На двадцать восьмой день затвора.
Лу Шэн сидел в своей комнате. Волны истинной ци, сотрясавшие его тело, не утихали уже почти месяц.
Барьер в области даньтянь под ежедневными ударами истончился до предела.
Последний выдох.
Он выровнял дыхание, истинная ци вернулась на свои места.
«Техника Врожденного» работала на пределе, девять меридианов гудели одновременно, кровь и ци во всём теле устремились в даньтянь, нацеливаясь в ту самую точку — чуть смещённую вниз и вправо.
Удар.
Мембрана дрогнула.
Не прорвалась.
Но в этот раз Лу Шэн почувствовал разницу.
Мембрану не оттолкнули — она треснула изнутри.
Тончайшая щель.
Лу Шэн не стал медлить.
Вся истинная ци в теле за мгновение сжалась до предела, превратилась в невидимое шило — и вонзилось в ту щель.
Трещина расширилась.
А потом —
Прорыв.
В тот миг, когда барьер рухнул, в макушку хлынула духовная энергия из самого неба и земли.
Не через окно, не сочилась из-под земли.
Отовсюду — с крыши, из стен, из пола, даже из каждой пылинки в воздухе — одновременно ворвалась в тело Лу Шэна.
Меридианы «Медной кожи, железных костей» загудели под омывающим потоком.
Кожа, связки, мышцы, сухожилия, кости — каждый слой ткани промывался духовной энергией.
Лу Шэн стиснул зубы, «Техника Врожденного» автоматически заработала на высшем уровне.
Совершенная техника, намерение меча, медная кожа, железные кости, необычайное понимание — всё слилось воедино.
Шаг в небеса!
Духовная энергия в даньтянь вращалась, сгущалась, медленно спрессовываясь в крошечный светящийся шар.
Духовный корень.
Формировался.
Основа Лу Шэна была глубока, не то что у обычных воинов.
Не нужно было долго укрепляться или медленно преобразовывать силы, дожидаясь, пока корень созреет.
Семья Лу подготовилась заранее.
Потратили тридцать духовных камней, купили один огненный плод — первого ранга, среднего качества.
И методично, дыхательным методом «Техники Врожденного», капля за каплей пропитывали лекарственную силу в даньтянь, заранее смещая «цветовую гамму» этой области в сторону огня.
Такому способу научил Лу Линь.
Сто процентов гарантии он не давал, но вероятность поднимал с нуля до десяти-двадцати процентов.
И сейчас, когда духовная энергия хлынула в даньтянь, под двойным направлением истинной ци и огненной силы плода, светящийся шар начал менять цвет.
От молочно-белого — к бледно-жёлтому — к оранжево-красному.
Температура поднималась.
Жар из даньтянь распространился по всему телу.
Поверхность кожи Лу Шэна подёрнулась тонким красным свечением — словно кто-то дунул на горячий уголь.
Температура в комнате резко пошла вверх.
Вода в чашке на столе закипела.
Иней на оконной бумаге за несколько вдохов растаял, превратился в капли и заструился вниз.
Из щелей двери повалил белый пар.
Во дворе Ло Сусу, которая вместе с Шао Яньэр кормила кур, подняла голову.
— Жарко, — она обмахнула воротник. — Тебе не кажется, что стало жарче?
Шао Яньэр тоже почувствовала.
Обе посмотрели на плотно закрытую дверь Лу Шэна — из щелей пробивался оранжево-красный свет.
В главном доме Лу Линь рывком поднялся со стула.
Трость застучала по полу — он шёл втрое быстрее обычного.
Лу Хуайжэнь выбежал наружу.
Они встретились у дверей.
Лу Хуайжэнь впился взглядом в запертую дверь.
— Врожденное...
— Не мешай ему, — Лу Линь выбросил трость поперёк груди сына, преграждая ему путь.
Жар продержался целую палочку благовоний.
А потом внезапно рассеялся.
В комнате стало тихо, температура быстро упала.
Дверь открылась изнутри.
Лу Шэн стоял на пороге.
Семи с половиной лет, он вытянулся ещё на полцуня.
Костяк под воздействием омывающей тело духовной энергии снова подрос — плечи шире, руки длиннее, худой, но жилистый.
Он вышел спокойно.
Вся его аура стала на уровень глубже — не та внешняя, распылённая ци, облепляющая тело, как у Приобретённого, а внутренняя собранность, единое дыхание с небом и землёй.
Лу Линь стукнул тростью.
— Духовный корень — именно так.
Лу Шэн поднял правую руку ладонью вверх.
Из центра ладони вырвался язычок пламени.
Небольшой, примерно со свечку.
Оранжево-красный, огонь плясал, горел ровно в центре его ладони.
Низший духовный корень огня.
Пальцы Лу Линя побелели, вцепившись в набалдашник трости.
Лу Хуайжэнь расплылся в улыбке.
Лу Наньшань высунул голову с заднего двора, увидел язычок пламени, чуть не заорал во весь голос — но сдавил звук в груди, издав лишь глухой хрип.
Лу Шэн убрал пламя, сжав ладонь.
На панели строка «Уровень боевых искусств» мигнула —
【Уровень боевых искусств: царство Врожденного】
【Уровень культивации: Очищение Ци, первый уровень】
【Духовный корень: низший, огонь】
Семь с половиной лет.
Царство Врожденного.
Первый уровень Очищения Ци.
Путь, на который Лу Линь в своё время потратил пятьдесят лет, а Лу Хуайжэнь — восемнадцать, Лу Шэн прошёл за семь с половиной.
Во дворе повисла тишина на три вдоха.
Лу Линь повернулся, опираясь на трость, и медленно зашагал к главному дому.
Сделав два шага, его плечи дрогнули.
Не от печали.
Не от волнения.
От чего-то такого, что нельзя назвать.
Старик не обернулся.
— Вечером добавить к ужину.
Лу Хуайжэнь взглянул на Лу Шэна. Никаких длинных речей, никаких «молодец».
Он просто усмехнулся — как обычно.
— Огненный корень.
— Как у твоего отца. — Лу Хуайжэнь снова усмехнулся, вспомнив что-то своё.
Лу Шэн стоял посреди двора.
Зимнее солнце было белым и ярким, на нём лежало тепло.
Ло Сусу подбежала, таща за собой Шао Яньэр.
— Лу Шэн, Лу Шэн! Что это у тебя на руке горело? Так здорово!
— А у меня не так, как у тебя? — на ладони Ло Сусу блеснула влага.
Лу Шэн удивился. По крепости тела этой девчонки было видно, что она вообще не тренировала боевые искусства. У неё был врождённый духовный корень водной природы.
Качество не могло быть высоким, иначе её уровень культивации был бы выше первого уровня Очищения Ци.
Неожиданно — эта вертушка оказалась с секретом!
Но разве низший духовный корень так медленно культивируется? С шести лет, когда он пробудился, прошло около полутора лет, а она всё ещё на первом уровне Очищения Ци. Дядя Ло Фэн наверняка даёт дочери ресурсы для культивации.
Лу Шэн оглядел Ло Сусу с ног до головы и сделал вывод.
Неужели эта девчонка сама ленится?
Шао Яньэр стояла за спиной Ло Сусу, как привязанная, молча глядя на Лу Шэна.
Лу Шэн перевёл взгляд с одной на другую.
— Ничего, — сказал он. — Идёмте есть.
— А что есть? — глаза Ло Сусу загорелись.
— Дядя Лу сказал, вечером добавят к ужину, — тихо подала голос Шао Яньэр.
— Добавят! Пошли-пошли-пошли! — Ло Сусу схватила их обоих за руки и ветром понеслась в сторону кухни.
Лу Шэн пробежал за ней пару шагов, обернулся и посмотрел на комнату, в которой просидел взаперти месяц.
Дверь всё ещё открыта. Внутри пусто, только у стены на циновке остался глубокий след от долгого сидения.
Он отвернулся.
......
В тот же вечер.
Главный зал дома Лу.
На столе было на два блюда больше, чем в день рождения Лу Шэна: Лу Наньшань сходил в горы и добыл дикого кролика, Лу Хуайжэнь провозился на кухне всю вторую половину дня — сварил котелок кролика с редькой.
Лу Линь из-под шкафа достал полбочонка старого жёлтого вина, которое хранил два года.
Семь человек уселись в круг.
Лу Шэн — справа от Лу Хуайжэня.
Ло Сусу снова притащила низкую скамеечку и приткнулась рядом, на этот раз и Шао Яньэр тоже сидела с другого бока Ло Сусу — тихая, брала палочками только те два блюда, что стояли прямо перед ней.
Лу Линь поднял чашку:
— Сяо Шэн — Врожденный.
Трёх слов хватило.
Чокнулся с краем стола, старик опрокинул чашку.
Лу Наньшань тоже залпом выпил, голос уже не сдерживал:
— В семь лет Врожденный, первый уровень Очищения Ци! У нас в роду Лу предки с ума посходили!
Лу Хуайжэнь пнул его ногой:
— Ты чего мелешь.
Лу Линь поставил чашку, откашлялся.
В зале стихли.
— Раз духовный корень уже сформирован, — взгляд Лу Линя упал на Лу Шэна, — нужно подумать о технике.
Лу Шэн опустил палочки и сел ровно.
Лу Линь продолжал:
— «Техника Врожденного» — техника без свойства. Она довела тебя до Врожденного, и это её предел. Использовать её на стадии Очищения Ци — всё равно что копать руду мотыгой: можно, но слишком медленно.
Лу Хуайжэнь подхватил:
— Огненному корню нужна огненная техника. У нас её нет. Та «Книга Пяти Элементов», что я культивирую, тоже только начального уровня, охват широкий, но потолок низкий.
Он взглянул на Лу Линя.
Тот кивнул:
— Поэтому второй поговорит с Ло Фэном. У семьи Ло — уровень Основания, у них наверняка есть огненная техника. Сгодится — не сгодится, это другой вопрос, но спросить надо.
Лу Хуайжэнь хмыкнул.
Лу Шэн взял на заметку вопрос с техникой, расспрашивать не стал.
Разговор за столом перекинулся на другое.
Лу Наньшань заговорил о новом заказе гильдии охотников в Цанъюне — на восточном склоне гор Юньду появился выводок одноранговых зверей инь-ша, награда — сто духовных камней.
Культиваторы от третьего уровня Очищения Ци и выше собираются в отряд.
— Сто камней, — Лу Наньшань облизнулся. — Я ещё полностью не преобразовал свою силу, такое мне не под силу. Но когда устаканится, через полгода...
Когда воин прорывается в Врожденное и формирует духовный корень, переходя в Очищение Ци, за счёт своего телосложения и намерения он может сравниться с обычным культиватором третьего уровня Очищения Ци.
Или, точнее, по содержанию духовной энергии и реальной силе культиватор царства Врожденного равен третьему уровню Очищения Ци. Если бы не рассеивание духовной энергии при формировании корня и переходе, нормальная сила соответствовала бы как раз третьему уровню.
Ведь воины прорываются в Врожденное не так-то просто.
В городе Цанъюнь только семья Лу смогла стать кланом Очищения Ци благодаря воинам.
А семьи Чэнь и Ло — все полагались на врождённые духовные корни.
Лу Линь стукнул тростью по ножке стола:
— Тренируйся спокойно. Одноранговые звери инь-ша тебе сейчас не по зубам.
Лу Наньшань втянул голову в плечи:
— Да понял, понял.
Ло Сусу рядом хлопала глазами, слушая вполуха.
Она повернулась к Лу Шэну и шёпотом спросила:
— Лу Шэн, а кто такие звери инь-ша?
Лу Шэн положил ей в миску кусок крольчатины:
— Ешь.
— Ты всегда так! — Ло Сусу надула щёки, но палочки послушно отправили мясо в рот.
Шао Яньэр сидела с краю и смотрела на всех, кто был за столом.
Дедушка Лу, опираясь на трость, восседал на главном месте, ел неторопливо и степенно.
Дядя Лу громко хохотал, шрам на лице ходил ходуном.
Дядя Лу Хуайжэнь с виду бесшабашный, но прежде чем положить кому-то еду, каждый раз заглядывал в миску — чего там не хватает.
Кормилица У стояла у дверей, бормоча себе под нос: «Меньше бы пили».
Ло Сусу слева от неё стрекотала без умолку и время от времени подкладывала ей еду в миску.
Лу Шэн неподалёку спокойно жевал, изредка отвечая Ло Сусу коротким «ага».
Шао Яньэр опустила голову и отправила в рот ложку риса.
Она жила в доме Лу почти месяц.
Никто не гнал её.
Никто не ругал.
Никто не заставлял работать, чтобы «отработать» еду и кров.
Лу Линь, проходя мимо, подкладывал ей еду.
Лу Наньшань перенёс рубку дров на задний двор.
Кормилица У сшила ей новый, по размеру, ватный халат — не из старой одежды Лу Шэна перекроила, а из новой ткани скроила.
Ло Сусу каждый раз, как приезжала, привозила угощение, таскала её за руку по двору, говорила не думая — но каждое её слово было горячим, живым.
Не было того гнетущего чувства, что ты живёшь из милости.
Ло Сусу наклонилась к ней, жуя крольчатину, и проговорила с набитым ртом:
— Янь, а улыбнись.
Шао Яньэр опешила.
— Чего улыбаться?
— Просто улыбнись! А то ходишь всё с каменным лицом, как Лу Шэн скучный.
Лу Шэн напротив приподнял веки, но ничего не сказал.
Уголки губ Шао Яньэр чуть дрогнули.
Совсем чуть-чуть.
Но Ло Сусу была глазаста — хлопнула ладонью по столу:
— Ты улыбнулась!
Шао Яньэр поспешно уткнулась в миску, уши покраснели.
Лу Хуайжэнь видел это, пригубил вина, ничего не сказал.
Лу Линь тоже видел.
Старик стукнул тростью — никто не знал, о чём он думал.
......
Когда пир закончился.
Лу Шэн вернулся в западный двор, но не стал сразу заходить в дом.
Он остановился посреди двора, поднял голову к небу.
Зимние звёзды сияли ярко.
В сознании мерцала панель системы.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...