Шесть тысяч двадцать пятый год по календарю Ся, город Хайган.
Команда секретарш Линь Цзяна снова сменилась: теперь все они — культиваторши на стадии Возведения Основания. Они по-прежнему были женщинами, однако Линь Цзян больше не желал жертвовать внешностью ради практичности и напрямую задействовал методы практикующих.
Должность секретарши имела огромное значение: они помогали Линь Цзяну разбираться с большинством дел и обладали колоссальной властью. Малейшая оплошность могла причинить Линь Цзяну серьезные убытки, а если бы у них появились бунтарские помыслы, это создало бы для него смертельную угрозу, поэтому Линь Цзяну оставалось лишь поставить хитрость выше преданности.
— По сообщению новостей Хуася, Соединенные Штаты Чжоу-Ляо недавно наградили Медалью Национального Героя своего второго практика золотого ядра в знак признания ее выдающегося вклада в борьбу против расы демонов. Это уже второй практик золотого ядра в Соединенных Штатах Чжоу-Ляо...
— Утренние новости Хуася: вчера Зеленая Облачная Республика направила пять практиков золотого ядра для нанесения удара по бассейну реки Цин в регионе Зеленого Облака с целью зачистить все враждебные силы демонов в бассейне реки Цин...
— Новости ежедневной газеты Хуася: различные страны континента Ин недавно объединились и переименовались в Божественное Царство Вансянь, сделав секта Вансянь своей государственной религией. Божественное Царство Вансянь взрастило пятнадцать практиков золотого ядра — больше, чем кто-либо в мире. Теперь Божественное Царство Вансянь...
Линь Цзян по-прежнему слушал ключевые новости, отобранные искусственным интеллектом. И в Зеленом Облаке, и в Чжоу-Ляо появились практики золотого ядра — пять в Зеленом Облаке и два в Чжоу-Ляо. Они были удостоены высоких почестей, а практик золотого ядра превратился в главный показатель мощи государства. Наконец, в эту эпоху лишь сильная страна способна взрастить практиков золотого ядра.
Удивительно, но на континенте Ин остатки секты Вансянь не только объединили континент, но и подготовили пятнадцать практиков золотого ядра — больше, чем открыто имелось у Хуася. В текущий период они были самую яркую силу среди человеческой расы.
— Я не понимаю, почему ты прощаешь тех вероломных предателей, что предали своих предков, и даже помогаешь им создавать эликсиры.
Цо Ин тоже услышала эти новости и тут же пришла в ярость. Эти остатки секты Вансянь не только предали своего лидера Линь Цзяна, но и создали собственную фракцию, используя имя секты Вансянь. Цо Ин было невероятно трудно с этим смириться.
— Прояви больше снисхождения. Если бы не они, поддерживающие континент Ин, он бы уже давным-давно оказался под контролем расы демонов, не так ли?
Линь Цзян тихонько усмехнулся и покачал головой. Когда он приказал о смерти Чжоу Бана, он также послал людей выследить их, но безуспешно, поскольку тогда у него еще не было достаточной мощи практиков.
Позже их лидер Чжэн И тайком отправил человека заключить мир. Линь Цзян решил больше не тревожить их, так как осознал стремительный подъем расы демонов и нуждался в том, чтобы они организовали сопротивление континента Ин против демонов.
Поэтому Линь Цзян не только пощадил их, но и поддержал. У них не было сильных алхимиков, поэтому они отправляли собранные сокровища пилюль на переплавку в Хуася — разумеется, по высокой цене, получая при этом солидную прибыль.
— Хм, если уж ты отправляешь людей на континент Ин, сделай так, чтобы они превзошли их.
— Малышка Ин, человеческая энергия ограничена, и практики — не исключение. В сутках всего двадцать четыре часа, и у нас просто нет времени и энергии на управление всем миром, так что не переживай так сильно.
— Я вовсе не переживаю. Я делаю это ради твоего же блага. Если предатели остаются безнаказанными, что случится, когда в будущем каждый решит взбунтоваться?
— Остынь, проехали. Ты сама-то собираешься отправляться в бой в ближайшее время?
— Не намерен. Всех не перебить, их просто невозможно всех перебить, слишком много монстров.
Цо Ин сказала, что годами охотилась и уничтожала монстров, но стоило ей перебить одну группу, как тут же появлялись новые, и этой бойне не было конца, так что она просто махнула на это рукой.
Конечно, самым главным было то, что она больше не испытывала недостатка в ресурсах. Вся Хуася находилась под контролем Линь Цзяна, а ее территория включала в себя все земли бывшего государства Юнь, большую часть государства Хэ и треть государства Ляо вдобавок к прежним Диким землям. Настолько огромная область таила в себе бесчисленные ресурсы, к тому же Линь Цзян активно выкачивал ресурсы из других мест — их накопилось столько, что их было просто невозможно потратить.
— Да уж, монстров слишком много, доля занимаемой ими земли увеличилась, сейчас это почти сорок процентов.
Линь Цзян развернул карту, на которой было показано распределение сил людей и монстров. Передел территорий подошел к концу: после естественного отбора людям пришлось оставить огромные участки земель, которые заняли монстры, чья мощь тем временем тоже возросла.
— Спящие монстры так и не просыпаются, они никогда не придут к власти... Ох, почему мы никак не можем их отыскать?
Цо Ин покачала головой. сейчас монстры по всему миру достигли в худшем случае четвертого ранга, и их дальнейшее продвижение становилось все более затруднительным, не позволяя им соперничать с пробудившимися практиками. Лишь скрытая раса монстров вызывала у них серьезную тревогу, но, увы, даже спустя столько лет поисков они так и не смогли ее обнаружить.
В шесть тысяч двадцать шестом году по календарю Ся...
В восточной акватории Чжоу-Ляо, в полутора тысячах миль от побережья, возвышалась океаническая наблюдательная станция. Этот объект выполнял как военные, так и гражданские функции, служа наблюдательным пунктом, дозорной вышкой и маяком, и играл чрезвычайно важную роль.
— Черт побери, снова приближается тайфун. Быстро закройте двери и окна. Наши припасы прибудут не раньше чем через полмесяца.
Начальник станции посмотрел на завывающий за окном ветер. Небо почернело словно ночь, хотя было всего лишь полдень.
— Начальник, может, запустим антипомеховый беспилотник? В такую погоду те монстры чаще всего пользуются моментом для нападения.
— Беспилотник проверили?
— Да, проверен, все в полном порядке.
— Тогда запускай. Если что-то пойдет не так, запросим замену у вышестоящего руководства, чтобы потом не получить нагоняй, если у берега объявится монстр четвертого уровня.
Начальник кивнул. Он занял этот пост после того, как два года назад во время грозы пропустил нападение монстра, из-за чего вблизи Чжоу-Ляо объявилось создание четвертого уровня. Хотя ту тварь наконец уничтожили, происшествие привел к тяжелым потерям.
Он с таким трудом добился должности начальника станции, что не мог позволить себе потерять место из-за подобной оплошности. Что же до беспилотника — если он сломается, то и черт с ним, казенное имущество.
Вскоре беспилотник выпустили наружу, и тот, раскачиваясь под ударами сильного ветра, устремился вперед. Этот аппарат считался самым передовым, однако в столь экстремальную погоду риск его повреждения был очень высок.
— Начальник станции, беспилотник сломался.
Менее чем через десять минут связь с беспилотником прервалась, и он исчез.
— Есть еще беспилотники?
— Да, осталось еще три штуки.
— Запускайте снова, включая подводный гидролокатор, вообще все. С радаром есть проблемы?
— Радар работает нормально.
— Отлично, тогда продолжаем работу.
Начальник кивнул и велел всем оставаться на своих местах. Даже в условиях экстремальной погоды они были обязаны нести вахту.
Двадцать минут спустя разразился шторм. Беспилотники снова потеряли связь, а редкие капли дождя забарабанили по окнам наблюдательной станции, словно сыплющийся горох.
— Начальник, начальник...
В этот момент один из наблюдателей испуганно вскрикнул.
— В чем дело?
— Радар, радар...
— Что не так с радаром? Он сломался?
Заметив ужас на лице подчиненного, начальник решил, что аппаратура вышла из строя. Однако, взглянув на экран радара, он остолбенел: весь дисплей был усыпан бесчисленными красными точками, которые почти полностью заслоняли обзор.
Мелкая рыба не фиксировалась радаром — приборы улавливали лишь объекты определенного размера. Увидев столь огромное количество целей, начальник мгновенно осознал происходящее.
— Бам!
Прежде чем начальник станции успел отреагировать, по наблюдательной станции нанесли мощнейший удар, от которого все едва не попадали на пол.
— Под водой что-то есть!
— Идет монстр!
— Что же нам делать?
— Я хочу домой...
На наблюдательной станции началась паника: кто-то завизжал, начальник отчаянно закричал, и наконец ему пришлось задействовать сирену тревоги, чтобы хоть как-то всех угомонить.
— Наблюдательная станция находится более чем в тысяче километров от побережья. Снаружи бушует тайфун, сила ветра достигает двенадцати баллов. Сможет ли наше суднышко удрать обратно?
— Начальник станции, что нам теперь делать?
— Связист, быстро свяжись с высшим руководством, доложи обстановку, запроси подкрепление и приготовься к обороне прибрежного города от атак чудовищ. Все остальные — за мной в арсенал, берите оружие для отпора монстрам.
Твердо сказал начальник: бежать им теперь было некуда, оставалось лишь сражаться до самого конца в надежде, что вооружение станции поможет продержаться до прибытия подкрепления.

Комментарии

Загрузка...