Древесная Звезда.
Проводив взглядом Лян Луна и демона-владыку из расы демонов, демон-дерево встревожился. Он был всего лишь рядовым Бессмертным Демоном, происходившим из низшего рода. Ему пришлось ступать по минному полю и полагаться лишь на лавирование между различными силами, чтобы стать бессмертным.
Став бессмертным, он долгие годы терпел лишения, прежде чем отыскал эту уединенную планету живых существ в Области Демонов. Расстаться с ней было выше его сил.
Планета, полная жизни, очень важна для Бессмертного Демона. Обзаведясь ей, он получал надежное пристанище и мог продолжать развиваться. Если же бросить ее, будущее станет туманным.
Однако демон-дерево прекрасно понимал: если он останется, то умрет. Лян Лонг вовсе не был безымянным существом — он состоял на службе у Небесного Двора как человек. Если правда всплывет наружу, его ждет неминуемая смерть. Одно Небесное Племя Тигра не оставит его в живых.
— Эх, была не была. Кому какое дело? Я всего лишь никем не любимое маленькое деревце, — вздохнул он.
Демона-дерево захлестнула всепоглощающая тоска. Он родился одинок, в отличие от других представителей расы демонов, у которых были защищающие их родители и кланы, путешествовавшие целыми толпами.
— Бах...
Корни глубоко в недрах планеты начали трескаться, и весь мир огласился страшным гулом. Горы задрожали, а океаны закипели.
Вскоре демон-дерево принял истинный облик, превратившись в обычное по размерам растение, после чего взмыл в небеса и покинул Древесную Звезду. Лян Лун оставил ему метку, по которой можно было ориентироваться.
— Бам!
Стоило демону-дереву сделать первый шаг в сторону, как на Древесной Звезде разыгралась катастрофа: робот, оставленный Лян Луном, задействовал запрятанные бомбы.
Лян Лун уже предупреждал демона-дерево, что заложил множество бомб глубоко в кору Древесной Звезды. Он не лгал: позже Лян Лун заменил те заряды на бомбы с правилами второго поколения.
Шесть бомб с правилами второго поколения сдетонировали одновременно, высвободив чудовищную силу, которая мгновенно разорвала Древесную Звезду на бесчисленные осколки, словно вареное яйцо, раздавленное под ногой.
Сразу после этого возникшая черная целиком проглотила все обломки Древесной Звезды.
Убежавший на некоторое расстояние демон-дерево обернулся и остолбенел. Он отказывался верить собственным глазам: огромная планета, на которой он прожил тысячи лет, исчезла в мгновение ока!
Суровая реальность не оставила демону-дерева времени на раздумья. Внезапное исчезновение звездной системы и планеты нарушило всю экосистему. Исчезнувшие масса и гравитация потрясли звездную систему, угрожая затронуть даже самые отдаленные галактики.
— Бежать!
В голове демона-дерева билась лишь одна мысль: бежать, бежать как можно быстрее. Если не унести ноги, он погибнет.
Лян Лун и демон-владыка драконов удалились недалеко. Их скорости позволяли преодолевать огромные расстояния, но демон-владыка драконов двигался неспешно, попутно расспрашивая обо всем для сбора информации.
Древесная Звезда взорвалась, и ударная волна разошлась рябью во все стороны. Демон-владыка расы демонов тут же почувствовал это, замер и оглянулся.
— Что произошло?
— С Древесной Звездой стряслась беда.
— Похоже на то. Вернемся взглянуть?
— Ладно.
Демон-владыка недолго думая резко развернулся, а Лян Лун последовал за ним.
— Куда подевалась Древесная Звезда?
Издалека демон-владыка смотрел на пустой космос — Древесная Звезда исчезла без следа.
Но ведь это обитаемая планета! Как демон-владыка, он, пожалуй, мог бы уничтожить ее, но заставить её испариться бесследно — сущее безумие. Как такое вообще возможно?
Пока демон-владыка предавался раздумьям, Лян Лун тихонько испарился.
Впрочем, демон-владыка быстро сообразил, в чем дело, и когда Лян Лун заметил, что его раскрыли, он тут же пустился наутек изо всех сил.
— Даосский друг, к чему такая спешь? Разве мы не договаривались, что ты отправишься со мной к расе демонов?
— Демон-владыка, я передумал. Я не пойду.
— Ах ты, как смеешь! Раса демонов не терпит подобного поведения. Приходишь и уходишь, когда заблагорассудится? За кого ты нас принимаешь?
Услышав это, демон-владыка клана драконов пришел в ярость. Вдруг до него дошло: он попал в ловушку. Этот негодяй явно заблокировал путь демона-дерева вместе с ним, а затем просто-напросто обвел его вокруг пальца. Стоило им удалиться, как этот человек стер с лица земли Древесную Звезду, а теперь пытался сбежать.
Мысль о том, что могущественного демона-владыку клана драконов провели вокруг пальца, привела его в бешенство. Он тут же захотел применить технику, чтобы остановить беглеца. Он считал, что не избить его до полусмерти будет оскорблением его интеллекта.
— Бах!
Лян Лун не стал дожидаться атаки демона-владыки. Достигнув нужной точки, он подорвал заранее установленную бомбу с правилами.
Затем демон-владыка клана драконов увидел знакомую картину. Сформировалась черная дыра, и чудовищное давление породило затягивающую воронку, которая вцепилась в его тело, пытаясь увлечь в бездну.
— Это предупреждение. Шагнешь ближе — я уничтожу тебя.
Голос Лян Луна эхом пронесся в ушах демона-владыки. Оглянувшись, тот увидел чарующую, но пугающую улыбку Лян Луна. Разумеется, внешне он по-прежнему оставался Бессмертным Демоном из Небесного Племени Тигра, и улыбка эта выглядела очень зловеще.
Демон-владыка клана драконов изо всех сил напрягся, чтобы удержаться на месте. Бомба с правилами второго поколения не могла разорвать его тело на части — в худшем случае она лишь нанесла бы легкий урон.
К тому же оставалось всего тридцать секунд. По истечении этого времени черная дыра потеряла бы энергетическую подпитку и медленно закрылась, позволив демону-владыке облегченно выдохнуть.
К этому моменту Лян Лун уже полностью исчез, но с силой демона-владыки он вполне мог бы его настигнуть. Однако тот не сдвинулся с места, снедаемый страхом: недавний мощный взрыв парализовал его волю.
Это была не просто сила бессмертного. От бессмертной мощи можно заслониться, увернуться или сбежать, но от подобного давления не укроешься. Приходилось лишь терпеть, а если сил не хватит — неизбежная смерть.
Немного помедлив, демон-владыка окончательно оставил мысли о погоне за Лян Луном. Он счел это дело очень серьезным, а поскольку справиться в одиночку он не мог, ему предстояло доложить обо всем Предку Драконов.
Демонический Двор расы демонов находился в том же измерении, что и Небесный Двор, поэтому демон-владыка вернулся туда напрямую и вскоре предстал перед Предком Драконов. Подобно Небесному Владыке и Мастеру Будде, Предок Драконов редко являл свой истинный облик, и порой никто не знал, видят ли они его настоящее тело.
— Предок Драконов...
— В чем дело?
Предок Драконов, покоившийся в своей пещере, приоткрыл один глаз. Ощутив знакомое присутствие сородича-дракона, он расслабился. Обычный Бессмертный Демон не смог бы даже приблизиться.
— Небесный Двор потребовал провести расследование, и мы во всем разобрались.
— О, тогда отправляйся в Небесный Двор и передай Небесному Владыке, чтобы он оставил меня в покое; мне нужно отдохнуть.
— Предок Драконов, прошу, выслушайте меня, кое-что случилось...
Демон-владыка клана драконов в мельчайших подробностях изложил все произошедшее, не смея ничего утаить.
Услышав это, Предок Драконов широко раскрыл оба глаза и уставился на него в полном неверии. Сначала он не верил, что существует артефакт, способный угрожать существам вроде Лорда Бессмертных или Демона-Владыки, если только речь не шла об одном из бессмертных сокровищ расы демонов, хотя те и не считались оружием в привычном понимании.
Но раз об этом докладывал его собственный потомок, он не мог не поверить.
— Ты помнишь координаты Звездной Карты, о которых упоминал тот человек?
— Помню, Предок Драконов.
— Пошли.
Стоило демону-владыке продемонстрировать Звездную Карту, как его окутала мощная сила. В мгновение ока они перенеслись в неизведанную Звездную Область. Оглядев небесные тела, демон-владыка понял, что это именно та Звездная Область, которую Лян Лун указал ему невзначай.
— Меня провели.
— спокойно сказал Предок Драконов и тут же удалился вместе с демоном-владыкой. Тщательно всё осмотрев вокруг, он не обнаружил ни малейших признаков жизни — его действительно обвели вокруг пальца.
После этого Предок Драконов перенес демона-владыку в район, где раньше находилась Древесная Звезда, но увиденное заставило обоих нахмуриться.
Точные координаты определить уже не удавалось: Древесная Звезда целиком ушла в черную дыру. Равновесие звездной системы рухнуло; космос не статичен, он пребывает в движении. Гравитационный дисбаланс вызвал огромные проблемы в звездной системе, приведя к серьезным смещениям небесных тел и даже самих звезд.
В подобных обстоятельствах, хотя Предок Драконов и владел мистической техникой обращения времени вспять, она оказалась бесполезна из-за отсутствия конкретной точки отсчета для определения зоны действия.
На этот раз все отличалось от ситуации с Небесным Владыкой: тогда небесные тела еще оставались на месте. Небесный Владыка мог вернуть их, чтобы очертить примерный ареал, но сейчас это было невозможно.
Затем демон-владыка привел Предка Драконов на место взрыва бомбы с правилами — именно к той точке, о которой предупреждал Лян Лун. Предок Драконов применил мистическую технику возврата во времени и воочию видел весь процесс.
Затем Предок Драконов даже какое-то время преследовал Лян Луна по следам, но настигнуть его не смог. Тот тщательно затер за собой все следы, и если не использовать технику возврата времени после каждой короткой погони, разве можно было его поймать?
— Предок Драконов...
— Этот парень чертовски изворотлив — сумел ускользнуть. Но сила его не так уж велика. Тебя просто провели. В следующий раз, как увидишь его, бей до полусмерти и тащи сюда.
— Слушаюсь, Предок Драконов. Вы заметили, к какому кругу он принадлежит?
— Нет. От него разит аурой Небесного Племени Тигра. Должно быть, он владеет мощнейшей мистической техникой, а убив Бессмертного Демона Небесного Племени Тигра, завладел его эссенцией. Вот его аура и пропиталась силой Бессмертного Демона из Племени Тигра. Без его поимки и тщательного досмотра нам во всем не разобраться.
— Какая жалость.
— Не о чем жалеть. Доложи об этом в Небесный Двор и держи язык за зубами. Не стоит разглашать подобное. Не думаю, что он замышляет зло против нашей расы демонов.
— легко сказал Предок Драконов. Он действительно не улавливал в действиях незнакомца злого умысла, однако полагал, что Небесному Двору следует проявить бдительность. Ему оставалось лишь гадать, где Небесный Владыка отыскал столь странного врага.

Комментарии

Загрузка...