Налань Цзя посмотрела на Лу Шэна. В её фениксовых глазах промелькнуло что-то сложное, но это быстро сменилось привычной холодностью.
— Усмири свою ауру.
Всего четыре слова.
Лу Шэн очнулся и тут же подавил разливающееся вокруг намерение меча.
В этом он всегда был осторожен — не нуждался в повторных напоминаниях.
Но тот устремившийся в небо свет меча, наверное, видели во всей секте Било.
Больше не скрыть.
Ладно, в конце концов, намерение меча не относится к главным секретам.
А козыри у него ещё есть!
В зале к этому времени уже стоял невообразимый шум.
Истинные ученики, только что закончившие соревнования, обступили его, и на всех лицах было одно и то же выражение — «с ума сойти».
— Ученик Лу... этот свет меча только что...
Один из старших учеников восьмого уровня Основания набрался смелости спросить.
— Повезло, намерение меча — совершенство!
Лу Шэн.
Юй Цзяньцзюнь стоял позади толпы. Он открывал рот, закрывал, снова открывал, снова закрывал.
В конце концов это вылилось в крайне горестный вздох.
— ...Мне правда стоит переквалифицироваться в оружейника.
Лэй Юнь не сдержалась и прыснула со смеху.
В толпе был один человек, который не подошёл.
Цзя Цюань.
Он сидел у колонны в углу зала, прислонившись к холодному нефриту.
После того как его вырубило атакой духа, его привели в чувство с помощью пилюль.
Как раз вовремя, чтобы увидеть тот луч меча.
Он спросил у стоявшего рядом младшего брата:
— Кто это?
— Лу Шэн — именно так.
— Намерение меча... совершенство.
Цзя Цюань долго молчал.
Ему было сто семьдесят лет.
Совершенства Основания он достиг двенадцать лет назад.
Намерение меча великого совершенства, предела, он шлифовал целых двадцать лет, но так и не смог перешагнуть последний порог.
Он всегда думал, что ему просто не хватает возможности.
Если бы только он мог войти в область меча учителя и постигать, он бы прорвался.
Поэтому он изо всех сил боролся за первое место.
А затем его, шестнадцатилетнего юношу, с одного удара уложил этот юноша.
Теперь этот юноша провёл в области меча его учителя меньше дня и сделал то, на что у Цзя Цюаня ушло двадцать лет.
Намерение меча — совершенство.
Цзя Цюань не чувствовал ни гнева, ни зависти.
Эти эмоции перед лицом абсолютного превосходства казались слишком дешёвыми.
Он просто чувствовал усталость.
Очень сильную усталость.
Он медленно закрыл глаза, и в его сознании всплыла картина тридцатилетней давности.
Тогда ему было сто сорок лет, он был на девятом уровне Основания и считался гением, у которого больше всех шансов победить в битве за духовную жилу.
А затем он встретил Налань Цзя.
Ей тогда было чуть за сорок, она была на поздней стадии Основания.
Её Тяжёлая вода тёмной инь подавила всех гениев Восточного края!
Он проиграл.
Проиграл с разгромным счётом.
Последующие тридцать лет он отчаянно тренировался, с девятого уровня Основания добрался до совершенства, намерение меча от начального великого совершенства отточил до предела.
Он сказал себе, что на этот раз, в битве за духовную жилу, он обязательно победит.
Если не чужаков, то хотя бы займёт первое место внутри секты Било.
Чтобы поставить точку в своём пути меча.
И в результате —
ученик Налань Цзя снова встал у него на пути.
Тридцать лет назад он проиграл учителю, тридцать лет спустя проиграл ученику.
Судьба сыграла с ним жестокую шутку.
Цзя Цюань прислонился к колонне, во рту у него было горько.
Он достал из-за пазухи нефритовый флакон.
Во флаконе лежала пилюля с насыщенным лекарственным ароматом, переливающаяся духовным светом.
Третий ранг, низшее качество. Пилюля Золотого Начала.
Эту пилюлю он копил пятьдесят лет.
Он хранил её, чтобы принять после достижения совершенства намерения меча и в идеальном состоянии прорваться к Золотому Ядру.
Но теперь он передумал.
Совершенства намерения меча ему, наверное, уже не достичь.
Лучше уж рискнуть, чем дальше топтаться на месте.
— Ладно, — тихо пробормотал Цзя Цюань, сжимая флакон.
Он поднялся и направился к центру зала.
Толпа расступилась, давая ему дорогу.
Лу Шэн заметил, что с ним что-то не так, и слегка отступил.
Цзя Цюань остановился перед Лу Шэном, несколько мгновений разглядывал его.
Затем оскалился в улыбке.
В этой улыбке было много всего.
Облегчение, досада, беззаботность и усталость.
— Поздравляю, младший брат, с совершенством намерения меча.
— Благодарю старшего брата за уступку.
Цзя Цюань махнул рукой.
— Не уступка, просто я не смог победить.
— Проиграл — значит проиграл, я не такой неженка.
— Раньше я был с тобой невежлив!
Он прошёл мимо Лу Шэна и опустился на одно колено перед главой секты и тремя старейшинами.
— Истинный ученик Цзя Цюань просит разрешения сформировать ядро перед залом!
Как только эти слова прозвучали, и внутри зала, и снаружи поднялся шум.
Улыбка на лице главы секты Ци Хэнбая на мгновение застыла, а затем снова стала мягкой.
— Ты хорошо подумал?
— Хорошо, — Цзя Цюань стоял на коленях, его спина была прямой. — Ученик топтался на совершенстве Основания двенадцать лет, сердце пути утвердилось и больше не хочет ждать.
— К тому же на этих соревнованиях, раз есть ученик Лу, победа обеспечена!
Цянь Уян смотрел на своего старшего ученика с высокой платформы и долго молчал.
Он лучше всех знал положение Цзя Цюаня.
Талант ограничен, основа ограничена, жизненный срок ещё есть, сто лет впереди.
Но...
Если тянуть дальше, можно упустить окно для формирования ядра.
Лучше уж, чем цепляться за недостижимое «совершенство намерения меча», воспользоваться просветлённым состоянием духа и одним рывком прорваться к Золотому Ядру.
— Иди на тренировочную площадку секты, — наконец произнёс Цянь Уян.
Цзя Цюань низко поклонился.
— Благодарю, учитель!
Новости разлетелись с невероятной скоростью.
Чтобы истинный ученик секты Било при всех формировал ядро — такое не каждый десяток лет увидишь.
А в последние годы случилось дважды!
Один раз — третий старейшина, второй раз — Цзя Цюань!
Меньше чем через полчаса вокруг тренировочной площадки уже собралась толпа.
Лу Шэн стоял в первых рядах среди истинных учеников.
Налань Цзя находилась слева от него. Её лунно-белое платье колыхалось на ветру, обнажая щиколотку, обутую в белую вышитую туфлю. Она стояла на краю площадки, на каменных ступенях, её осанка была полна достоинства.
Лу Шэн отвернулся и посмотрел в центр площадки.
Цзя Цюань сидел со скрещенными ногами в центре и проглотил ту самую пилюлю Золотого Начала третьего ранга низшего качества.
В тот же миг, как лекарственная сила начала действовать, его духовная энергия резко возросла, и аура совершенства Основания достигла предела.
В даньтяне жидкая энергия начала бешено вращаться, образуя крошечный водоворот.
Это был зародыш Золотого Ядра.
Лу Шэн сосредоточенно следил за этим процессом.
Хотя он уже видел это однажды.
Но лишний раз посмотреть и поучиться никогда не помешает.
В то же время Лу Шэн не мог удержаться от мысленной усмешки.
Ученики секты Било, похоже, правда не умеют пасовать перед давлением?
Сначала учитель Налань Цзя, теперь Цзя Цюань...
В центре площадки формирование ядра у Цзя Цюаня шло не очень гладко.
Его основа среди совершенства Основания была не самой лучшей, намерение меча не достигло совершенства, в процессе сжатия энергии несколько раз возникали колебания.
К счастью, он двенадцать лет шлифовал этот уровень и достиг совершенного владения энергией — он раз за разом подавлял колебания.
Водоворот вращался всё быстрее, и в его центре начал сгущаться светящийся шар размером с кулак.
Золотое Ядро!
И тут —
Небо внезапно потемнело.
Чёрные тучи сбежались со всех сторон и собрались над площадкой в чёрный слой.
В облаках метались змеи молний, сверкали разряды.
Небесная кара!
Ученики в толпе поспешно отступили, на их лицах застыл страх.
Ци Хэнбай поднял руку и установил защитную формацию по периметру площадки.
Трое старейшин Золотого Ядра тоже были наготове, чтобы кара не задела других.
Лу Шэн поднял голову и посмотрел на грозовые тучи, молча прикидывая их мощь.
Трижды девять небесная кара.
То есть ядро максимум трёх оборотов.
Трёхоборотное Золотое Ядро — какой это уровень в Восточном крае?
Из трёх старейшин секты Било у Налань Цзя было восьмиоборотное, у Юй Линьлуна — шестиоборотное, у Цянь Уяна — семиоборотное.
Три оборота — это проходной балл для Золотого Ядра.
Это значит, что за всю жизнь можно дойти разве что до середины Золотого Ядра, и почти невозможно достичь совершенства.
Но — — именно так.
для Цзя Цюаня этого достаточно.
Первый удар молнии!
Фиолетовая молния толщиной в руку, с сокрушающей силой обрушилась на Цзя Цюаня.
Цзя Цюань резко открыл глаза, взревел, обнажил меч и рубанул навстречу молнии.
«Бам!»
Удар меча и молнии, искры разлетелись во все стороны, тело Цзя Цюаня сильно затряслось, из уголков губ сочилась кровь.
Но он не отступил.
Второй удар обрушился следом.
Вдвое толще первого и во много раз мощнее.
Цзя Цюань издал долгий крик, влил всю свою энергию в меч и принял удар в лоб.
На этот раз его меч переломился пополам.
Остаточная сила молнии прошла сквозь его тело, одежда разорвалась, кожа обуглилась, кровь потекла изо рта и носа.
— Старший брат! — в толпе вскрикнул кто-то из учеников.
Цянь Уян, с каменным лицом, был готов в любой момент вмешаться и спасти.
Неизвестно, сколько времени прошло.
...
Последний удар.
Самый страшный.
В грозовых тучах сгустилась фиолетовая молния в виде дракона, заслонив небо, и с давящей аурой, несущей гибель, устремилась вниз.
Цзя Цюань бросил сломанный меч и встретил небесную кару с голыми руками.
Он был весь в крови, в жалком состоянии, но, запрокинув голову, расхохотался.
— Давай!
— Я ждал этого дня сто семьдесят лет!
Он поднял сжатые кулаки, и только что сформировавшееся в даньтяне Золотое Ядро бешено закрутилось, высвобождая всю энергию. Она превратилась в столб света, который устремился навстречу дракону.
«Бамм!!!»
Всю площадку поглотил белый свет.
Ударная волна разметала защитную формацию по периметру, и всех наблюдающих учеников отбросило на несколько чжанов.
Лу Шэн защитил себя энергией и твёрдо стоял на месте.
Платье Налань Цзя яростно развевалось на ветру, она подняла руку, защищая лицо от летящих осколков, её фениксовые глаза были прищурены, она вглядывалась в центр.
Свет постепенно рассеялся.
Пыль улеглась.
Цзя Цюань стоял на коленях в центре площадки, среди руин, весь чёрный, в крови.
Но он был жив.
А в его даньтяне —
Золотое Ядро размером с кулак, источающее бледно-золотой свет, медленно вращалось.
Трёхоборотное Золотое Ядро.
Готово.
Цзя Цюань стоял на коленях, задрав голову, с красными глазами.
Он не смеялся и не плакал.
Он просто стоял на коленях и смотрел на рассеивающиеся тучи, на снова открывшееся голубое небо.
Сто семьдесят лет...
Ци Хэнбай подошёл к нему и собственноручно вложил ему в рот пилюлю.
— С сего дня Цзя Цюань повышается до старейшины внутренней школы. Присваивается звание — Сломанный Меч.
Толпа ахнула, а затем разразилась громом аплодисментов.
В секте Било появился ещё один практи

Комментарии

Загрузка...