6505 год по календарю Ся, город Хайган.
В новый день, когда Линь Цзян увидел Цо Ин, он почувствовал, что её истинное «я» вернулось, и Цо Ин ярко улыбнулась.
— Ты совершила прорыв?
— Хмм.
— Можешь сказать мне, где ты пряталась?
— Разве мне не положено иметь маленькую секретную базу? К тому же этот мир так огромен, в нём столько гор. Разве ты сможешь обыскать весь мир?
Цо Ин улыбнулась и сказала: — Этот мир очень велик. Даже несмотря на то, что Хуася вылетела за пределы Солнечной системы, мы мало что знаем об этом мире. Обширные океаны и таинственные глубины под землей — это места, куда люди заглядывают очень редко.
— В следующий раз, когда ты исчезнешь, я переверну весь мир вверх дном.
— Тогда для меня не будет следующего раза.
— Это хорошо, значит, я не буду волноваться. Что ты осознала во время этого прорыва?
— Я не могу сказать.
— Ты тоже играешь со мной в эту игру?
— Некоторые секреты не следует раскрывать. Ты думаешь, это просто шутка? Есть вещи, о которых лучше не говорить, потому что, как только ты их произнесешь, они потеряют свой смысл.
— Если ты будешь продолжать в том же духе, я буду недоволен.
Линь Цзян подумал: неужели Цо Ин тоже играет в эту игру? Что за секреты нельзя раскрывать?
— Ха-ха, я пошутила. Если это случилось, значит, случилось. В этом нет ничего глубокого, просто так оно и есть. Ладно, давай больше не будем об этом говорить. Меня не было дома много лет. Пойдём, я угощу тебя обедом.
— Разве мы не ужинали вчера вечером?
— То, что ест кто-то другой, не считается; это ем не я.
Цо Ин затащила Линь Цзяна обратно в гостиную виллы, велев поварам приготовить вкусную еду. Поваров на вилле было немного, всего около десятка, но все они были мастерами на все руки и умели готовить блюда из самых разных кухонь.
Во время еды Цо Ин рассказывала о многом. Мысли кого-то другого никогда не сравнятся с мыслями настоящего человека. Наверное, она хотела высказать всё то, о чём не могла говорить все эти годы.
Месяц спустя Линь Цзян и Цо Ин прибыли на Лунную базу. Они приехали сюда по приглашению Чжу Бина. Чжу Бин к тому времени уже достиг стадии Достижения Дао, причем он был тем самым человеком, который совершил прорыв без использования сокровищ.
Продвинувшись на стадию Достижения Дао, мастерство Чжу Бина в создании формаций вновь возросло, и он сосредоточился на телепортационных массивах, добившись значительного прогресса. Расстояние телепортации внезапно увеличилось с пяти миллионов километров до более чем ста миллионов километров.
— Предводитель Линь, это наш новейший телепортационный массив. В этот момент расстояние от Луны до Венеры составляет около ста двадцати миллионов километров. Не попытаться ли нам телепортироваться на Венеру?
Чжу Бин был в приподнятом настроении; в сфере формаций у него теперь не было соперников, а другие мастера формаций стояли на куда более низкой ступени.
— Судя по первому взгляду, масштаб телепортационного массива в несколько раз больше прежнего. На какое расстояние он может перебросить?
— На триста миллионов километров.
— Разве ты только что не говорил, что больше ста миллионов?
— Я снова усовершенствовал его, и он уже прошёл испытания. Мы также решили проблему колебания частоты передачи, вызванную изменениями на небесах. Между планетами на расстоянии до трёхсот миллионов километров телепортация проходит без проблем.
— Тридцать... то есть триста миллионов, да?
Линь Цзян сказал: — Свет движется со скоростью триста тысяч километров в секунду. Триста миллионов километров — это тысяча световых секунд, то есть около десяти минут светового пути.
— Предок Линь?
— Кхе-кхе, я отвлекся, я отвлекся.
— О чем же думает предок, раз отвлекся в такой момент?
— Чжу Бин, ты ведь позвал меня сюда, потому что хочешь увеличить инвестиции, верно?
— Да.
Чжу Бин не стал этого скрывать. Наконец, доходы Хуася всегда так высоки. Если он их не возьмет, их возьмет кто-нибудь другой. Годовые расходы фиксированы. Хотя его не слишком волнуют эти доходы, у него есть люди, о которых нужно заботиться. У него целый круг людей, зависящих от него.
— С этим могут быть проблемы. Если честно, Цо Ван постоянно работает над увеличением скорости своих летательных аппаратов. Триста миллионов километров — это всего лишь чуть больше десяти минут светового пути. Если он разработает звездолет, летающий со скоростью света, у тебя не останется особого преимущества.
— Предок Линь, у меня есть люди, присматривающие за братом Цо. Как он вообще может разработать звездолет со скоростью света? Не шутите со мной. Последняя модель двигателя теоретически выдает всего десять тысяч махов, тогда как скорость света превышает скорость звука в восемьсот тысяч раз. То есть максимум одну восьмую скорости света.
— Но при десяти тысячах махов это более десяти миллионов километров в час. На триста миллионов километров уйдет всего несколько часов. С точки зрения затрат это гораздо эффективнее.
— Это, это...
Чжу Бин внезапно заикался, осознавая, что если время не поджимает, то потратить на полет на несколько часов больше — вроде бы и не страшно.
— Чжу Бин, не позволяй ему запутать тебя. Телепортационный массив требует дополнительных тридцати часов, но что если таких массивов десятки или сотни?
— Верно, спасибо, предки Цо и Линь! Вы чуть меня не одурачили!
Когда Цо Ин заговорила, Чжу Бин сразу всё понял; дело было не в том, что он не умлен, просто ему потребовалась минута на раздумья.
Даже если не брать в расчет расстояние, преодолеваемое через десятки телепортационных массивов, что насчет экстренных ситуаций?
— Ха-ха, Чжу Бин, буду с тобой честен, у меня нет денег. У официальных органов Хуася тоже нет денег. Вы выжали из меня все ресурсы! Честно говоря, мои небольшие сбережения подходят к концу.
Линь Цзян громко рассмеялся, но говорил он чистую правду; у него действительно почти не осталось денег. Если только не продавать активы вроде акций крупных корпораций, земли или ферм, но он не станет просто так от них избавляться, ведь на этой земле нужно разместить много людей. Что с ними будет, если он всё распродаст?
Услышав это, Чжу Бин помрачнел лицом. На этот раз он пообещал своим подчиненным выбить для них определенные бенефиты. Неужели ему придется платить из собственного кармана?
— Чжу Бин, как насчет такого? Я проинвестирую тебя.
— Предок Цо, у тебя есть деньги?
— Ты меня недооцениваешь? Пусть я не так богата, как предок Линь, но помочь тебе смогу.
С улыбкой сказала Цо Ин, ведь у нее тоже был свой бизнес. Пусть и небольшой, приносящий, может быть, пару скромных целей в год, но расходов у нее было мало, так что за эти годы она накопила немалое богатство.
Линь Цзян удивленно глянул на Цо Ин, но та держалась непринужденно и улыбалась Чжу Бину.
— Давай не будем трогать деньги Цо Ин. У меня в Цинюнь есть несколько участков земли с залежами полезных ископаемых. Раньше я их не трогал, но теперь вернусь и зайдусь добычей. Все доходы пойдут тебе. Сам не знаю, сколько там наберется, как тебе такое предложение?
— Было бы неплохо добавить к этому и мои вклады.
— Эм, предок Цо, давай-ка забудем про твои деньги. Я возьму деньги предка Линя.
Чжу Бин обладал отличной проницательностью и тут же отклонил любезность Цо Ин. Деньги Линь Цзяна он принял, но от средств Цо Ин веяло некоторой опасностью, да и предок Линь был этим не слишком доволен.
— Мы можем обсудить причины?
Закончив разговор с Чжу Бином, Линь Цзян наедине обратился к Цо Ин.
— Причина проста: Чжу Бин — талантливый человек, которого необходимо привлечь на свою сторону. С этим телепортационным массивом они совершили огромный технологический прорыв, и многие хотят извлечь из этого выгоду. Нельзя же просто ничего не дать, верно?
— Чжу Бин и его команда сделали не так уж много, но забрали себе немало. Ты же знаешь, что я делал им намеки, и я не верю, будто ты не понимаешь, к чему я клоню. Ты намеренно подрываешь мои позиции.
— Я ничего не подрываю; просто мне кажется, что это дело не представляет особого интереса. Чжу Бин тоже достиг Дао. Если бы речь шла об эпохе совершенствования, то, говоря прямо, весь мир принадлежит нам, предкам, достигшим Дао. Они вполне уважают установленные правила.
— Ты уходишь от темы.
— Совсем нет; если ты хочешь продолжать расспросы, я просто отвечу, что мне надоело находиться в этом мире и хочется поискать инопланетян. Сотни лет назад ты говорил мне, что хочешь по-настоящему отправиться со мной в межзвездное пространство. Нынешний космический материнский корабль полностью заправлен и может лететь сотни лет. Когда ты отправишься со мной?
— Время еще не пришло; технология недостаточно зрелая. Полет длиною в сотни лет доставит нас лишь в несколько звездных систем, в этом нет особого толку. Ближайшая обитаемая экзопланета находится в нескольких световых годах отсюда.
— И что же плохого в том, что я поставлю всё на космические технологии? Зачем мне беречь свое имущество? У меня нет ни учеников, ни детей. Сама я трачу немного денег, так какой смысл их копить? Чтобы они пропали даром?
— Ты приводишь веские доводы; ты победила.
— Конечно, я побеждена... то есть победила, ведь правда на моей стороне. Мне не нужно инвестировать вместе с Чжу Бином, я лучше найду Цо Вана. Вот это куда более глубокая бездонная яма.
Произнеся это, Цо Ин заставила Линь Цзяна помрачнеть — услышав ее слова, он отнесся к ситуации серьезнее и наконец тяжело вздохнул.
Цо Ин не шутила; она быстро отыскала Цо Вана и пожертвовала ему девяносто девять процентов своих сбережений для увеличения инвестиций.
— Цо Ван, мои деньги достаются нелегко. Сможем ли мы в течение ста лет увеличить скорость космического корабля до одной десятой скорости света? Разве это слишком завышенное требование?
— Предок Цо, эти деньги довольно горячие.
— Ничего страшного, если они горячие; вы уже подписали контракт о пожертвовании. Линь Цзян никогда на вас не давил, но я буду. Вам необходимо увеличить скорость до одной десятой скорости света в течение ста лет, иначе финансирование постепенно сократится. Либо я найду кого-нибудь более способного. В Хуася полно талантливых гениев; за сотни лет их должно набраться по меньшей мере несколько дюжин. Разве я не права?
— Правы.
Беспомощно сказал Цо Ван: — В Хуася действительно немало одаренных гениев. В среднем один такой появляется каждые несколько десятилетий. Вся суть в том, что эти гении обладают лучшими сокровищами и находят способы продлить свою жизнь. Спустя сотни лет их набирается несколько десятков.
По части сообразительности и таланта Цо Ван не может с ними сравниться; это неоспоримый факт, заложенный от природы. Цо Ван может сдерживать общую ситуацию исключительно благодаря своему статусу практика.
— Раз нет никаких проблем, приступайте к работе. Я ухожу.
— Предок Цо, я тоже хочу совершить прорыв в Достижение Дао.
Поспешно добавил Цо Ван: — Я еще не достиг стадии Достижения Дао. У меня лишь средняя ступень Достижения Пустоты, что считается отставанием среди пробужденных практиков.
— Пилюли будут подготовлены для тебя. Уверяю, никто не сможет их отнять. Успех зависит исключительно от твоих собственных навыков.
Цо Ин махнула рукой; первая партия сокровищ для Достижения Дао уже была израсходована, но вскоре начнется вторая, ведь прошло уже несколько сотен лет с момента их пробуждения.

Комментарии

Загрузка...