В бамбуковой роще, у каменной стены.
С тех пор как Лю Чэнь начал практиковаться в искусстве владения мечом, царившая здесь тишина была нарушена.
Каменная стена, покрытая мхом, издала скрежет и пошла трещинами под натиском его Ци меча. Лю Чэнь вложил «Лазурную сталь» в ножны и отступил на шаг. В следующее мгновение по поверхности камня, словно паутина, разбежались бесчисленные тонкие трещины.
Посыпались каменные крошки. Лю Чэнь прищурился: пыль и обломки, едва приблизившись к нему, тут же отлетали в сторону, разбиваясь о его технику защиты тела.
Вдалеке показались две торопливо бегущие фигуры. Это были его младшие сестры, которые не удержались и прибежали разузнать, что за шум поднялся в роще.
Пыль быстро осела. Цзи Суяо широко раскрыла глаза, но прежде чем она успела вскрикнуть, Е Линлун зажала ей рот рукой.
С их точки зрения, каменная стена, которую старший брат разнёс в щепки, исчезла, превратившись в груду обломков.
А сам старший брат, за которого они так волновались, сидел на этих обломках и рассматривал духовный меч в своей руке.
— Духовный меч всё-таки куда мощнее бамбукового.
Заметив младших сестер, Лю Чэнь убрал «Лазурную сталь». Он был очень доволен этим духовным мечом. Хотя ему прежде не доводилось пользоваться другими подобными клинками, этот лег в руку невероятно естественно, полностью оправдав его ожидания.
Тем более том, что к нему прилагалась техника «Золотого тела», Лю Чэнь чувствовал, что один лишь этот меч стоит целой порции духовных яств.
— Простите, что заставил волноваться. Сила этого духовного меча оказалась больше, чем я предполагал.
Лю Чэнь выдохнул. Теперь, когда он убедился в мощи «Лазурной стали», он решил, что лучше вернуться к тренировкам с прежним бамбуковым мечом. Иначе вся бамбуковая роща могла оказаться под угрозой.
Что же до того, не станет ли отсутствие привычки к новому мечу проблемой во время официального испытания, — это его не беспокоило. Меч уже прошел процедуру признания кровью, так что на силу его фехтования это никак не повлияет.
— Главное, что с вами всё в порядке, старший брат.
Е Линлун, несмотря на потрясение, выдавила из себя улыбку, но в глазах Цзи Суяо всё ещё читалось изумление.
— Суяо и я не будем больше мешать твоей практике, старший брат.
Е Линлун взглянула на Цзи Суяо, покачала головой и потянула её за собой.
Вернувшись в бамбуковую рощу, Лю Чэнь выпустил свой бамбуковый меч и с помощью техники управления мечом начал отрабатывать базовые приёмы в воздухе. Если всё пойдёт по плану, техника управления мечом станет его козырем на испытании.
К ужину старший брат Ян принёс ему нефритовую подвеску. Лю Чэнь провёл процедуру признания кровью и небрежно повесил её на шею. Помимо активации духовной силой, такие магические артефакты обладали собственной врождённой энергией, что позволяло им обеспечивать автоматическую защиту.
Лю Чэнь не опасался врагов на стадии Закалки Тела, но остерегался тех, кто достиг стадии Прохождения Меридианов, особенно если они могли нанести удар исподтишка. Он сам когда-то использовал подобный метод, чтобы покончить с местным хулиганом, который постоянно искал с ним ссоры, поэтому прекрасно знал, как досадно оказаться на месте жертвы.
Сочетание более высокой стадии развития и эффекта неожиданности — это то, против чего обязательно нужно иметь защиту.
Девятый день восьмого месяца настал, как и планировалось. На рассвете старший брат Ян принёс ожерелье и две тысячи духовных камней. Теперь у Лю Чэня было целых три магических артефакта для защиты тела.
Утренняя тренировка по Закалке Тела прошла как обычно. Закончив свою часть, Лю Чэнь наблюдал, как младшие сёстры поглощают траву Пурпурного Бамбука для закалки, а сам в это время занялся культивацией техники «Увядания».
Когда младшие сёстры заканчивали закалку, Лю Чэнь медленно закрыл глаза. В тот же миг он словно перенёсся в густую зелёную бамбуковую рощу. Подул ветерок, и роща на его глазах начала увядать, постепенно превращаясь в кучу пепла.
Бамбуковая роща медленно исчезла, сменившись изображением духовных каналов человека. Тот же ветерок пронёсся мимо, и Лю Чэнь «увидел», как духовные каналы быстро увядают. Однако, в отличие от прошлого раза, в конце каналов появилось нечто, напоминающее семя.
Этот объект увял вместе с духовными каналами и в итоге полностью исчез.
[Техника «Увядания»: Особая]
«Какая могущественная магия, — размышлял Лю Чэнь. — Она не только способна иссушить приобретенные духовные каналы практика, но и разъесть саму их основу. Единственный минус — её можно применить лишь к тем, чья стадия развития ниже моей».
Хотя он сам выбрал этот особый путь для техники «Увядания» — до такой степени, что теперь, достигнув ранга «Особая», мог даже переименовать её, — Лю Чэнь всё равно был глубоко потрясён успехом.
«Это куда сильнее, чем я предполагал».
Лю Чэнь отогнал мысли о технике «Увядания». Эта магия достигла пика своего мастерства. Была ещё одна особенность панели навыков, которая поражала его больше всего: ему не нужно было беспокоиться, что понимание заклинания ослабнет из-за долгого отсутствия практики.
Как только техника «Увядания» стала уникальной, Лю Чэнь переключил внимание на её противоположность — технику «Восстановления». Изначально, после сегодняшней практики, до достижения особого уровня технике «Восстановления» не хватало бы всего трёхсот очков мастерства.
Однако достижение особого этапа в технике «Увядания» подняло его понимание духовных каналов на новый уровень. Сегодня он определённо мог довести мастерство техники «Восстановления» до предела.
По изначальному плану он должен был закончиться к полудню. Однако влияние уникальной техники «Увядания» на прогресс техники «Восстановления» превзошло все ожидания. Он едва успел выполнить половину запланированной практики, как вновь оказался в той бамбуковой роще.
В отличие от рощи из техники «Увядания», которая обратилась в пепел, эта была иссохшей и жёлтой, но Лю Чэнь всё ещё видел слабые следы духовных каналов внутри стеблей бамбука.
Ветерок, порождённый техникой «Восстановления», пронёсся мимо, и духовные каналы внутри бамбука начали медленно расти. Тихо пробился изумрудно-зелёный оттенок.
В одно мгновение вся бамбуковая роща наполнилась жизнью. Медленно появился призрачный силуэт человеческого тела, и его едва заметные духовные каналы начали срастаться под воздействием техники «Восстановления».
[Техника «Восстановления»: Особая]
«Обращение жизни и смерти — это поистине запретное искусство. Будь то духовное растение или практик, если последняя искра их основы погасла, им остаётся лишь ждать смерти».
Лю Чэнь открыл глаза. Если эффект техники «Увядания» превзошёл ожидания, затронув саму основу, то результат техники «Восстановления» был именно таким, как он и предсказывал.
Единственное, что изменилось — это скорость, с которой можно было восстанавливать духовные каналы. Пока основа духовного растения оставалась целой, Лю Чэнь мог вернуть ему первоначальные лечебные свойства. Но если сама основа была повреждена, он был бессилен.
«Если у членов семьи Наньгун есть особая техника защиты тела, техника «Увядания» может пригодиться. У нас нет с ними вражды, но практики — тоже люди, а людям свойственны чувства».
Лю Чэнь прищурился. Испытание несёт в себе риски — это само собой разумеется. Но будь то Три Секты Бессмертных или знатные семьи, все они наверняка подготовят защитные техники для своих любимых учеников. В ситуации, когда нанести смертельный удар не получится, техника «Увядания» окажется очень кстати.
— Как успехи в освоении?
В Бамбуковом саду Великий Старейшина не удержался от вопроса, наблюдая за Ян Хайчэнем, который всё ещё пытался постичь технику «Божественного движения». Целого дня было достаточно, чтобы проверить талант ученика к этой конкретной магии.
— Учитель, вы же сами говорили, что это продвинутая магия, которую не могут освоить даже некоторые на стадии Прохождения Меридианов.
Ян Хайчэнь лишился дара речи. Он понимал технику совершенствования, которую записал учитель, но никак не мог её освоить. Забудьте о том, чтобы разобраться самому — он даже применить её не мог, следуя инструкции шаг за шагом.

Комментарии

Загрузка...