— Ученик Великого старейшины весьма разумен, но для нас фиолетовый бамбук годится разве что для аромата при заваривании чая. Знай я, что он понадобится тебе сейчас, я бы не стал пускать весь зрелый фиолетовый бамбук на чайные листья.
Мо Сюань окинул взглядом побеги фиолетового бамбука, небрежно брошенные в коробку перед ним, и слегка вздохнул.
Его отношения с Великим старейшиной нельзя было назвать особенно близкими, впрочем, до открытого противостояния тоже не доходило. Долгое время они просто выполняли свои обязанности, почти не пересекаясь.
Но раз старейшина прислал ученика с бамбуком в знак благодарности за духовную пищу, было очевидно, что он не против более тесного общения между младшим поколением.
— Раз их преподнесли тебе, забирай. Чаю у нас хватает. Что же до фиолетового бамбука в бамбуковой роще, с ним вы можете поступать как знаете.
Мо Сюань взмахнул рукой. Фиолетовый бамбук невероятно ценился практиками Ступени Закаливания Тела. В Бамбуковом Саду, где обитало множество учеников, его постоянно не хватало. Однако в бамбуковой роще на задней горе, возделанной им самим, ежемесячный урожай фиолетового бамбука давал изрядный излишек после того, как трое его учеников брали всё необходимое для тренировок, так что оставались еще и излишки для чая.
Хотя бамбуковая роща теперь номинально была разделена надвое, урожая с одной половины по-прежнему хватало на троих. Каждому доставалось около пятнадцати стеблей в месяц.
К несчастью, чтобы воспользоваться фиолетовым бамбуком, требовалось достичь хотя бы начального этапа Закаливания Тела. Иначе плоть не сможет поглотить его духовную ци. Вместо продвижения в тренировках глупца ждал прямой билет на тот свет.
— Благодарю, наставник.
Лю Чэнь кивнул. «Он еще не знал, пригодится ли ему фиолетовый бамбук, но стоило попробовать после возвращения. Если удастся ускорить Закаливание Тела и поднять мастерство, в будущем можно будет обменивать духовную пищу на новые порции бамбука. На Пике Фиолетового Бамбука духовной еды водилось немного, а вот бамбука хватало с избытком. И пусть большая его часть вряд ли находилась у внешних учеников, его собственные цели лежали совсем в другой плоскости».
— Ах да. Это Техника Воспламенения. Ее можно использовать для разведения огня.
Пока Лю Чэнь размышлял об этом, Мо Сюань извлек листок с записанной на нем техникой заклинания и протянул его юноше.
— Ступай. И усердствуй в тренировках.
Раз наставник велел, Лю Чэнь не стал церемониться. Он забрал новенькое заклинание вместе с тремя стеблями фиолетового бамбука и вернулся в собственный Бамбуковый Сад.
«Как раз подошло время. Пора браться за ужин».
Аккуратно убрав фиолетовый бамбук, Лю Чэнь бросил взгляд на небо. Он сэкономил немного времени, прервав строительство бамбукового дома, но визит старшего брата Яна с бамбуком поглотил все эти крохи.
Расписание Лю Чэня по-прежнему трещало по швам. У него даже не осталось свободного времени, чтобы официально забрать жетон ученика Внутреннего круга.
«Но раз наставник ни словом об этом не обмолвился, значит, ничего срочного. Когда я сегодня ночью достигну Малого Успеха Закаливания Тела, завтрашний план тренировок снова изменится. Быть может, тогда и выкрою время».
[Мастерство духовного повара +10]
Ужин был готов. Наблюдая, как младшие сестры выносят еду на стол, Лю Чэнь бросил взгляд на прибавку к навыку. Даже с подсказками младшей сестры Е насчет салатов из бамбуковых побегов он заработал сущие крохи.
Без ее советов прирост оказался бы еще скромнее. Развивать мастерство духовного повара становилось всё труднее и труднее. «Пожалуй, даже выжав из младшей сестры Е все ее знания, я всё равно не дотяну до уровня духовного повара третьего ранга».
— Вам обеим сегодня нужна горячая вода?
После ужина Лю Чэнь задал этот вопрос. Он только что освоил Технику Воспламенения. Пока она не достигла начального уровня, заклинание позволяло создать лишь крошечный язычок пламени. Этого хватало для готовки и кипячения воды, но в остальном техника была совершенно бесполезна.
«Быть может, после достижения начального уровня я смогу поддерживать кипение воды долгое время».
— Тогда мы снова утрудим тебя, старший брат.
Е Линлун слегка смутилась. Раз уж старший брат сам предлагал помощь, она с огромным удовольствием принимала ванну каждый вечер.
Цзи Суяо сообразила чуть позже, но в ее глазах тоже отчетливо читалось предвкушение.
— Никаких хлопот.
Лю Чэнь больше ничего не добавлял, мысленно рассудив: «В конце концов, всё это идёт на пользу моему культивированию».
На кухне он с помощью Техники Управления Артефактами собрал немного сухих бамбуковых ветвей, поджёг их Техникой Зажжения Лампы, а затем вновь задействовал Технику Управления Артефактами, чтобы отправить топливо в печь.
В какой-то миг его окутало странное оцепенение. Лю Чэнь ощутил, что контроль над духовной силой стал чуточку точнее. Теперь он мог попытаться затрачивать меньше духовной энергии на управление более крупными предметами.
[Техника Управления Артефактами: Начальный уровень, 0/500]
Уведомление о росте мастерства медленно материализовалось перед глазами. Лю Чэнь улыбнулся: изрядную порцию опыта удалось получить даже от простого применения Техники Зажжения Лампы. Пожалуй, к завтрашнему дню он уже сможет добраться до начального уровня.
Техника Зажжения Лампы по своей сути была лишь способом развести огонь. Практикующие когда-то сами были смертными и нуждались в свете по ночам, поэтому она и появилась на свет. Впрочем, всё это были лишь самые базовые заклинания. В бою от них не было толка, и никто бы не стал тратить время на доведение их до совершенства — они служили лишь переходным инструментом.
Но для Лю Чэня эти расхожие заклинания неизбежно достигли бы совершенства даже без целенаправленных тренировок. К тому же изначально он как раз и ставил перед собой такую цель.
Доставив горячую воду, Лю Чэнь вернулся в собственный Бамбуковый Сад. О практике усеченной Техники Увядания нечего было и думать — предстояло провести еще два сеанса Закаливания Тела, чтобы выполнить дневной план культивации.
Лю Чэнь проглотил стебель Травы Фиолетового Бамбука. Изнутри разлился свежий аромат, казалось, будто внутри его тела прорастал целый стебель фиолетового бамбука, источая фиолетовую духовную Ци, пропитывавшую каждое его сустав и жилку.
Стоило задействовать Технику Закаливания Тела, как фиолетовая духовная Ци начала медленно поглощаться призрачным силуэтом бамбука, высеченным в его теле, а по всему существу прокатилась прохладная волна.
Два часа спустя запас фиолетовой духовной Ци иссяк. Когда Лю Чэнь открыл глаза, изначальный бронзовый оттенок призрачного бамбукового листа мгновенно сменился на серебристо-белый. Помимо цвета, лист теперь выглядел куда более реалистично, а его внутренние прожилки отчетливо проступили наружу.
[Закаливание Тела Писания Фиолетового Бамбука: Мастерство +50]
[Закаливание Тела Писания Фиолетового Бамбука: Малые Достижения, 10/1000]
Появилось системное уведомление. Бросив на него беглый взгляд, Лю Чэнь перевел внимание на угасающий серебристо-белый силуэт бамбукового листа на своем теле. В полудреме ему показалось, что сквозь серебро проступают едва заметные фиолетовые прожилки.
«Неужели, если поглотить достаточно Травы Фиолетового Бамбука, бамбуковый лист в конце концов станет фиолетовым? Если это так, то значит ли это, что Предок-Основатель Фиолетовый Бамбук...»
Лю Чэнь не осмелился развивать эту мысль дальше. Он поднялся, зажег три благовонных палочки и водрузил их в качестве подношения в юго-восточном углу Бамбукового Сада. Этот угол был обращен к каменной статуе Предка-Основателя Фиолетового Бамбука — так юноша приносил свои извинения.
«Последний сеанс Закаливания Тела на сегодня пошел прахом».
Лю Чэнь привел себя в порядок. С тех пор как он затеял строительство бамбукового дома, его план культивации постоянно прерывали неожиданные события. Теперь же, когда стройка временно застопорилась, придется как следует расписать новый график тренировок на завтра.
Ночь погрузилась в тишину. Однако в другой бамбуковой роще Мо Сюань и Бай Цюлань коротали время за партией в го, хотя было очевидно, что мысли обоих далеки от доски.
— Он достиг Малых Достижений в Закаливании Тела.
лениво проронила Бай Цюлань. Они пристально следили за происходящим, поскольку Лю Чэнь впервые использовал Траву Фиолетового Бамбука, но стоило им увидеть на его теле серебристо-белый бамбуковый лист, как всякий интерес к игре у обоих пропал.
— После трех лет культивации самое время было достичь Малых Достижений.
Мо Сюань глубоко вздохнул, словно только что приняв какое-то важное решение. Добиться Малых Достижений в Закаливании Тела меньше чем за месяц — неслыханное дело. Придется начать приготовления.
— Три года назад ты был на Пике Фиолетового Бамбука. А два с половиной года назад тебя как раз не было на месте.

Комментарии

Загрузка...