— Повара-духи, как правило, не обладают выдающимися боевыми способностями. Сходи на рынок, набери всякой всячины: защитные амулеты, духовные артефакты, талисманы — и отдай ему. Даже если их стоимость не покроет расходы полностью, это станет жестом твоей искренности.
Великий старейшина отложил миску и палочки, качая головой и глядя на Ян Хайчэня, которого, казалось, заботила только еда. «Если бы я встретил такого повара-духа в свои годы, — подумал он, — то, наверное, рухнул бы на колени и назвал его старшим братом, как только он предложил бы и дальше поставлять духовную пищу по такой низкой цене».
Увы, пройдя путь от ученика внутренней секты до нынешнего поста Великого старейшины пика Пурпурного Бамбука, он утратил тот юношеский пыл. Даже если бы он захотел поступить так, ему приходилось учитывать влияние, которое накладывал его титул.
— Будьте спокойны, Учитель. Завтра я принесу сорок стеблей травы Пурпурного Бамбука.
Ян Хайчэнь поднял взгляд и сказал это уверенно. Хотя доступ к ресурсам его семьи был сильно ограничен, при условии, что он откажется от борьбы за место главы рода, будущие ресурсы для совершенствования наверняка будут значительными.
Даже те, кто прежде постоянно строил ему козни, захотят, чтобы он продолжал продвигаться в Долине Пурпурных Облаков. Когда придет время, он станет одной из опор семьи Ян.
— У меня в комнате есть еще немного травы Пурпурного Бамбука. Не забудь забрать её с собой.
Великий старейшина кивнул. Теперь, когда юноша согласился, попытка Ян Хайчэня обменять первоначальные десять стеблей травы на две порции духовной пищи выглядела бы довольно бестактно.
Он не знал, согласится ли Лю Чэнь, но даже если да, им нужно было обставить всё так, чтобы этот тип, Мо Сюань, не смог придраться. Одно дело — договориться по-свойски, и совсем другое — официальное дело.
— Благодарю, Учитель.
Ян Хайчэнь встал, чтобы поклониться, но Великий старейшина бросил на него взгляд: — Лучший способ отблагодарить меня — как можно скорее стать учеником внутренней секты и официально принять меня своим наставником.
— Если ты считаешь, что это справедливо, значит, так оно и есть. В этом вопросе я лишь прихлебатель. Тебе не нужно спрашивать моего мнения о подобных вещах.
Мо Сюань поднял чашку с чаем и сказал это небрежно. Если бы ученик Великого старейшины не уточнил цену духовной пищи, он бы сам сказал Лю Чэню, но это было бы лишь предложением. Всё это принадлежало Лю Чэню; пока он сам считает сделку честной, значит, она честная.
Разумеется, если бы кто-то попытался воспользоваться неопытностью Лю Чэня, чтобы обмануть или надуть его, пусть потом не винит Мо Сюаня в беспощадности.
— Учитель, у меня есть еще один вопрос.
Лю Чэнь поклонился. Раз с духовной пищей всё уладилось, он должен был спросить, нет ли побочных эффектов от длительного употребления травы Пурпурного Бамбука. Наконец, обычным итогом совершенства Закалки Тела был Синий Бамбук, тогда как Предок-основатель достиг Пурпурного.
И, судя по недавним наблюдениям за использованием травы Пурпурного Бамбука, Лю Чэнь чувствовал, что, скорее всего, в итоге он тоже придет к Пурпурному Бамбуку.
Но Лю Чэнь не знал, есть ли между ними какая-то разница.
— Говори.
Мо Сюань был немного озадачен. По сути, он постоянно присматривал за культивацией Лю Чэня. Сфера Закалки Тела была очень опасна. Это фундамент, и любые нерешенные проблемы на этом этапе могут полностью разрушить будущее.
— Если я буду долго использовать траву Пурпурного Бамбука для Закалки Тела, отразится ли это на результатах?
— Никакого эффекта не будет. Разница лишь в листьях: синие или пурпурные. Ты можешь подумать, что листья Предка-основателя Пурпурного Бамбука стали такими из-за того, что он потреблял слишком много этой травы.
— Но это не так. По достижении совершенства Закалки Тела иллюзорные фантомы, выгравированные духовной силой, возвращаются к своей истинной, простой форме. После завершения Закалки Тела с помощью «Писания Пурпурного Бамбука» по всему телу проступают двенадцать призрачных бамбуковых листьев. Это верно вне зависимости от того, пурпурные они или синие. Однако когда Предок-основатель Пурпурного Бамбука достиг совершенства, покрывавшие его тело листья слились в единый покров, настолько многочисленный, что его невозможно было сосчитать.
— К сожалению, с тех пор никому не удавалось достичь этой сферы.
Слова наставника звучали спокойно, но Лю Чэнь почувствовал, что недооценил не только Предка-основателя, но и предыдущие поколения старших с пика Пурпурного Бамбука. Они никак невольно заметили проблему с травой Пурпурного Бамбука.
— Благодарю, что развеяли мои сомнения, Учитель.
«Раз от употребления травы Пурпурного Бамбука нет побочных эффектов, нет причин для беспокойства. Будь то синие листья или пурпурные, мне просто нужно сначала достичь совершенства Закалки Тела», — подумал Лю Чэнь.
— Предок-основатель однажды сказал, что никто и никогда не сможет добиться таких же результатов, как он. Если чему-то не суждено сбыться, не стоит действовать безрассудно.
Мо Сюань добавил это как небрежного напоминания. Когда он сам впервые узнал об этом, его мысли, вероятно, были такими же, как у Лю Чэня: «Сферу Предка-основателя не обязательно считать недостижимой».
— Я буду помнить об этом.
Лю Чэнь согласился, затем попрощался с наставником и вернулся в свой Бамбуковый сад. Методично завершив запланированную тренировку, он принялся изучать секретное руководство, оставленное старшим братом Яном.
«Меч Синего Лотоса, Разящий Демонов»?
Перелистнув на первую страницу, Лю Чэнь с трудом разобрал название. Было ясно, что Великий старейшина, написавший это, обладал смелым и раскованным стилем.
Запомнив содержание, Лю Чэнь осторожно отложил руководство и небрежно вытащил бамбуковую палку, лежавшую неподалеку. Он нашел её, когда только прибыл на пик Пурпурного Бамбука; тогда она показалась ему идеальной, поэтому он подобрал её и хранил в саду.
Он не ожидал, что в этот раз представится случай её использовать.
Духовная сила потекла по заданному пути, и тело Лю Чэня начало двигаться вместе с ней. Синеватое свечение духовной энергии окутало бамбуковую палку.
[Меч Синего Лотоса, Разящий Демонов: Мастерство (Верхний уровень) +1]
Спустя время, за которое сгорает одна палочка благовоний, Лю Чэнь успокоил ум. Он улыбнулся, когда он взглянул на уведомление о прогрессе, возникшее перед глазами. «Наконец-то у меня есть достойная техника для спасения жизни».
Взглянув на панель мастерства, Лю Чэнь заметил нечто странное. Во-первых, у этого искусства владения мечом была только «Верхняя глава». Было ли оно разделено на две части — верхнюю и нижнюю — или на три — верхнюю, среднюю и нижнюю — оставалось неизвестным.
Во-вторых, это искусство классифицировалось как боевое мастерство.
Панель мастерства теперь была разделена на четыре категории: Техники совершенствования, Навыки, Магия и Боевые искусства.
Раньше их было три, а теперь добавились Боевые искусства. Впрочем, Лю Чэнь лишь мельком глянул на это и отвел взгляд. Как бы это ни называлось, он знал одно: нужно включить тренировки с мечом в свой ежедневный график.
Когда он достиг «Малого успеха» Закалки Тела с помощью «Писания Пурпурного Бамбука», его график постепенно стал более гибким. В сочетании с идеей объединить повседневную жизнь с практикой магии, добавить тренировки с мечом не составит труда.
Поразмыслив, Лю Чэнь решил выделить час перед ужином на упражнения с мечом. За час обычно можно получить четыре очка мастерства. С такой скоростью он достигнет начального уровня владения этой техникой всего за двадцать пять дней.
«Мой талант к фехтованию кажется довольно средним».
Лю Чэнь немного расстроился после подсчетов, но быстро взял себя в руки. Если бы такая мелкая неудача могла заставить его сдаться, он бы собрал вещи и уехал домой еще после первого провала в Закалке Тела.
— Тебе лучше сосредоточиться на практике кулачного боя.
Великий старейшина вздохнул, наблюдая за тем, как Ян Хайчэнь упражняется с мечом. Юноша попал в Долину Пурпурных Облаков, пройдя испытания, и до этого уже несколько лет занимался культивацией. Его талант был на самом деле неплох, иначе он никогда бы не прошел отбор.
Но этот талант определенно не распространялся на фехтование. «Это я просто старею, — подумал он. — Если бы я всё еще был управляющим и увидел такой талант, я бы уже давно треснул его по голове».

Комментарии

Загрузка...