Ли Цинхэ, разумеется, с радостью приняла дар: значение закалки тела для практикующих было очевидно само по себе, вот только большинству внешних учеников было трудно даже подобраться к этому или не хватало ресурсов.
Закалка тела заключалась в использовании лекарственных средств для укрепления мышц, костей, крови и плоти, что также являлось первым шагом в тренировке тела.
Необходимые материалы продавались в лавках при Зале Дел Секты.
Не в силах дождаться, Ли Цинхэ в точности по рецепту из руководства смешала состав для закалки тела и испробовала его же в тот самый вечер.
Она уселась в бадью с водой, и поначалу целебный эффект казался не слишком сильным — лишь на коже появилось легкое жжение.
Спустя чуть меньше четверти часа лекарственная сила постепенно начала действовать.
Тело словно пронзили мириады игл, и Ли Цинхэ невольно издала приглушенный стон, чуть не выпрыгнув из бадьи от боли.
С тех пор как она впервые вобрала ци, ей уже давно не доводилось испытывать подобных мук.
Ли Цинхэ тут же взяла себя в руки и, превозмогая боль, принялась вращать технику закалки тела.
Лишь спустя час, когда отвар в бадье заметно посветлел, она облегченно выдохнула и завершила сегодняшнюю тренировку.
Ли Цинхэ подняла руку и осмотрела свое тело: кроме легкого покраснения кожи, никаких изменений не было.
Однако в душе она знала, что ее выносливость вышла на новый уровень, к тому же, казалось, возросла и физическая сила.
Неплохо!
Результат первого же дня закалки оказался очевидным, и Ли Цинхэ осталась весьма довольна.
Единственным недостатком были слишком дорогие лекарственные ингредиенты — на приготовление одной бадьи ушло больше десятка камней духа.
Лучше всего было бы принимать такие ванны трижды в месяц, и без Таза Сокровищ она бы об этом даже не помышляла.
Требования Истинного Человека Цзюсянь к Чжао Лингэ были, очевидно, еще выше: когда Ли Цинхэ уже завершила регулировку дыхания и отдыхала во дворе, до нее все еще доносились едва слышные стоны подруги.
Еще через час Чжао Лингэ обессиленно вышла из своей комнаты.
Ли Цинхэ думала, что на этом история с Травой Чистого Духа подошла к концу, но неожиданно месяц спустя Чжэньцзюнь Чжэнхэ вновь появился во дворе.
Уж не вышло ли чего-то неладного с той скопированной Травой Чистого Духа?
Ее тело мгновенно напряглось, кончики пальцев в рукаве до боли впились в ладони, а сердце подскочило к самому горлу.
Чжэньцзюнь Чжэнхэ с бесстрастным лицом швырнул два нефритовых флакона: Из той Травы Чистого Духа получилось всего восемь Пилюль Кования Небес, алхимик взял три в качестве платы, а оставшиеся две — считайте вашей частичной компенсацией.
Едва договорив, он тут же исчез.
Неужели ее ждала такая удача? Ли Цинхэ от неожиданной радости даже слегка закружилась голова — похоже, этот Чжэньцзюнь Чжэнхэ все-таки обладал некоторой совестью.
Разумеется, было и другое везение: скопированная Трава Чистого Духа не подвела.
Чжао Лингэ тоже была вне себя от радости и, поспешно вытряхнув пилюли, убедилась, что это действительно Пилюли Кования Небес, пусть и низшего качества.
Цинхэ, что с тобой?
Заметив, что Ли Цинхэ все еще стоит неподвижно, Чжао Лингэ в ярком свете луны не сразу обратила внимание на ее побледневшее лицо.
Ничего, ничего.
Ли Цинхэ сглотнула слюну, слегка смахнула холодный пот со лба и забрала свою порцию Пилюль Кования Небес.
Цинхэ, ты собираешься ее принять?
Увидев, что Ли Цинхэ хмурится, глядя на пилюлю, Чжао Лингэ предположила, что та не слишком хочет пить лекарство низшего качества.
Ли Цинхэ и впрямь сомневалась, однако даже пилюля низшего качества должна была принести хоть какой-то эффект.
Просто ее природные данные были слишком плохи, иначе она бы ни за что не стала так рисковать.
Хотя у нее имелась Трава Чистого Духа, Плод Создания Небес был столь же редким и драгоценным духовным растением, и она ни за что не осмелилась бы полагаться на слепую удачу.
Все равно приму, лучше уж улучшить хоть чуть-чуть, чем оставлять как есть.
Ладно, раз ты примешь, то и я тоже. Выпьем сегодня вечером?
Хорошо!
Неизвестно почему, но Чжао Лингэ неизменно доверяла словам Ли Цинхэ — та частенько высказывала самые странные идеи, которые в итоге всегда оказывались осуществимыми.
Вечером обе заперли двери во дворы и разошлись по своим комнатам.
Ли Цинхэ сначала совершила один полный цикл циркуляции энергии, затем обложила себя кучкой камней духа и, достигнув идеального состояния гармонии дыхания, проглотила пилюлю.
Во рту пилюля мгновенно растаяла, и поначалу не вызвала никакого дискомфорта.
Она повела ци по меридианам, начиная плавить лекарство.
Но уже спустя мгновение по всему телу от даньтяня распространилась раздирающая душу боль, от которой ломались кости и крошились сухожилия.
Боль была в десятки, а то и в сотки раз сильнее той, что она испытывала при вводе ци в тело.
Ли Цинхэ издала сдавленный стон, до крови прикусив губы, а ее тело мгновенно покрылось градом холодного пота.
Сознание начало мутиться, а соломенный пуфик, на котором она сидела, был в беспамятстве разодран когтями, обнажая начинку.
Она не смела потерять сознание, но и не могла.
Стоило ей отключиться, и она, пожалуй, уже никогда бы не очнулась, поэтому оставалось лишь на одном инстинкте упорно держаться, продолжая по капле переплавлять лекарственную мощь.
Каждое мгновение, каждый миг тянулись бесконечно долго, словно целые годы.
Спустя неизвестно сколько времени боль наконец начала отступать...
С ртом, полным крови, Ли Цинхэ медленно открыла глаза — она выглядела так, будто ее только что вытащили из воды.
Ощутив изменения в теле, она лежала на полу и широко улыбалась от счастья.
Когда дух немного окреп, Ли Цинхэ поспешно проверила результат: огромных изменений вроде бы не произошло, но в целом скорость поглощения духовной ци заметно возросла.
Особенно сильно это проявилось в отношении водной ци.
У Чжао Лингэ всё тоже благополучно завершилось, и она тоже чувствовала эффект.
Сгорающие от нетерпения обе девушки жаждали узнать, до какого именно уровня возвысились их духовные корни.
Ранним утром следующего дня Ли Цинхэ сбегала в город и купила диск для измерения духовных корней.
Вернувшись в комнату, она нетерпеливо достала артефакт и влила в него духовную силу.
Тотчас же золотая линия начала стремительно ползти вверх по шкале, остановившись лишь на отметке в 60.
Это означало, что ее золотой духовный корень вырос аж на 35 пунктов — прирост оказался весьма значительным и сильно удивил Ли Цинхэ.
Подумать только, будь это Пилюля Кования Небес высшего качества, она бы взлетела прямо на месте.
Затем зеленая линия деревянного корня поднялась до 65, а желтая линия земляного — до 66, причем обе увеличились на 30–35 пунктов.
Больше всего ее обрадовал синий водяной корень: он стремительно взлетел, преодолел отметку в 85 и замер лишь на 87.
Даже с учетом погрешности ее водяной корень уже достиг стандарта среднего качества.
Ли Цинхэ уже собиралась радостно вскрикнуть, как вдруг на диске проступила еще одна, красная линия.
Это... что еще такое?
Красная линия означала огненный духовный корень.
Только не это, откуда взялся еще один духовный корень?
Ли Цинхэ вмиг остолбенела.
Красная линия проигнорировала ее стоны и уверенно дошла до 60, прежде чем остановиться.
Она смотрела на нее скрипя зубами, застыв на месте.
Стоило мне с таким трудом заполучить корень среднего качества, как мне вдобавок подкинули огненный — умеешь же ты развлекаться.
Не желая мириться с поражением, Ли Цинхэ проверила еще раз.
Однако надежда не оправдалась: она действительно превратилась в обладательницу самого жалкого набора из пяти духовных корней.
Неудивительно, что в последнее время во время медитаций она то и дело чувствовала какой-то затык: скорость впитывания ци вроде бы увеличилась, но стабильного и неуклонного прогресса не наблюдалось.
Ладно, пять духовных корней так пять духовных корней.
Пройдя через внутреннюю борьбу (на деле просто смирившись), Ли Цинхэ решительно приняла суровую реальность.
Неужели всё дело было в качестве пилюли?
Глядя на целую гору скопированных Тазом Сокровищ Пилюль Кования Небес низшего качества, она больше не хотела экспериментировать.
Единственным выходом теперь было во что бы то ни стало раздобыть Плоды Создания Небес и самостоятельно сварить Пилюли Кования Небес.
С четырьмя духовными корнями и нынешними показателями у нее все еще оставалась надежда достичь Стадии Закладывания Основы, а то и попытаться замахнуться на Золотое Ядро.
О пяти же корнях и думать не стоило — чисто физически не хватило бы времени.
К счастью, каждый практикующий мог принять Пилюли Кования Небес максимум три раза, а самая труднодобываемая Трава Чистого Духа у нее уже была. Сами пилюли тоже имелись, а значит, был готов и рецепт. Даже если придется забросать всех камнями духа, Плоды Создания Небес она должна была достать.
Кто-кто, а камней духа у нее было в избытке.
К тому же теперь у нее появился огненный духовный корень — кто знает, вдруг это поможет ей в алхимии?
Если посмотреть с этой стороны, новость была не такой уж плохой.
Услышав, что от приема Пилюли Кования Небес у Ли Цинхэ обнаружился еще один огненный корень, Чжао Лингэ испуганно втянула голову в плечи.
Ахэ, думаешь, у меня тоже вылезет парочка лишних корней?
Спрашиваешь ее? Она и сама толком ничего не знала.
Раз уж съела, чего теперь гадать, давай проверяй скорее.
Чжао Лингэ сжала зубы и приложила ладонь к диску.
Дерево — 71, огонь — 74, земля — 84.
Подождав еще немного и убедившись, что никаких дополнительных линий не появилось, обе облегченно выдохнули.
Слава богам, слава богам! — Чжао Лингэ хлопнула себя по груди и украдкой бросила косой взгляд на Ли Цинхэ.
Ли Цинхэ, разумеется, прекрасно понимала ее мысли: У каждого своя судьба, в конце концов, качество твоих духовных корней все равно улучшилось, так что не так уж всё и плохо.
Ну, я потом еще поищу Траву Чистого Духа, сварю Пилюли Кования Небес, глядишь, и перекрою его.
Ха-ха-ха... тогда я буду ждать.

Комментарии

Загрузка...