Город Юньчжун.
В эти дни Линь Цзян находился в городе Юньчжун. Перед Столетним праздником крупные торговые дома обычно заранее согласовывали некоторые товары для аукционов и публиковали объявления, чтобы клиенты могли подготовиться заблаговременно.
Линь Цзян собирал эти новости, желая раздобыть кое-какие сокровища. Ему необходимо было подготовиться заранее, иначе пришлось бы потратить уйму лишних средств.
Главными торговыми домами в городе Юньчжун были Павильон Тысячи Сокровищ и Башня Сбора Звезд. На каждом Столетнем празднике они проводили больше всего аукционов, и стандарты у них были самыми высокими. Во время любого Столетнего праздника там непременно появлялись неожиданные сокровища.
За ними следовал средний торговый альянс во главе с Торговой компанией Четырех Морей. Они объединяли более десятка средних предприятий и совместно проводили аукционы. Пусть по качеству они и уступали Павильону Тысячи Сокровищ, но по своему влиянию ничуть ему не проигрывали.
Они также входили в число главных целей Линь Цзяна. К первоклассным аукционам вроде Павильона Тысячи Сокровищ и Башни Сбора Звезд Линь Цзян на самом деле не имел никакого отношения. Во-первых, он не мог позволить себе тамошние цены, а во-вторых, у него могло не хватить на это квалификации.
— Похоже, придется восстановить личность Линь Шэна и воспользоваться влиянием Цо Ин.
Поскитавшись повсюду несколько дней, Линь Цзян понял, что его нынешняя личина не имеет особого веса. Главным образом потому, что раньше Линь Цзян использовал слишком много разных личностей при покупках, причем многое приобретал на фальшивом черном рынке города. У него совсем не было накопленных баллов, а торговые дома не станут обращать на тебя внимание, если у тебя нет достаточного количества духовных камней для трат. Без должных расходов невозможно получить необходимую квалификацию.
— Я не видел Цо Ин уже больше тридцати лет. Если встречу ее сейчас, меня, наверное, насмерть отругают.
Линь Цзян тоже думал об этой проблеме. Он бесследно исчез более чем на тридцать лет. Цо Ин наверняка была в ярости. Если они встретятся сейчас, это будет выглядеть очень неловко.
— Да ладно, к черту. Поговорим об этом позже. Сначала сам во всем разберусь.
Линь Цзян долго колеблется, но в итоге решает отложить этот вопрос на потом. Если ему действительно не удастся попасть на желанный аукцион, он воспользуется личиной Линь Шэна.
Два дня спустя Линь Цзян обсуждал списки сокровищ различных крупных компаний с несколькими знакомыми независимыми практиками в ресторане. Вдруг он почувствовал неладное в своей пространственной сумке. Линь Цзян быстро проверил ее и испытал шок: контрольный жетон массива в его пещере бешено скакал.
— Неужели кто-то грабит мой дом?
Линь Цзян слегка встревожился, быстро нашел предлог для ухода, а затем поспешил к городским воротам.
Хотя перед уходом из дома Линь Цзян заложил немного духовных камней в основание Золотой Бронированной массива Восьми Врат, чтобы восполнить нехватку духовной энергии, их было немного. К тому же для достижения максимальной эффективности массивом должен кто-то управлять. Без управления она была лишь неодушевленный предмет, который легко обнаружить и атаковать.
Линь Цзян вложил немало сил в свою пещеру. Если бы кто-то обчистил его дом, это стало бы тяжелой потерей.
— Нет, погодите, что-то здесь не так.
Линь Цзян уже добрался до городских ворот, когда внезапно осознал, что дело нечисто.
Линь Цзян победил Юйсуна и его людей с Цанъинского хребта. Эта новость уже успела распространиться. Юйсун находился на продвинутой стадии периода Возведения Основания, к тому же был засвечен сокол Авроры Линь Цзяна. Нападавшие точно не принадлежали к Черному Водному Пруду — они были уровня периода Золотого Ядра или выше.
— Кто-то из периода Золотого Ядра положил на меня глаз. Нападение на мое жилище — это способ выманитиь меня наружу. Вот в чем их замысел.
Линь Цзян мгновенно все понял. Он не знал, кто именно нацелился на него, но был уверен: стоить ему выйти наружу, как он окажется в смертельной опасности.
Подумав об этом, Линь Цзян развернулся и направился обратно в город. Он мог бросить вещи в своем жилище. По сравнению с собственной жизнью эти пожитки не стоили ничего.
— Даосский друг, пожалуйста, постой.
Не успел Линь Цзян отойти далеко, как кто-то преградил ему путь. Линь Цзян попытался просканировать незнакомца своим духовным сознанием, но оно мгновенно рассеялось прямо перед ним. Он понял, что этот человек достиг уровня совершенствования Золотого Ядра.
— Говори прямо, кто ты такой и зачем пытаешься выманить меня из города?
— Даосский друг Линь держит у себя вещь, которая принадлежит нам. Надеемся, даосский друг Линь вернет ее.
— Какую еще вещь? Почему я ничего об этом не знаю?
— Пробивающий массива Бурав.
— Пробивающий массива Бурав... Спустя столько лет вы только сейчас вспомнили? Разве это справедливо?
Линь Цзян мгновенно понял, кем был этот человек, — членом организации Темная Ночь. Но ведь Пробивающий массива Бурав принадлежал убийце, который сопровождал Чжоу Юняна, когда Линь Цзян убил его. Прошло уже тридцать лет, о чем этот парень вообще думает?
— Я слишком занят и перегружен делами, надеюсь, даосский друг Линь пойдет нам навстречу.
— А что если нет?
— Если нет, то прошу прощения, но даосский друг Линь столкнется с неприятностями. Организация Темная Ночь вернется, и вы можете стать нашей первой целью. Даосский друг Линь ведь не хочет, чтобы на него постоянно охотились наемные убийцы, верно?
Собеседник ответил, что после битвы в Устье Трех Рек многолетней давности организация Темная Ночь столкнулась с полосой неудач. Сначала их прижали две крупные секты, и множество людей погибло. Позже они провалили несколько миссий, особенно те, что были связаны с убийцами уровня периода Возведения Основания. В живых остались лишь немногие из них.
Вдобавок к постоянному давлению со стороны двух крупных сект им приходилось прятаться и вести себя тише воды. Они даже перенесли свои основные силы в другое место, оставив лишь небольшое число бойцов возле города Юньчжун. И лишь теперь их главные силы были отправлены обратно.
— Мне вот интересно, неужели Пробивающий массива Бурав и впрямь стоит всех этих хлопот?
— Это наше дело, даосскому другу Линю нужно просто вернуть нам вещь.
— Но, судя по тому, что я знаю о вас, даже если я верну вещь, вы меня не отпустите.
Линь Цзян покачал головой. Пробивающий массива Бурав представлял для него огромную угрозу. Он полагался на массива для защиты в Горном массиве Юньчжун. Если бы у организации Темная Ночь появился этот бурав, они смогли бы запросто прорвать его защитные массива. К тому же он владел им уже несколько десятилетий. Было бы слишком наивно полагать, что Темная Ночь просто так отпустит его после возвращения артефакта.
— Не обманывайте себя, даосский друг Линь. Иногда спор из-за гордости может стоить вам жизни.
— Ты что же, возомнил себя угрозой для меня? Ну и что с того, если возомнил?
— Ну и что с того, если возомнил?
— Помогите! Здесь убийцы из организации Темная Ночь! Он хочет меня убить!
Внезапно Линь Цзян громко закричал, и окружающие прохожие сначала замерли, а затем устремили взгляды на них двоих.
Лица людей из организации Темная Ночь окаменели. Они были в ярости. Ах ты, шестой братец, неожиданно пустился на грязные трюки и играет не по правилам!
— Запомни это.
Человек бросил эту фразу и быстро продемонстрировал свою ловкость, пытаясь скрыться, так как уже заметил приближающийся патрульный отряд.
— Где убийца, где убийца?
Патрульный отряд появился немедленно. Две крупные секты всегда проводили жесткую политику насчёт организации наемных убийц. В их глазах подобные группировки были сродни террористическим организациям мира совершенствования.
Линь Цзян честно во всем признался и даже описал внешность того человека. Пусть это и могло оказаться маскировкой, но хлопот наемникам они все равно доставят.
Разумеется, никакой мгновенной реакции на подобное происшествие последовать не могло. Патрульные просто отметили происшествие и отпустили Линь Цзяна.
Линь Цзян и не рассчитывал на их помощь — он уже решил: он не покинет город Юньчжун, пока не завершится Столетний праздник, и отсидится здесь какое-то время, прежде чем принимать дальнейшие решения.
— Даосский друг Линь, где же вы пропадали все эти годы?
Когда Линь Цзян вновь появился в Башне Сбора Звезд под личиной Линь Шэна, управляющий тут же высказал ему накопившиеся обиды.
— Управляющий Чжан стал хозяином лавки, поздравляю!
Линь Цзян улыбнулся: за прошедшие более чем тридцать лет прежний владелец исчез, а бывший управляющий пошел на повышение.
— Даосский друг Линь...
— Хозяин Чжан, я просто путешествовал, не стоит так драматизировать.
— Даосский друг Линь, а вы знаете, что все эти годы Цо Ин отчаянно вас искала? Целых три года Цо Ин работала в Башне Сбора Звезд исключительно ради того, чтобы дождаться вас.
— Неужели?
Услышав это, Линь Цзян почувствовал укол совести. Он никак не ожидал, что Цо Ин пойдет на такое.
— Я не стану вам лгать. Цо Ин не просто проработала на этой должности три года в ожидании вас — ее еще и обманули. Кто-то пустил слух, будто вас видели к югу от реки Юнтуо, и она отправилась на поиски. Кто бы мог подумать, что она угодит в засаду! Если бы секты не подоспели вовремя, она вполне могла погибнуть.
— Как сейчас Цо Ин?
Линь Цзян мгновенно потерял прежнее самообладание и больше не мог слушать спокойно, взволнованно задав вопрос.
— С ней все в порядке. Подождите здесь, я сообщу Цо Ин.
— Хорошо.
— Она скоро будет, максимум через два часа.
— Я подожду.
Линь Цзян кивнул, испытывая глубокое сожаление. Он никак не ожидал, что Цо Ин пойдет на такие жертвы ради него, да еще и едва не пострадает из-за этого. Ему было невероятно стыдно.
— Бац!
Два часа пролетели быстро. Дверь с силой распахнулась, и на пороге появилась Цо Ин, ошеломленно уставившаяся на Линь Цзяна.
— Сяо Ин...
Линь Цзян окликнул ее, но Цо Ин не ответила. Она просто смотрела на него и медленно шла навстречу, а по ее щекам текли слезы.
— Не плачь, не плачь. Я терпеть не могу, когда женщины плачут.
Линь Цзян выглядел несколько растерянным. Он хотел вытереть слезы Цо Ин, как бывало в ее детстве, но сообразил, что Цо Ин уже выросла и стала девушкой, так что это было бы неуместно.
Эх, неужели в этом мире еще никто не додумался изобрести салфетки?
— Дядя...
— Ой, я здесь.
— Я голодна, хочу поесть то, что ты готовишь.
— Хорошо-хорошо, я прямо сейчас тебе приготовлю, сию минуту приготовлю.
Линь Цзян поспешно согласился, но тут же сообразил, что поблизости нет ни кастрюль, ни плошек, ни кухонной утвари. Приготовить было совсем не из чего.
Наконец они одолжили помещение, где жили работники Башни Сбора Звезд. Линь Цзян два часа усердно трудился на кухне и приготовил больше десятка блюд, которые так любила Цо Ин.
— Почему ты не ешь?
— Боюсь есть.
— Чего это вдруг? Боишься, что дядя тебя отравит?
Линь Цзян решил отпустить избитую шутку, но в итоге успешно убил всю атмосферу. Вышло довольно неловко.
— Ха-ха, я шучу, шучу.
— Я боюсь, что, как только все доем, ты снова сбежишь и не будешь появляться десятилетиями. Дядя, неужели ты больше не хочешь Сяо Ин?
— Да как такое возможно? Я же теперь вернулся, разве нет?
— Тогда тебе больше нельзя сбегать.
— Не побегу, не побегу.
— Не ври мне.
— И не думал врать.
— Честно говоря, тебе нельзя мне лгать. Я теперь в Периоде Золотого Ядра! Если посмеешь меня обмануть, я утащу тебя в секту Чжунхан, я, я...
— Что за шутки? Она уже в Периоде Золотого Ядра?
Услышав эту новость, Линь Цзян мгновенно потерял всякий вкус к еде. Они не виделись всего тридцать лет, а она уже достигла Периода Золотого Ядра. Как такое вообще возможно?
О нет, его младшая племянница намеревалась обогнать его и стать старшей по совершенствования. При следующей встрече он окажется младшим по рангу.

Комментарии

Загрузка...