— Глава Шэнь, неожиданная любезность — неспроста, — прямо сказал Лу Шэн. — Вещь ценой в тысячу триста высокосортных камней вы отдаёте просто так?
Улыбка на лице Шэнь Ую исчезла, но смущения не было.
Тот, кто смог стать главой первого торгового дома Восточного края, обладал толщиной кожи не меньшей, чем уровнем культивации.
— Старейшина Лу прав, у меня действительно есть просьба.
Он выпрямился.
— Та пилюля Восполнения Неба, что была продана сегодня, — первая. На самом деле первоначальный владелец принёс две.
Лу Шэн приподнял бровь.
— По правилам нашего аукционного дома, из редких сокровищ одного вида на торги выставляется только один экземпляр. Остальные идут либо для собственных нужд, либо на другую обработку. Дом выкупает их по девяносто процентов от аукционной цены.
Шэнь Ую указал на нефритовую шкатулку.
— Это второй экземпляр. По идее, его следовало бы оставить для кого-то из семьи Шэнь, но я, подумав, решил, что подарить его старейшине Лу будет уместнее.
— Сначала о деле, — Лу Шэн не принял подарок. — Приму я пилюлю или нет, зависит от того, что вы попросите.
Шэнь Ую и Шэнь Мэнси переглянулись.
Шэнь Мэнси отставила чайник и достала из рукава свиток из овечьей кожи, развернув его на столе.
Свиток был старого, пожелтевшего цвета, края немного потрёпаны, поверхность покрыта густыми рунами и отметками маршрутов.
Лу Шэн взглянул.
Вверху было написано четыре иероглифа:
Облачный Небесный Дворец.
— Я хотел бы пригласить старейшину Лу отправиться вместе исследовать Облачный Небесный Дворец, — голос Шэнь Ую замедлился. — Эта карта составлена семьёй Шэнь по крупицам из разных источников, поколениями. На данный момент восстановлено около шестидесяти процентов.
Лу Шэн уставился на карту.
Дворец Облачного Моря он знал — учительница Налань Цзя упоминала, что это руины силы уровня Преображения в Духа, погибшей миллион лет назад, и что именно там она нашла «Искусство девяти оборотов льда и пламени».
Но Облачный Небесный Дворец...
— Глава Шэнь, — Лу Шэн поднял голову. — Чем отличается Облачный Небесный Дворец от Дворца Облачного Моря?
Шэнь Ую на миг растерялся — видимо, не ожидал такого вопроса.
Он помедлил, обдумывая ответ.
— Старейшина Лу что-то знает о Дворце Облачного Моря?
— Кое-что.
Шэнь Ую кивнул и провёл пальцем по карте, двигая его снизу вверх по пунктирной линии.
— Дворец Облачного Моря находится здесь... Тогда это было место для культивации той силы уровня Преображения в Духа, хранилище писаний, мастерская для создания инструментов и алхимическая лаборатория. Короче говоря, место для живых.
Его палец двинулся выше.
— А Облачный Небесный Дворец — прямо над Дворцом Облачного Моря. Это настоящий небесный дворец.
— Дворец Облачного Моря — это руины.
— А Облачный Небесный Дворец — это усыпальница.
— Усыпальница практикующего царства Преображения в Духа.
В комнате на несколько мгновений воцарилась тишина.
Лу Шэн размышлял.
— Что может быть внутри? — спросил он.
Шэнь Ую развёл руками.
— Я был только на периферии, вглубь не проник. Но судя по уже разведанной зоне — погребальные предметы, как минимум, четвёртого ранга.
— Продолжайте.
— Вход в Облачный Небесный Дворец находится в руинах Дворца Облачного Моря. — Шэнь Ую провёл пальцем по извилистому пути на карте. — Сначала нужно пройти через три запретные зоны Дворца Облачного Моря, и только потом можно добраться до входа, ведущего к надземной усыпальнице.
Он помолчал.
— Я отправлял две разведывательные группы. Первая потеряла половину людей и добралась только до второго уровня Дворца Облачного Моря. Вторая вошла в третью запретную зону — погибла вся.
Лу Шэн взглянул на него.
Целиком погибла, а он всё равно хочет идти в третий раз. У этого торговца хватало смелости.
— Значит, вам нужна сила.
— Мне нужен кто-то достаточно сильный, чтобы проложить путь, — Шэнь Ую был искренен. — Во всём Восточном крае сильнейшим считают старейшину Лу. Я не думаю, что есть кто-то более подходящий.
— Девятиоборотное Золотое Ядро, великое совершенство области меча, один удар сравним с полушагом до Зарождающейся Души — всему этому я полностью верю.
Рядом молча сидела Шэнь Мэнси, опустив голову, и вновь налила чай Лу Шэну.
Закончив, она вернулась на своё место.
Лу Шэн взял чашку с чаем, но не стал пить.
Чай был хорошим, третьего ранга, «Облачный туман», бодрил и прояснял мысли.
Но сейчас его мысли были не о чае.
Облачный Небесный Дворец.
Усыпальница практикующего Преображения в Духа.
Ради такой ставки Шэнь Ую был готов отдать пилюлю, способную всколыхнуть весь Восточный край, — только за билет на вход.
— Старейшина Лу, что вы думаете? — Шэнь Ую, видя, что Лу Шэн долго молчит, не выдержал и спросил снова.
Он держался очень скромно, но в его глазах горело нетерпение.
Лу Шэн понял.
Семья Шэнь зашла в тупик.
Они хотели попасть в усыпальницу и поживиться, но даже не могли найти вход, а их разведчики несли тяжёлые потери.
Им нужна была высшая сила, способная прорвать оборону.
Кто-то, кто сможет сломать стену.
И этим кем-то в глазах Шэнь Ую был он, Лу Шэн, с его девятиоборотным Золотым Ядром и великим совершенством области меча.
— Награда заманчива, — наконец заговорил Лу Шэн, откинувшись на мягкое сиденье и устраиваясь поудобнее. — Но и риск велик.
— Риск оправдывает добычу! — тут же подхватил Шэнь Ую. — Любой погребальный предмет из Облачного Небесного Дворца способен удвоить достояние семьи Золотого Ядра! Если старейшина Лу согласится, то найденное —
— Поделим поровну, — Шэнь Ую протянул раскрытую ладонь.
Лу Шэн улыбнулся.
Он покачал головой.
Щёки Шэнь Ую дрогнули, и он осторожно изменил предложение:
— Шесть на четыре? Шесть — вам, четыре — мне?
Лу Шэн снова покачал головой.
Он вытянул один палец и указал на лежащую на столе пилюлю Восполнения Неба, затем на старую карту.
— Глава Шэнь, вы, кажется, кое-что не поняли.
— Я не ваш работник и не ваша охрана.
— Мы сотрудничаем, но главное и второстепенное должно быть чётко разделено.
Улыбка на лице Шэнь Ую застыла. Стоявшая позади него Шэнь Мэнси, до этого опускавшая взгляд, тоже слегка подняла свои лисьи глаза, уставившись на лицо Лу Шэна.
Этот восемнадцатилетний юноша в этот момент излучал ауру, от которой даже он, глава торгового дома с многолетним стажем cultivation Золотого Ядра, почувствовал давление.
— Тогда... по-вашему, старейшина Лу? — с неохотой спросил Шэнь Ую.
Лу Шэн вытянул три пальца.
— Первое: время назначаю я.
— В конце следующего года я отправлюсь. Какой именно день — сообщу заранее.
У Лу Шэна были свои планы.
В конце года после следующего, за три дня до конца, он точно пойдёт.
Но нельзя, чтобы Шэнь Ую думал, что он торопится.
Шэнь Ую, услышав это, явно облегчённо вздохнул.
Время — не проблема, лишь бы Лу Шэн согласился.
— Без проблем!

Комментарии

Загрузка...