Когда младшая сестра Линлун ушла, Лю Чэнь поднялся и осмотрел особняк, о котором упоминал дядя Е. Вероятно, ему предстояло прожить здесь некоторое время, поэтому стоило ознакомиться с новым местом.
Бегло осмотревшись, Лю Чэнь в общих чертах понял планировку дома.
Это был не столько особняк, сколько два внутренних двора, примыкающих к главному зданию поместья Е. В том, где поселился Лю Чэнь, почти не было украшений. Хотя казалось, что за ним присматривают, одного взгляда хватило, чтобы понять: здесь давно никто не жил.
В другом же дворе росли тщательно ухоженные цветы. Ему даже не нужно было гадать — скорее всего, именно в этом дворе часто останавливалась младшая сестра Линлун, когда бывала в гостях у семьи Е.
Освоившись, Лю Чэнь применил Технику Очищения, чтобы до блеска вычистить двор. Затем он вернулся в свою комнату и приступил к практике совершенствования. Магические упражнения могли потревожить родителей младшей сестры, но техника внутренней энергии не причинила бы им никакого беспокойства.
Единственным минусом было то, что практиковаться он мог лишь четырежды в день. Чем занять остальное время — оставалось вопросом.
«Знал бы я, что так выйдет, нашёл бы себе жильё самостоятельно», — невольно буркнул про себя Лю Чэнь.
Подумав немного, он понял, что это вряд ли помогло бы. В постоялом дворе его ждали бы те же неудобства. Стоило ему только ступить в этот город, как он неминуемо привлёк бы внимание множества сил.
Где бы он ни остановился, от бесконечного потока посетителей было не скрыться.
«Кажется, я начинаю понимать, почему Наставница и Жена Хозяина Пика не приехали сами».
Перед тем как погрузиться в практику, Лю Чэнь прищурился. Если уж он столкнулся с таким вниманием, просто появившись здесь, то визит Наставницы или Жены Хозяина Пика наверняка полностью сместил бы фокус внимания с церемонии Великой Ся.
Королевская семья Великой Ся не шла ни в какое сравнение с Пиком Пурпурного Бамбука. В плане силы и статуса они находились в совсем разных весовых категориях.
— Я не была вольным практиком из династии Великая Ся. Если говорить точнее, когда-то я состояла во внутреннем круге Долины Ста Цветов.
— Долина Ста Цветов изначально располагалась в Королевстве Весеннего Ветра, к западу от города Тянья — его также называют династией Весеннего Ветра. В те времена мы были одной из сильнейших фракций в том регионе. Династия Весеннего Ветра отличалась от Великой Ся; по своему укладу она была ближе к династии Чёрного Пера.
— Династия Весеннего Ветра взяла под контроль все силы практиков на своих землях. Первой целью стала Долина Ста Цветов, которая как раз понесла тяжёлые потери в недавнем испытании. Моей задачей тогда было прикрыть отступление нашего Молодого Хозяина.
— В той миссии участвовало семнадцать учеников внутреннего круга, но к тому моменту, как мы покинули границы династии и добрались до нынешнего города Тянья, в живых остались только Молодой Хозяин и я. Все остальные наши сёстры пали в бою.
— Поскольку Молодой Хозяин забрал с собой Тайное Писание Долины Ста Цветов, династия Весеннего Ветра преследовала нас без устали. Нам не оставалось ничего иного, как бежать, пока мы не пересекли границу династии Великая Ся. Именно тогда мы встретили вашу наставницу, нынешнюю Жену Хозяина Пика Пурпурного Бамбука.
Во дворе поместья Е госпожа Е говорила очень спокойно. Отец Е хранил молчание — он давно знал эту историю. Зато глаза Е Линлун расширились от изумления. Она никогда раньше не слышала об этом. Выходило, что её мать когда-то была настоящим дарованием.
— Тут-то всё и изменилось. В те времена семья Бай была могущественным аристократическим родом в Великой Ся, достаточно сильным, чтобы затмить семью Наньгун. Так вышло, что ваша наставница как раз направлялась в Долину Пурпурного Облака, чтобы стать ученицей. Она позволила нам спрятаться в своей карете, так мы и выжили.
— Какими бы сильными ни были практики династии Весеннего Ветра, они не посмели бы бросить прямой вызов Долине Пурпурного Облака. Даже если бы они знали, что мы в карете, им оставалось лишь развернуться и уйти.
Услышав это, отец Е не удержался от комментария. Будучи в то время практиком Великой Ся, он знал об этом больше: — Долина Пурпурного Облака тогда не была столь мирным местом, как сейчас. Изначально в Великой Ся было лишь две великие бессмертные секты: Зал Цинсю и Гора Грома. Долина Пурпурного Облака была ничем не примечательна, уступая другим и в славе, и во влиянии. В лучшем случае её можно было сравнить с рядовым кланом практиков.
— Однако незадолго до того, как я встретила вашу мать, один из учеников внутреннего круга Долины Пурпурного Облака попал в засаду во время испытания — его атаковали объединённые силы учеников Горы Грома, Зала Цинсю и нескольких знатных семей. Если бы он просто получил ранения, это было бы полбеды, но его основа была повреждена. Он навсегда застрял бы на стадии Прохода Меридианов.
— В течение последующих трёх месяцев ученики Долины Пурпурного Облака выступили в полном составе. Десятки кланов практиков, когда-то имевших вес в Великой Ся, были стёрты с лица земли. Пятеро старейшин Зала Цинсю погибли в битве, двое горных лордов с Горы Грома остались при смерти. Так в династии Великая Ся стало три бессмертные секты.
— Именно после этих событий наша семья Е официально стала кланом практиков. До этого нас можно было назвать лишь семьёй с наследием совершенствования.
Е Линлун широко распахнула глаза. Во время испытания в Долине Огненного Дракона её наставница и Хозяин Пика месяц возили её и Цзи Суяо на летающем корабле. Управляющие и старейшины, с которыми она встречалась, казались вполне добродушными. Но если подсчитать время, те же самые люди должны были лично пережить тот кровавый период.
— Благодаря связям семьи Бай Молодой Хозяин стала членом Долины Пурпурного Облака. И не из-за своего прошлого в Долине Ста Цветов, а потому что была Духовным Поваром первого ранга. Но даже тогда Молодой Хозяин не оставляла надежды возродить Долину Ста Цветов.
— Как раз в то время был основан город Тянья. Номинально его создали вольные практики из династии Весеннего Ветра, чтобы противостоять своей королевской семье. Молодой Хозяин отправила меня туда собирать сведения. Однако город Тянья оказался не тем, чем казался. На самом деле им управляла сама королевская семья Весеннего Ветра, используя его для слежки за династиями Великая Ся и Чёрного Пера.
— Меня выследили ищейки королевской семьи Весеннего Ветра. К тому времени, как я сбежала в Великую Ся, я была тяжело ранена. К счастью, династия Великая Ся также опасалась новообразованного города Тянья, поэтому за мной гнался лишь один практик на ранней стадии Прохода Меридианов. Мы сразились, и оба получили тяжёлые ранения, хотя мои были куда серьёзнее. Но тут появился ваш отец.
Госпожа Е замолчала. Ей было немного неловко рассказывать остальное. Короче говоря, на грани смерти она увидела единственный луч надежды. Прожив полмесяца в диких землях, она больше не хотела возвращаться к Молодому Хозяину.
Так заварилась «случайность», которая в итоге привела к нынешнему положению дел. Её единственным сожалением оставалось то, что старые раны дали о себе знать. Спустя столько лет у неё наконец родилась дочь, Е Линлун, но из-за тех травм девочка выросла слабой и болезненной.
— Когда я снова увиделась с Молодым Хозяином, она не стала препятствовать моему уходу. Она даже благословила меня. И приходила навестить тебя, когда ты родилась.
Госпожа Е добавила к своему рассказу довольно печальный финал: — Вскоре после этого в семью Е доставили посылку. Внутри был Секретный Манускрипт Ста Цветов — базовая техника бывшей секты. А затем по всей династии Великая Ся разлетелась весть, что Духовный Повар из Долины Пурпурного Облака скончалась, не сумев прорваться на следующую ступень.
— Это...
Е Линлун не знала, что сказать. Жизнь её матери была поистине легендарной.
— В те времена у Молодого Хозяина был лишь один друг в Долине Пурпурного Облака — твоя наставница. Когда бесхребетные члены семьи Наньгун и семьи Е за нашей спиной договорились о твоей помолвке с Наньгун Му, я тайно отправила Секретный Манускрипт Ста Цветов твоей наставнице и объяснила ситуацию.
— Это было единственное, что я могла сделать. Изначально я планировала, что ты станешь ученицей Молодого Хозяина, но судьба жестока.
— Наставница никогда не упоминала об этом. Она была очень добра ко мне.
Е Линлун кивнула. Хотя в том, как наставница приняла её в ученицы, проскальзывал намёк на сделку, оставалось фактом, что с тех пор к ней относились очень хорошо.

Комментарии

Загрузка...