— Контракт о поднебесном служении не так важен, вопрос в том, как нам убедить Зал Сотни Дел?
Госпожа Е покачала головой. Контракт о служении был лишь ширмой, предлогом, позволяющим им открыто практиковать внутри Зала Сотни Дел. Но согласятся ли они на это?
— В этом действительно кроется проблема. Зал Сотни Дел представляет интересы Пика Пурпурного Бамбука. В обычных обстоятельствах их будет трудно убедить согласиться на подобную авантюру.
Е Хуэй кивнул. К самому контракту у него не было претензий. Речь шла о Духовном Поваре второго ранга. Стать слугой для такого мастера не было унижением — напротив, это была возможность, о которой многие могли только мечтать.
Единственным последствием могло стать то, что когда контракт передадут в Зал Сотни Дел, в худшем случае поползут слухи, будто их бросил Духовный Повар второго ранга. С определенной точки зрения, это не так уж и страшно. Как глава малоизвестного клана Е, он и так не пользовался большой репутацией в Великой империи Ся. Даже если репутация пострадает, это не станет проблемой.
— Если мы успеем завершить приготовления до того, как Мастер Пика уйдет в отставку, он все еще будет нашим наставником. А если официальная передача полномочий произойдет позже, то новым Мастером Пика станет учеником Старшего брата Яна. Так что шансы все еще очень высоки.
Е Линлун говорила предельно прямо. Наставник наверняка поможет своему официальному ученику, так что Зал Сотни Дел не станет препятствием. Если к тому времени аукционный дом еще не заработает, следующим Мастером Пика станет нынешний Великий Старейшина. А поскольку Старший брат Ян, один из трех управляющих, служит учеником Великого Старейшины, Зал Сотни Дел также не создаст проблем.
— Тогда проблем нет. Однако, по сравнению с нами, родители той девушки, Суяо, вероятно, будут больше заботиться о своей репутации.
Госпожа Е кивнула. Если план провалится, подписанный ими контракт станет проблемой, кому бы он ни достался. Но на данный момент шансы на успех казались очень высокими.
— У них, скорее всего, нет выбора.
Е Хуэй покачал головой. В Великой империи Ся этим двоим больше не было места. Им оставалось либо согласиться на этот план и рискнуть всем на рынке Долины Пурпурного Облака, либо жить в тени, постоянно опасаясь разоблачения.
Что же касается практики в других империях, то это было еще более невозможно. Не говоря уже о том, предпримет ли что-то императорская семья, одних лишь их личностей хватило бы, чтобы соседние государства не остались в стороне.
— Выбора нет. Честно говоря, статус слуги — это, по сути, пожизненный контракт. Сокращение его до двадцати лет — это невероятно выгодная сделка.
Цзи Мин посмотрел на сидевшую напротив него Цзи Суяо. Это были не просто слова, а чистая правда. Даже так, многие культиваторы стремились стать слугами учеников внутренней секты Долины Пурпурного Облака. Теперь же пожизненное служение сокращалось до двадцати лет, что само по себе было огромной удачей. Не говоря уже о том, что позже они могли даже стать членами Зала Сотни Дел. Как ни посмотри, они оставались в выигрыше.
— Значит, ты согласен?
Цзи Суяо не удержалась от вопроса. Ей не важны были все эти хитросплетения, она просто хотела знать окончательный результат. В любом случае, все это было устроено ее Старшим братом. Если ее родители не оценят этого, возникнет неловкая ситуация.
— Глупая девочка, конечно, мы согласны.
Госпожа Цзи шутливо щелкнула дочь по лбу. «Обычно эта девочка соображает получше, но с тех пор, как она вернулась, кажется, стала думать еще меньше. Это вызывает у меня одновременно и гордость, и чувство беспомощности. Если так пойдет и дальше, она окончательно привяжется к своему „Старшему брату“».
— Это всё потому, что ты меня постоянно тыкаешь, вот я и тупею!
Цзи Суяо невольно огрызнулась. Она уже отчитывала Е Линлун, которая обещала больше не щелкать ее по лбу. Но мать делала так с самого детства — видимо, это была привычка, от которой невозможно избавиться.
— Очевидно, что именно благодаря моим стараниям ты наконец-то начала соображать.
Госпожа Цзи слабо улыбнулась. Сидевший рядом Цзи Мин тоже улыбнулся и покачал головой. Когда-то он сказал те же самые слова своей жене. «Маленькая девочка, которая когда-то ходила за мной хвостиком, теперь подарила мне прекрасную дочь. Вспоминать об этом — сплошная ностальгия».
— В таком случае, план может приводиться в действие.
На следующее утро Лю Чэнь удовлетворенно кивнул своим младшим сестрам. Все четверо родителей согласились на план, а значит, аукционный дом мог начинать подготовку к открытию. Лю Чэнь планировал использовать пять дней и двадцать порций блюд Духовной Кулинарии второго ранга, чтобы запустить аукцион, а затем с молниеносной скоростью перепродать его Залу Сотни Дел.
— Старший брат, это скромный знак признательности от моих родителей.
Цзи Суяо положила на стол накопительное кольцо второго ранга. Оно было забито до отказа духовными камнями — целых 200 000 штук, внутри не осталось ни единого свободного места.
— Оставь себе. Мне не так уж нужны духовные камни. Если все пройдет гладко, я и так получу немало ресурсов от Зала Сотни Дел.
Лю Чэнь покачал головой. Хотя он и не отказался бы от лишних камней, он не мог принять их от младшей сестры. Одно дело — что подумают его учитель и госпожа, но и сам Лю Чэнь чувствовал себя неловко.
— Ну хорошо, тогда ладно.
Цзи Суяо неохотно убрала кольцо. Хотя она и чувствовала, что Старший брат не примет подарок, родители настояли, чтобы она попыталась. В сложившихся обстоятельствах ей оставалось только стиснуть зубы и сделать попытку.
«Похоже, Старший брат и правда не принял. Придется вернуть это родителям, когда вернусь».
— Старший брат, суматоха возле земель семьи Наньгуна утихла. Скорее всего, они скоро прибудут в Имперский город. Ты уверен, что сможешь спокойно водить с собой этого раба духа, которого сделал из Наньгуна Му?
Е Линлун не удержалась от вопроса. В последние дни ее Старший брат часто выпускал этого парня, Наньгун Му, из Кольца Душ. Сначала она была немного шокирована, но постепенно привыкла. Однако семья Наньгуна уже разобралась с докучливыми вольными культиваторами, так что они наверняка появятся здесь в последние дни фестиваля.
— Все в порядке. Позже я его немного подправлю.
Лю Чэнь покачал головой. Его Техника Запечатывания Души уже завершила превращение. Раньше ему все еще требовалось практиковать ее, и не было времени изучать секреты Наньгуна Му. Однако сегодня он не мог продолжать практику Техники Прохождения Меридианов. Ему требовался лишь один финальный цикл, чтобы превратить Технику Прохождения Меридианов во что-то особое, а совершить такой прорыв в Имперском городе Великой империи Ся было невозможно.
Это освободило время, которое он потратил бы на циркуляцию техники, предоставив ему идеальную возможность разобраться с Наньгун Му, а также попытаться стать Мастером Духовного Зелья.
— Раз у тебя есть план, то всё хорошо, Старший брат.
Е Линлун с облегчением вздохнула. Вся эта история с Наньгун Му определенно была из-за нее. Если бы из-за этого Старший брат нажил проблем с семьей Наньгуна, она бы чувствовала себя ужасно виноватой. Но раз у него был способ все уладить, ей не стоило беспокоиться попусту.
Проводив младших сестер, Лю Чэнь один раз прогнал свою технику культивации и остановился.
К этому моменту все меридианы в теле Лю Чэня превратились в Духовные Жилы. Все, что ему требовалось — это последний проход, чтобы упорядочить Великий Цикл, позволяя его духовной силе течь по совсем новым путям. Тогда он официально превратит Главу Прохождения Меридианов Писания Пурпурного Бамбука в свою собственную, редкостную версию.
[Глава Прохождения Меридианов Писания Пурпурного Бамбука: Совершенство, 9950/10000]
«Похоже, мне пора поставить в план изучения Техники Барьера. Став вольным культиватором, лучше не раскрывать лишнего — ни уровень культивации, ни различные навыки. Там, снаружи, мне не будет учителя и его жены, чтобы помочь скрыть колебания моей духовной силы».

Комментарии

Загрузка...