Лу Шэн указал на себя:
— Я?
— На пик Цинлуань?
Налань Цзя равнодушно кивнула, развернулась и пошла прочь. Подол её лунно-белого платья волочился по камням, спина была прямой — вид, не терпящий возражений.
Лу Шэн не последовал за ней.
Он стоял на месте, глядя вслед удаляющейся фигуре, а в голове у него лихорадочно крутились мысли.
В прошлый раз, когда он был на пике Цинлуань, как он оттуда вышел?
Его одурманили, а когда он очнулся, сидел в кресле с аккуратно завязанной одеждой. Налань Цзя сказала ему: «Тебя оглушило прорывом учителя».
Для Лу Шэна это было не лучше, чем сцена «после» в каком-нибудь фильме.
Кто ж в это поверит.
Тогда он не стал разбираться, потому что был недостаточно силён и не мог себе этого позволить.
Но это не значит, что он забыл.
Лу Шэн почесал нос и проводил взглядом фигуру Налань Цзя, скрывшуюся в конце тренировочной площадки. Он не последовал за ней.
В тот же вечер Лу Шэн вернулся на виллу и заперся в тихой комнате.
Он сел со скрещенными ногами, закрыл глаза и ощутил новое намерение меча внутри себя.
Совершенство.
Сущность, энергия, дух — в одном. Всё может стать мечом.
Он поднял руку, и на кончике пальца сгустилось тонкое, как шёлковая нить, сияние меча, бесшумно пронзившее воздух.
Лу Шэн убрал руку и довольно кивнул.
После достижения совершенства намерения меча его боевая мощь как минимум удвоилась.
На стадии Основания он абсолютно непобедим.
Но —
Золотое Ядро?
У Налань Цзя второй уровень Золотого Ядра, восьмиоборотное.
Если она снова попытается напасть, сможет ли он уйти целым?
Лу Шэн тщательно прикинул.
«Девять игл для пронзания духа» — совершенство, его сознание сравнимо с уровнем Золотого Ядра. Оглушить практикующего начального уровня Золотого Ядра на короткое время — не проблема.
«Искусство смещения» — мгновенное перемещение на сто чжанов, в сочетании с «Сапогами Ускользания от Неба» — для побега более чем достаточно.
Защитить себя, наверное, получится.
Но победить восьмиоборотное Золотое Ядро?
Ещё не хватает.
Лу Шэн открыл глаза и долго выдыхал.
Раз он может себя защитить, то на пик Цинлуань... можно и сходить.
Главное — расставить все точки над i.
Прошлое нельзя просто так спустить на тормозах.
На следующее утро.
Лу Шэн не пошёл на пик Цинлуань.
Он сидел во дворе виллы, не спеша заварил духовный чай и ждал.
И действительно, меньше чем через полчаса прилетела нефритовая табличка с сообщением.
Лу Шэн поймал её, погрузил сознание.
«Почему не пришёл?»
Лу Шэн улыбнулся, раздавил табличку и продолжил пить чай.
Прошло ещё время курения благовония.
Прилетела вторая табличка.
«Немедленно явись на пик Цинлуань. Не заставляй учителя повторять трижды».
Лу Шэн прочитал, положил табличку на стол и снова налил себе чаю.
Третьей таблички не было.
Вместо неё прилетела сама учительница.
«Свушь» —
Лунно-белая фигура спустилась с небес и уверенно опустилась во дворе виллы.
Налань Цзя стояла в трёх чжанах напротив Лу Шэна. Её длинные волосы утренний ветерок разметал по плечам.
Руки она сложила перед собой, подол платья слегка облегал очертания ног, осанка была исполнена достоинства, но в фениксовых глазах явно читалось недовольство.
— Лу Шэн.
— Учитель. — Лу Шэн поднялся и почтительно поклонился.
— Я велела тебе прийти на пик Цинлуань. Ты не слышал?
— Слышал.
— Тогда почему не пришёл?
Лу Шэн поднял голову и посмотрел прямо на Налань Цзя.
— Потому что в прошлый раз, когда ученик был на пике Цинлуань, он таинственным образом потерял сознание.
Он выделил голосом слова «таинственным образом».
Выражение лица Налань Цзя не изменилось.
— Ученик очень хорошо помнит: он вошёл, учительница угостила его чаем, в комнате горели благовония. А потом он ничего не помнит.
— Когда он очнулся, учительница сказала, что его оглушило выбросом духовной энергии при прорыве.
Он помолчал.
— Но ученик сейчас на седьмом уровне Основания. Как ни крути — это объяснение как-то не очень вяжется.
Во дворе на мгновение воцарилась тишина.
Налань Цзя стояла на месте, утренний свет падал на неё сзади, чётко вырисовывая её силуэт.
Она не произнесла ни слова.
Лу Шэн тоже не продолжал. Он просто смотрел на неё.
Их молчаливое противостояние длилось не меньше десяти вдохов.
Наконец Налань Цзя тихо кашлянула.
— Что ты хочешь сказать?
— Ученик хочет сказать — учитель, вы ведь тоже не хотите потерять единственного прямого ученика?
Как только эти слова прозвучали, фениксовы глаза Налань Цзя прищурились.
Духовное давление беззвучно высвободилось, аура второго уровня Золотого Ядра накрыла весь двор. Чашки на столе задребезжали.
— Ты угрожаешь учителю?
Лу Шэн не шелохнулся. Свет «Бирюзового щита» на поясе едва заметно мерцал, а в его море сознания бесшумно вращалось «Тайное укрытие девяти дворцов».
— Ученик не смеет.
Он держался с достоинством, без тени подобострастия.
— Просто ученику вдруг показалось, что старший старейшина — тоже неплохой вариант?
Давление Налань Цзя на мгновение замерло.
Она уставилась на Лу Шэна, в её глазах бушевали эмоции, но она с силой подавила их.
Наконец она убрала давление.
— ...Неблагодарный.
В её голосе слышался скрежет зубов.
— В прошлый раз в главном зале секты ты вёл себя совсем не так.
— Всё меняется, — не моргнув глазом, ответил Лу Шэн.
Налань Цзя поперхнулась. Её грудь тяжело вздымалась — она явно сдерживалась.
Помолчав немного, она вдруг подошла к каменной скамье напротив Лу Шэна и, откинув подол, села.
Движение было очень естественным. Длинное платье мягко легло по обе стороны скамьи, из-под подола виднелись белые вышитые туфельки, носки которых были чуть сведены вместе.
— Тебе нужно объяснение, я права?
Лу Шэн снова сел на своё место и кивнул.
Налань Цзя осторожно подбирала слова.
— В тот день... учитель действительно кое-что от тебя утаила.
Лу Шэн внутренне насторожился, но виду не подал.
— После битвы на Чёрном Сосновом Хребте в моё тело проникла магическая энергия, и зародился сердечный демон.
— Когда ты пришёл на пик Цинлуань, демон, воспользовавшись моей невнимательностью, ненадолго захватил контроль над телом.
Она помолчала.
— Демон подмешал в благовония снотворное с целью...
Тут она запнулась.
Её мочки ушей покрылись лёгким румянцем, но выражение лица оставалось холодным.
— ...с целью разрушить моё сердце пути.
Лу Шэн немного подождал, но, видя, что она не собирается продолжать, спросил:
— Каким образом? Подробнее, пожалуйста.
— Ну... примерно чтобы тебя испортить, убить... — начала выдумывать на ходу Налань Цзя, не решаясь смотреть в глаза. — Это неважно!
— Ладно... — Лу Шэн поперхнулся. — Выходит, умереть должен был я?
— А потом?
— Затем учительница в своём море сознания убила сердечного демона, прорвалась на второй уровень Золотого Ядра и вернула контроль над телом.
Налань Цзя подняла голову и посмотрела прямо на Лу Шэна.
— Пока ты был без сознания, демон не причинил тебе реального вреда. В этом учитель может поклясться.
Лу Шэн посмотрел в её глаза.
В них, в этих чуть приподнятых к вискам фениксовых глазах со светлой радужкой, он пытался найти правду.
Честно говоря, Лу Шэн не мог определить, сколько в этих словах правды.
Но одно он знал точно — когда он очнулся в тот день, на его теле не было следов ранений, и одежда была аккуратно завязана.
Если бы тогда Налань Цзя захотела ему навредить, у него не было бы ни малейшего шанса.
Раз она не напала...
Лу Шэн снова и снова прокручивал в голове это дело, вспоминая какие-то оговорки из прошлой жизни.
— Значит, по словам учителя, всё, что случилось в тот день, — это проделки сердечного демона, а сама учительница тут ни при чём?
— ...Именно.
Налань Цзя ответила очень быстро, так быстро, что Лу Шэн едва успел среагировать.
— Осмелюсь спросить, — Лу Шэн потёр пальцы. — Сердечный демон — это же материализация каких-то навязчивых идей в глубине души практикующего, не так ли?
Пальцы Налань Цзя на коленях слегка напряглись.
— Ты в последнее время много читаешь.
— Ученику просто любопытно.
Снова наступила тишина.
Налань Цзя встала, повернулась к Лу Шэну спиной. Длинные волосы падали до пояса, скрывая большую часть её фигуры.
— Демон убит. Этот вопрос закрыт.
Её голос вернул привычную холодность.
— Могу тебя заверить, что подобное больше не повторится.

Комментарии

Загрузка...