Глава 583.
В триста восьмидесятый год по календарю Ся наступила осень.
Причина, по которой династия Чжоу согласилась временно отложить разногласия со страной Датун и пойти на сотрудничество, крылась в целом ряде факторов. Во-первых, династия Чжоу взяла под контроль оборонительную линию горы Линъюнь и выдержала множество сражений против демонолюдей, осознав их истинную силу и признав главной угрозой для всего человечества.
Второй причиной стало постоянное соперничество со страной Датун, которая выявила уязвимость династии Чжоу: ее верхушка и богатые слои общества испытывали огромную тягу к предметам роскоши из страны Датун.
Страна Датун славилась своими роскошными товарами и намного превосходила в этом плане как династию Чжоу, так и Бессмертное Государство. Это особенно бросалось в глаза на фоне примитивных племенных регионов.
Поэтому Линь Цзян приказал строго сдерживать экспорт предметов роскоши и одновременно поручил посланникам задействовать различные рычаги, чтобы склонить к продажности внутренних представителей династии Чжоу.
Спустя несколько лет внутри династии Чжоу укрепилось взаимодействие, приведшее к временному перемирию со страной Датун. Обе стороны подписали соглашение о сотрудничестве.
— Теперь, когда стратегия ясна, наша цель заключается в том, чтобы окружить и разгромить всех демонолюдей к югу от реки Цин. Поле боя разделено на четыре участка. Западный фронт поручен Легиону Великой Стены Бессмертного Государства, чтобы усилить изматывающие удары и задержать часть основных сил демонолюдей.
Южный фронт находится в ведении моей страны Датун: мы направляем два миллиона солдат по шести направлениям для решающей битвы с главными силами демонолюдей.
Восточный фронт возложен на династию Чжоу, которая выдвигает шестьсот тысяч воинов от горы Линъюнь на запад. Династия Чжоу придерживается тактики постепенного истощения противника, стремясь ослабить мощь демонолюдей.
На севере распоряжается династия Чжоу. Речной флот династии Чжоу на реке Цин должен вести бои с флотом демонолюдей и разбить его, чтобы не допустить подхода подкреплений противника с северного берега реки Цин. Однако, до меня дошли сведения, что флот династии Чжоу не отличается высокой боеспособностью, поэтому Датун также следует подготовиться. Если флот династии Чжоу потерпит поражение, боевые корабли из провинции Хайчжоу эскортируют флот реки Юнь на север, чтобы перерезать пути отхода и подкреплений демонолюдей.
Линь Цзян отметил, что боевые действия на всех четырех фронтах — восточном, южном, западном и северном — начнутся одновременно. Больше всего Линь Цзян беспокоился о флоте династии Чжоу, поскольку из разных источников слышал, что тот сильно устарел и слаб в бою.
— Наступление начнется через семь дней. Сейчас я объявляю командующих шестью главными армиями. Первой армией командует генерал Ся Лян из штата Мичжоу, а я выступлю в роли заместителя, сопровождая операции в штате Мичжоу. Вторая армия выступит из Циньчжоу под началом генерала Цинь Юна...
Затем Линь Цзян приказалы шести командующим армиями, прошедшим через горнило многолетних войн; среди них были и те, кто прежде был врагом, но впоследствии сдался. Например, генерал Ся Лян из штата Мичжоу, которого Линь Цзян назначил своим заместителем по той причине, что сам предпочитал лично вести людей в атаку, а не отсиживаться в роли главного военачальника.
К северу от штата Мичжоу Линь Цзян во главе элитного отряда из тридцати тысяч бойцов приступил к зачистке мелких племен демонолюдей. На самом деле за последние несколько лет армия Датун вела очаговые бои, и приграничные племена демонолюдей понесли тяжелые потери. Они уже были неспособны совершать набеги на границы и методично уничтожались.
Поэтому поначалу продвижение шло очень гладко, но по мере продвижения на сотни ли стали появляться новые племена демонолюдей, до которых дошли слухи о масштабном наступлении армии Датун. Линь Цзян заметил, что множество племен демонолюдей стягиваются воедино.
— В этом межрасовом противостоянии идет борьба не на жизнь, а на смерть. Все те племена демонолюдей должны быть уничтожены.
Линь Цзян приказал согнать боеспособных членов многочисленных племен демонолюдей в другое место, оставив стариков, больных и детей. Также Линь Цзян приказал уничтожить этих уязвимых соплеменников.
Во время выполнения этой задачи Линь Цзян получил донесение от связного о том, что Ся Лян уже привел основные силы и нагнал их. Линь Цзяна попросили остаться в центральном штабе, поэтому ему пришлось вернуться в войска.
— Имея пятьдесят тысяч солдат и сто тысяч вспомогательных войск, растянувшихся на сотни ли, без достаточного опыта управления крупными соединениями один лишь марш может привести к серьезным проблемам.
Прибыв к основным силам и увидев бесконечные ряды марширующих войск, Линь Цзян осознал всю сложность командования. При руководстве столь огромной массе людей командующему необходимо решать их бытовые вопросы вроде продовольствия и лагерей, что вовсе не был простым делом, к которому можно отнестись спустя рукава.
— Генерал Ся.
— Ваше Величество, внутренние донесения от демонолюдей гласят, что племя обезьян среди демонолюдей собирает воинов в провинции Пэйчжоу. сейчас в армии насчитывается не менее восьмидесяти тысяч боеспособных демонолюдей и свыше ста тысяч человеческих слуг, которые совсем скоро готовы выступить на юг.
— Есть ли новости от клана Хуань?
— Да, аналогичные донесения поступили и от других знатных семей. Демонолюди из провинций Цяньчжоу, Инчжоу, Юаньчжоу и других регионов повсеместно приведены в движение. Похоже, демонолюди почуяли опасность.
— Это вполне логично. Только в пределах нашей страны Датун под ружьем стоят два миллиона солдат и кавалеристов. Если они не станут мобилизоваться, то неминуемо потерпят поражение. Что теперь думают представители знатных родов? Готовы ли они перейти на нашу сторону и сколько людей они смогут забрать с собой?
Как отмечал Линь Цзян, основные оплоты пяти великих знатных семей находились на севере, и каждый клан влиял на целую провинцию. Хотя Се Юньфэн и другие приближенные отправились на юг, на родине осталось множество людей — увезти совсем всех они были не в силах.
Поэтому после нападения демонолюдей многие представители этих семей превратились в предателей и шпионов, сумевших пробиться в лидеры. Они не были простыми обывателями и обладали определенным статусом. Многие члены пяти великих кланов занимали высокие посты в армии демонолюдей и пользовались их глубоким доверием.
За последние несколько лет Линь Цзян приказал Се Юньфэну и остальным наладить контакты с этими людьми. Получив обнадеживающие ответы, они обзавелись ценными информаторами в тылу врага.
— Хуань Цзянь доложил, что их семья способна вывести от тридцати до сорока тысяч человек.
— Тридцать-сорок тысяч — это маловато. Пусть совершит предательство во время решающего сражения. А пока предпринимать никаких действий не нужно.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
— Ускорить марш! Мне уже не терпится сойтись в битве с регулярной армией демонолюдей.
Линь Цзян говорил о том, что цивилизация демонолюдей была развитой — совсем не похожей на те разрозненные племена, с которыми им доводилось сталкиваться раньше. У демонолюдей имелась регулярная армия, и он жаждал испытать против нее свои силы.
Спустя полмесяца армия Датун стремительным маршем вошла в пределы провинции Шучжоу. Тем временем племя обезьян демонолюдей выдвинулось из провинции Пэйчжоу и тоже прибыло в Шучжоу. Быстро объединившись, армия демонолюдей вместе со вспомогательными отрядами насчитывала свыше ста тысяч солдат, а общая численность составляла не менее трехсот тысяч.
При соотношении в шестьдесят тысяч против тридцати казалось, что у армии Датун численное превосходство, однако их общая боевая мощь не превосходила вражескую, поскольку индивидуальные возможности каждого демонолюдей были гораздо выше. Преимущество армии Датун заключалось в превосходном вооружении.
Армия Датун выстроила свои порядки, а их лагеря растянулись на много ли. Войска демонолюдей встали лагерем примерно в пяти-шести ли от них. Обе стороны перешли к противостоянию, а разведчики и разъезды начали стычки, стремясь лишить противника обзора.
— Так вот она какая, регулярная армия демонолюдей, часть племени обезьян.
Линь Цзян стоял на крепостной стене лагеря, глядя на войска демонолюдей. Там насчитывалось около десятка отрядов демонолюдей, но регулярных воинов среди них было лишь около десяти тысяч, и все они происходили из одного рода — племени обезьян.
Племя обезьян являлось одним из пяти крупнейших племен, спустившихся с севера реки Цин. Они были нечто среднее между демонами-обезьянами и людьми, во многом напоминая последних. Они были рослыми, покрытыми шерстью и невероятно сильными. Почти все взрослые самцы племени обезьян переросли два метра в высоту, образуя устрашающее черное море тел.
— Ваше Величество, судя по сведениям из агентурных источников, в этой группировке Воинских Святых демонолюдей должно быть около десяти человек, тогда как у нас их всего четверо. Нам следует остерегаться внезапного нападения вражеских Воинских Святых.
Ся Лян сообщил, что за последние два года количество мастеров боевых искусств в стране Датун заметно возросло, из-за чего там насчитывалось около двадцати Воинских Святых. Они были разделены на четыре группы, в одну из которых входил сам Линь Цзян.
— Не беспокойтесь, с Воинскими Святыми я разберусь сам. Отправьте кого-нибудь спровоцировать демонолюдей и готовьтесь к оборонительной контратаке.
Линь Цзян пояснил, что вовсе не боится Воинских Святых. Им нужно было задействовать сильные стороны оружия армии Датун, чтобы выманить демонолюдей в атаку на их лагерь.
Элитные всадники стремительно выехали из лагеря, сначала зачистив вражеских разведчиков на поле боя, а затем демонстративно приготовившись к атаке. Это был всего лишь обманный маневр, но демонолюди тоже не могли позволить себе проявить беспечность.
Повторив это несколько раз, демонолюди пришли в ярость и бросили в бой крупные силы. С обеих сторон в схватку вступило более десяти тысяч солдат. После ожесточенной битвы армия Датун под командованием Линь Цзяна попятилась. Демонолюди, не раздумывая ни секунды, устремились прямым ходом на штурм лагеря армии Датун.

Комментарии

Загрузка...