданная, чтобы помогать мастерам быстрее совершенствоваться.
— Полученные авансом очки можно тратить на покупку расходных материалов.
Он сделал паузу, а затем поднял палец, указывая вверх.
— Но есть один нюанс: аванс можно вернуть только выполнением заданий по созданию талисманов. А если хочешь обменять очки на новые техники создания талисманов, придется заработать их честным трудом — авансовые очки для этого не подходят.
«Правила предельно ясны».
Ли Юань не стал продолжать разговор и просто кивнул мастеру Вэю.
— Благодарю.
Мастер талисманов Вэй пренебрежительно махнул рукой и повернулся, чтобы войти в свою комнату.
Ли Юань вернулся в свой каменный дом, запер дверь, прибрался на столе и сел на кровать, скрестив ноги.
Сначала он дважды прогнал по телу Навык Введения Духа, позволяя духовной силе осесть в Даньтяне.
Затем достал последний кувшин с Соком Красного Костного Мозга, вылил его в деревянную бадью с водой и приступил к последней лечебной ванне второго этапа.
Четыре часа спустя целебная сила иссякла, и Ли Юань поднялся из бадьи.
Второй этап закалки тела всеми тремя видами лечебных жидкостей был завершен.
Ли Юань прислушался к своим ощущениям и почувствовал, что его тело стало немного крепче.

Комментарии

Загрузка...