Главные ворота секты Пяти Стихий.
Чжан Ваньцзин и группа Линь Цзяна вернулись, успешно выполнив задание секты. Вместе с тем они привезли с собой слухи о событиях в городе Юньчжун.
Новость о баснословных тратах Линь Цзяна на аукционе быстро распространилась, вызвав переполох среди младших учеников. Они не представили, чтобы практик периода Возведения Основания выложил два миллиона духовных камней за Пилюлю Интеграции Духа.
— Здесь наверняка кроется какой-то скрытый умысел.
— Боевой дядя Чжан Ваньцзин всегда притворялся озабоченным благом общества, но всё это фальшь. Сколько же денег на самом деле присвоили его ученики?
— Их образ рухнул в один миг. Они утверждают, что всё это ради реформ и секты, а на деле думают лишь о собственных интересах.
Всего за несколько дней в Зал Черных Одежд поступило множество доносов, причем девяносто процентов из них были направлены против Линь Цзяна. Однако Линь Цзян ничуть не беспокоился, ведь он знал, что никаких улик против него не найдут.
Не сумев обнаружить никаких зацепок, злопыхатели принялись судачить вновь. Они заявляли, что это заговор и круговая порука. Напор критики был мощным, но Линь Цзян не желал обращать на них внимания.
Линь Цзян давным-давно усвоил, что как ни старайся, всем угодить невозможно. Всегда найдется тот, кто станет критиковать с иной колокольни. Это в равной степени относится и к переменам, и к сочинению книг.
Линь Цзян был полностью поглощен собственными делами. Купленных вспомогательных пилюль оказалось недостаточно, поэтому он попросил знакомых изготовить еще. Ему требовалась лишь Пилюля Интеграции Духа для Линь Ди, после чего всё было бы готово. Он направился в резиденцию Чжан Ваньцзина, чтобы уединиться для прорыва. Всё необходимое было подготовлено, оставалось лишь дождаться подходящего момента.
Однако вскоре Чжан Шухуа принес Линь Цзяну дурные вести. Чжан Шухуа сообщил, что группа под руководством Цзинь Юя вернулась.
— Разве его не отправили в Дикую местность в качестве наказания?
— Прошло уже двадцать лет, младший брат, а в Дикой местности у него нашлись покровители. Ему удалось совершить небольшой подвиг за год-два. Формально правила не нарушены.
Чжан Шухуа рассказал, что изначально в Дикую местность сослали более десятка обладателей золотого ядра и огромное число практиков периода Возведения Основания. За двадцать лет погибли два практика золотого ядра и по меньшей мере двадцать практиков периода Возведения Основания.
Цзинь Юй же выжил. За ним стояли влиятельные защитники, поэтому его никогда не привлекали к опасным заданиям. Напротив, каждые год-два появлялись отчеты о его заслугах. Возвращение спустя двадцать лет вполне закономерно.
— Должно быть, он смертельно ненавидит нас?
— Разве это не очевидно? Те, кого сослали в Дикую местность, сплотились в собственную группировку и пылают жгучей ненавистью к нам. Половина недавних доносов на тебя исходит от них.
— Старший брат переживает?
— Как тут не переживать? Раньше меня уже предал один человек, и я подозреваю, что это дело их рук.
— Старший брат, не тревожься. Мы уже не те, что прежде. Мы ни в чем не уступаем им.
Линь Цзян сказал это с уверенностью. Теперь они не просто горстка разрозненных людей, а тоже сила. Чжан Шухуа достиг стадии Золотого Ядра, да и Вэй Юньшэнь с остальными тоже находятся на стадии Золотого Ядра. Их общая мощь ничуть не слабее вражеской.
— Почему? Почему после пяти поколений упорного труда моего рода ты должен превзойти меня всего лишь за двадцать лет совершенствования?
Цзинь Маня пыталось остановить несколько учеников у Зала Внутренних Дел, но он продолжал реветь, обращая к ним крики отчаяния. Напротив него стоял управляющий по имени Хэ Ляньшань из Зала Внутренних Дел.
Цзинь Мань — сын Цзинь Юя и бывший начальник Хэ Ляньшаня. В то время Хэ Ляньшань был лишь рядовым бегугунком и низкоранговым учеником Зала Внутренних Дел. А самих учеников в Зале Внутренних Дел было пруд пруди — как риса на поле.
Цзинь Юя отправили в Дикую местность, и Цзинь Маня тоже. Они оба провели в Дикой местности двадцать лет, претерпевая лишения. Наконец, вернувшись, они заглянули в Зал Внутренних Дел и увидели, что их бывший подчиненный стал управляющим. Это сильно поразило Цзинь Маня.
— Управляющий, Цзинь Мань вовсе не со зла. Пожалуйста, не обращайте на него внимания.
— Управляющий...
Окружающие люди пытались уговорить Хэ Ляньшаня уйти и не обращать внимания на Цзинь Маня, которого они сочли свихнувшимся.
— Хэ Ляньшань, не убегай! Вернись сюда!
Цзинь Мань продолжал громко орать. Он действительно опешил. Раньше он находился на вершине успеха. Сам он служил управляющим в Зале Внутренних Дел, а его отец был заместителем главы Зала Внутренних Дел. Позже он даже некоторое время сам занимал пост главы Зала. Другие члены его семьи тоже занимали важные посты. Все стремились угодить им, и они вечно были окружены толпой льстецов.
— Хэ Ляньшань, куда это ты собрался?
Как только Хэ Ляньшань попытался избежать неприятной ситуации, появился Линь Цзян. Рядом с ним находились Юй Ванькэ и другие высокопоставленные лица Зала Внутренних Дел.
— Старший брат Сяо, глава зала Юй...
Увидев их, Хэ Ляньшань и остальные поспешно поклонились.
— Хэ Ляньшань, я спрашиваю тебя: куда ты направляешься?
— Старший брат Сяо, я...
— Ты его боишься?
— Старший брат Сяо, я не боюсь, просто...
— Раз не боишься, тогда куда ты идешь?
Линь Цзян продолжал надвигаться на него, и Хэ Ляньшань испуганно опустил голову, не смея встретиться с ним взглядом.
Линь Цзян подошел вплотную, протянул руку и обнял Хэ Ляньшаня за плечо. Слегка надавив, он сурово бросил ему: — Выпрями спину! Запомни: ты — управляющий Зала Внутренних Дел, а не чей-то слуга и не чей-то шестерочник.
— Да, старший брат Сяо.
— Твоя должность управляющего в Зале Внутренних Дел дарована тебе сектой, а вовсе не кем-то другим.
— Да.
— А теперь объясни ему, почему твои двадцать лет совершенствования смогли превзойти усилия пяти поколений его семьи.
— Старший брат Сяо, я, я...
— Раз ты не можешь подобрать слова, давай я скажу за тебя.
Видя, что тот нервничает, Линь Цзян ободряюще кивнул ему. Он был хорошо знаком с Хэ Ляньшанем, ведь им доводилось сталкиваться по делам не раз. Хэ Ляньшань отлично справлялся со своими обязанностями, но с трудом выражал мысли вслух, поэтому Линь Цзян решил взять инициативу на себя.
— Цзинь Мань, разве ты только что не спрашивал Хэ Ляньшаня, почему его двадцать лет совершенствования смогли превзойти усилия пяти поколений твоей семьи? Что ж, сегодня я отвечу тебе: всё потому, что ваша семья Цзинь — никчемна и ничего из себя не представляет.
— Сяо И, как ты смеешь оскорблять мой род Цзинь!
— Разве я оскорбил твой род? Разве я сказал неправду?
— Не держите меня, я буду с ним драться!
— Не удерживайте его, пускай попробует.
Цзинь Мань принял угрожающую позу, и Линь Цзян тут же подзадорил его: — Эй, отличная возможность, давай, покажи себя!
— Вы...
Стоявшие рядом люди мгновенно отпустили Цзинь Маня, но тот от неожиданности растерялся: почему они его не удерживают? Почему никто не пытается остановить?
Почему ваш род Цзинь называют никчемным? Да потому, что за пять поколений у вас не родилось ни единого по-настоящему талантливого человека! Я уж молчу про Насцент Соул, пилюли, талисманы, артефакты, массива, духовное земледелие или кукольное ремесло. Появился ли в вашем роду хоть один выдающийся мастер за все пять поколений?
Вы лишь почиваете на лаврах предков, сбиваетесь в клики, промышляете коррупцией в Зале Внутренних Дел, разворовываете духовные камни ради праздности и роскоши, заводите продажных девиц и слуг. Какое вы имеете право равняться с другими?
Хэ Ляньшань, ответь мне: сколько часов в сутки ты спишь с тех пор, как прорвался на стадию Возведения Основания?
— Старший брат, меньше двух часов, а порой за три-пять дней удается поспать лишь пару часов.
— А чем ты занимаешься всё остальное время?
— Днем я работаю в Зале Внутренних Дел, а ночью тренируюсь и изучаю массива. Мой младший брат — Мастер Формаций второго уровня.
— Есть ли у тебя жена и наложницы? Держал ли ты певичек в своем доме? Выпиваешь ли ты и пируешь целыми днями?
— У моего младшего брата лишь одна жена, никаких наложниц, ни певиц, ни слуг, и алкоголь он не любит.
— Слышал? Вот в чем заключается уверенность человека, который всего за двадцать лет превзошел достижения пяти поколений твоей семьи, Цзинь Мань. Спрошу тебя: сколько часов в день ты тратишь на тренировки? Что полезного ты сделал для секты? Какими навыками можешь похвастаться?
Линь Цзян повернулся и бросил взгляд на Цзинь Маня, но тот от стыда не мог вымолвить ни слова.
Братья и сестры, многие из вас здесь происходят из низов и не имеют за спиной никакой поддержки. Раньше вы были простыми людьми или учениками на самом дне секты. Но теперь вы превзошли достижения собственных предков.
Однако помните: ваши успехи — это результат вашего собственного тяжелого труда и тех перемен, которые произошли в секте благодаря нашему главе Чжан Ваньцзиню. Раньше каждый зал секты был набит до отказа такими, как Цзинь Мань. Разве смогли бы вы добиться хоть чего-то, гнучи спину в те времена?
Теперь же вернулся Цзинь Мань, а следом явился и его отец Цзинь Юй. Если они захотят вернуть всё к прежним порядкам, вы согласитесь? Смиритесь ли вы с этим? Захотите ли снова гнуть спину?
Линь Цзян окинул взглядом собравшихся и продолжил речь. Юй Ванькэ и остальные высокопоставленные лица тут же испуганно переглянулись. Что задумал Линь Цзян? Неужели они намерены открыто выступить против Цзинь Юя и его людей?
— Не хотим...
Тихо сказал Хэ Ляньшань.
— Говори громче, я не слышу.
— Мы не хотим этого, старший брат!
— Почему вы не хотите?
— Должность управляющего — это награда за мой упорный труд на благо секты. Я отдал Залу Внутренних Дел шестьдесят лет, из них сорок — на побегушках. Всю тяжелую работу выполнял я, а всю славу забирали они! Я не согласен с этим. Раз уж мне удалось подняться наверх, назад я не вернусь!
— Сказано отлично! А вы? Что скажете все вы?
Линь Цзян указал на остальных сотрудников Зала Внутренних Дел.
— Мы тоже не хотим!
— И мы не хотим!
Эмоции людей в зале накалились до предела, и толпа взревела в экстазе. Они больше не желали прежней жизни и не намеревались терпеть унижения.
— Вы... вы...
Цзинь Мань в ужасе огляделся по сторонам. Выражения лиц окружающих изменились: в их глазах больше не было страха, только жгучая ненависть.
— Убирайся отсюда! Если не уйдешь немедленно, я прикончу тебя на месте!
Яростно рявкнул Линь Цзян на Цзинь Маня. Если тот посмеет устроить еще хоть одно представление, сегодня же поплатится за это головой.
Цзинь Мань стремглав бросился прочь, едва не падая от страха.
— Братья и сестры, не беспокойтесь ни о чем и продолжайте честно трудиться. Секта не обидит вас, и боевой дядя Чжан Ваньцзин вас не подведет. Никто не сможет отнять у вас ваши должности и заслуги, если только вы сами не совершите грубых ошибок.
Продолжая говорить, Линь Цзян повернулся и посмотрел вдаль.
Вдалеке за всем этим с холодным презрением наблюдали Цзинь Юй и его приспешники.

Комментарии

Загрузка...