— Лу Шэн! Ты сегодня не культивацией занимаешься?
— Нет, отдыхаю. — Лу Шэн улыбнулся и потрепал её по голове.
— Ха, не верю. Ты опять тайком культивацией занимаешься? — Ло Сусу надула щёки.
— Иногда, — не стал отрицать Лу Шэн.
— Хм, вечно ты культивируешь.
— Отдых, отдых, — Лу Шэн усадил её рядом.
Шао Яньэр тоже убрала меч и встала рядом с Лу Шэном, на лице привычное спокойствие.
— Господин, какие на сегодня планы?
— Никаких, с вами, — сказал Лу Шэн.
Следующие несколько дней Лу Шэн не зарывался с головой в культивацию.
Он вёл себя как обычный одиннадцатилетний мальчик, наслаждаясь теплом своего дня рождения.
Он бродил с Ло Сусу по рынку, покупал ей разные забавные безделушки, водил её есть фирменные блюда рынка.
Ло Сусу без умолку расспрашивала его о делах в секте: с кем он познакомился, какие забавные случаи были.
Лу Шэн изредка рассказывал что-то интересное, но чаще просто молча слушал её трескотню.
Он наслаждался этими спокойными моментами.
В секте он постоянно был на взводе, каждый шаг продумывал.
Только здесь, рядом с семьёй, он мог по-настоящему расслабиться.
Шао Яньэр была гораздо спокойнее Ло Сусу.
Она всегда молча следовала за Лу Шэном, помогала по мелочам, а когда он нуждался, подавала чашку духовного чая.
Он также находил время, чтобы наставлять Шао Яньэр в технике меча.
Хотя её талант в боевых искусствах уступал таланту Лу Хуайжэня, её усердие и сосредоточенность впечатляли Лу Шэна.
Под его руководством и с достаточным количеством Пилюль Истинной Ци её мастерство неуклонно росло, и она прорвалась на седьмой уровень Приобретённого.
Лу Хуайжэнь и Лу Наньшань были заняты лавкой.
С тех пор как качество и количество пилюль Лу Шэна стабильно росли, торговля лавкой семьи Лу на рынке Било шла бойко.
Каждый месяц лавка приносила немалый доход.
Лу Линь каждый день сидел во дворе, пил чай, грелся на солнце и изредка покрикивал на Лу Хуайжэня.
......
Время летело быстро.
Лу Шэн пробыл на рынке пять дней.
За эти пять дней он намеренно не культивировал, но талант «Молодость, удача и амбиции» продолжал тихо работать.
Он чувствовал, что скорость накопления энергии в теле в несколько раз выше прежней.
Даже второй уровень «Искусства очищения духа» без специальных тренировок заметно продвинулся.
......
Утро шестого дня.
Лу Шэн собрал вещи.
Он возвращался в секту.
Ло Сусу с самого утра караулила у ворот, глаза красные.
— Лу Шэн, ты... когда вернёшься?
— Когда сделаю ещё один шаг в культивации, — Лу Шэн потрепал её по голове.
— Тогда... возвращайся скорее! — Ло Сусу вцепилась в его рукав и не отпускала.
— Обязательно.
Шао Яньэр протянула пространственный мешок.
— Господин, здесь ваши любимые духовные фрукты.
— Спасибо, — Лу Шэн взял мешок и кивнул ей.
Лу Хуайжэнь и Лу Наньшань тоже пришли проводить.
— Сынок, в секте занимайся хорошо, о доме не беспокойся, — Лу Хуайжэнь похлопал Лу Шэна по плечу.
— Сяо Шэн, дома всё хорошо. Как в следующий раз вернёшься, я сварю тебе куриный суп с духовными травами, — улыбнулся Лу Наньшань.
Лу Линь наблюдал издали.
Сын семьи Лу вырос.
— Я пошёл.
Лу Шэн махнул рукой.
Ло Сусу не выдержала, закрыла лицо руками и заплакала.
Шао Яньэр подошла к ней и мягко похлопала по спине.
— Он вернётся.
Ло Сусу подняла голову, глядя на удаляющуюся фигуру, сквозь пелену слёз.
— Он всегда говорит, что вернётся, а ждать приходится так долго...
Лу Шэн не обернулся.
Позади осталась тоска, впереди — его путь.
Культивация изначально — это бесконечные прощания и движение вперёд.
Чтобы тоска не превратилась в сожаление, он должен стать сильнее.
Основание.
Золотое Ядро.
......
Горные ворота Секты Било вздымались величественно.
Лу Шэн достал ученический жетон, влил духовную энергию — блеснул зелёный свет, и запрет перед воротами снялся.
Он шагнул внутрь, знакомый поток энергии ударил в лицо.
......
Долина западного пика.
Каменный зал, пропахший пилюлями.
Лу Шэн нёс в руках несколько кувшинов духовного вина и коробки с угощениями, направляясь к жилищу учителя Яня.
Учитель Янь не пришёл на его день рождения.
Будучи алхимиком уровня Основания, он не мог позволить себе роскошь присутствовать на сборище молодых учеников. Но ученик, вернувшись в секту, должен в первую очередь навестить учителя — таков порядок.
Он подошёл к каменному дому и тихо постучал три раза.
Тук-тук-тук.
Дверь не открылась.
Лу Шэн постучал ещё три раза.
Снова тишина.
Он нахмурился.
Обычно учитель Янь находился в каменном доме, занимался алхимией или совершенствованием, редко выходил.
Он уже собрался стучать в третий раз, как дверь сама открылась.
За дверью стоял не учитель Янь, а женщина в зелёной облегающей одежде.
Женщина была примерно двадцати семи-двадцати восьми лет, высокая, черты лица тонкие, во взгляде чувствовалась собранность.
Её уровень — восьмой уровень Очищения Ци!
Лу Шэн слегка удивился.
Он вспомнил, что учитель Янь однажды упомянул: у него есть помощник.
Восьмой уровень Очищения Ци.
Вероятно, это и есть та самая помощница.
Раньше Лу Шэн приходил несколько раз, но этой помощницы не видел — по словам учителя Яня, она ездила домой навестить родных.
В Секте Било обычно не держат помощников, секта придерживается принципа самодостаточности. Помощников могут иметь только старейшины уровня не ниже внешнего, и то по особому разрешению. Помощники — это либо те, кто не соответствует условиям для поступления в секту, либо родственники по связям, либо наложницы.
У этой женщины культивация была выше, чем у Лу Шэна, — восьмой уровень Очищения Ци. Впрочем, это нормально: идя за старейшиной Основания, да ещё и алхимиком, даже свинья может взлететь.
— Ты к учителю Яню?
Увидев юношу лет одиннадцати с культивацией пятого уровня Очищения Ци — среди учеников внешней школы это была редкость, но она, будучи на восьмом уровне, не могла обращать на него внимания.
— Да. Меня зовут Лу Шэн, я ученик учителя Яня, — Лу Шэн сложил руки в приветствии.
— А, так ты тот самый Лу Шэн, о котором учитель рассказывал, — женщина сразу стала почтительнее. — Учителя сейчас нет в доме. Каждый год в этот день он уходит в Долину героев.
— Долину героев? — Лу Шэн удивился.
— Да. Долина героев находится в глубине долины западного пика. Это место, где секта хоронит павших героев, — пояснила женщина.
— Если хочешь его найти, можешь отправиться туда.
— Спасибо, что сказали, — Лу Шэн снова поклонился.
— Не стоит. Господин Лу, проходите, — женщина слегка склонилась, давая понять, что разговор окончен.
......
Глубина долины западного пика, Долина героев.
Лу Шэн пошёл по указанному направлению.
Чем дальше в долину, тем гуще становилась духовная энергия, но в воздухе чувствовалось суровое величие.
Здесь не было привычной суеты учеников внешней школы, только ветер шуршал листвой.
Чем дальше он заходил, тем сильнее ощущал налетевший отовсюду дух древности.
Деревья становились выше, кроны гуще, почти полностью заслоняя солнечный свет, оставляя лишь редкие пятна.
Изредка у дороги попадались полуразрушенные каменные стелы с древними рунами, повествующими о былой славе.
Лу Шэн ступал легко, прошёл сквозь густую бамбуковую рощу.
За бамбуковой рощей открылась широкая долина.
Огромное пространство, сплошь уставленное могильными плитами — глазу не охватить.
Плиты были из разных материалов: простой серый камень, тёплый нефрит, даже из какого-то неведомого металла, отливавшего тусклым блеском.
На каждой плите было вырезано имя и краткое жизнеописание.
«Секта Било — Могила павшего героя».

Комментарии

Загрузка...