Глава 573.
Вне города Фэнчжоу.
Линь Цзян снова повел за собой войска в атаку, две тысячи солдат выстроились в боевую массив в виде клина. Линь Цзян находился на острие клина, дерзко пробивая оборону вражеского лагеря.
Копье ломалось от малейшего прикосновения.
Щит разбивался с одного удара.
Одна за другой вражеские массива рушились. Линь Цзян больше не использовал тактику преследования бегущих отрядов и не задерживался ради убийства простых солдат. Он устремился напролом к центральным силам противника, ориентируясь на их огромное знамя.
При прорыве шестой массива за спиной Линь Цзяна уже не осталось солдат армии Чжэньго. Они просто не успевали за ним, но сам Линь Цзян не испытывал ни малейшего страха.
Продолжая рваться вперед в одиночку, он добрался до восьмой массива — последней линии врага, где стояли их элитные войска. Там собралась тысяча закаленных бойцов, причем более сотни обладали врожденным талантом или превосходили его, а за порядком наблюдали два Боевых Святых.
— Остановите его, окружите и убейте!
— Убейте мятежника Волуна, наградой будут золото и дворянский титул.
Вражеский генерала сказал это холодным тоном: он все еще отказывался верить, что Линь Цзяна невозможно уничтожить. По его мнению, непобедимых людей не существовало.
Услышав о щедрой награде, тысяча воинов разъярилась, их глаза налились кровью от возбуждения. С таким богатством им не пришлось бы ни о чем беспокоиться целых десять жизней.
Эта тысяча воинов обезумела, но и Линь Цзян не отставал. Его внутренняя сила хлынула наружу без всякого сдерживания, породив тридцатиметровую волну меча, которая вихрем пронеслась по рядам, разрывая на части бесчисленных воинов, даже не успевших разглядеть лицо Линь Цзяна.
Даже два Боевых Святых не осмелились противостоять Линь Цзяну лицом к лицу. Они прятались в толпе, лишь слегка касаясь меча Линь Цзяна краем своей энергии, но при этом ощущали огромное давление.
— Почему у него до сих пор не иссякла внутренняя сила?
Когда больше половины из той тысячи человек были убиты или ранены, оба Боевых Святых испытали потрясение. Казалось, запас внутренней силы Линь Цзяна вообще не собирался истощаться. Разве такое возможно? Столь неистовое проявление мощи просто не может длиться долго.
Но Линь Цзян не утруждал себя ответами на их вопросы. Он уже заметил двух Боевых Святых, прятавшихся в толпе. Стоило Линь Цзяну попытаться приблизиться к ним, как они тут же ловко уклонялись и отступали.
Линь Цзян подобрал с земли длинное копье и швырнул его в сторону видневшегося впереди большого знамени. С громким грохотом знамя переломилось пополам, заставив премьер-министра Ли и остальных содрогнуться от испуга.
— Премьер-министр Ли, этого мятежника не убить. Нам пора уходить.
— Неужели совсем не осталось шансов?
— Благородный муж не стоит под опасными стенами, премьер-министр Ли, сейчас самое время действовать. Пока премьер-министр Ли жив, у нас еще остается надежда.
— Хорошо.
Уступив уговорам подчиненных, премьер-министр Ли тихонько удалился под прикрытием охраны. Уходил не он один — многие уже покинули поле боя. На месте остался лишь один генерал, принявший на себя общее командование армией. Он не мог сбежать: если бы ушел и он, их поражение стало бы окончательным и бесповоротным.
Несмотря на то, что премьер-министр Ли и остальные ушли, это сильно ударило по моральному духу, особенно среди воинов. Все они были наняты премьер-министром и его высокопоставленными чиновниками, и теперь, когда наниматели сбежали, сражаться с прежней самоотдачей они больше не намеревались. Некоторые даже начали тихонько ускользать — как те самые два Боевых Святых.
Линь Цзян не стал преследовать их. Вместо этого он с боем прорвался к самому сердцу вражеского лагеря. Там остался лишь один генерал в золотых доспехах, окруженный дюжиной верных солдат.
Солдаты попытались атаковать Линь Цзяна, но генерал остановил их. Обнажив меч, он сказал: — Я бы хотел испытать тактику мистера Волуна.
— Я знаю тебя, Ши Ху, великого главнокомандующего Южной столицы государства Чэнь. Ты знаменитый генерал и преданный подданный. Тебе не стоит умирать здесь.
Линь Цзян узнал в нем Ши Ху, великого главнокомандующего, курирующего юго-западный регион государства Чэнь. Он был одним из немногих прославленных генералов королевства и единственным истинно преданным государству Чэнь человеком, который сыграл ключевую роль в приходе к власти короля Дая в провинции Дайчжоу.
В этом сражении стратегия Ши Ху была безупречной, продемонстрировав его высочайшее мастерство. Если бы не выдающиеся способности Линь Цзяна в эту эпоху, Ши Ху уже давно одержал бы верх над противником.
— Раз мистер Волун знает, что я преданный подданный, он должен понимать, что верный слуга не служит двум господам.
— Есть разница между истинной преданностью и слепым фанатизмом. Правление государства Чэнь длилось шестьсот лет, и пришло время положить ему конец.
— Возможно, вы правы, но для меня, и в жизни, и в смерти, существует лишь государство Чэнь. Ши Ху не смог принести мир на землю Чэнь и оказался бессилен, поэтому я могу отблагодарить родину лишь собственной жизнью. Прошу вас, господин.
— Если ты твердо решил искать смерти, я исполню твое желание. Покажи мне все, на что ты способен.
— Хорошо.
Ши Ху кивнул, а затем сосредоточил всю свою жизненную силу в мече, зажатом в руке. Он взмахнул клинком в сторону Линь Цзяна, создав мощный энергетический разрез длиной более двух метров. Для мастера боевых искусств такого уровня это было поистине выдающимся достижением.
Одним небрежным взмахом Линь Цзян породил волну ци длиной в шесть-семь метров, которая мгновенно уничтожила атаку Ши Ху, а затем накрыла его самого.
— Генерал!
Дюжина преданных солдат бросилась вперед, и Линь Цзян уважил их верность, разделив с ними общую участь.
В государстве, просуществовавшем шестьсот лет, неизменно находились преданные подданные. Линь Цзяну как раз не хватало таких талантливых людей. Если бы Ши Ху согласился сдаться, его планы реализовались бы куда проще и быстрее.
Стоило командному центру пасть, как силы коалиции оказались полностью разбиты. Несмотря на огромную численность, они погрузились в кромешный хаос и потерпели сокрушительное поражение.
Когда в битву вступили войска из города Фэнчжоу, исход противостояния союзных армий был предрешен окончательно и бесповоротно.
В трехтысячелетнем восьмисотом шестидесятом году по календарю Ся, осенью.
Война подошла к концу, продлившись чуть больше месяца. Линь Цзян разгромил союз трех провинций у стен города Фэнчжоу, заставив войска провинции Шичжоу отступить.
Имя мистера Волуна прогремело на всю землю. Некоторые восхваляли Линь Цзяна как храбрейшего воина в мире, и дело было вовсе не в одном лишь боевом искусстве.
Умелых бойцов существовало немало, но никто не обладал такой отвагой, как Линь Цзян. Пройдя через бесчисленные сражения и неизменно ведя людей за собой, он заслужил поистине непревзойденную славу.
Многие генералы проявляли бесстрашие на поле боя, но стоило им занять высокие посты, как они начинали бояться смерти и отчаянно цепляться за жизнь.
Мир погрузился в хаос, но Линь Цзян не обращал на это внимания. После войны он полностью сосредоточился на восстановлении провинции Фэн и провинции Тайчжоу. Из-за боевых действий сбор урожая затянулся, и даже если бы зерно поседали в спешке прямо сейчас, в этом году стоило ожидать резкого падения объемов производства продовольствия.
Однако Линь Цзян настоял на том, чтобы взимать лишь стандартные налоги без каких-либо дополнительных поборов. Нужды в деньгах он не испытывал, поскольку победил в войне и захватил богатую добычу, включая военные фонды и припасы разгромленных знатных семей-мятежников из провинции Тайчжоу, которые теперь перешли на нужды армии Чжэньго.
Спустя два месяца Линь Цзян уладил все дела. Он выделил достойные компенсации семьям солдат, погибших в боях, повысил отличившихся в сражениях бойцов и продолжил активный набор новых рекрутов и лошадей.
Как только с текущими делами было покончено, старший офицерский состав армии Чжэньго стал ждать от Линь Цзяна решения давнего вопроса, касающегося смены названия армии. Формально они все еще выступали под знаменами государства Чэнь, но после того, как восемь провинций пошли войной на территории армии Чжэньго, оставаться под этим стягом было уже неуместно.
— Я знаю, чего вы ждете. Сегодня я объявляю, что с завтрашнего дня армия Чжэньго официально меняет название и отныне именуется армией Датун.
— Армия Датун.
— Великое единение под небесами.
— Именно так, армия Великого единения под небесами.
— Великий путь благоволит общему благу, избирая талантливых и способных мужей...
Кто-то вслух зачитал трактат о Великом Дао. Это были слова, которые Линь Цзян сказал во время диспута в Академии Боевых Искусств государства Чу с Цю Чжуном. Тогда это выступление потрясло всех присутствующих и с тех пор считалось высшим знанием для правителей, текстом, который обязан был изучать и к которому должен был стремиться каждый император.
Великое Дао — вот к чему стремится наша армия Датун, наряду с неизменными лозунгами об изгнании демонолюдей и возвращении наших исконных земель и рек.
Хотя мы уже упоминали об этом лозунге ранее, теперь я официально провозглашаю его обязательным ориентиром для всей армии Датун. Каждый житель наших земель должен стремиться к этому идеалу.
— Генерал, после завтрашнего дня мы окончательно порвем все связи с государством Чэнь. Как быть с теми, кто находится под нашим началом?
— Отпустите их на все четыре стороны. Разве после этой битвы вы еще не поняли, что вся эта знать и ученые мужи совсем ненадежны? Единственные, на кого мы можем положиться, — это простые люди. Если мы относимся к ним искренне, как они могут не ответить нам взаимной поддержкой?
— Слушаюсь, генерал. Стоит ли нам объявить о создании нового государства?
— Пока нет. Рождение новой державы требует великих жертв, а у нас их пока недостаточно.
— Жертв?
— Да, таких как голова короля Дая. И не только короля Дая, но и прочих удельных князей, объявивших себя императорами. Как только мы покончим с ними, можно будет подумать и о названии государства.
Линь Цзян отметил, что без должных жертв само название королевства не имеет особого смысла, поэтому спешить не стоит.
— Завтра я объявлю всему миру о создании армии Датун. Мы сделаем несколько важных шагов: во-первых, откроем платформу для призыва талантливых людей со всего света; во-вторых, введем в действие Кодекс Великого единения; в-третьих...
Обращаясь к собравшимся, Линь Цзян добавил, что сделать предстоит еще очень многое. Раньше многие из этих замыслов были лишь идеями, но теперь их наконец можно претворить в жизнь. Особенно его тронули жители префектуры Цишань, которые добровольно присоединились к ополчению, чтобы дать отпор огромной армии провинции Шичжоу.
Он ощутил давно забытую силу, исходящую от самого народа, и это придало ему новый импульс.и Действуя с еще большей решимостью, Линь Цзян был готов положить конец этой бурной эпохе.

Комментарии

Загрузка...