Ли Цинхэ, одной рукой удерживая Сан Бяо, размышляла о дальнейших действиях.
Судя по всему, Сан Бяо не собиралось нападать на них — оно хотело лишь добраться до каменноугольной руды.
Если она спрячется в пространстве, не разозлит ли это зверя?
Ли Цинхэ также подумывала о том, что если эта тварь согласится стать её духовным питомцем, то почему бы и не приютить его? В конце концов, каменноугольной руды у неё всегда вдоволь.
Однако его истинная сила оставалась загадкой, и если по неосторожности разгневать зверя, не навлечёт ли она на себя бедствие?
— Ладно, для начала всё же попробую оторваться от него.
Обдумав всё в уме и прикинув, что остальные уже ушли достаточно далеко, Ли Цинхэ бросила под ноги Сан Бяо немного каменноугольной руды и мгновенно переместилась в пространство.
— Исчезло? — оказавшись в пространстве, Ли Цинхэ не обнаружила там Сан Бяо.
Только она почувствовала, как подол платья слегка отяжелел, как серо-пепельная тень выскользнула из-под её ног и стремглав бросилась к домику.
— Матушка моя! — сильно испугавшись, Ли Цинхэ поспешила следом. — Ты... как ты попало в моё пространство?!
Сан Бяо уже успело забраться в дом. Оно почуяло запах заранее, и стоило ему увидеть кучи каменноугольной руды, сыплющейся из Таза Сокровищ, как его глаза заблестели, словно звёздочки.
(Я же знал, что у этого человека есть ещё, и надо же — столько!)
— О-у, о-у...
Сан Бяо тут же бросилось к Тазу Сокровищ и принялось жадно уплетать руду.
В самый разгар трапезы кто-то внезапно ухватил его за шкирку, и, видя, что каменноугольная руда ускользает, оно торопливо зачеррнуло последнюю горсть и запихнуло в рот.
Ли Цинхэ едва не рассмеялась от злости на него:
— Ах ты обжора!
При этом зверь ещё и сообразил выбирать лучшее, сначала съев всю серебряную угольную руду.
К счастью, оно пожирало лишь то, что она копировала, а оригиналы лежали на самом дне Таза Сокровищ, иначе она бы горько рыдала.
— Говори, как ты пробралось в моё пространство?
— Хрум-хрум-хрум.
— Неужели ты не успокоишься, пока не сожрёшь всю мою руду?
— Хрум-хрум-хрум.
Ли Цинхэ: «...»
Только зря тратит слова!
Пожелав этого мысленно, она покинула пространство и швырнула Сан Бяо обратно на землю.
— Всё равно всё съел, так что больше не увязывайся за мной, а не то я церемониться не стану! — пригрозила Ли Цинхэ.
Сказав это, она повернулась и зашагала прочь.
— Мяу~
В мгновение ока Сан Бяо снова прилипло к ней, не только ластясь, но и жалобно и умильно мяукая с самым невинным видом.
Разве это тот самый Сан Бяо из её воспоминаний о прошлой жизни?
Она не обращала внимания, продолжая безжалостно идти вперёд.
— Ай! Цы...
Внезапно Ли Цинхэ почувствовала боль в руке. Опустив взгляд, она увидела, что Сан Бяо вцепилось зубами в её ладонь.
Сразу после этого её кровь и клубок серой дымки сплелись воедино, образовав руну, которая исчезла между бровей у неё и у Сан Бяо.
— Контракт?!
— Ты готов на всё ради еды... — Она даже не знала, что и сказать.
— Сестрица, сестрица, теперь мы партнёры, дай мне ещё поесть.
В её сознании раздался неопределённого пола детский голосок — это Сан Бяо разговаривало с ней?!
Ли Цинхэ схватилась за голову: с каких это пор контракты заключаются по собственной инициативе?
Впрочем, это как раз исполняло её желание завести зверя в качестве духовного питомца.
Ладно, будь по-этому.
Она остановила назойливое Сан Бяо:
— Погоди, у меня есть к тебе пара вопросов.
Прежде всего стоило разобраться, с кем именно она заключила контракт — она понятия не имела, что это за создание и каковы его способности.
К тому же между ними был заключён равноправный контракт, и если Сан Бяо решит предать её, где искать справедливости?
— Спрашивай, спрашивай.
— Что ты за духовный зверь?
Сан Бяо почесало задней лапой щеку:
— Я не духовный зверь, я Мутный зверь.
Ли Цинхэ невольно нахмурилась: что ещё за Мутный зверь?
— Я никогда не слышала о Мутных зверягах. Можешь рассказать мне об этом?
— Ну, этого я и сам не помню. Помню только, что раньше один хозяин называл меня Мутным зверем, а о своём происхождении ничего не знаю.
— Тогда как ты здесь оказалось?
Густой туман в горах Сиу внезапно появился десять лет назад, и когда он возник, это сопровождалось туманом — вполне возможно, что во всём замешан этот самый Мутный зверь.
Мутный зверь покачал головой:
— Тоже не помню. Я очень долго спал, а десять лет назад открыл глаза — и уже здесь.
От него ничего не удалось добиться, и Ли Цинхэ немного пала духом.
— Ну а какими сверхъестественными способностями ты обладаешь, хоть это знаешь? Этот туман ведь твоих рук дело? К тому же, похоже, ты мастерски разрушаешь формации, раз смог проникнуть даже в моё пространство.
— Верно, этот туман создал я. А что касается того, что ты назвала разрушением формаций, я понятия не имею, что это такое.
Подавив желание закатить глаза, Ли Цинхэ достала диск защитной формации и активировала узоры:
— А ну-ка зайди внутрь.
Не говоря ни слова, Мутный зверь просто шагнул вперёд, словно никакой формации не существовало вовсе.
Ли Цинхэ не находила слов от потрясения:
— Ты совсем не почувствовал никаких преград?
— Кажется, совсем чуть-чуть. Но ты же сама велела мне войти, вот я и вошёл.
Ли Цинхэ не смогла придумать другого объяснения, кроме как приписать это его врождённым способностям.
— У тебя есть ещё какие-нибудь таланты, кроме этого?
Мутный зверь покрутил глазами, раздумывая:
— Больше нет.
Ну ладно уж!
На врождённые способности тоже особо не понадеешься.
— Как тебя зовут? Раз уж мы теперь партнёры, называть тебя Мутным зверем как-то чужой.
— Имени нет. Сестрица, давай ты придумаешь мне имя.
Придумывать имена — настоящее испытание для неё самой, зря она вообще заговорила об этом.
Поскребя по сусекам памяти, Ли Цинхэ предложила несколько вариантов на выбор.
— Ли Бэй — вместе с Либао означает «сокровище»... Либао — это тот самый Таз Сокровищ, ты его видел... Ну как? Не нравится?..
— А как насчёт Ли Мияо? Очень подходит твоему кошачьему образу, а домашнее прозвище — А-Мяо. Смотрим дальше...
— Ну или давай Ли Бяо, а домашнее прозвище — Сан Бяо. Если и это не подходит, я больше ничего не придумаю.
Повертев так и эдак, Мутный зверь выбрал:
— Пусть будет Ли Мияо. Мне кажется, прозвище А-Мяо звучит неплохо, как-то по-родному.
Разобравшись с именем, Ли Цинхэ всё ещё думала о контракте.
— Кхе-кхе, А-Мяо, то есть... скажем так, если вдруг в будущем у меня не окажется каменноугольной руды для тебя, что ты будешь делать?
— А? Сестрица, у тебя же ещё есть!
— У тебя такой аппетит, да и сама знаешь, как трудно достать эту штуку, боюсь, скоро всё закончится.
Ли Мияо серьёзно задумалось:
— Ну тогда буду есть поменьше. Просто в последние годы я было слишком голодное, хе-хе!
— А если съешь всё, даже когда станешь есть поменьше?
— Тогда я поведу тебя копать, в моих владениях этого полно.
— А если и выкопанное закончится? Эта вещь исчерпаема.
— Ну тогда... тогда я перестану есть.
— Если ты не будешь есть, то помрёшь с голоду.
Ли Мияо покачало головой:
— Да нет, вряд ли. В худшем случае я просто снова впаду в спячку.
Видя, что её уловка не удалась, Ли Цинхэ продолжила расспросы:
— А если у кого-то другого окажется руда, ты уйдёшь с ним?
— Конечно нет! — тут же повысило голос Ли Мияо. — Ты ведь моя партнёрша, к тому же мы связаны контрактом, я не могу уйти к кому-то другому.
Наконец-то разговор зашёл о главном, и Ли Цинхэ продолжила настаивать:
— Разве нет? Разве у нас не равноправный контракт? Ты можешь просто разорвать его и уйти с другим.
Ли Мияо замотало головой, как китайским барабанчиком:
— Нельзя разорвать. Только если ты согласишься.
— Как это?
— Вот так и нельззя. Моя память подсказывает мне, что между нами контракт жизни и смерти, его можно разорвать только с согласия обеих сторон.
— Ха? — Ли Цинхэ растерялась. О подобных контрактах она ещё не слышала.
Контракты между практикующими и духовными питомцами бывают либо хозяин-слуга, либо партнёрские.
В отношениях господина и слуги хозяин обладает властью распоряжаться жизнью и смертью слуги. Партнёрство же — это нечто вроде дружбы, сопряжённое с огромным риском; никто на такое не пойдёт, если не уверен в собственных силах на абсолютном уровне.
Но раз уж Ли Мияо так говорит, она всё же немного успокоилась.
— Ладно, раз уж мы партнёры, в будущем у тебя всегда будет еда.
Ли Мияо страшно обрадовалось, запрыгнуло на плечо Ли Цинхэ, от души наластилось, а затем устроилось у неё на шее, превратившись в живой шарф.

Комментарии

Загрузка...