— Старший брат, а это за что?
В Бамбуковом саду Е Линлун нерешительно уставилась на пятьдесят духовных камней, лежавших перед ней. Цзи Суяо, стоящая рядом, чувствовала то же самое. В этот раз их старший брат не просто принёс им горячей воды, но и выложил духовные камни — по пятьдесят штук каждой.
— Это ваша плата за выкопанные бамбуковые побеги. Просто забирайте.
Лю Чэнь непринуждённо сидел напротив них. Изначально он планировал дать им по сотне камней, но, поразмыслив, решил, что они вряд ли согласятся на такую сумму.
— Это ведь неправильно, правда?
Цзи Суяо не смогла промолчать. Она не была глупой: получить пятьдесят духовных камней за несколько побегов бамбука — невероятная сделка. Если весть об этом разлетится, очередь из желающих поработать в бамбуковом саду, пожалуй, растянется отсюда до самого порога её дома.
— Что же тут неправильного? Только не говорите мне, что вы обе считаете, будто это слишком мало?
Лю Чэнь прищурился. Цзи Суяо и Е Линлун поспешно замотали головами. Мало? Пятьдесят духовных камней за два лишних побега! По такой логике один побег стоил двадцать пять камней — цена просто астрономическая.
— Тогда решено. Отныне так будет каждый раз, когда мы едим. Спасибо за ваш усердный труд, младшие сёстры.
Лю Чэнь не дал им возможности возразить. Бросив эти слова, он тотчас развернулся и зашагал прочь.
— Линлун?
Когда Лю Чэнь ушёл, Цзи Суяо не удержалась и заговорила. Она совсем не знала, как поступить, и могла лишь возложить надежды на всегда решительную Е Линлун.
— Давай возьмём. Не стоит пренебрегать добротой нашего старшего брата.
Е Линлун собрала камни. Старший брат уже ушёл, так что вернуть их всё равно не вышло бы. Да и, если честно, духовные камни им были пока без надобности.
Они трижды в день питались духовной едой, а после занимались закалкой тела, подкрепляя её травой фиолетового бамбука. Духовные камни могли пригодиться им после достижения великого успеха в закалке тела, но до того момента — точно нет. Что же до повседневных нужд, то в них они и вовсе не нуждались.
«Теперь, когда я достиг начальной стадии Техники управления мечом, сдерживать Бамбуковый меч стало гораздо проще. Моё Базовое владение мечом раскрылось примерно на тридцать процентов от полной силы. Двух месяцев должно хватить, чтобы довести Технику управления мечом до мастерства».
Внутри своего бамбукового домика Лю Чэнь сидел в позе лотоса, изучая Бамбуковый меч, лежащий на коленях. Он понятия не имел, как был выкован этот меч: несмотря на долгие тренировки, он оставался как новый. Его вполне хватит, чтобы послужить смертоносным оружием во время испытания.
«Через два месяца, когда я столкнусь с настоящими гениями, надеюсь, я хотя бы смогу дать им отпор».
Лю Чэнь сузил глаза. Старший брат Ян был силён, но он ещё не стал учеником внутренней секты. Однако на испытании через два месяца ему придётся сразиться со старшими братьями и сёстрами, которые уже прошли отбор во внутреннюю секту. К тому же, наверняка появятся враги вроде демонов и чудовищ сопоставимой силы. Лучше всего использовать это время, чтобы как можно скорее увеличить собственную мощь.
Утреннее солнце залило бамбуковый домик, и Лю Чэнь медленно открыл глаза. Наступил уже четвёртый день седьмого месяца, а значит, испытание стало ещё на день ближе.
После практики закалки тела ему нужно было приготовить завтрак на восьмерых. Лю Чэнь использовал серию магических техник, чтобы завершить готовку. Затем он применил недавно изученную Технику укрепления духа, чтобы сохранить три порции, предназначенные для старшего брата Яна. Сейчас его Техника укрепления духа могла поддерживать эффект лишь час. «Как только я достигну начальной стадии, длительность должна увеличиться», — прикинул он.
— Старший брат, отныне просто приноси духовные камни, когда приходишь за духовной едой. Не нужно делать лишние рейсы.
— добавил Лю Чэнь, передавая контейнер с едой старшему брату Яну. «Наконец, если он не идиот, то не сбежит с жалкими двумя тысячами духовных камней. А если даже сбежит, Великий старейшина вряд ли сможет позволить себе такую потерю репутации».
— Не волнуйся, младший брат.
Ян Хайчэнь согласно кивнул. Хотя он не считал лишний поход чем-то обременительным, раз уж младший брат Лю так сказал, лучше просто согласиться.
В этот раз Ян Хайчэнь не стал убирать контейнер с едой в своё кольцо хранения. Благодаря Технике укрепления духа ему не нужно было беспокоиться о том, что вкус духовной еды испортится. К тому же, по его опыту, он даже не успеет дойти до площади, как еду уже раскупят.
— Младший брат, подожди.
На самом деле Ян Хайчэнь проявил излишнюю скромность. Стоило ему выйти из зоны задней горы, как перед ним возникла фигура, чуть ли не вплотную прижавшись к нему. Если бы Ян Хайчэнь не ожидал этого, контейнер в его руках, скорее всего, полетел бы на землю.
— Две тысячи духовных камней.
— сказал Ян Хайчэнь, выравнивая дыхание. Он не узнал старшего брата перед собой, но цена есть цена; неважно, кому продавать.
Его наставник велел ему не создавать видимости несправедливости, поэтому он продаст тому, кто первым окажется перед ним. Остальное — дело истинных учеников, пусть сами соревнуются.
— Не волнуйся, младший брат. Я всё понимаю.
Бай Цзэфэн позволил двум тысячам духовных камней зависнуть в воздухе. Убедившись в сумме, Ян Хайчэнь смёл камни в своё кольцо хранения и передал контейнер.
— Благодарю, младший брат. Не мог бы ты поинтересоваться, не принимает ли «тот человек» заказы на приготовление духовной еды по индивидуальному выбору?
После завершения сделки Бай Цзэфэн не удержался от вопроса. Хотя эффект духовной еды был неоспорим, ему всё же хотелось отведать чего-то другого, если это возможно.
Вчера Хуан Хайсюань, конечно же, не поделился своей порцией, но, доев её, хвастался этим весь день напролёт. Те немногие истинные ученики на пике Фиолетового бамбука были готовы среди ночи сговориться и избить его.
Однако Хуан Хайсюань оказался достаточно дальновидным, чтобы не распространять новости слишком широко. Иначе здесь появились бы не только истинные ученики пика Фиолетового бамбука, но и истинные ученики со всей Долины Фиолетового облака.
Одни лишь истинные ученики не смогли бы сдержать эту новость. Управляющие и старейшины различных бамбуковых садов, должно быть, тоже делали всё возможное, чтобы слухи не покинули пик Фиолетового бамбука.
— Я спрошу для тебя, старший брат, но «тот человек» может и не согласиться.
Ян Хайчэнь охотно согласился. Наконец, решение всё равно оставалось за Лю Чэнем. Ему было несложно просто задать вопрос.
— Спасибо, младший брат. Если в будущем возникнут какие-то неприятности, можешь найти меня в саду Бай Цзэ в Шестом бамбуковом лесу.
Бай Цзэфэн ушёл, сказав это. Ян Хайчэнь собрался с мыслями и направился к бамбуковому саду Великого старейшины. Округлив поворот, он увидел вчерашнего старшего брата.
— Младший брат...
Хуан Хайсюань зашагал к нему, но, сделав несколько шагов, почувствовал неладное. Младший брат не достал контейнер с едой, что вызвало у него дурное предчувствие.
— Ты опоздал, старший брат.
Ян Хайчэнь был предельно прямолинеен. Хуан Хайсюань кивнул, не сказав Яну Хайчэню ни слова, и исчез на месте.
«Какой прагматик», — подумал Ян Хайчэнь, поджав губы. В его глазах мелькнула тоска. Возможно, через несколько лет он тоже сможет стать истинным учеником. Раньше он определённо отложил бы эту цель лет на десять, а то и на двадцать.
Но теперь, благодаря духовной еде младшего брата Лю, не было нужды заглядывать так далеко вперёд.
Пока Ян Хайчэнь укреплял свою решимость, Лю Чэнь наблюдал за тем, как его младшие сёстры практикуют закалку тела.
Конечно, это было идеальное время и для него, чтобы попрактиковаться в некоторых базовых магических техниках.
Сейчас Лю Чэнь практиковал Технику восстановления. Это была вторая базовая магическая техника, которую он был готов довести до стадии великого успеха.

Комментарии

Загрузка...