— Приветствую, управляющий Линь.
Лю Чэнь обернулся и увидел управляющего Линя из Зала Сотни Дел, что располагался на пике Пурпурного Бамбука. Так вышло, что Лю Чэню как раз требовалась помощь этого человека. Наконец, у него всё ещё оставался Меч Снежинки семьи Сяо, который, по предположениям старшего брата Яна, мог принести не менее ста тысяч духовных камней.
— Оставь формальности, юный друг. Иди за мной.
Управляющий Линь махнул рукой. Он не понимал, почему уровень совершенствования Лю Чэня сейчас определялся как ранняя стадия Закалки Тела. Когда они встретились впервые, юноша уже находился на пике Закалки Тела. После месячного испытания в Долине Огненного Дракона, даже не прорвавшись к стадии Прохода Меридианов, он должен был превосходить любого из учеников внутренней секты, ещё не достигших этого уровня.
Единственной проблемой было то, что, согласно отчётам Зала Сотни Дел, в оценках различных фракций этот «юный друг Лю» фигурировал скорее как духовный повар второго ранга, чем как грозный боец.
Управляющий Линь не знал, в чём причина, но спрашивать напрямую не стал. «Возможно, так распорядился мастер пика».
— Управляющий Линь, прошу прощения за нескромный вопрос, но мастер пика — это?.
Лю Чэнь не удержался от вопроса. «Моим наставником должен быть исполняющий обязанности мастера пика. По крайней мере, так было до испытания в Долине Огненного Дракона».
— Конечно, мастер пика Мо. Три дня назад Светильник Души прежнего мастера пика Пурпурного Бамбука погас. Исполняющий обязанности мастера пика теперь официально стал мастером пика Пурпурного Бамбука.
Управляющий Линь добавил вполголоса, что сам не в курсе всех подробностей. Однако из-за этого события, несмотря на победу долины Пурпурного Облака в испытании, атмосфера была вовсе не праздничной. Напротив, она казалась гнетущей.
Если бы прежний мастер пика покинул долину Пурпурного Облака по своей воле, стремясь к более высокой ступени, все бы порадовались за него. Но, судя по последнему полученному сообщению, с большой долей вероятности он погиб.
— Благодарю вас, управляющий Линь.
Лю Чэнь опешил. Хотя то, что его наставник стал мастером пика — это хорошо, Светильник Души прежнего мастера так долго теплился на грани угасания. То, что он вдруг погас сейчас, было очень подозрительно.
— Кстати, юный друг, я слышал, что ты раздобыл жетон главы семьи Сяо на Чёрном рынке?
Управляющий Линь не удержался и спросил об этом по пути. Лю Чэнь, следовавший за ним по лестнице, на мгновение замер. «Старший брат Ян точно не мог проболтаться... Значит, знали только старшие братья Жэнь и Се».
— Не бери в голову. Чёрный рынок в долине Пурпурного Облака тайно контролируется Залом Сотни Дел именно для того, чтобы обеспечить безопасность таких учеников, как ты.
Управляющий Линь посчитал нужным объясниться. Именно он сопровождал Лю Чэня и Яна Хайчэня на рынок. Если бы что-то пошло не так, винить пришлось бы его, поэтому он проявлял особую бдительность.
Они вошли на Чёрный рынок, а затем семья Сяо подняла переполох. Ян Хайчэнь бывал на рынке не впервые, так что было совсем очевидно, вокруг кого возникла проблема.
— Меч Снежинки действительно у меня. Я планировал вернуться и передать его в Зал Сотни Дел, чтобы они разобрались.
Лю Чэнь облегчённо выдохнул. «Если бы те двое старших братьев, к которым я проникся симпатией, разболтали об этом, мне пришлось бы держаться от них подальше».
— Он тебе не нужен?
Управляющий Линь обернулся к нему. Если бы Лю Чэнь захотел оставить Меч Снежинки себе, долина Пурпурного Облака уж точно не стала бы опасаться мер, которые могла предпринять семья Сяо. Наконец, меч был куплен на Чёрном рынке. «Если вы, семейка Сяо, такие могущественные, почему позволили Мечу Снежинки оказаться на Чёрном рынке?»
— Он бесполезен, к тому же с ним одни хлопоты.
Лю Чэнь достал Меч Снежинки и передал его управляющему Линю; тот кивнул и убрал оружие.
— Я сам переговорю с семьёй Сяо от твоего имени. Думаю, в этот раз мы сможем получить неплохие ресурсы.
Забрав Меч Снежинки, управляющий Линь продолжил путь вверх по тропе. Насчёт того, чтобы просто присвоить меч себе — он никогда бы так не поступил. Ни ради Лю Чэня, ни ради кого-либо другого.
Лю Чэнь промолчал. Его мало волновал этот меч. Когда Старейшина Сотни Призраков убил члена семьи Наньгун, меч утратил свою первоначальную цель, ради которой Лю Чэнь его купил. К тому же, две тысячи духовных камней — это всего лишь стоимость одной порции духовного блюда. «О чём тут вообще переживать?»
Управляющий Линь привёл Лю Чэня на верхнюю палубу летающего корабля, где располагалось несколько небольших дворцов.
Как только Лю Чэнь ступил на палубу, он увидел неподалёку своего наставника, а чуть поодаль — его супругу и двух младших сестёр.
— Рад видеть, что ты невредим. Ступай к жене наставника и отдохни.
Мо Сюань дал указание. Лю Чэнь поклонился и направился к супруге наставника и младшим сёстрам.
— Каковы потери?
Когда Лю Чэнь отошёл, Мо Сюань посмотрел на управляющего Линя и спросил. Хотя долина Пурпурного Облака и вышла победителем, хаос в начале испытания в Долине Огненного Дракона стал настоящим крещением кровью и огнём; пик Пурпурного Бамбука не мог выйти из него без потерь.
— Десять учеников внутренней секты с пика Пурпурного Бамбука пали. Всего в долине Пурпурного Облака погибло более сотни учеников внутренней секты, а совершенствование ещё нескольких десятков, скорее всего, застопорится из-за пережитого.
— Но пострадали не только мы. У Горы Грома и Зала Цинсю дела обстоят не лучше. Насчёт учеников знатных семей, то большинство тех, кто шёл на риск, погибли, а многие из тех, кто искал лишь прямой выгоды, остались ни с чем.
— В грядущие дни мне придётся полагаться на тебя.
Мо Сюань кивнул. Такие потери не были критической проблемой. По сравнению с последним сообщением от прежнего мастера пика, это испытание учеников внутренней секты было сущим пустяком.
— Это мой долг.
Управляющий Линь кивнул и удалился по делам. После гибели учеников внутренней секты у Зала Сотни Дел прибавилось забот, тем более прочих текущих делах.
— Приветствую, супруга наставника.
Лю Чэнь медленно поклонился женщине. После соблюдения формальностей Бай Цюлань повела троицу во дворец, направляясь к внутреннему двору.
Этот двор и та крошечная комната, в которой Лю Чэнь жил раньше, были как небо и земля. Одна лишь комната здесь была лучше, чем весь тот двор, в котором он провёл двадцать дней в Долине Огненного Дракона.
— Разбор последствий испытания займёт много времени. Если устал — отдохни здесь.
Дав краткие наставления, Бай Цюлань вернулась в главный дворец. Став из номинального управляющего официальной супругой мастера пика, она теперь должна была помогать Мо Сюаню в управлении делами, и у неё почти не оставалось времени на отдых.
— Поздравляю вас обеих с достижением ранней стадии Закалки Тела.
Лю Чэнь посмотрел на Цзи Суяо и Е Линлун. Он не видел их месяц, и каким-то образом они перешли с начальной стадии Закалки Тела на раннюю. Это стало для него настоящим сюрпризом.
— Вы слишком добры, старший брат. Наша совершенствование — всего лишь результат поглощения небесных и земных сокровищ. Нам не сравниться с вами.
Е Линлун покачала головой. На пике Пурпурного Бамбука они каждый день ели духовную пищу, а на летающем корабле — принимали небесные и земные сокровища. При таких условиях было бы позором, если бы их прогресс остановился.
— Может, перейдёшь к делу? Ещё недавно ты шепталась со мной, гадая, не приложил ли старший брат руку к смерти Наньгун Му.
Цзи Суяо с досадой посмотрела на Е Линлун. С тех пор как разлетелась новость об уничтожении семьи Наньгун, Е Линлун стала словно другим человеком. Но теперь, когда старший брат вернулся, она даже не осмеливалась спросить его об этом.

Комментарии

Загрузка...