Все взгляды устремились на Ян Хайчэня, и он ощутил огромное давление.
Впрочем, убедившись в настрое Лю Чэня, Ян Хайчэнь кивнул и согласился. Когда он впервые прибыл в центральную зону, именно этот двор выбрал для него Се Сичэнь. Пути мира поистине неисповедимы.
— Тогда я должен поблагодарить тебя, младший брат Ян.
Се Сичэнь облегчённо выдохнул. По сравнению с обстановкой снаружи, атмосфера в этом дворе была очень гармоничной. К тому же ему больше не нужно было беспокоиться о том, что кто-то явится под предлогом визита, лишь чтобы насмехаться над ним.
— Старший брат Се, вы слишком добры.
Ян Хайчэнь покачал головой, но в итоге промолчал.
Лю Чэнь наблюдал, как все трое медленно входят в дом. Он приготовил четыре порции духовной кухни; он не мог позволить троим есть, пока Се Сичэнь будет просто смотреть.
— За духовную кухню, которой здесь наслаждается старший брат Се, каждая порция будет записываться на его счёт по четыре тысячи камней духа.
Увидев, что Лю Чэнь вернулся в дом, Жэнь Сюньчунь тут же достал гроссбух и принялся писать. Если всё пойдёт так и дальше, Се Сичэнь станет учеником внутренней секты с самым большим долгом в Долине Пурпурного Облака после испытания.
— Неужели всё настолько выгодно?
Глаза Се Сичэня загорелись, когда он это услышал. Раньше он всерьёз не задумывался о постоянном снабжении духовной кухней. Ученики Долины Пурпурного Облака молчаливо договорились не увеличивать свои долги — отчасти потому, что близилась финальная борьба за столпы света, а отчасти из-за неловкости.
— Если старший брат Се предпочитает просто смотреть, как мы едим, это тоже вариант.
Ян Хайчэнь сидел в своём кресле, полный предвкушения. В отличие от Жэнь Сюньчуня и Се Сичэня, духовная кухня, которой наслаждался он, по крайней мере не имела чёткого ценника. Однако, покинув Долину Огненного Дракона, ему определённо придётся собрать для младшего брата Лю кое-какие ресурсы.
— Каков твой долг сейчас?
Сидящий сбоку Се Сичэнь не удержался от вопроса. По его расчётам, учеником Долины Пурпурного Облака с самым большим долгом должен был быть Ян Хайчэнь, за ним следовал Жэнь Сюньчунь.
— У меня нет долга. Мы с младшим братом Лю заключили партнёрство по продаже духовной кухни ещё на Пике Пурпурного Бамбука.
На лице Ян Хайчэня расплылась медленная улыбка. Жэнь Сюньчунь бросил на него взгляд и молча продолжил свои подсчёты. У Се Сичэня дёрнулся уголок рта, когда он повернулся к Жэнь Сюньчуню.
— Если всё пойдёт как надо, у старшего брата Се будет второй по величине долг в Долине Пурпурного Облака. Я — номер один.
Жэнь Сюньчунь закрыл гроссбух и сказал это с оттенком смирения. Подобные вещи всё ещё вызывали у него лёгкую неловкость. По его оценкам, на погашение этого долга у него уйдёт несколько лет, а может, и целое десятилетие.
Это при условии, что он перестанет получать духовную кухню после выхода из Долины Огненного Дракона. В противном случае он, вероятно, никогда не сможет расплатиться.
— Понятно.
Се Сичэнь не стал допытываться о точной сумме. Сейчас было четырнадцатое сентября, и оставалось задействовать ещё шестнадцать столпов света. При темпе один в день это продлится до тридцатого сентября. Ежедневные расходы на духовную кухню составят двенадцать тысяч камней духа. Даже если активация последнего столпа ознаменует окончание испытания, до этого момента оставалось ещё шестнадцать дней.
Это составляло сто девяносто две тысячи камней духа. С учётом его предыдущего долга общая сумма составила бы не менее двухсот тысяч камней духа.
Такую сумму не смог бы быстро собрать даже истинный ученик, не говоря уже об ученике внутренней секты. У истинных учеников обычно были свои предприятия, и если подсчитать общую стоимость их активов, она наверняка превысила бы эту сумму. Но они не могли просто распродать дела, на которые рассчитывали после ухода на покой в Долине Пурпурного Облака.
Хотя это казалось бездонной ямой, Се Сичэнь всё же не отказался от завтрака. Возможно, это и лишит его запаса камней духа для будущей совершенствования, но пока уровень его совершенствования будет стабильно расти, найдётся немало желающих предоставить ему камни духа напрямую.
— Кстати, младший брат, ты правда не задумывался о поиске Хранителя?
Наевшись досыта, Се Сичэнь не удержался от вопроса, глядя на Лю Чэня. Если бы он мог стать Хранителем Лю Чэня, то в будущем смог бы потреблять бесконечное количество духовной кухни. Не будет преувеличением сказать, что скорость его совершенствования возросла бы в тысячу раз.
— Хранитель? Что это?
Лю Чэнь взглянул на него. Хотя по названию он мог догадаться, что это связано с обеспечением его безопасности, он чувствовал, что Хранитель ему не нужен. «Впрочем, — подумал он, — если я не хочу раскрывать свою культивацию, мне, возможно, действительно стоит кое-что подготовить к тому моменту, когда я покину Долину Пурпурного Облака».
— Духовные повара... Нет, точнее, большинство мастеров искусств не сильны в бою. Когда ты получишь звание истинного ученика, младший брат, помимо положенной квоты слуг, тебе должны выделить место для Хранителя.
— Цель Хранителя — обеспечить твою безопасность. Если ты согласишься, младший брат, я уверен, многие ученики внутренней секты будут гореть желанием стать твоим Хранителем заранее.
Се Сичэнь посмотрел на него с надеждой. Он считал себя довольно сильным и верил, что соответствует критериям Хранителя.
— Мы можем обсудить это, когда придёт время. Пока у меня нет таких мыслей.
Лю Чэнь покачал головой. «Слышу об этом впервые. И всё же, ученикам внутренней секты полагается двое слуг, значит, истинные ученики должны получать ещё больше. Я пока всего лишь ученик внутренней секты. Официальная должность Хранителя подождёт до тех пор, пока я не стану истинным учеником, а на это, вероятно, уйдёт немало времени».
— Какая жалость.
Се Сичэнь смиренно вздохнул. Ян Хайчэнь и Жэнь Сюньчунь спокойно смотрели на него. Было очевидно, что парень только что вызвался на эту роль, но младший брат Лю не согласился.
При этой мысли в голове Жэнь Сюньчуня тоже мелькнула идея. «Если бы я стал его Хранителем, моя будущая совершенствование наверняка ускорилась бы. А что ещё важнее, я, возможно, смог бы понять, как именно этот младший брат тогда вывел из меня яд».
Однако, поскольку у его младшего брата не было таких намерений, Жэнь Сюньчунь не стал проявлять инициативу. По крайней мере, так он не совершит ошибку.
После завтрака все во дворе занялись своими делами. Се Сичэнь, который уже собирался сказать что-то ещё, наблюдал, как остальные трое один за другим возвращаются в свои комнаты. Он некоторое время тупо смотрел в небо, прежде чем решил последовать их примеру и ушёл в свою комнату для совершенствования.
Так продолжалось до ужина, когда Се Сичэнь наконец нашёл возможность заговорить.
— Завтра в полночь столкнутся Гора Грома и Зал Цинсюй. Младший брат, нет нужды готовить дополнительную духовную кухню.
— Благодарю за напоминание, старший брат.
Лю Чэнь кивнул. На самом деле он её уже приготовил. Но раз она не понадобится, не будет проблемой оставить её как полуночного перекуса или завтрашнего завтрака.
После ужина Лю Чэнь вернулся в свою комнату и практиковал Технику Прохода Меридианов согласно своему первоначальному плану. Если всё пойдёт гладко, через несколько дней после выхода из Долины Огненного Дракона он сможет прорваться к поздней стадии Прохода Меридианов — стадии совершенства этой техники.
Тогда он сможет попытаться снова пройти Путь Пика.
«Вскоре после девяти вечера четырнадцатого сентября наступила полночь, возвещая начало пятнадцатого». Вдруг появился новый столп света. Ученики Горы Грома и Зала Цинсюй с невероятной скоростью возникли возле столпа и начали схватку.
Пока в вулкане бушевала битва, Лю Чэнь закрыл глаза и сосредоточился на постижении двух магических жил Техники Контроля Души: одна для очищения Душевного Раба, а другая — для заключения Душевного Контракта.
Достигнув совершенства в Технике Контроля Души, все части магических жил, которые прежде были неясны, теперь стали для Лю Чэня совсем прозрачными, и он полностью их осознал.
Но, разобравшись во всём, Лю Чэнь нашёл это совсем абсурдным. Поняв принципы работы магических жил, он наконец узнал, чем на самом деле были так называемые Духи-Призраки и почему они могли увеличивать скорость совершенствования.

Комментарии

Загрузка...