Государство Юнь, секта Чжунхан.
Глава секты Чжунхан вместе с несколькими старейшинами ступени Насцент Соул сопровождал Линь Батяня, прибывшего в качестве гостя. Особенно тринадцатый старейшина, Оуян Цин, была очень воодушевлена присутствием Линь Батяня, поскольку несколько лет назад он спас ей жизнь.
В то время Оуян Цин отвечала за защиту аванпоста секты Чжунхан в северной части горного массива Юньчжун. Неожиданно на них нацелился Царь Волков поздней стадии четвёртого ранга и начал атаку во главе миллионов демонических зверей. В момент опасности Линь Батянь вступил в бой и отразил нападение Царя Волков. Его грозная сила заставила всех в секте Чжунхан восхищаться им.
После этого Оуян Цин проявила инициативу, подружившись с Линь Батянем, и пригласила его принять участие в столетнем празднестве города Юньчжун. Линь Батянь с радостью согласился, что и привело к нынешнему путешествию.
— Тогда всё решено. После столетнего празднества города Юньчжун мой город Аньхуа создаст ещё один аванпост на севере горного массива Юньчжун, по соседству с вашей уважаемой сектой. К тому времени наши два клана будут поддерживать друг друга и приглядывать друг за другом...
Линь Батянь и глава секты Чжунхан некоторое время обсуждали этот вопрос и окончательно утвердили планы. Семья Лин города Аньхуа уже готовилась отправиться в Дикие Земли на севере горного массива Юньчжун.
Вообще-то город Аньхуа находится ближе к Диким Землям на юго-западе Государства Юнь. До них можно добраться всего за несколько тысяч миль. К сожалению, главная сила совершенствования Государства Юнь сосредоточена не в том направлении, а скорее к северу от горного массива Юньчжун. Обладая силой лишь собственного клана, он не мог бросить вызов Царю Демонов на юго-западе, поэтому ему оставалось лишь следовать за сектой Чжунхан для исследования севера.
Аванпост в Диких Землях имеет огромное значение для любой силы. Большое количество независимых практиков отправляется в Дикие Земли для охоты на монстров, и им требуется безопасное место для восстановления сил, пополнения запасов и обмена информацией. Аванпост может обеспечить всё это. Для влиятельной силы аванпост подобен сокровищнице. При хорошем управлении он приносит больше прибыли, чем земледелие.
— Тогда от лица секты Чжунхан я буду ждать прибытия городского лорда Линя в Диких Землях.
Глава секты Чжунхан кивнул. Он уже слышал от Оуян Цин о том, что Линь Батянь совершил в Диких Землях. Обладая культивацией на ступени Насцент Соул, он отразил атаку Царя Волков поздней стадии, что было поистине впечатляюще. Даже одержимые мечом ученики из секты Облачного Меча вряд ли смогли бы совершить нечто подобное.
К тому же, он узнал, что Линь Батяню было всего около трёхсот лет, что заставило его поразиться его огромному потенциалу. Если бы город Аньхуа и секта Чжунхан оказались соседями, он бы не пожалел никаких средств на уничтожение Линь Батяня, поскольку тот представлял угрозу для существования секты Чжунхан.
Однако город Аньхуа находился слишком далеко от секты Чжунхан. Решив завести друзей вместо того, чтобы воевать, они предпочли наладить отношения. Такая крупная секта, как секта Чжунхан, не испытывала стремления к дальнейшей экспансии. Их целью было сохранение текущего статуса и предотвращение упадка собственной силы.
— Городской лорд Линь, секта Чжунхан организовала для вас банкет. Пожалуйста, обязательно посетите его сегодня вечером.
Напоследок глава секты сказал Линь Батяню, что привёл с собой некоторых из своих потомков, многие из которых были талантливыми женщинами-практиками с высоким уровнем совершенствования. Он уже положил на них глаз, надеясь, что ученики секты Чжунхан смогут их привлечь.
Линь Батянь с радостью согласился. На этот раз он взял с собой самых выдающихся потомков семьи Лин. Помимо возможности позволить им расширить свой кругозор, он также хотел посмотреть, сможет ли найти для них подходящих партнёров.
Секта Чжунхан выделила место для проживания. Линь Батянь вернулся туда и сказал Линь Ди: — Оденься красиво сегодня вечером, не носить же простую одежду.
— Отец, с какой стати девушке, практикующей владение мечом и ценящей боевые одежды, облачаться в яркие и пёстрые наряды?
— А с какой же ещё? Тебе мужа ищут.
— Разве ты не всегда выступал против договорных браков для нас?
— Договорные браки — это когда родители заставляют тебя выйти замуж за конкретного человека. Это называется свиданием вслепую, понимаешь?
Линь Батянь объяснил, что на самом деле вовсе не хочет навязывать ей брак, это просто свидание вслепую. Пожалуйста, не сопротивляйся так сильно.
— Я не хочу идти на свидание вслепую. Ученики секты Чжунхан — ничем не примечательные люди.
— Мне всё равно. Я вижу много красивых учениц секты Чжунхан. Моя дочь, дочь Линь Батяня, не может им уступать.
— Тогда почему ты позвал меня, раз не собираешься звать наследников четвёртого и пятого поколений?
Линь Ди ничего не ответила. Насчёт внешности, она не была самой выдающейся. У семьи Лин было множество потомков, и внучки с правнучками из более поздних поколений действительно отличались невероятной красотой. Кто знает, скольких мужчин они очаровали.
— Говорю тебе, людей в семье Лин не так уж много, так что искать пару им, конечно же, нужно на стороне. Думаешь, их просто так раздают? О чём ты только думаешь?
Линь Батянь был ещё больше озадачен. У него оставались свои планы на тех красивых потомков семьи Лин. Ему нужно было заполучить несколько высококлассных зятьев.
— А ты не боишься, что я сбегу с кем-нибудь?
— Отец знает свою дочь лучше всех. Я ведь хорошо тебя знаю, верно? Просто послушай меня. Прояви себя сегодня вечером, а завтра я позволю тебе возглавить отряд и отправиться в город Юньчжун. До столетнего празднества в городе Юньчжун ещё больше десяти дней, но там уже вовсю кипит жизнь.
Линь Батянь громко рассмеялся. Как он мог не знать собственную дочь? У неё был сильный характер, который невозможно было сломить из-за обычного мужчины. Если бы действительно появился первоклассный жених, он был бы только рад этому.
В городе Юньчжун Линь Цзян прислонился к перилам и слушал музыку. С тех пор как он уничтожил основные силы Цанъинского хребта в горном массиве Юньчжун, его репутация мгновенно взлетела до небес. Семьи из Черного Водного Пруда больше не смели приходить и чинить неприятности. Внешний мир ошибочно полагал, что все они до смерти боятся Линь Цзяна. Пещера Линь Цзяна превратилась в запретную зону для сил в этом регионе. Никто не осмеливался приближаться к ней ближе чем на пятьдесят миль.
Линь Цзян был рад этому. По крайней мере, никто не станет его беспокоить. Однако вскоре у него появилось довольно много знакомых, некоторые из которых были лишь поверхностными приятелями. Они с энтузиазмом заводили дружбу с Линь Цзяном.
У бедняка в шумном городе нет друзей, у богача в глухих горах полно дальних родственников. Линь Цзян воочию убедился в этом на собственном опыте, однако он не испытывал особого презрения к таким людям. Искать выгоды и избегать вреда — это человеческая природа. Сам он тоже был обычным человеком, поэтому продолжал поддерживать с ними видимость светских отношений.
— Тот самый Маленький Владыка Государства Юнь, о котором все говорят, как-то связан с семьей Лин из города Аньхуа?
Линь Цзян услышал, как многие люди обсуждают Маленького Владыку Государства Юнь, и судя по всему, речь шла именно о семье Лин.
— Вы говорите как раз о главе семьи Лин, Линь Батяне, о котором упоминал даосский друг Линь.
— С этим связана какая-то история? Я бы послушал.
— Речь идет о ситуации на севере. Говорят, семья Лин тоже планирует расширяться на север и основать там аванпост. Для независимых практиков это огромное событие.
— Пожалуйста, объясните поподробнее.
— Около трех лет назад северный аванпост секты Чжунхан был осажден Царем Волков четвертого ранга средней стадии. В то время Царь Волков собрал почти миллион демонов — плотным строем, неисчислимое множество. Секта Чжунхан под предводительством тринадцати старейшин во главе с Оуян Цин оборонялась с тремя тысячами учеников и пятью-шестью тысячами независимых практиков. Силы были равны. И как раз тогда, когда аванпост секты Чжунхан оказался в смертельной опасности, в бой вступил Линь Батянь из города Аньхуа. Со своим Копьем Повелителя он был просто непобедим...
Кто-то объяснил Линь Цзяну, что произошло на севере. Сам Линь Цзян в то время находился в уединении, поэтому, естественно, ничего не знал об этой ситуации. Но шуму она наделала немало. Даже старейшины секты Чжунхан ступени Насцент Соул, пребывавшие в уединении, были экстренно разбужены и готовились отправиться на помощь.
Линь Батянь снискал себе великую славу, победив Царя Волков на поздней стадии четвертого царства. Теперь о нем знал практически каждый житель Государства Юнь. Его превозносили как Маленького Владыку Государства Юнь.
Впрочем, для низкоуровневых независимых практиков важнее всего было создание аванпоста в Диких Землях, особенно безопасного. Они предпочитали сильные и надежные укрепленные пункты.
— Даосский друг Линь, не желаете ли отправиться на север? С вашими навыками вы непременно сделаете себе имя.
— Верно, даосский друг Линь. Север в корне отличается от юга. На юге за год удается заработать лишь несколько духовных камней, но на севере всё совсем иначе. Мощные практики периода Возведения Основания могут зарабатывать десятки тысяч духовных камней в год.
— Даосский друг Линь...
Окружающие принялись убеждать Линь Цзяна отправиться на север, наперебой расписывая всевозможные плюсы такой поездки.
Внешне Линь Цзян сохранял спокойствие, но мысленно лишь разводил руками. Эти методы были точь-в-точь такими же, какими он некогда одурачил Се Юйцзя: они говорили исключительно о баснословных прибылях и напрочь умалчивали о рисках. Те, кто ничего не понимает, обязательно попадутся на удочку.
(Переведено Сила тяжести россказни 😖)
Проведя множество расследований, Линь Цзян уже составил для себя примерное представление о ситуации на севере. Они действительно зарабатывали немало на охоте на монстров, но и гибло там множество людей. Почти каждый день кто-нибудь расставался с жизнью, и даже в период Золотого Ядра за десяток-другой лет обязательно гибом один-два человека.
К тому же, больше всех на севере на самом деле зарабатывали те самые секты, которые основывали там свои базы. Цены на товары на этих базах были даже выше, чем в городе Юньчжун. Львиная доля прибыли уходила сектам. Если бы на севере действительно можно было так легко срубить огромные деньги, фигуры из Черного Водного Пруда и Долины Бессмертных Медиков ни за что не остались бы в горном массиве Юньчжун.
Линь Цзян не стал ни открыто отказываться, ни соглашаться, и не выказал своего истинного отношения к происходящему. Он отделался общими туманными фразами.
Заметив, что Линь Цзян никак не реагирует, остальные не стали давить на него и сменили тему. Они заговорили о предстоящем столетнем празднестве. До него оставалось всего несколько дней, и обстановка в горном массиве Юньчжун стремительно накалялась. Множество независимых практиков снова пустилось в бега.
Линь Цзян хранил по этому поводу молчание. Он уничтожил секту Юйсуна на Цанъинском хребте, именно поэтому никто не смел тревожить его покой. Но в других местах лились реки крови. Четыре силы независимых практиков — Черный Водный Пруд, Долина Бессмертных Медиков, гора Сунмао и Байюган — ожесточенно сражались друг с другом, унося бесчисленные жизни.
И дело было не только в них: внезапно объявилось множество сильных мира этого, включая выходцев из мелких фракций вроде деревень и поселков за пределами города Юньчжун. Они тоже ввязались в эту свару.
Короче говоря, рядовые независимые практики в горном массиве Юньчжун напоминали беспомощных ягнят. Любой мог прийти и уничтожить их, разграбив все их богатства. И за одной волной насилия следовала другая. Даже если эта партия людей погибнет, в будущем сюда хлынут бесчисленные толпы новых независимых практиков.
Всё это вызывало у Линь Цзяна горькие мысли об участи независимых практиков, и он испытывал к ним глубокое сочувствие. Однако он был не в силах что-либо изменить — наконец, он сам оставался лишь обычным независимым практиком.
— Пора закругляться, давайте разойдемся каждый своей дорогой.
Линь Цзян бросил взгляд на небо и велел всем расходиться. Ему тоже нужно было уходить, нельзя же вечно пропадать в таких заведениях, как башня Байхуа. Пора было взять себя в руки.
Это столетнее празднество было редким грандиозным событием в городе Юньчжун, где на свет появлялось бесчисленное множество сокровищ. Линь Цзян тоже должен был воспользоваться возможностью раздобыть кое-что ценное — например, предметы для улучшения своего таланта к совершенствования. Он считал, что его прогресс в совершенствования продвигается слишком медленно.

Комментарии

Загрузка...