— Ты всё ещё смеешься?
Лю Чэнь беспомощно забрал Пурпурный бамбук из рук младшей сестры Суяо. Что же до Пурпурного облака, с ним он разобрался напрямик с помощью техники Увядания. Закончив, Лю Чэнь заметил стоящую неподалеку младшую сестру Линлун, которая прикрывала рот рукой и тихонько хихикала. На него накатила волна бессилия.
— Она давно с ними не возилась. Ничего страшного, что перепутала.
Улыбка Е Линлун слегка померкла, и она попыталась заступиться за подругу. Проведя с Цзи Суяо так много времени, Е Линлун давно изучила её характер. Если та чем-то не интересовалась, то забывала об этом в мгновение ока.
«Старший брат наверняка и сам это знает, — подумала Е Линлун, — но от воспоминаний о том, как раньше наставляли Цзи Суяо, всё равно хочется улыбнуться». Цзи Суяо могла избежать наставлений старшего брата от силы два дня; на третий её истинная сущность неизменно давала о себе знать.
— Ладно уж. Раз не различает — значит, не различает.
В конце концов Лю Чэнь решил сдаться. Сперва он думал, что младшая сестра Суяо намеренно над ним подшучивает, но, пообщавшись ближе, понял: она искренне не видит разницы.
Она помнила вкус всевозможных блюд и даже могла дать дельный отзыв. Когда Лю Чэнь только учился готовить, она безошибочно распознавала изменения в его стряпне, но вот запомнить отличия между Пурпурным бамбуком и Пурпурным облаком никак не могла.
Единственное, что хоть немного утешало Лю Чэня, так это то, что младшая сестра Суяо не станет упрямиться и выдавать бамбуковую траву пурпурного цвета за траву пурпурного облака. Впрочем, вспоминать об этом не имело никакого смысла. Этот бамбуковый лес вот-вот обретет нового хозяина.
Но Лю Чэнь вовсе не печалился. Будь то учитель с госпожой или две младшие сестры — все они отправлялись в лучший мир. Что же до самого Лю Чэня, бамбуковая роща его не волновала. Его заботили живые люди, а не пустые заросли.
— Накопайте побегов бамбука к ужину.
Отдав приказ двум младшим сестрам, Лю Чэнь собрался уходить, и обе послушно кивнули. Однако стоило ему сделать всего пару шагов, как духовное восприятие уловило, как младшая сестра Суяо с криками преследует Е Линлун вдалеке.
— Чего ты смеешься?..
Голос Цзи Суяо раненой птицей пролетел над бамбуковой рощей. Лю Чэнь беспомощно покачал головой и вернулся в свой бамбуковый сад.
Восемь нитей барьерных техник оплели бамбуковый сад. Лю Чэнь выбросил Старейшину Сто Духов за пределы барьера, после чего перевёл дух и принялся циркулировать технику культивации, преображая главу о меридианах в Писании Пурпурного Бамбука во что-то сугубо личное.
В этот момент Пик Пурпурного Бамбука был совершенно безопасным местом. Церемония принятия в ученики прошла несколько в спешке, и оставалось лишь гадать, сколько еще пробудут здесь учитель с госпожой. Если бы он стал ждать их ухода ради финального прорыва в царстве Меридианов, опасность возросла бы многократно.
Поэтому Лю Чэнь решил начать прорыв немедленно. Во-первых, это было безопасно. Во-вторых, так можно проверить надежность барьерной техники. Скрыть уровень развития от учителя и госпожи всё равно бы не удалось, и уж лучше они укажут на слабые места барьера, чем до них доберется враг.
Учитель с госпожой в худшем случае сделают пару замечаний и помогут устранить изъяны. Враг же наверняка попытается отнять жизнь.
Духовная сила Лю Чэня тронулась из даньтяня, растекаясь по духовным жилам во всем теле. С каждым завершенным кругом он отчетливо «видел», как из тела вымывается черная грязь, оставляя после себя приятную легкость.
Это продолжалось с полчаса. Циркулирующая духовная сила вновь вернулась в даньтянь Лю Чэня. В тот же миг духовные вены по всему телу вспыхнули бирюзовым светом, отзываясь на духовный узор бамбуковых листьев синего лотоса, что уже таился внутри.
Когда резонанс достиг предела, Лю Чэнь отчетливо ощутил, как узор бамбуковых листьев синего лотоса сливается с его духовными жилами. Под кожей вспыхнула жгучая, пронзительная боль.
Процесс шел медленно — напротив, мучительно медленно. От этой тягучей медлительности казалось, что смерть стала бы избавлением. Изначально белые духовные жилы постепенно окрашивались в бирюзовый цвет, по мере того как узор распространялся по ним.
К тому моменту, как бирюза залила все его духовные жилы до единой, Лю Чэнь просквозь пропитался потом.
Боль наконец отступила. Сделав несколько выдохов, Лю Чэнь ощутил удивительную легкость во всем теле. Он прислушался к переменам. Физическое тело укрепилось не слишком сильно — всего раза в три по сравнению с прошлым. Зато скорость движения духовной силы возросла больше чем в десять раз.
— По сравнению с прошлым разом прирост силы не так уж заметен.
Лю Чэнь немного размялся и прикрыл глаза, прислушиваясь к внутреннему состоянию. В даньтяне смутно вырисовывался крошечный водоворот. Стоит этому водовороту разрастись настолько, чтобы именоваться Морем Ци, и Лю Чэнь сможет ступить в царство Очищения Ци.
Судя по записям в главе об Очищении Ци Писания Пурпурного Бамбука, формирование водоворота — самый сложный шаг перед прорывом. Но благодаря тому, что главы закалки тела и меридианов обратились в его собственные особые версии, Лю Чэнь миновал эту преграду. Ему оставалось лишь укрепить водоворот, чтобы войти в царство Очищения Ци.
Свободные практикующие, которым не досталось нормальной техники для царства Очищения Ци, на этом этапе просто вливали чудовищное количество духовной силы в водоворот, силой пробивая барьер, и лишь после этого подыскивали себе подходящее руководство.
Риск подобного прорыва был чрезвычайно высок. Увы, хотя после прорыва купить технику для царства Очищения Ци не составляло труда, для тех, кто застрял на поздней ступени меридианов или даже на пике, раздобыть её оказывалось в десятки раз труднее.
Лю Чэню, однако, беспокоиться об этом не стоило. У него были техники вплоть до царства Ярких Врат. Добравшись до него, он даже мог напрямую вернуться к клану Мо. К тому моменту, решит ли он сменить метод на более мощный или продолжит развивать последующие главы Писания Пурпурного Бамбука, клан Мо обеспечит его всем необходимым.
Если же они окажутся не способны даже на это, Лю Чэнь всё равно навестит клан Мо, но станет рассматривать его лишь как ступеньку. Не будь этого ученичества, при таких обстоятельствах он бы туда и вовсе не вернулся.
Но почему-то после официального посвящения в ученики Лю Чэнь ощутил смутное чувство принадлежности к клану Мо — клану, с которым прежде даже не пересекался.
И хотя отчасти дело заключалось в наставнике, наставнице и двух младших сестрах, пока они оставались в семье Мо, он мог без всяких проблем наведываться сюда.
Укрепив культивацию, Лю Чэнь привел себя в порядок, сменил одежду на привычную повседневную и лишь тогда развеял барьерную технику.
— Был ли барьер потревожен?
Лю Чэнь призвал Старейшину Сто Духов. То, что учитель с госпожой не появились лично, еще не значило, будто барьер полностью заглушил всплески от его прорыва. Старейшина Сто Духов, карауливший снаружи, не отличался особой силой, но заметь он хоть какие-то изменения в барьере, непременно обратил бы внимание.
— Барьер остался нетронутым.
Старейшина Сто Духов опустил голову. Он безвылазно стоял на страже и понятия не имел, что творилось внутри. Зато он заметил, что большая часть тумана в бамбуковой роще рассеялась.
— Ступай.
Лю Чэнь кивнул. «Попробую еще раз, когда удастся заполучить более сильного духовного раба, — подумал он. — Хоть вероятность и мала, вполне возможно, что культивация Старейшины Сто Духов просто слишком слаба, чтобы он хоть что-то заметил»
Старец Семьдесят Призраков скрылся в кольце душ у него на пальце. Лю Чэнь спрятал кольцо, после чего принялся наводить порядок в Бамбуковом Саду с помощью техники Чистого Ветра.
Обычно Лю Чэнь использовал технику Очищения, но, вспомнив её мощь, тратить её на уборку двора казалось излишним баловством.
Закончив с этим, Лю Чэнь отшлифовал магические жилы техники Покоя, чтобы наверняка скрыть свой нынешний уровень культивации.

Комментарии

Загрузка...