— Младший брат Лю, это ингредиенты, которые прислала Банда Огненного Волка.
Ян Хайчэнь вернулся в небольшой внутренний двор. Услышав его голос, Лю Чэнь с шумом выдохнул и медленно вышел из дома.
— Банда Огненного Волка, надо признать, работает на совесть.
Лю Чэнь взял кольцо хранения и заглянул внутрь. Там лежали духовный рис, духовная лапша, мясо различных демонических зверей и немного овощей. Но важнее всего было то, что внутри обнаружились несколько контейнеров для еды и подходящие к ним столовые приборы.
— Если бы они не подготовились так тщательно, уверен, нашлись бы желающие сделать всё за них.
Ян Хайчэнь покачал головой. Если бы они не были столь предусмотрительны, Банда Огненного Волка, скорее всего, уже перестала бы существовать.
Испытание по своей сути было местом, где сильный пожирает слабого. Банда Огненного Волка оставалась в безопасности лишь потому, что ни одна из трёх сект бессмертных не хотела выполнять грязную работу, плоды которой могли достаться другим. В этом месте находились и другие группы вольных практиков. Если бы одна из сект решила напасть, это стало бы открытым объявлением войны.
В таком случае Банда Огненного Волка могла бы просто искать защиты у двух других сект, сделав нападение неблагодарным и бесполезным занятием для агрессора.
— Я займусь готовкой. А старшего брата Яна попрошу немного помочь мне чуть позже.
Лю Чэнь кивнул, забрал кольцо и вернулся в свою комнату. Приготовление духовных блюд было делом нехитрым. Хотя здесь не хватало многих приправ, у них хотя бы была обычная соль, в которой даже чувствовался слабый оттенок духовной ци.
Во дворе Ян Хайчэнь наблюдал за происходящим с нескрываемым предвкушением. Он уже ступил на Путь Пика, который показал ему учитель, и даже обрел новые озарения во время этого испытания. С подпиткой от духовной кухни он мог вскоре совершить прорыв на следующий уровень. Конечно, ему было ещё далеко до боевой мощи, которой обладал его учитель на пике Закалки Тела.
«Но я встал на путь, который похож на путь учителя, но в то же время отличается от него, — размышлял он. — Только так я смогу по-настоящему выковать свой собственный Путь Пика, а не просто идти по его стопам. Учитель не хотел бы видеть меня лишь своей копией».
У Лю Чэня не было под рукой никаких рецептов, поэтому он просто обжарил всё мясо и овощи вместе. С этим проблем не возникло, но, посмотрев на духовный рис, Лю Чэнь призадумался. Хотя обжарку можно было выполнить с помощью техники манипуляции артефактами, рис он всегда варил на пару в железном воке.
Но в Долине Огненного Дракона железных воков не было, так что Лю Чэню оставалось лишь импровизировать, пытаясь выйти из положения.
Результат оказался неплохим. По крайней мере, Лю Чэнь не видел в нём никаких серьёзных изъянов. Запечатав большую часть духовной еды, он разложил рис с овощами и мясом в две разномастные миски.
[Мастерство техники Твёрдого Духа +340]
Аромат еды вывел Ян Хайчэня из оцепенения. Он открыл глаза, увидел, чем занят Лю Чэнь, и поспешно придвинул стол из угла, очистив его техникой Очищения.
— Ужин готов. Помимо этого, у нас есть ещё семнадцать порций духовной еды. Старший брат Ян, можешь забрать их, чтобы продать позже.
Сев за стол, Лю Чэнь поманил старшего брата Яна. Ян Хайчэнь кивнул и без церемоний опустился на стул. Затем оба перевели взгляд на старшего брата Жэня, лежавшего в кресле.
Несомненно, оба они понимали, в каком он состоянии. Невозможно было поверить, что он полностью выздоровел, но сказать, что он всё ещё не может двигаться? Лю Чэнь, да и Ян Хайчэнь тоже, в это не поверили бы.
— У меня нет духовных камней.
Под их пристальными взглядами Жэнь Сюньчунь медленно поднялся и проговорил с некоторой скованностью. Он планировал попытаться прорваться на стадию Прохода Меридианов после входа в Долину Огненного Дракона. Вместо этого, охраняя столп света, он попал в засаду Пылающего Скорпиона. Хотя в итоге он сумел убить тварь, его отравили. Если бы Ян Хайчэнь не нашёл его, от него сейчас остались бы одни сухие кости.
Ян Хайчэнь молча отвернулся. Он, по сути, получал духовную еду бесплатно, поэтому сейчас не имел права вмешиваться.
— Можешь отдать долг позже, когда мы вернемся.
Лю Чэнь, напротив, был совсем не против. Это всего лишь немного духовной еды. Однако, если бы он отдал её просто так, другие ученики из Долины Пурпурного Облака могли бы выразить недовольство. И, что ещё важнее, старший брат Жэнь, скорее всего, отказался бы принять подачку.
— Можно в долг?
Жэнь Сюньчунь подошёл к ним, всё ещё двигаясь скованно. Такой вариант он даже не рассматривал. Сейчас ему было невероятно трудно поддерживать баланс энергии в теле. С помощью духовной еды его шансы дожить до конца испытания, несомненно, значительно возрастали.
— Другим я бы точно не позволил, но ты из Пика Пурпурного Бамбука. Один из нас — ученик Великого Старейшины, а другой — ученик исполняющего обязанности Мастера Пика. Мы не можем просто смотреть, как ты умираешь.
Ян Хайчэнь взглянул на него. У него даже возникло подозрение, что если бы этот старший брат Жэнь не обменял свою Жемчужину Нефритового Моря на духовную еду, то и не был бы отравлен вовсе.
— Старший брат прав.
Лю Чэнь кивнул. Это была чистая правда. Он мог не замечать других учеников Долины Пурпурного Облака, с которыми не сталкивался, но он не мог просто стоять в стороне и смотреть, как умирает этот ученик с Пика Пурпурного Бамбука. Именно поэтому Лю Чэнь помог ему с детоксикацией.
Без помощи Лю Чэня этот старший брат, вероятно, давно бы уже погиб.
— В таком случае, благодарю вас, младшие братья.
Наконец Жэнь Сюньчунь сел за стол. «Если отбросить всё остальное, Ян Хайчэнь спас мне жизнь, просто притащив меня сюда. А до того, как появился младший брат Лю, я чувствовал, что нахожусь на пороге смерти. Но после его прихода я начал восстанавливаться. Не думаю, что я настолько удачлив, так что единственное объяснение — это младший брат. Они оба спасли мне жизнь. В таком свете эта духовная еда, которую можно оценить в духовных камнях, кажется ничтожной. Наконец, я ученик Внутренней Секты, и за моей спиной стоит семья. Если я буду выплачивать долг постепенно, то наконец закрою его. Но долг за спасённую жизнь неоценим».
— Давайте есть.
Лю Чэнь уставился на духовную еду. Он тоже не ел его уже десять дней. Почему-то в окраинных зонах ему не удавалось найти ингредиенты, а даже духовный повар не может наколдовать их из воздуха.
Если так было у Лю Чэня, то тем более у Ян Хайчэня и Жэнь Сюньчуня. Трое из них жадно набросились на еду, а затем разошлись по своим делам.
Лю Чэнь вернулся в свою комнату, чтобы продолжить культивацию. Жэнь Сюньчунь ушёл к себе, чтобы попытаться вытеснить яд из организма. Ян Хайчэнь взял контейнеры с едой и отправился продавать духовные блюда.
Как только Ян Хайчэнь вышел из переулка, он увидел толпу практиков, уставившихся на него.
— Духовная еда второго ранга. Пять тысяч духовных камней или один столп света за порцию. Столпы света в приоритете.
Ян Хайчэнь просто достал коврик из своего кольца хранения, сел у входа в переулок и начал выставлять порции духовной еды одну за другой.
В одно мгновение некогда шумная улица затихла. Ученики, участвующие в испытании, притихли, а некоторые вольные практики обменялись взглядами, но никто не решился сделать шаг вперёд.
— Я возьму три порции, оплачу столпами света.
Пока все остальные молчали, к нему медленно подошёл практик начальной стадии Прохода Меридианов в чёрной мантии и маске.
— Страж из Династии Чёрного Пера.
Кто-то в толпе сказал это вполголоса, но никто не вышел вперёд, чтобы остановить его. Ни для кого не было секретом, что Династия Чёрного Пера захватила столпы света. Теперь, когда они использовали их для покупки духовной еды, никто не мог возразить.
— Осталось четырнадцать порций духовной еды.
Ян Хайчэнь взглянул на мужчину и положил три порции духовной еды в контейнер, но сделку пока не завершил. Наконец, Долина Пурпурного Облака не могла заявить права на столп света одним лишь словом. По крайней мере, им нужно было прийти туда и задействовать его с помощью жетона.
Страж из Династии Чёрного Пера кивнул и молча отошёл в сторону, ожидая.

Комментарии

Загрузка...