— Ты всегда была вежлива, но раньше вела себя со старшим братом куда свободнее. Почему в последнее время ты стала такой сдержанной?
Пока Лю Чэнь готовил, Цзи Суяо с некоторым раздражением наблюдала за тем, как Е Линлун медленно занимает своё место. Изначально она чувствовала, что Е Линлун питает к их старшему брату нежные чувства.
Раньше она лишь подшучивала над подругой и дразнила её, но с тех пор, как Наньгун Му превратили в Душевного Раба, это чувство лишь усилилось. К тому же Е Линлун — её давняя подруга и теперь сестра по секте — вела себя всё более странно.
— Это неправда. Не говори глупостей.
Е Линлун покачала головой. «Неужели я сама не замечаю, как изменилось моё отношение к старшему брату? Только не говорите, что на меня повлияло что-то странное».
— Можешь обмануть меня, но себя не обманешь.
Цзи Суяо не удержалась и буркнула про себя: «Любой нормальный человек заметил бы, что с ней что-то не так, но она словно в танке. То, что старший брат сказал только что, выдало её с потрохами. Даже он заметил, что она ведёт себя странно, а она всё равно упрямо отрицает. У меня просто слов нет».
— Разве я когда-нибудь тебе лгала?
Е Линлун закатила глаза. «Эта девица ест и живёт со мной каждый день. Мы даже моемся в одной комнате. Какие секреты могут быть между нами? В такой ситуации зачем мне вообще лгать?»
— Ладно-ладно. Ничего не происходит.
Цзи Суяо повалилась на стол, не желая продолжать тему. «Старший брат наблюдает за нами совсем рядом, — подумала она. — Неужели мне взять и выложить прямо, что она положила на него глаз?»
— Вы не чувствовали дискомфорта, когда поглощали духовную энергию из духовного блюда?
Как только завтрак был готов, Лю Чэнь не удержался и спросил. Он не знал точного времени, но его младшие сёстры вчера не пришли на ужин. Он решил, что они закончили усваивать духовную энергию из пищи уже когда ужин закончился.
— Никакого дискомфорта я не чувствовала.
Е Линлун покачала головой. Когда она проснулась вчера, то, кроме быстрого прогресса в совершенствования, ничего необычного не заметила.
— А кто это мне вчера говорил, что совсем выбился из сил?
Цзи Суяо метнула в неё взгляд. «Когда мы проснулись, мы обе были совсем истощены. Едва успели перекинуться парой слов перед тем, как свалиться без чувств. Так почему, когда спрашивает старший брат, вдруг ничего не случилось?»
— Отнеси эту еду Учителю и его жене.
Лю Чэнь с раздражением посмотрел на Цзи Суяо и отправил её с поручением.
«Это и есть дискомфорт, — подумал он. — Усталость неизбежна при циркуляции техники совершенствования. К тому же я видел, что духовные узоры Бамбукового Листа на телах моих младших сестёр начали менять цвет с бронзового на серебряный. Это явный признак того, что они вот-вот прорвутся на среднюю стадию Закалки Тела. При столь значительном прогрессе период адаптации организма неминуемо вызывает утомление».
— Ждите меня, не начинайте есть без меня!
Цзи Суяо подхватила контейнер с едой, выкрикнула наставление на ходу и умчалась прочь.
— Суяо... В последнее время она ведёт себя немного странно.
Наблюдая за этим, Е Линлун невольно покачала головой. «Не знаю, когда это началось, но Суяо, моя близкая подруга, стала такой язвительной. И что самое важное — насколько я вижу, она направляет эту язвительность только на меня».
«Вы все в последнее время ведёте себя довольно странно».
Лю Чэнь проворчал это про себя, вспоминая недавние события.
«Младшая сестра Е поначалу сблизилась со мной ради своих целей, но наконец отбросила предрассудки, и мы отлично поладили. Но после испытания в Долине Огненного Дракона её словно что-то гложет. Она стала всё более замкнутой, и кажется, будто мы снова вернулись к той неловкой, формальной стадии, когда едва знали друг друга».
«Насчёт младшей сестры Цзи, то большую часть времени она кажется нормальной. Но словно пытается заставить младшую сестру Е открыться — всякий раз, когда та начинает вести себя со мной официально, Цзи тут же вмешивается и подкалывает её. Не знаю, в чём причина».
Как эти две младшие сестры, которые казались такими близкими, дошли до такой жизни, оставалось для Лю Чэня загадкой, и спросить об этом напрямую он не мог.
— Возможно, она просто скучает по дому.
Лю Чэнь немного подумал, прежде чем высказать предположение. Он понятия не имел, правда ли это, но точно не мог озвучить то, что на самом деле у него на уме.
— Мне трудно разобраться в отношениях между ними тремя.
Где-то в бамбуковой роще Мо Сюань наблюдал за тем, как Цзи Суяо в смятении убегает, а затем перевёл взгляд на свою спутницу Дао.
— Естественно, ты не понимаешь. Если бы понимал, вам не потребовалось бы почти пятьдесят лет совместной совершенствования, чтобы наконец признаться в чувствах.
Бай Цюлань закатила глаза. В то время этот человек был туп, как чурбан, и совсем не замечал никаких намёков. Дошло до того, что она начала подозревать: он не просто не понимает, а намеренно не хочет быть с ней.
Однако, когда они наконец сошлись, Бай Цюлань поняла: дело не в том, что он не хотел — он был совсем неспособен расшифровать её тщательно продуманные намёки. Все её старания были подобны метанию бисера перед свиньями.
— Так что там у них происходит?
Мо Сюань попытался вспомнить годы до того, как они с его спутницей Дао стали парой, но не смог припомнить ни одного намёка. Впрочем, многолетний опыт подсказывал, что сейчас точно не время в этом признаваться, поэтому он решил сменить тему.
— Тебе достаточно знать, что между ними тремя нет никакой настоящей вражды.
Бай Цюлань взглянула на Мо Сюаня и решила не вдаваться в подробный анализ. Скорее всего, он всё равно не поймёт. Только будет долго хмуриться, пытаясь осмыслить сказанное, а потом посмотрит на неё с полным недоумением.
— Рад это слышать.
Мо Сюань хотел было расспросить подробнее, но после слов Бай Цюлань облегчённо выдохнул. Его желание вникать в ситуацию глубже испарилось. Раз между ними нет вражды — значит, всё остальное не так уж важно.
— Надеюсь только, что Лю Чэнь не станет таким же, как ты.
Бай Цюлань покачала головой. Лю Чэнь пока казался относительно нормальным, но было ещё рано судить. Кто знает, не пойдёт ли он по стопам своего учителя, Мо Сюаня? Если он окажется из того же теста, всё может сильно усложниться.
— Э-э...
После завтрака Цзи Суяо и Е Линлун вернулись в свой бамбуковый домик для совершенствования, а Лю Чэнь продолжил свои занятия, как и планировал.
Утро прошло без происшествий.
Во второй половине дня, когда Лю Чэнь снова начал циркулировать технику совершенствования, Духовный Призрак Потопного Дракона направил поток духовной энергии прямо в его меридиан лёгких Тай-инь руки. Меридиан расширился под напором энергии, прежде чем влиться в основной путь циркуляции.
Рябь духовной энергии, характерная для пика Пути, исходила от тела Лю Чэня, но быстро была скрыта его Техникой Покоя.
«Пик Прохождения Меридианов. Теперь я могу начать очищение Духовного Призрака. Но для безопасности стоит сначала довести Технику Небесного Грома до совершенства. Если Душевный Раб выйдет из-под контроля, Небесный Гром станет отличной контрмерой. Если бы мне не нужно было использовать его для очищения Призрака, я бы просто уничтожил его на месте, если бы тот взбунтовался».
Лю Чэнь покачал головой, в итоге решив не начинать очищение Призрака прямо сейчас. Техника Небесного Грома была важнейшей страховкой. Она подавляла всё злое и тёмное. В некотором смысле это был даже более быстрый метод очищения призрачных созданий, чем Техника Переправы Душ — просто намного более жестокий.
Перед ужином семь разрядов Небесного Грома сошли с грозовой тучи, выбив глубокий кратер во дворе Лю Чэня. Техника Небесного Грома достигла совершенства. Все приготовления были завершены.
После ужина, закончив полный круг циркуляции своей техники, Лю Чэнь достал три Душевных Кольца. Он открыл одно из них, и в тот же миг перед ним собралось множество призрачных теней.

Комментарии

Загрузка...